黑夜中，空气仿佛凝固。
堕落者在阴影中低吼，幽绿的眼瞳闪烁着狩猎者的冷酷光芒，狰狞的身躯在黑暗里若隐若现。它们的身体扭曲，仿佛某种被诅咒的生物，带着死亡的气息缓缓逼近。弥漫出的黑雾像是一张无形的蛛网，正悄然笼罩整片大地，吞噬着微弱的光线，使周围的温度骤然下降。
莱特死死盯着那些怪物，指尖微微颤抖。他能听见自己的心跳声，如同战鼓般在耳边轰鸣。尽管已经做好了迎战的准备，但这一刻，他依旧能感觉到恐惧在血液中蔓延——那是面对未知与死亡时，人类本能的反应。
但他不能退缩。
骑士团的人也已经察觉到了异常，整支小队迅速进入作战状态。为首的骑士沉声道：“盾手前进，弓箭手准备射击，听我号令！”
然而，堕落者没有给他们整队的时间。黑影猛然暴起，带着浓烈的腐臭气息，张开獠牙直扑而来。
第一波攻击来得如此迅猛！
一只堕落者猛然跃起，锋利的利爪朝着一名年轻的骑士直刺而去。对方勉强举盾挡下，但巨大的冲击力仍然让他踉跄后退，甚至脚下一滑，险些摔倒。莱特眼疾手快，猛地冲上前，一把抓住对方的手臂，将他拽了回来。
“站稳！”莱特低吼了一声，眼角余光看到更多的怪物正在逼近。
利刃出鞘的声音划破夜空，骑士团的战士们纷纷迎战堕落者。黑暗中，剑刃交错的火光映照出血色的战场。堕落者的动作迅捷，几乎没有任何迟疑地冲入骑士团的防御圈。尖锐的利爪在空中划出道道寒光，带着惊人的破坏力。
“放箭！”为首的骑士一声令下，数支箭矢破空而去，精准地射入堕落者的躯体。然而，那些怪物似乎并不畏惧疼痛，哪怕胸膛被洞穿，依旧咆哮着向前冲去。
莱特紧咬牙关。他没有盔甲，也没有武器，赤手空拳面对这些恐怖的怪物，他能做的事情少之又少。但他不能无动于衷——他必须找到生存的办法。
就在这时，一只堕落者猛然扑向他！
“该死！”莱特心中警铃大作，瞬间做出反应，猛地向侧方翻滚，险之又险地避开攻击。堕落者的爪子擦着他的脸颊掠过，锋利的刃端在空气中带起森冷的气流，莱特甚至能感觉到皮肤被划破的刺痛感。
但他没有时间停下。
他迅速爬起身，目光飞快地扫视战场，试图寻找可以使用的武器。就在不远处，一柄掉落的短剑映入眼帘。他毫不犹豫地冲过去，伸手将剑柄紧紧握住。
冰冷的金属触感让他稍微安心了一些。
他终于有了自保的能力。
“快撤退！去向主力汇报！”骑士长果断下令，他已经意识到这场战斗不能久战，骑士团必须保留足够的战力，传递情报才是最重要的。
可是，堕落者并不会让他们轻易撤退。
“吼——！”黑暗中，一只体型明显更加庞大的怪物缓缓走来。它的身形比普通堕落者更为健硕，黑雾环绕周身，獠牙外露，眼神充满着冰冷的杀意。它的出现，让周围的堕落者都安静了一瞬，仿佛在等待它的命令。
莱特的呼吸骤然一滞。
这东西……明显不一样！
“是指挥型的堕落者！”
一名经验丰富的骑士脸色大变。
莱特的心脏剧烈跳动，他下意识地握紧了手中的短剑——如果它是这些怪物的领袖，那么只要杀了它，局势或许就能逆转！
但该怎么做到？
以他现在的战力，连普通的堕落者都难以对付，更别说如此强大的怪物。
可他不能放弃。
“尼卡！”他猛地看向远处的尼卡。
尼卡一直站在战场边缘，未曾主动出手，她的目光如刀锋般锐利，早已洞察全局。她微微眯起眼，似乎在思索什么，随后嘴角微微一扬，露出一抹几不可察的冷笑。
“……有点麻烦。”她喃喃道。
但她终究没有拒绝。
下一秒，她的身影一闪，如同鬼魅般冲入黑暗，目标直指战场中央。
堕落者的指挥者发出一声愤怒的嘶吼，黑雾翻涌而起，它意识到了威胁，毫不犹豫地迎击。
长刀与利爪在黑暗中交锋，火星四溅。
莱特屏住呼吸，看着尼卡与怪物交战，每一击都快得让人无法捕捉。她的动作极为精准，每一刀都直指要害，而怪物则疯狂地挥舞利爪，试图撕裂这个胆敢挑战它的猎手。
但尼卡毫无畏惧，她的刀法凌厉而致命，每一次攻击都带着无与伦比的杀意。
终于，在一次交锋后，尼卡猛然跃起，刀刃划破黑雾，直刺怪物的头颅！
“噗嗤——！”
黑血喷涌而出，怪物的身体僵住，眼中的光芒逐渐暗淡。
它的身体抽搐了一下，随后轰然倒地，黑雾在空气中散去。
周围的堕落者也随之陷入混乱，失去了指挥者的它们变得迟疑，原本狂暴的攻势瞬间瓦解。
骑士长立刻抓住机会，怒吼道：“趁现在，撤退！”
战士们迅速集结，开始有序地撤离战场。
莱特喘着粗气，目光仍然停留在那具庞大的尸体上。
这时，尼卡缓缓走到他身旁，收起长刀，声音淡然：“这只是开始。”
莱特怔怔地看着她，喉咙发干。
这场战斗，他活了下来，但他知道，这个世界的危险，远不止于此。
血色的黎明破晓，他的旅程，才刚刚开始。
夜风裹挟着血腥气息在战场上游荡，像是无形的手抚摸着战士们紧绷的神经。堕落者的残骸遍布四周，黑色的血液渗入土地，与焦土混合成一片泥泞的深渊，散发着令人作呕的腐臭。远处的夜空仍然沉沉压迫，微弱的星光被黑雾吞噬，仿佛这片战场已被世界遗忘。
莱特深吸了一口气，胸口起伏不定，刚才的战斗让他的肌肉酸痛，指尖因过度用力而微微颤抖。他的短剑仍然紧握在手，刀刃上沾满了黑血，映照出自己苍白的脸庞。他低头看着那具指挥型堕落者的尸体，那双已经失去光芒的幽绿眼瞳依旧睁着，死死地凝视着黑暗，仿佛在咒骂自己的失败。
这就是死亡。
他终于近距离地直视了死亡，它不再只是一个遥远的概念，而是赤裸裸地摊开在他面前。他活了下来，可是……如果尼卡没有出手呢？如果堕落者的目标是他呢？他能活到现在，只是侥幸吗？
风吹过，带来一丝寒意，掠过他的皮肤，也吹散了他心头残留的温热。他突然意识到，自己还在颤抖。