他走到地图前,指着泰晤士河畔的一片区域:“我准备买下这里,建造一个更大的工厂,专门生产我们设计的新型武器。”
牛顿兴奋的搓着手:“那我们的印度殖民地开发计划?”
“也要提前准备。”卢克点点头。
“波义尔,你熟悉商贸规则,负责联系东印度公司的人,了解去印度需要的手续和资源。”
波义尔点头应下:“我会尽快处理的,不过,卢克,如果我们真的去印度,工厂和在伦敦的基业怎么办?”
“这就需要培养可靠的接班人了。”卢克微笑道。
“托马斯就是个不错的人选,那孩子学习能力惊人,对机械和数学有天赋,再培养几年,完全可以接手了。”
说到托马斯,卢克不由笑道。
“除了托马斯,我们还需要更多的人才。牛顿,你在剑桥认识不少学生,可以挑选一些值得信任的人,带到工厂来实习。”
牛顿一点头:“确实有几个不错的苗子,他们不像那些顽固的老学究,应该和我们合得来。”
“既然这样的话,波义尔,你那边尽快把手续办完,我们去印度看看,我打算先带一批想要跟我过去的工人们一起看看。
就当是给他们的福利,带他们去旅游了,当然不去的我也不会亏了他们,这个月的工资我会多发一些的。”
波义尔很快就办妥了手续。
三天后,他带着一叠盖满了各种印章的文件,兴冲冲的跑来找卢克。
“搞定了!”他挥舞着手中的文件。
“负责印度的官员一听说是‘英吉利海峡的英雄’要去视察自己的领地,马上就安排了一切。”
卢克接过文件:“船期呢?”
“再过一周,有一艘商船要出发前往孟买。船长是我的老朋友,答应给我们提供最好的舱位。”波义尔笑着拍了拍卢克的肩膀。
“而且不收我们一分钱,他说就是因为你击败了西班牙的舰队才让他们还能在海上航行。”
卢克点点头,心里盘算着接下来要做的准备。
“好,我们就一周后出发。牛顿,工厂这边的事情都安排好了吗?”
牛顿从一堆图纸中抬起头来:“差不多了,我已经把接下来三个月的生产计划都定好了,乔治和托马斯可以负责日常运作。”
“要不要带上托马斯?”卢克突然问道。
“那孩子聪明,看到不同的世界可能对他有好处。”
牛顿犹豫了一下:“现在工厂正需要他,而且他还太小了,海上旅行很危险,我怕他承受不了。”
卢克想了想,也觉得牛顿说得有道理:“那就留下他吧,等咱们回来再好好教他。”
一周后的清晨,泰晤士河边的码头上,三人准备登船。
托马斯、乔治和一群工人都来为他们送行。
“卢克先生,您什么时候回来?”托马斯拉着卢克的衣袖。
卢克蹲下身子,轻轻摸了摸男孩的头发:“很快,小机灵鬼,最多三个月。等我回来,给你带一样印度的宝贝。”
托马斯眼睛一亮:“真的吗?”
“当然,答应你的事,我一定会做到。”卢克站起身,转向乔治。
“工厂就交给你了,有什么情况,按照我之前说的处理就行。”
乔治点点头:“卢克爵士放心,工厂和大家我都会照顾好的。”
三人登上甲板,向码头上的人群挥手告别。
随着船只慢慢驶离码头,工人们高举双手。
托马斯甚至跑到了码头的尽头,一直看着船只消失才恋恋不舍的离开。
长达两个月的海上航行并不轻松。
船只颠簸,食物单调,甚至几次遭遇风暴,让三人都吃尽了苦头。
尤其是波义尔,几乎每天都要对着大海呕吐好几次,整个人都瘦了一圈。
“还有多久才到?”波义尔可怜巴巴的问道,脸色苍白得像纸一样。
卢克看了看航海图:“如果风向不变,大概再有一周我们就能看到印度的海岸线了。”
牛顿这段时间倒是异常兴奋,他对大海和天文充满了好奇,每天都在甲板上测量星象,记录海洋生物,一刻也闲不下来。
“卢克,你知道吗?根据我的计算,大海的波浪运动也符合我最新推导出的运动定律!”牛顿拿着一沓写满公式的纸张,兴奋的向卢克解释着。
卢克微微一笑看着牛顿,没有打断他的热情。
虽然有些观点并不完全正确,但牛顿的求知欲确实令人钦佩。
终于,在航行的第六十天,船长宣布他们即将抵达孟买。
三人站在甲板上,看着远处的陆地,波义尔的脸色终于好了一些。
孟买港口比伦敦的港口更加混乱拥挤。
各种肤色的人们挤在一起,叫卖声、争吵声交织在一起。
刚一下船,一股混合着香料、汗水和动物粪便的气味就扑面而来,让三人不由皱起了眉头。
最惨的还是波义尔,本以为上了陆地就好了,结果再次遭受了暴击。
“欢迎来到印度,先生们!”一个穿着英国殖民地军官制服的人向他们走来,行了个标准的军礼。
“我是霍金斯上尉,东印度公司派我来接您们。”
卢克点点头,回了一礼:“谢谢您的接待,霍金斯上尉。”
“请跟我来,我已经安排好了马车。”霍金斯转身在前面带路,三人紧随其后。
走过码头时,卢克注意到几个英格兰的国人正在呵斥一群衣着褴褛的印度人。
那些印度人低着头,战战兢兢的搬运着沉重的货物。
“怎么回事?”卢克向霍金斯上尉问道。
霍金斯上尉瞥了一眼,无所谓的说道:“哦,只是些当地的苦力。公司雇他们做些粗活,他们干得太慢,管事的不高兴了。”
“他们看起来很害怕。”卢克指了指那些人说道。
“那是自然的。”霍金斯笑了笑。
“这些印度人都是些懒鬼,不打不行。别担心,先生们,这里的一切都在我们的掌控之中。”
卢克没有说话,只是看了牛顿和波义尔一眼。
三人都能看出从彼此的不舒服,但谁也没有多说什么。