翌日。
青云山下。
江州书院。
依山而建的书院，至今已有两百多年的历史。
院内古树盘绕，亭阁楼台，一砖一瓦，带着历史的沉淀。
清晨的第一缕阳光洒在大地，郎朗的读书声，便开始从书院内传出，悠扬的声音透过简洁的书堂，穿过典雅的亭台，拂过宽敞的广场，又似一股清风，飘向云霄，荡过山林。
在书院后山，有一大片郁郁葱葱的竹林。
读书人对竹子有一种特殊而偏执的喜爱，即欣赏它的风骨，又喜欢它的坚韧，加上读书人常常以竹喻人，也一度造成‘宁可食无肉，不可居无竹’的场面。
一间雅致的小阁，伫立在成片的竹林中央。
这间雅阁便是院长居住的地方。
此时。
茶室内，铜制的莲花炉内，点燃了香薰，一缕缕香气从炉口袅袅升起。
一位白发苍苍的老者，端坐在蒲团上，他端起水壶，往茶壶里缓缓倒入滚水。
蒸气如云般漂浮上空，似要将那满是皱纹的面庞遮住，却遮不住那双明亮深邃的眼眸。
他便是江洲书院的院长，文守仁。
“我才离开书院几日，一回来就有人告诉我，书院一下子少了两个学子。”
文院长低沉的声音，带着难以言喻的威严，在茶室内传开。
杨博士站在茶桌跟前，佝偻的身子，双手急促不安的捏着衣袖，脸上带着难以掩饰的心虚。
他低着头，颤巍巍的说道：“院，院长，您听说解释。姚仲那是醉酒杀人，事情发生在书院外，我这也是无能为力啊。”
“书院学子在青楼与人争风吃醋，失手杀人的经过，我比你清楚。”文院长放下水壶，目光平静：“你平时就是这么教导学子的吗？”
杨博士张了张嘴，想要开口解释，可院长又忽然出声打断了他：“这还是小事呢，你再跟我解释解释，‘有财有势即相识，无财无势同路人，早知不入时人眼，多买胭脂画牡丹’……这首广为流传的诗，又是怎么来的？”
杨博士啪的一声直接跪了下来，对着老人痛哭流涕：“院长，学生冤枉啊。那姜峰偷窃同窗的银子，人账并获，羞愧之下当众退出书院，可他不思悔改，反而恼羞成怒，作诗嘲讽书院，实在是……”
“住口！”
文院长将茶杯重重的放在案几上，茶水顿时溅射而出，落在手背，又顺着手背滴落在地板上。
他站起身，指着杨博士的头顶大骂出声：“姜峰是谁？那是书院有名的学子，是江州城公认的诗才第一，他身负才名，又有才华，未来考取功名，不在话下。你觉得他会为了区区五十两银子，就断送自己的大好前程吗？”
杨博士嗫嚅道：“可有人说，他经常出入醉仙楼……姜峰家境贫寒，若非偷窃，他又哪来的银子去醉仙楼？”
似乎害怕院长不信，杨博士又连忙补充道：“况且当日有学子作证，银子就是从姜峰的枕头下搜到的。”
文院长痛心疾首：“你是说，银子在他的枕头下就是他偷的了？若是他日有人把银子扔到你家，是不是也能说是你偷的银子？！”
他越说越气，走到杨博士面前，气得一脚将他踹倒：“你若有他那般诗才，莫说醉仙楼的书寓，整个江州的大家闺秀，哪家女子不想嫁你？简直愚蠢至极，愚蠢至极！！！”
江州书院成立至今有两百多年，自他接任院长一职，也有二十七年。
二十七年来，江州书院再无一甲，更别说状元了。
倘若继续如此，未来书院的历史上对他这个院长会怎么说？
院长昏庸无能，不懂教书育人，学子全无功名……他这个院长的面子往哪搁？
如今，书院好不容易来了个姜峰，此子出口成诗，惊才绝艳，有望打破书院二十七年来的会试记录。
将来更是有机会通过殿试，入三甲，成状元，到那时候，他这位院长必将在书院历史上留下浓墨重彩的一笔。
然而，他不过离开江州访友几天，一回来……啪，人没了。
那么大的一个学子啊，说没就没了，还是被人赶出去的。
文院长气得差点当场升天。
“你以为你串联姚仲，构陷姜峰的事情，就无人知晓吗？你以为我不知道你逼走姜峰是为了什么吗？杨世啊杨世，你求功名无错，可你不发奋苦读，凭才学考取功名，偏走谄媚官员，曲意逢迎的路子，如此不思进取，阿谀奉承，你读的是什么圣贤书？！”老院长唾沫横飞，怒不可遏。
杨世泫然欲泣：“院长也觉得学生是在谄媚姚仲吗？对，他是知县的儿子不错，可区区一个知县，又怎么可能让我做出此等违背良心之事？还请院长莫言听信传言，还学生清白。”
“知县的儿子当然不能让你这么做，可如果是刺史大人的儿子呢？”文院长幽幽说道。
杨世面庞一怔，他抬起头，目光惊愕的看着眼前的老人。
文院长微微俯低身子，轻声叹息道：“说吧，那位刺史大人许诺了你什么？”
杨世低下头，沉默不语。
文院长重新挺直腰杆，望着眼前的学生，摇头道：“罢了，既然你的心早已不在书院，老夫也不强求。你走吧，往后你是高官厚禄，是扬名立万，是流芳百世，都与书院无关了。”
杨世悲痛欲绝，眼中热泪盈眶，他悲伤道：“院长要将我除名？就算我有错，可何至于此啊！”
文院长回到蒲团上坐下，又给自己倒了一杯茶，神情已然回复了平静：“你不在乎书院，书院的名册上也不必有你。去吧，去追求你的功名利禄，去做你认为对的事情，你的一切，从此刻开始，与书院再无瓜葛。”
杨世深知院长心意已决，再无转圜的余地，脸上反而收起了悲愤，眼眶再无泪水。
他先是对院长磕头一拜，以还师恩。
随后站起身，毅然决然的离开了雅阁。
……
“听说了吗？杨博士被书院除名了！”
“是啊，听说是因为他串联姚仲，陷害姜峰一事。”
“呵呵，你们莫非不知道，那位姚大公子，在醉仙楼与人争风吃醋，以致失手杀人，他那位知县父亲妄想将人送走，却不料，最后还是被不良人抓回来了。”
“呸，此等诬陷同窗，卑鄙无耻之徒，有什么资格来书院？依我看，院长也应该把姚仲的名字，从名册上剔除。”
“可惜了姜大才子，听说他离开书院后，去当了不良人。此后三代之内，都不能参加科举了。”
“我听说，姜大才子去了不良人，侦破了多起案件。姚仲失手杀人的案子，好像就是他查出来的。”
“这叫什么啊？天道好轮回，苍天饶过谁！”
关于杨世被书院除名，姚仲杀人入狱，姜峰去当不良人的事情，在江州城内迅速传开。
许多人开始为姜峰感到惋惜。
大好前程就被杨世和姚仲这样的奸佞小人给毁了。
不过，作为故事的主人公，姜峰显然没有这么想。
连日来彻夜不休的高强度工作，让宋明远等人身心疲惫，而萧凌雪也终于大发慈悲，批准他们休沐两日。
这不，休沐第一天，在老宋头的带领下，四人再次来到了醉仙楼，准备一醉方休。
姜峰本来是拒绝的，他还想攒点银子买个小院，以后就不用住在府衙了。
结果宋明远大手一挥，豪气万丈说道：“今日我请客，无需跟我客气。”
于是，姜峰来了。
“今晚的消费，由宋公子买单！来来来，大家共同举杯，敬我们宋公子一杯，若无他的慷慨解囊，岂有我等今夜的开怀畅饮？！”
在姜峰的带领下，房间众人纷纷举起酒杯，笑容满面的对着宋明远，摇摇敬酒。
宋明远面无表情的举起酒杯，眼中毫无生气，宛如一尊木头做的傀儡。
该死的姜峰，老子说的是只请你们三个，你特么居然喊来了十几个人，老子辛辛苦苦，积攒了大半辈子的银子，特么就被你们这群畜生给吃没了……宋明远放下酒杯，心痛得无法呼吸。
他转头看着旁边的李廷，发现这个登徒子搂着一个姑娘嬉笑调戏，两人相互喂酒，推杯换盏，你侬我侬。
他又转头看向另一边的张彪，这个憨厚的猎户之子正大口的吃着肉，大口的喝着酒，明明不是他给钱，却给人一种生怕吃不够本的感觉。
宋明远感觉心在滴血。
以后再请你们喝酒，老子就是狗娘养的……宋明远端起酒壶一倒，发现一壶酒已然喝完，他正想喊人送酒，可转头一想，喝的都是他的血汗钱啊，于是作罢。
这场酒宴持续到深夜。
李廷正搂着一个姑娘，准备离开时，宋明远急忙按住他的肩膀，语气认真道：“喝酒可以，留宿自费。”
李廷愣了一下：“头儿，你不是已经给过钱了吗？”
宋明远也愣住了：“我何时给……”
他转头看向姜峰，发现后者正将一个钱袋子递给了醉仙楼的管事。
宋明远摸了摸自己腰间的钱袋，嗯，还在。
等等，还在？
这时，他又看到姜峰与一众同窗好友告别，半晌后，他走到姜峰身旁，疑惑问道：“你哪来的银子？”
姜峰回过头，微笑道：“破案有功，萧大人代表衙门给的赏银。毕竟这些人都是我的同窗好友，也是我邀请他们来的，自是不能让头儿来出银子。”