周侗正绞尽脑汁地思索着应对眼前困境的良策之时,冷不防忽听林嫣发出一声凄厉的惨叫,紧接着便直直地倒在了地上。原来,不知从何处冷不丁射来一支弩箭,犹如一道夺命的寒芒,精准无误地正中她的后心。那一瞬间,气氛陡然变得紧张而又惊悚。
无影剑刘风迅速转身看去,只见一个身姿飒爽的姑娘左手稳稳地持着手弩,右手紧握着一把寒光闪烁的钢刀,静静地伫立在树后。
刘风见状,高声怒喝道:“什么人?竟敢如此卑鄙,暗箭伤人!”那姑娘神色从容淡定,反而学着周侗的口吻,字正腔圆地说道:“我乃是汤阳县捕快追魂箭。”言罢,只见她动作娴熟流畅,用右手的刀柄稳稳地拉满弩弦,那弩弦被拉得紧绷。紧接着,她从右腿的箭囊中利落地抽出一箭,将箭稳稳地放在了弩弓之上,整个动作一气呵成。
就在众怪因林嫣的突然被射杀,而惊愕得呆立当场、不知所措之时。周侗身形一动,施展出一招精妙绝伦、令人赞叹的“游龙锁喉”绝技。只见周侗手中的长枪如灵动的游龙一般,枪尖闪烁着寒芒,如电般向前迅猛刺去。
刹那间,那锋利的枪尖刺进了铁掌金刚赵虎的要害,赵虎甚至来不及做出任何反应,便一命呜呼。
紧接着,周侗顺势猛力一催马,那战马嘶鸣一声,如离弦之箭般向前冲去,奋勇地朝着重围杀去,径直奔向那些手持火把的小喽啰。只见他手中长枪一挥,使出一招威力惊人的“横扫千军”。
这一招犹如狂风扫落叶一般,长枪重重地打在一个小喽啰的胸部。那小喽啰闷哼一声,如断线的风筝般倒飞出去。周侗毫不迟疑,反手又是一个横扫,那凌厉的枪风瞬间便将又两个小喽啰扫倒在地,二人当场死于马下。
周侗乘胜追击,纵马向前猛冲之时,后面的吴天拍马如飞般急追而来。见周侗正专注地用枪扫击喽啰,吴天看准这个绝佳时机,从后面高高举起朴刀,那朴刀在月光下闪烁着阴森的寒光,他朝着周侗的后背狠狠劈去,势要将周侗置于死地。
然而,周侗久经沙场,经验丰富,耳后生风,瞬间便察觉到了危险的临近。在这千钧一发之际,施展出一招堪称绝招的身法。只见他前身借助挥枪的巨大力量,头和上半身猛然向下坠去,动作之快犹如闪电。与此同时,他左脚用力蹬离马镫,左手紧紧地抓住战马的马鞍桥,以保持身体的平衡。右手则用力握紧长枪,在横扫之后,枪头从下向后迅猛刺去,正是那令人闻风丧胆、胆寒不已的“回马枪”。此招一出,犹如一道致命的闪电,瞬间击中吴天的咽喉。吴天只觉咽喉一凉,随即一股鲜血喷涌而出,他连哼都没哼一声,便当即落马身亡。
周侗迅速翻身坐正,稳稳地拨转马头。此时,只见剩下的二怪正将那使弩的姑娘团团围住。那姑娘毫无惧色,左手持弩,右手持刀,与二怪正在殊死搏斗。只见她身姿灵活,手中的武器在月光下闪烁着寒光,与二怪奋力战在一处。
不远处,两个喽啰和一个五十多岁的老者骑在马上,见势不妙,深知今日凶多吉少,三人赶忙丢了手中的火把,慌慌张张地拔马便跑。
周侗见状,眼中闪过一丝决然,手中长枪如流星般迅猛刺出,眨眼间,两枪便准确无误地将两个喽啰当场刺于马下。那老者则趁机快马加鞭,拼命策马而逃。
周侗本欲纵马追赶,可心中实在担忧那使弩的姑娘会有生命危险。于是,急忙用枪挑起地上的一个火把,运力朝着二怪处奋力掷去。那火把如一道火焰流星般划过夜空,飞到了二怪脚下。
随后,周侗拍马疾驰赶到。手中长枪如龙,直刺向狂狮怪李猛。李猛虽奋力用刀招架,可面对周侗这等神勇无比的高手,他又怎能抵挡得住。只听“噗”的一声,周侗的长枪便直直地刺入其前胸。李猛双眼圆睁,口中喷出一口鲜血,缓缓地倒了下去。
无影剑刘风见势不妙,心中暗叫不好,转身便欲逃跑。周侗哪会给他这个机会,只见他大喝一声,手中长枪一挥,那无影剑虽舞起来快如风,寒光闪烁,可毕竟只是一口薄剑,又怎能抵挡得住枪神这威力巨大的一扫的力道。枪杆重重地扫在刘风的前胸,刘风只觉一股巨大的力量袭来,向后退了好几步。
就在此时,使弩的姑娘看准这难得的时机,手中弩箭一松,“嗖”的一声,一支弩箭如闪电般射出,正中刘风咽喉。刘风瞪大双眼,难以置信地看着前方,随后“扑通”一声,应声倒地。
至此,这曾经在江湖上赫赫有名、作恶多端的云台山八怪,在这短短片刻之间,便灰飞烟灭,化作了尘埃。
周侗见众贼之中唯有一人逃脱,其余皆已命丧黄泉,便翻身下马。快步走到蔡小姐身前,一脸关切地问道:“蔡小姐,可曾受伤?”蔡小姐微微欠身行礼,轻声回道:“恩公,我并无大碍。多谢恩公挂念。”接着,她眼中闪过一丝疑惑,又问道:“恩公,方才我们只顾着拼命逃命,并未告知恩公自家姓氏,恩公何以知晓我姓蔡?”
周侗说道:“是这八怪之首血影刀吴天曾言要夺取蔡家家产,看来他们早已知晓你家的来历。他们精心安排铁掌金刚赵虎在前阻截,其余众怪在后包抄,显然是经过了周密的策划,有备而来。如今已无活口,我们不妨仔细搜寻一番,看看是否能找到相关的书信,或许能从中发现更多线索。”
周侗说罢转过身,开始仔细地搜查这几个人的身。当搜到吴天身上时,从中搜出了一封书信。周侗随后将搜得的金银与书信打成一包,牢牢地系在马后。
蔡小姐则走向林嫣的尸体,细致地搜了她的身。而后,她又翻检了林嫣马背上的包裹。只见包裹之中放置着众多先前抢来的金银首饰,蔡小姐将这些首饰重新打成一包,然后系在了自己的腰间。
周侗俯身从地上拾起林嫣的柳叶宝刀,回想起方才激烈的打斗之时,这把宝刀竟将自己的长枪砍出了一个缺口,而刀刃却分毫未损,周侗深知此乃一把难得的宝刀。只是可惜,刀鞘已在混战中被马踏坏了,变得残缺不全。周侗小心翼翼地将宝刀和损坏的刀鞘一并塞入马上的包裹之中。
蔡小姐轻盈地跃上林嫣的芦花马,两人又各自牵起两匹马,周侗高高举起一个火把。
就在这时,后边突然跑来十多个小强盗,手中各持武器。周侗见此情形,猛地大喊一声:“我们乃是吴桥县捕快‘震八方’和‘追魂箭’,云台八怪已尽数被我们斩杀!你们若想保住性命,就速速散去!”
周侗的声音洪亮,在夜空中传得很远。这群小强盗听闻八怪皆已死去,顿时吓得魂飞魄散。众人深知云台山八怪的厉害,如今连八怪都不是这两人的对手,自己又怎敢螳臂当车。
于是,众贼纷纷四散而逃,消失在了茫茫夜色之中。从此,江湖之中便多了“震八方”和“追魂箭”这两位英雄的名号。
话说二人在赶路途中相互通报了姓名,周侗依旧沿用‘石侗’这个化名,而这位蔡小姐名叫瑛儿。周侗初次见到蔡瑛儿时,见她善使双弩箭,那精湛的技艺便已让他心生敬意。
而今晚,又亲眼目睹蔡瑛儿身为一介女流,竟能只身返回相助,在激烈的战斗中毫不退缩,其侠义胸怀丝毫不输男子,这更让周侗不禁对她暗生情愫。
同样,这蔡瑛儿初见周侗拔刀相救之时,便被他那侠气冲天的风范所吸引。随后又见周侗单枪匹马,在群贼之中纵横驰骋,大战群贼时展现出万马军中夺敌上将首级般的英勇无畏,更是对他心生敬佩之情。
周侗借着微弱的火把光亮,偷偷看了一眼蔡瑛儿。只见她生得一张瓜子脸,柳眉弯弯,杏目含情,既有大家闺秀般的娇羞妩媚,又透露出一股不让须眉的飒爽英姿,令人不禁为之倾心。
两人前行不到一里地,便看见蔡家人正以老员外为首,个个手拿棍棒,迎面而来。原来,是蔡瑛儿独自一人跳下马车,回去协助周侗,蔡父得知后,果断命儿子带领几个受伤的家丁赶着车辆先行,自己则带着五个护院前来相助。
周侗向众人详细说明了刚才发生的情况,而后将马匹分给众人。会骑马的人纷纷上马,众人一同追赶前面的车辆。