在京城郊外一处荒废已久、人迹罕至的破庙之中，阴暗的角落里弥漫着腐朽的气息，只有几缕微弱的光线透过破旧的窗棂勉强照射进来。
一个身着深色锦袍的中年男子，眉头紧锁，满脸忧虑地看着面前的人，低声问道：“这样做会不会太过冒险了？”
他们为了这次会面煞费苦心，提前安排了诸多暗哨，确保无人跟踪，才选择了这个极为隐蔽的地方碰头。
他面前站着的人，此刻脸上满是怨愤，冷哼一声后说道：“富贵险中求！如今霍谨祁是手眼通天，在他眼里，我们这些人都如蝼蚁一般。就说我们这次见面商议事情，竟都得如此小心翼翼、偷偷摸摸。再这么下去，我们的日子只会越来越艰难。与其坐以待毙，不如……”
说着，他猛地伸出手，在脖子处狠狠比划了一下，眼中闪过一丝狠厉。
随后，他稍稍停顿了一下，接着压低声音，恶狠狠地继续道：“况且，那个疯婆娘已经对霍谨祁恨之入骨，她自愿为咱们办事。即便事后她被抓，一个疯子的供词，又能掀起多大的风浪？只要霍谨祁一死，剩下的事情就好办了。”
说到这里，他的眼睛里闪烁着疯狂的光芒，仿佛已经看到了霍谨祁倒台后的场景。
中年男子依旧满脸疑惑，眉头皱得更紧了，忍不住问道：“你可是陛下的舅舅，陛下就算再无情，碍于太后的面子，也不至于把你怎么样。可我们就不同了，随时都可能脑袋搬家，你又何必要如此呢？”
原来中年男子对面站的正是皇帝的舅舅慕大人。
慕大人听到这话，再次冷笑，脸上满是讽刺的神情，说道：“舅舅？他哪里还把我当舅舅！我的儿子仕途全毁，女儿也被送进了尼姑庵，如今我活着跟死了又有什么两样？”
中年男子似乎仍未完全理解慕大人的动机，继续追问道：“你杀了他，难道还想改朝换代，自己当皇帝不成？”
慕大人不屑地瞥了中年男子一眼，说道：“我可没那么大的野心。不过，我倒有个主意，我们可以扶持霍谨祁那个五岁的儿子登基。到时候，你我一同做摄政王，怎么也比让霍谨祁继续胡作非为要好。”
中年男子听到这个计划，脸上露出一丝犹豫：“可那孩子虽年幼，但背后还有纯皇后沈烟。她如今深得皇帝宠爱，在宫中根基也逐渐稳固，怕是不会轻易让我们得逞。”
慕大人撇了撇嘴，满脸不屑地说：“沈烟不过是个丫鬟出身，能有多大能耐？等霍谨祁一死，没了皇帝的庇护，她还不是任我们拿捏。一个出身低微的女子，就算有几分宠爱，没了皇帝这座靠山，她根本翻不起什么风浪。只要我们控制住小皇子，还怕她不乖乖听话？”
中年男子微微点头，神色稍缓，但仍有顾虑：“话虽如此，但沈烟在宫中也经营了些时日，说不定还有些我们不知道的后手。”
慕大人不耐烦地摆了摆手，说道：“能有什么后手？不过是些小打小闹罢了。她一个丫鬟出身的女子，能拉拢到什么厉害人物？只要霍谨祁一死，宫中那些趋炎附势的人，谁还会把她放在眼里。我们再散布些不利于她的谣言，让她自顾不暇，到时候还不是只能看着我们掌控大局。”
慕大人深吸一口气，继续说道：“为了确保计划万无一失，我们还得再拉拢一些朝中大臣。那些对霍谨祁心怀不满的人，都是我们可以争取的对象……”
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宸宸出生的时候正好是霍谨祁登基前后，宫中几个皇子正斗的头破血流，宸宸的周岁宴也就这么搁置了下来。
如今宸宸六岁生辰马上就要到了，霍谨祁便想着给他大办生日宴。
霍谨祁将这个想法告诉沈烟，沈烟闻言有些不赞同的说道：“陛下，宸宸毕竟还年幼，大张旗鼓地操办生辰宴，会不会太过铺张浪费了些？”
霍谨祁摇了摇头，眼中满是慈爱：“宸宸是朕的嫡长子，他的生辰宴理应隆重。而且，朕还打算在宴会上昭告天下，立他为太子。”
沈烟心中一暖，却仍有顾虑：“可是，陛下，这么大的宴会，怕是要耗费不少钱财和人力。”
霍谨祁轻轻拍了拍沈烟的手：“烟烟，如今国库丰盈，这点花费不算什么。而且，这也是向天下昭示我们对宸宸的重视。”
沈烟见霍谨祁坚持，便不再阻止，况且霍谨祁说得对，霍谨祁为宸宸办生日宴，可以让大臣们知道，霍谨祁对宸宸的重视，对稳固宸宸未来的储君之位也有益处。
霍谨祁亲自提起要给自己唯一的皇子办生日宴，皇宫内外自然都十分重视。
生日宴这天，皇宫内张灯结彩，宫殿被装点得美轮美奂，珍馐美馔摆满了一桌又一桌，山珍海味、奇珍异果应有尽有。
大臣们纷纷携家眷前来，他们身着华服，脸上带着恭敬与喜悦。
而霍谨祁和沈烟坐在高位上，宸宸穿着一身华丽的锦袍，像个小大人一样，挺直身板坐在霍谨祁身旁，稚嫩的脸上洋溢着童真的笑容，却又隐隐透着几分未来储君的威严。
生日宴的内容并不复杂，最重要的事情就是霍谨祁在宴会上亲口宣布将自己唯一的儿子立为太子。
宴会上，宾客们欢声笑语不断，彼此推杯换盏，气氛还算融洽。
然而，在宴会的一个阴暗角落里，一个丫鬟正静静地站在那里。
她身形隐匿在阴影之中，眼神中透着一股冰冷刺骨的阴狠，与周围的欢乐氛围格格不入。
她的目光如同毒蛇一般，死死地盯着沈烟。
她敏锐地注意到，沈烟在宴会上滴酒未沾，而且时不时会下意识地轻抚腹部，动作轻柔而又充满爱意