秦钰心急如焚，胸脯剧烈起伏，来不及多想，双脚已不由自主地追了出去。此时，大雨如注，噼里啪啦地砸在地面，溅起层层水花，天地间一片阴沉灰暗，仿佛也在为这悲惨的场景而哀伤哭泣。秦钰全然不顾雨水浸湿了她的衣裳，顺着泥泞的道路一路狂奔，发丝凌乱地贴在脸颊，却也未曾减缓她的脚步分毫。
终于，她追到了梵净城堡外。那巍峨高耸的城堡在雨幕中显得格外阴森冷峻，仿佛一头沉睡的巨兽，散发着拒人于千里之外的气息。秦钰扑通一声跪倒在冰冷潮湿的地上，雨水混着泥水溅湿了她的裙摆，她却浑然不觉。她双手合十，仰望着紧闭的城堡大门，声嘶力竭地喊道：“公主殿下！求您开开恩，放过夏虹和秋霁吧！她们年幼无知，冲撞了您，一切都是我的错！您要罚就罚我吧！”那声音在空旷的城堡外回荡，带着无尽的绝望与哀求，却如石沉大海，没有得到丝毫回应。
秦钰的声音逐渐变得沙哑，她的目光转向柳怀瑾离去的方向，泪水夺眶而出，雨水交织着泪水在她脸上肆意流淌：“柳大人，您也曾念着往昔的情分护我周全，如今怎能忍心看着我陷入如此绝境？求您回来，帮我求一求公主吧……”然而，回应她的只有雨水敲打地面的声音和呼啸而过的风声，整个世界仿佛只剩下她孤独而绝望的身影。
不知过了多久，秦钰的双腿早已麻木失去知觉，她的身体在寒风中瑟瑟发抖，眼神也渐渐变得空洞无神。突然，城堡的大门缓缓晃动了一下——
“吱呀”一声，门开了一条缝隙，一道黑影从里面闪了出来，直直地朝着秦钰走来。秦钰强撑着抬起头，眼中闪过一丝希望的光亮，待看清来人，却是公主身边的一个乌国婢子。
那婢子眼神冷漠，居高临下地看着秦钰，冷冷地开口：“公主说了，念你还有几分医术可用，暂且饶过你这一回。但这两个丫鬟，需在城堡内为奴一月，以儆效尤。若是你敢再犯，下次绝不轻饶！”说罢，不等秦钰回应，转身便回了城堡，大门再次重重地关上。
秦钰瘫倒在冰冷刺骨的水洼之中，雨水如密集的珠帘哗哗地砸落在她的脸颊，打得她生疼。她的眼神空洞而绝望，灵魂仿佛已被这无尽的黑暗吞噬。突然，城堡里传来女子凄厉的尖叫，那声音如同一把利刃，直直地刺进秦钰的心窝。
“是秋霁！”秦钰瞬间清醒过来，心中一紧，秋霁那稚嫩的面容浮现在眼前，她年纪最小，生性单纯善良，如何能承受这般苦楚？秦钰来不及多想，双手用力撑住地面，咬着牙从雨水中艰难起身，全然不顾浑身湿透的狼狈与寒冷，向着城堡大门冲了过去。
门口的几个婢女本就懒散地站着，瞧见秦钰已经在雨里跪了那般久，只当她早已没了力气，不过是个任人宰割的可怜虫。哪曾想，秦钰此刻竟如发疯的母兽一般，爆发出惊人的力量。婢女们措手不及，伸手去拉，却只抓到一把空气，只能眼睁睁地看着秦钰的身影消失在门内。
秦钰心急如焚，顺着那声声惨叫寻了过去。一路上，秋霁的尖叫声一声比一声微弱，仿佛是生命即将熄灭的烛火，每一声都狠狠揪着秦钰的心。“秋霁，别怕！我来了！”秦钰在心底默默呼喊着。
当秦钰终于赶到现场，眼前的一幕让她如坠冰窟，心好似被千万根钢针同时刺入，痛得她几乎无法呼吸。只见秋霁小小的身躯趴在满是玻璃渣子的地上，两只手被柨峫公主无情地踩在脚下，鲜血从手掌与玻璃的缝隙中渗出，染红了周围的地面。夏虹被两个粗壮的婢女死死架住，她奋力挣扎着，双眼通红，口中不停地叫骂：“你们这些恶毒的女人！放开我们！”可换来的只有婢女们的嘲笑和更用力的禁锢。
而柳怀瑾，那个曾让秦钰心生期许的男人，此刻却安然地坐在一旁喝茶，茶香袅袅升腾，他的面容平静如水，仿佛眼前这残忍的一幕不过是一场无关紧要的闹剧，那副云淡风轻的样子深深刺痛了秦钰的双眼。
兰儿站在那些乌国婢女身后，眼神冷漠疏离，已然融入了她们的群体，与她们一同冷眼旁观着这一切，曾经主仆相伴的情谊早已烟消云散。
“不要！”秦钰撕心裂肺地喊着，双腿一软，扑通一声跪在地上，膝行着扑上前去，“公主殿下，柳大人，求你们放过她们吧！所有的过错都在我，要罚就罚我一人！秋霁和夏虹都是无辜的啊！”秦钰的额头重重地磕在地上，泥水溅湿了她的脸庞，她却浑然不觉，只是不停地哀求着。
柨峫公主闻言，发出一阵尖锐的笑声，那笑声在空旷的房间里回荡，格外刺耳：“放过她们？你这贱婢倒是会求情！不过，本公主今日心情不佳，偏不想轻易放过！”说着，脚下的力道又加重了几分，秋霁疼得闷哼一声，脸色惨白如纸。
秦钰心急如焚，转向柳怀瑾，眼神中满是绝望与期盼：“柳大人，您曾说过会护我周全，难道如今就要眼睁睁地看着她们被折磨吗？您于心何忍啊！”
柳怀瑾放下手中的茶杯，微微皱了皱眉，目光在秦钰身上停留片刻，却又很快移开：“秦姑娘，这是公主的意思，我也不便插手。况且，她们以下犯上，理当受罚。”
秦钰难以置信地看着柳怀瑾，心中的最后一丝希望也彻底破灭。她环顾四周，看着这些冷漠的面孔，突然意识到，在这权力与地位的碾压之下，自己的哀求竟是如此无力。
愤怒与绝望在秦钰心中交织燃烧，她的眼神逐渐变得坚定而决绝。“好，既然你们都不肯放过她们，那我便与她们一同受罚！”说罢，秦钰猛地站起身来，冲向秋霁，想要将她从公主脚下救出。