车厢内的微妙气氛，如同被阳光驱散的晨雾，随着车轮的持续滚动而渐渐淡去，取而代之的，是一种无声的凝重。
窗外的景致，不知不觉间已悄然变化。
原本还算平坦开阔的官道，开始变得崎岖不平，两侧的树木愈发显得高大而阴森，遮天蔽日，投下大片大片的阴影。
空气中，弥漫着一股潮湿腐朽的气息，混合着泥土和某种难以言喻的腥味，仿佛预示着前方潜藏的未知危险。
山风穿过林间的缝隙，发出呜呜咽咽的声响，如同鬼魅的低语，敲打着每个人的神经。
这里，已经无限接近那传说中凶名赫赫的万蛇峡地界了。
林芳原本因为肩伤痊愈而略微放松的心神，此刻再次紧绷起来，她下意识地握紧了腰间的短刀刀柄，眼神警惕地扫视着车窗外飞速掠过的幽暗林木。
作为常年在刀口舔血的盗匪头子，她对危险的感知远比常人敏锐，这片地域散发出的不祥气息，让她浑身的汗毛都微微竖立起来。
万蛇峡，那可不是什么善地。
楚清端坐的身姿依旧优雅，但那双清澈的美眸中，也少了之前的几分从容，多了几分警惕与审视。
她轻轻撩开车帘一角，目光投向远方那隐约可见，如同巨兽蛰伏的山峦轮廓，那里，便是万蛇峡的入口。
楚家关于万蛇峡的情报虽然不多，但无一例外，都将其标注为极度危险的区域，非必要绝不可轻易踏足。
唯有方荡，依旧是那副雷打不动的淡漠神情。
他闭目养神，呼吸悠长而平稳，仿佛外界的一切变化都与他无关，那沉静的姿态，与周遭愈发紧张压抑的氛围形成了鲜明的对比。
但无论是楚清还是林芳，此刻都不会再认为他这是狂妄自大，经历过之前的种种，她们都明白，这份平静之下，潜藏着的是何等恐怖的力量与自信。
就在这寂静而压抑的行进中，异变陡生！
前方，一阵急促到近乎疯狂的马蹄声和车轮碾压地面的嘎吱声，如同惊雷般由远及近，打破了山林的宁静！
那声音充满了仓皇与恐惧，仿佛有什么极其可怕的东西在后面追赶！
林芳的脸色骤然一变，猛地探出头去。
只见蜿蜒的山道前方，一辆破旧的单驾马车正以一种近乎自毁的速度狂奔而来，拉车的驽马口吐白沫，双眼赤红，显然已经被逼到了极限。
驾车的，是一个穿着粗布短打，面色惨白如纸的中年汉子，他浑身颤抖，眼神涣散，脸上写满了劫后余生的惊恐与绝望，握着缰绳的手因为用力过度而青筋暴起。
他仿佛根本没有看到迎面而来的方荡等人的马车，只顾着拼命挥舞鞭子，嘴里发出意义不明的嘶吼，只想更快地逃离这片让他魂飞魄散的区域。
“拦住他！”
楚清秀眉微蹙，沉声下令。
她的话音未落，林芳眼中精光一闪，早已有了动作。
只见她身形如同鬼魅般，瞬间从疾驰的马车上一跃而出，落地无声，随即脚步轻点，几个闪身便鬼魅般地出现在了那辆疯狂逃窜的马车前方！
她没有丝毫犹豫，右手快如闪电般探出，精准无比地抓住了那匹受惊驽马的缰绳！
“吁——！”
林芳口中发出一声沉喝，手臂猛然发力！
一股沛然的力道顺着缰绳传递过去，那匹疯狂奔跑的驽马如同撞上了一堵无形的墙壁，前蹄猛地扬起，发出一声痛苦的嘶鸣，硬生生被她拽停了下来！
马车因为巨大的惯性，剧烈地摇晃了几下，险些翻倒。
车辕上的中年汉子猝不及防，被这突如其来的阻拦吓得魂飞魄散，差点从车上栽下来。
“谁？！哪个不长眼的敢拦老子的路？！想死吗？！”
惊魂未定之下，那汉子下意识地破口大骂，声音尖锐而嘶哑，带着浓浓的恐惧。
林芳冷冷地看着他，松开了缰绳，任由那匹驽马瘫软在地，大口喘着粗气。
“前方可是万蛇峡地界？”
她的声音冰冷，带着一种常年发号施令的威严。
那汉子这才看清拦路的是一个劲装女子，虽然身材不算魁梧，但眼神中的那股子煞气，却让他心中一凛，意识到对方绝非善类。
他惊恐的眼神扫过林芳，又看到了后面缓缓停下的，明显不是普通规格的华贵马车，以及马车旁隐约可见的护卫身影，气焰顿时矮了半截。
但他脸上的恐惧，却丝毫未减，反而因为这短暂的停顿而变得更加浓烈。
“是……是万蛇峡……”
汉子颤抖着声音回答，牙齿都在打颤。
“你们……你们是想去万蛇峡？！”
他像是看疯子一样看着林芳和后面的马车，声音陡然拔高。
“别去！千万别去啊！！”
林芳眉头一皱：“发生了什么事？万蛇峡的规矩不是只要留下买路财，就能平安通过吗？”
往年，万蛇峡虽然凶险，盘踞着一伙实力不俗的蛇匪，为首的“万蛇郎君”更是武道二重巅峰的高手，但只要缴纳足够的财物，通常不会危及性命，这几乎是过往商旅和江湖人士默认的潜规则。
听到林芳的话，那汉子脸上露出了比哭还难看的表情，混合着无边的恐惧和刻骨的怨毒。
“规矩？狗屁的规矩！！”
他歇斯底里地尖叫起来，唾沫横飞。
“万蛇峡的那个疯子！那个万蛇郎君！他彻底疯了！！”
“他现在根本不是要钱！他是要命啊！！”
汉子的眼珠子因为激动而布满血丝，整个人如同惊弓之鸟。
“就在刚才！我们……我们一支六辆大车的商队，从北边过来，准备穿过万蛇峡去皇城……”
他的声音哽咽，充满了后怕。
“我们准备了比以往多三成的买路财，想着破财消灾，可谁知道……”
“那些天杀的蛇匪！他们根本不收钱！直接就动手了！见人就杀！！”
“箭矢像雨点一样射过来！刀光闪烁！惨叫声……到处都是惨叫声！”
汉子说到这里，浑身剧烈地颤抖起来，仿佛又回到了那片修罗场。
“我的兄弟……我的伙计……还有那些护卫……全死了！全都死了啊！！”
他双手捂住脸，发出了呜咽的哭声，肩膀剧烈地耸动着。
“六辆车！满满六车的人和货！就剩下我……就剩下我驾着这辆空车，拼了命才冲出来！！”
“后面……后面肯定还有蛇匪在追！他们杀红了眼！不会放过任何活口的！”
汉子猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着林芳和楚清所在的马车，脸上是极度的惊恐和一种近乎哀求的神色。
“听我一句劝！你们赶紧掉头！赶紧跑！！”
“别往前走了！前面就是地狱！是屠宰场啊！”
“那个万蛇郎君，他手下的蛇匪，现在就是一群杀人不眨眼的疯子！你们去了，就是送死！白白送死啊！！”
他声嘶力竭地喊着，每一个字都充满了发自肺腑的恐惧和警告。
马车内，楚清听完这番话，脸色也变得凝重了几分。
万蛇郎君性情大变，不再遵守规矩，滥杀无辜？
这可不是个好消息。
武道二重巅峰的强者，再加上一群悍不畏死的蛇匪，若是真的发了疯，其破坏力绝对不容小觑。
林芳的脸色也有些难看，她比楚清更清楚万蛇郎君的实力和蛇匪的凶悍。
她下意识地看向了车厢内，那个依旧闭目养神的男人。
“大人……”
林芳的声音带着一丝不易察觉的担忧和询问。
她知道方荡实力深不可测，连杀二三十名悍匪都如同砍瓜切菜，但万蛇郎君毕竟是成名已久的武道二重巅峰强者，手下更是有数百亡命之徒，且占据地利。
若是对方真的铁了心要鱼死网破，他们这一行人，恐怕也会陷入极大的麻烦，甚至……可能真的会像那逃出来的汉子所说，全军覆没。
她刚刚才被治好了多年的顽疾，甚至看到了武道再进一步的希望，可不想就这么不明不白地死在这荒山野岭之中。
然而，方荡连眼皮都没有抬一下。
“不必理会。”
他吐出了四个字，声音淡漠如水，听不出任何情绪波动。
仿佛那汉子口中描绘的人间地狱，那武道二重巅峰的疯子，以及数百嗜血的蛇匪，都只是路边的尘埃，不值一提。
“继续往前走。”
又是简短的五个字，如同不容置疑的命令。
此言一出，不仅是林芳，就连那刚刚还在声嘶力竭劝说的中年汉子，都愣住了。
他难以置信地看着方荡所在的马车方向，怀疑自己是不是听错了。
继续往前走？
难道这些人没听到他刚才的话吗？
前面是刀山火海，是必死之局啊！
这……这些人是聋了？还是疯了？！
或者说，他们自认为实力强大到可以无视万蛇郎君和他的蛇匪？
怎么可能？！
万蛇郎君可是武道二重巅峰！在流星城周边地界，除了城主府和少数几个大家族的老怪物，谁敢说稳胜他？！
这马车里坐着的，到底是什么人？！
中年汉子心中惊疑不定，看向方荡马车的眼神，充满了困惑和一丝荒谬感。
林芳的心，则是猛地往下一沉。
她脸上的血色，瞬间褪去了几分。
继续往前走？！
这位爷，难道真的没把万蛇郎君放在眼里？！
她承认方荡很强，强得离谱，甚至可能比她认知中的武道二重还要强！
但万蛇郎君，那可是货真价实的武道二重巅峰啊！距离武道三重，也只有一步之遥！
而且，对方还有地利，有数百手下！
蚁多还能咬死象呢！
这位爷再强，难道还能以一人之力，对抗数百疯狂的蛇匪和一个二重巅峰的强者吗？
林芳的心中，充满了巨大的担忧和一丝绝望。
她感觉自己刚刚升起的希望之火，仿佛就要被一盆冰水无情浇灭。
跟着这样一位行事毫无顾忌，甚至可以说是“狂妄”的主子，真的能活到皇城吗？
会不会……会不会下一刻，他们就会像之前那六辆马车一样，被万箭穿心，被乱刀分尸？
她不怕死，常年当盗匪，脑袋早就别在裤腰带上了。
但她怕这种毫无意义的，因为主子的“自信”而导致的愚蠢死法！
更何况，她现在有了活下去，甚至变得更强的希望！
强烈的求生欲和对未来的期盼，让她鼓起了勇气。
“大人！”
林芳的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但语气却尽可能地保持着镇定。
“万蛇郎君……乃是武道二重巅峰的修为，在这一带凶名极盛，手下蛇匪数百，悍不畏死，且占据万蛇峡天险……”
她快速而清晰地将利害关系陈述出来，试图让方荡明白他们将要面对的是何等恐怖的敌人。
“如今他性情大变，滥杀无辜，恐怕早已布下天罗地网，我们若是贸然闯入……”
林芳顿了顿，深吸一口气，咬着牙说道。
“恐怕……会带着我们一起……死在那万蛇峡中！”
她这话，已经说得极为直白，甚至带上了一丝质疑的意味。
她不敢直接反驳方荡的命令，但她必须将这巨大的风险点出来！
她希望，这位实力莫测的大人，能够稍微……理智一点，哪怕是绕路，也比直接冲进疯子的陷阱要好！
说完这番话，林芳的心脏砰砰直跳，紧张地等待着方荡的回应。
她甚至已经做好了承受对方雷霆之怒的准备。
车厢内，一片死寂。
楚清的美眸，也紧紧地盯着方荡那张平静无波的侧脸，心中同样充满了疑问和一丝紧张。
她也觉得，方荡的决定，太过冒险了。
就在林芳感觉自己快要窒息的时候，方荡终于有了动作。
他缓缓地睁开了眼睛。
那双深邃的眼眸，如同两口幽深的古井，不起丝毫波澜，淡淡地瞥了林芳一眼。
仅仅只是一眼。
却让林芳瞬间如坠冰窟！
那眼神中，没有愤怒，没有不耐，甚至没有任何情绪。
有的，只是一种……漠然。
一种仿佛在看蝼蚁般的漠然。
以及，一种让她灵魂都为之战栗的，绝对的自信！
仿佛她刚才所说的那些危险，那些武道二重巅峰，那些数百蛇匪，在他眼中，真的……什么都不是。
“只要不是武道四重。”
方荡的声音，再次响起，依旧平淡，却带着一种斩钉截铁的意味。
“今日，这万蛇峡，便是他的葬身之地。”
话音落下，如同惊雷炸响在每个人的心头！
什么？！
林芳猛地瞪大了眼睛，瞳孔急剧收缩，脸上写满了难以置信！
她……她听到了什么？！
只要……不是武道四重？！
意思就是说，武道三重，在他眼里，也构不成威胁？！
今日，万蛇峡就是万蛇郎君的葬身之地？！
这……这是何等的狂妄？！
不！
这已经不是狂妄了！
这简直是……视天下英雄如无物啊！
武道二重巅峰的万蛇郎君，在他口中，仿佛已经是一个死人！
林芳只觉得自己的大脑一片空白，完全无法理解方荡话语中蕴含的恐怖信息！
这个男人……他到底是什么境界？！
难道……难道他是传说中的武道三重强者？！
不！就算是武道三重，面对数百悍匪和占据地利的二重巅峰，也不敢说得如此轻描淡写，如此……笃定吧？！
难道……他比武道三重还要强？！
这个念头刚一升起，就被林芳自己掐灭了。
不可能！
绝对不可能！
武道四重，那已经是传说中的存在，整个大楚王朝，明面上都没有几位！
眼前这个看起来年纪轻轻的男人，怎么可能是那种站在武道之巅的恐怖存在？！
可……可他那语气，那眼神，那毫不掩饰的绝对自信，又让她无法不产生联想！
一时间，林芳的心中，掀起了比刚才面对死亡威胁时，更加猛烈的惊涛骇浪！
她呆呆地站在原地，看着那辆沉静的马车，感觉自己像是在做梦。
楚清同样被方荡这句石破天惊的话，震得心神摇曳！
她那双一直保持着冷静和审视的美眸，此刻也控制不住地睁大了，红唇微张，露出了惊愕的神情。
只要不是武道四重……
这句话的分量，太重了！
这意味着，在方荡的认知里，武道一重、二重、甚至三重，对他而言，都没有本质的区别！
都……杀之如屠狗？！
这个认知，彻底颠覆了楚清对武道境界的理解！
她出身楚家，见识广博，深知武道境界，一步一重天，每一重之间的差距，都如同天堑！
武道二重巅峰，已经是流星城附近响当当的人物！
武道三重，更是可以坐镇一方，成为大家族的底蕴！
而方荡……竟然……
楚清感觉自己的呼吸都有些急促起来。
她再次看向方荡，那个男人的侧脸，在车厢内略显昏暗的光线下，显得越发神秘，越发深不可测。
之前，她以为方荡最多是武道二重，或许是二重巅峰，或者隐藏了实力，逼近三重。
但现在看来……
她远远低估了他！
这个男人，他的实力，恐怕已经达到了一个她难以想象，甚至不敢想象的恐怖层次！
怪物！
这个词，再次浮现在楚清的心头，而且比以往任何一次都要清晰，都要深刻！
他根本不是人！
他就是一个披着人皮的……绝世凶物！
这一刻，楚清心中对于万蛇峡的担忧，竟然被一种更加强烈的情绪所取代。
那是一种……混杂着极致震惊、敬畏、以及……一丝难以言喻的兴奋和期待！
有这样一位深不可测的存在坐镇，别说区区一个万蛇峡，就算是接下来的皇城种子大战，面对那些来自各大势力的顶尖天骄……
或许，真的……会有一场前所未有的好戏上演？
而那个刚刚逃出生天，还在惊魂未定的中年汉子，听到方荡的话，更是如同被一道九天神雷劈中！
他张大了嘴巴，眼珠子瞪得溜圆，傻愣愣地看着方荡的马车，完全失去了思考能力。
只要……不是武道四重……
今日……万蛇峡……便是他的葬身之地……
这……这人说的是人话吗？！
他是在吹牛？还是真的……
汉子使劲掐了自己一把，剧烈的疼痛让他确定自己不是在做梦。
他看着那辆依旧平静的马车，又看了看拦住自己的那个煞气腾腾的女人，再联想到这华贵的车驾……
难道……难道自己今天，真的遇上了什么不得了的大人物？！
一个……能够视武道二重巅峰如草芥的……超级强者？！
一时间，汉子心中的恐惧，竟然被一种荒诞的、莫名的情绪冲淡了不少。
他呆呆地看着方荡的马车，忘记了逃跑，也忘记了身后的追兵。
整个山道，陷入了一种诡异的寂静。
只有山风，依旧呜咽着吹过。
而方荡的马车，在短暂的停顿后，再次缓缓启动，不急不缓地，朝着那如同巨兽之口般，散发着浓郁血腥与危险气息的万蛇峡入口，继续前行。