1983年夏天相当炎热，万县太白岩脚下，一株黄桷兰树前围着一群市民，大家都仰着脸瞧着树干上粘贴的布告。
布告上说：《红岩》杂志社征求文学作品，每千字五元起，下面盖有鲜红的大印。
五块钱，可以买三斤猪肉，或是十斤鸡蛋。
作为川东门户，万县地区的月工资水平在30元到60元之间，这是城镇里的水准，乡村地区更低。
一本《红岩》杂志要四毛钱，并不便宜，但布告面前，却有不少定期购买《红岩》杂志的市民，当然也包括其他文学杂志，《当代》、《昆仑》以及《川省文学》等等……
这是一个《安娜卡列尼娜》这种严肃文学动辄卖出几百万册的时代，大量“纯”文学杂志得以畅销，广大群众对文学的热情难以想象。
即便物质再怎么贫乏，人们也舍得购买一些消遣。
不少家庭省吃俭用也要买收音机和电视，它不单是人的饥饿问题，而包含了对精神世界的复杂追求。
——
余切从人群中挤出来，找到他那二八大杠，拨了下铃，匆匆往邮局骑去。
他要寄送的，正是这次征文的投稿，一篇名为《天若有情》的中篇小说，十来万字。
得益于刊物和出版条件的变化，大量二三百页页码的文学期刊创办，中篇小说很吃香。
比如管谟业的《红高粱》、李存宝的《高山下的花环》，阿成的《棋王》，都是这一时期的作品。
稿费也很不错。作家在这时候是有钱人。
余切有个四十年之后的灵魂。
上辈子他是小有名气的网文写手，正在攻读自己的经济学博士学位；前身则是复读两次考燕大却总是棋差一着的同名同姓倒霉蛋，于高考前夕眼前一黑，挂在了自己的课桌上。
余切继承了这位的遗愿和记忆，前几天，他如愿拿到了燕大的录取通知书。
读书和写作在这个年代的性价比很高。
大陆今年毕业第一批完全本土培养的博士生，这些人后来成为学术界的泰山北斗。
文坛则诞生了一系列知名作家，正处在有史以来的最好时代，产生了和读者前所未有的亲密关系。
这次投稿的《天若有情》，是一个后世看来普通的商业故事，剧情、人设相当程序化，放在眼下却会有奇效：
【华弟挟持了港地来投资的富家女乔乔，两人意外生情。】
【尽管身份悬殊，乔乔仍选择跟随华弟。然而他们的生活陷入危机，被迫走上逃亡之路……】
原剧情出自7年后的1990年在港地上映的同名电影，余切保留了其中爱情的主线，删去了过多的暴力和涉黑元素，华弟不再是个社团人士，而充其量只能算个争狠斗勇的小混混。
故事的最后一幕，富家女正准备和华弟结婚，然而华弟却在当晚搏斗中大脑受钝物击伤不治。
说明啥？
混黑不得好死嘛。
它写成小说会吸引人，不因为余切的文笔和润色，而因为符合了1983的政治正确：
当个老实人，别作死。
要是真有小混混看了小说，改变了人生轨迹，那我就功德无量了。
不求娶到港地富婆，至少不会吃花生米。
余切想到这里，使劲儿蹬了两腿自行车踏板！
“让一让！”
眼下万县城区遍布的大马路还没有出现，经过邮局的是一条狭长泥土路，时不时遇见少量客车、货车和自行车。
万县城区和乡村之间的运输更多依赖渡船或小型货车，长途运输则主要通过长江的水路航运。
本地人南下鹏城打工，抢到火车票之前得先抢到船票，哪怕是十年后，如果有冒险家去往魔都，得先祈祷水底下无数暗礁不让你船毁人亡。
这种现状，要等到三峡工程的提出，炸了从万县到临省的无数暗礁，才能够得到大幅改善。
这就是他现在的家乡，诞生过何其芳、刘孟伉的地方，如果把下边儿管辖的广大区县也算上，那还有个文坛大哥马识途。
作为小地方，此地似乎有点大帝血脉，然而，如今大帝血脉已有枯竭之势。
据他所知，四十年后，最有名的本地人是直播网红冯提莫。
文学？
四十年后还有文学吗。
去邮局的路格外漫长，天色渐黑，余切扭开手电筒取亮。
路灯？
别做梦了。
迎面的人不觉得他是远光狗，倒觉得他舍得用电池，天还没全黑呢。
白象牌电池两毛钱一个，两节叠起来才管三四小时，多么奢侈啊。
现如今，自行车是他家里唯一的大家当，不仅如此，家里唯一的手电筒也被借走，留给余切赶夜路。
余切是这个家庭的宝贝，也可能是这个县的宝贝。
1977恢复高考以来，他是这个小地方第一个上燕大的学生，消息迅速流传，身边的人都知道了，轰动一时。
那么，谁是现在本县最有名的人？
遗憾的是，并不是余切。
小小万县，竟有卧龙凤雏。
路过写有“万县中德商店”的地方，余切停下来看了会儿。里边儿出来一个秃了前额，穿白衬衫、大腹便便的中年人，招呼他进来，神神秘秘，“看货？”
“不是。”
中年人介绍道，“我们这里卖座钟，和魔都的‘555’牌一模一样，但是价格便宜很多，你放心的买，不会出事，也可以送人，上档次。”
“买钟送人，不吉利。”余切摆摆手。
中年人立刻变得警惕了，“那你在看啥子？”
“听说这个地方有名，路过看看。”
中年人随即赶他走：“不要来消遣我，我生意做大得很，莫来烦我、搞我。”
“看你长得挺俊，怎么喜欢消遣人？”
余切：“我算命的，看你店的风水不好，你可能要遭一劫。”
“爬！”
余切大笑，挥挥手告辞。
中年人是牟期中，有可能在不久后和他这个燕大生一起登上本地报刊。
因为牟期中马上要坐牢了。
“炸开喜马拉雅山一个大口子，让青藏高原变成鱼米之乡”是牟期中的名言。此人在未来当过大陆首富，可能具有表演型人格，对装逼有瘾。
不过说真的，谁不喜欢装逼呢？
9年前牟期中在锅炉厂做工人，因为喜欢讨论且宣传自己观点，锒铛入狱，而后悟道了，79年受关照提前出狱，创建了万县中德商店，做起了最初版本的百货商店和经销商，最畅销的商品是藤椅。
今年年初，牟期中拜托兵工厂仿造魔都“555”牌座钟，25块钱买收购，32块钱卖给经销商，几个月赚了7万块钱，之后因“采取非法手段，买空卖空，牟取暴利”即将再次入狱。
余大师说他风水不好，一点儿没错。
所谓个人的命运，固然要靠自我奋斗，但也要考虑到历史的进程。
倒爷这一行人才济济，南方的鹏城特区，后世鼎鼎大名的王石头眼下也在寻找机会，倒卖玉米，也赚着钱，据说有数百万之巨。
王石头凭什么能全身而退？
不因为在鹏城嘛，特事特办，有巨佬愿意欣赏他。
所以，还是写小说吧！
去挣那靠自己双手劳动，自己剥削自己，不依赖任何人的文学工作者。
赶着中美蜜月期，说不定还能拿个外国文学奖玩玩！最少，也能挣点刀乐！
余切这样想着，不久，他面前出现邮局的标识，从自行车上下来，余切捏着十多万字的文稿走进去。
柜台的人收拾东西准备走人，抓了一把胡豆，赶他走：“放信箱，下班了。”
大厅里有挂钟，余切一看：“还差五分钟。”
“我，下班了。”对方想要强调这个事情。
不仅要强调，而且已经在做其他事情了，他拿了本双月刊小说翻开，有折页，说明没看完。刊物封面是黑白边，上有俩大字。
正是《红岩》刊。
在渝市乃至于川省的任何一个单位，怎么会没有《红岩》呢？
有可能整个白天，这位也是在工位上学习和批判通俗文学。
“我是来投稿的。”余切扬了扬手上的手稿，“投的是《红岩》杂志。”
“投稿？”
对方楞了一下，语气不由得变得客气些许。
中国这个时候有两千万待就业青年，也即所谓的无业游民，他们大多有过无业游民该有的梦想，譬如，写小说出人头地。
但绝大部分人不会把梦想的第一站放在《红岩》，那是省级刊物。
这种表面的客气在看到余切确切的，工工整整遒劲有力的字迹后，终于认真起来。
他捧起纸，粗粗扫了一眼，摸回眼镜，吊在鼻梁处，看了几页被吸引住了，抬起头说，“同志，你要装订吗？你这个看起来是好文章。”
“麻烦你了。”余切说。
显然，《天若有情》的吸引力不错。