大街上行人熙熙攘攘，摊贩叫卖声不绝于耳，嬉笑怒骂一应俱全，太过鲜活的烟火气瞬间扑了萧泉满头满脸。
她有多久没有在满是活人的地方好好走一走了？
想不清了，宫中自上而下，活人难活，一具具都是行尸走肉，就连自己，不也渐渐失了人气，成为凤撵上一只高贵的死物？
否则她怎么可能同意高怀渊纳妃？他把她囚死，又要问她为何薄情。
李楼风若敢纳妾，她第一个打断他的腿！
思及此，她眸光微黯，不知他怎么样了……
“你叫什么名字？”她大大咧咧道。
“呃，小人王二。”
“好，王二，”她不甚在意地骄慢道：“从现在起你跟好我，别跟丢了，我可找不到路！”
王二暗道倒霉，早知道让李大全留下了！
“小人知道的。”他诺诺道。
她真是去了成衣店，连买带试换了十余套衣服，把王二眼睛都看花了，只觉得到处都是花蝴蝶。
萧泉选了一身最容易撞样式的，大手一挥，王二左拎右挂，跌跌撞撞地跟着她逛完了两条街，半条命休矣。
“夫、夫人，您也逛累了，我们歇一会儿吧。”
王二气喘吁吁，面色由红转白，身上挂满了各种物件，要不是他力有不逮，萧泉恨不得买头牛架他脖子上。
“怎么这就累了？！”她一连躺了不知多少天，遛他是一半打算，剩下一半还真是想好好逛逛，既然他先示弱，那就可以往下一步去了。
只见这姑奶奶面露不满，狠狠叹了口气，哀其不强怒其不争，大发慈悲道：“好吧，我们找个地方休息会儿。”
王二连连道谢，真是老天开眼，这般差事以后轻揽不得。
女人真是太可怕了，你看她身娇体弱，逛起街来耳聪目明健步如飞，身形似箭百步穿杨，都不带大喘气的！
要说还是牵马看车这种活计好干，不伤神不费力，虽没有香风阵阵，但也不受……
诶？香风阵阵？
王二傻眼目送萧泉熟练地左拥右抱，迈入万花楼中。
萧泉这一身花花绿绿的，没入花丛更是迷了眼，她拦着左手边的莺妹妹，压低声道：“帮我拖住门口那个男人，他是我丈夫，怀疑我外面有人，穷追不舍，事后还有赏。”
她把金簪递去，莺妹妹语笑嫣然，没有不收的道理，“不知姐姐要往何处，我也好为姐姐遮掩一二。”
萧泉一挑她下巴，“自然是去会我那花容玉貌的小郎君。”
莺妹妹娇嗔一眼，香帕扫在她胸口，望向站在门口无措的王二：“姐姐自去，这人看着憨头憨脑，奴家有的是办法。”
“有劳妹妹了。”
她回头遥喊一声：“我歇息去了，天黑了再回吧。”
王二起身欲追，被莺妹妹一把拦住，“姐姐是我们花楼的常客，她头疼歇息去了，相公既然来此，怎好再念着姐姐一人？”
说着撒娇弄痴，令人神酥骨软。
“歇息去了？你们这儿还是客栈？”王二抓住最后的理智问道。
莺妹妹佯怒，一拳捶在他胸口，“相公哪里话，咱家都是正经生意，自然有供客人们歇息的雅间，相公且随我来。”
乱花渐欲迷人眼，他不做他想，只想快点找个地方歇歇脚，若能有美人相伴，自是再好不过……
萧泉马不停蹄地往萧府赶去，心里仍旧抱着一线希望。
说不定真是她噩梦一场，爹娘还在等她归家，那什么如妃也不是淞儿，不过是高怀渊恫吓她的说辞罢了……
没过多久，她大汗淋漓，撑着墙一点点挪向熟悉的巷中。
这条巷子，每日爹娘都会乘车驶过去到庄铺上，她会由此前往沧浪堂，小淞儿会去到京郊放风筝，回来的时候泥土压出两条辙线。
青石路面干干净净，什么都没有留下过。
她扶在门外的柱子上，泪流满面，被出来洒水的老妇撞见，吓了一跳：“姑娘可是寻人？”
她摇摇头，目光却不住地往里探去，哽咽道：“不知此处所居何人？”
京中地皮紧张，查抄后的人家空置一段时间，便会往外卖去。
萧府上下被诛，落了个人祸之家，因此也没什么高官大户来置办，住进的只能算是小有银钱的饱食之家。
“俺家姓刘，不知姑娘来找谁？”老妇谨慎，未曾尽数透露。
空荡院内，再无一熟悉面容，回头万里，故人长绝。
萧泉攥紧心口，摇了摇头，“不是，不找谁，我走错了……”
她失魂落魄走出那条小巷，背靠着墙面滑下，伏在膝头痛哭不止。
爹，娘，小淞儿，拢月，丛云，桂芳嬷嬷……孩儿不孝，孩儿不孝……
造化弄人，天不忍见她愚钝，终要她尝一尝这万箭穿心之苦，而不是困在高墙之中，做她爱与不爱的千秋大梦。
她哭得头昏脑涨，眼皮肿起，找了一处水塘净脸，把红肿的眼镜消了消。
水中倒映着一身俗不可耐的她，长发披散，无枝可依，形同孤魂野鬼。
她掏出一根发簪，与拜入门下时先生所赠形无二致，将头发尽数散下，重新高高挽起。
发丝将买来的木簪缠绕，簪于发顶。
以前她问过先生，这根发簪随处可见，赠之何意？
掌生师兄失笑：“莫不是嫌它烂大街？”
她大窘，忙跳起来解释，先生抬掌一压，笑呵呵道：“世上没有无二之物，有一便有二，今后你在何处，便可在何处见到它，因此不必担心丢之弃之。”
“无有执念，遍地皆是生机。”
水中倒映翩翩少年，陌上人如玉，我亦世无双。
她与水中人影相视一笑，尘埃落定道：“萧泉，你回来了。”
……
杜恪怀中抱着小孙儿，听着老同僚不住牢骚抱怨，被流了一手的哈喇子。
“那胡至陵成了会长后，也闭门不出，将他那什么嗅神香舞得到处都是，我看那香必有什么蹊跷，已经有不少人家倾家荡产也要嗅之一快！”
杜恪便是商会老会长，不想他一手提拔的萧程永突遭大难，落得个家破人亡，让胡至陵小人上位，弄得整个商会乌烟瘴气，怨气横生。
他听闻此言，也无法含笑弄孙了，派乳母把孙儿抱下去，听老同僚细细说来，眉头紧锁。
“这香不对劲，恐有罂粟夹杂其中，扬州之祸未远，若是此香传开，国将不国。”
杜恪年轻时走南闯北，见多识广，老同僚正有此意，国本贱商，取之有道，他们再鬼迷心窍，也不能挣这份丧国钱！
“你且回去，带我想想办法，哎。”
老同僚心下稍安，也知他叹意，那胡至陵身后若无势，堂堂商会，怎轮得到他来坐镇！
两人一时默然，同僚告辞而去。
正是束手无策之时，有家仆来报，说故人之子求见。
杜恪不解：“故人之子？”
家仆：“是，老奴瞧着是一眉清目秀的姑娘，颇为俊逸。”
杜恪想了想，道：“请来吧。”
那人被领进门来，衣摆轻扬，肩背挺阔，似有故人之姿。
她迎着杜恪愣怔的目光，执礼相拜，死而复生——
“在下萧泉，杜叔，别来无恙。”