罗天行咬牙，显然十分纠结。就在此时，树林深处突然窜出一个黑影，正是变回原形的小黑！它口中叼着一个闪烁金光的物体——金行石板！
"；是石板！"；苍松子大喜，"；给我抓住那畜生！"；
小黑灵活地穿梭于树林间，将追兵引向更深处。苍松子见状，留下几人看守叶无忌和罗天行，自己则带着主力追击小黑。
"；你这傻猫！"；叶无忌心急如焚，"；为什么要回来！"；
小黑回头看了叶无忌一眼，眼中满是坚定。它并未逃远，而是在不远处突然停下，将金行石板放在地上，然后身形迅速膨胀，变回半人高的幽冥豹形态！
"；吼！"；小黑发出一声震天咆哮，周身黑雾弥漫，眼中红光闪烁，气势陡然提升。
苍松子警觉地后退一步："；这不是普通灵兽，是上古神兽的后裔！"；
小黑不等他们反应，突然扑向最近的一名天道宗弟子，利爪一挥，那人顿时惨叫着飞出数丈，重重摔在地上，再无声息。
"；该死的孽畜！"；苍松子怒喝一声，掐诀打出一道金光，直取小黑咽喉。
小黑敏捷地避开，同时喷出一口黑雾，笼罩四周。借着黑雾掩护，它迅速冲向看守叶无忌的两名弟子，三两下便将他们击倒。
"；主人，快走！"；小黑焦急地叫道，用爪子撕开叶无忌身上的绳索。
叶无忌挣脱束缚，抓起地上的金行石板，喊道："；罗兄，快走！"；
罗天行也已摆脱看守，三人迅速向树林深处逃去。苍松子见状，大怒追击，但小黑的黑雾极具迷惑性，让他们一时难以辨别方向。
"；那边！"；叶无忌指向一个方向，"；老白他们应该在那边等我们！"；
三人拼命奔跑，终于在林边看到了一个熟悉的身影——老白正焦急地等待着。见三人出现，老白大喜："；快！追风鹤已经准备好了！"；
身后传来苍松子的怒吼："；站住！"；
四人不敢停留，迅速跃上老白召唤出的"；追风鹤"；。老白注入灵力，巨鹤双翅一展，冲天而起。
"；给我拦下他们！"；苍松子怒喝一声，数道灵力光柱射向空中的巨鹤。
老白急忙操控巨鹤闪避，同时催动全速，朝着东南方向疾飞。叶无忌回头望去，只见苍松子站在地面，面色铁青，眼中杀意凛然。
"；总算逃出来了，"；罗天行松了口气，"；其他人呢？"；
"；已经安全了，"；老白解释道，"；我将他们送到了约定的地点，然后独自返回接应你们。"；
叶无忌感激地看向老白："；老前辈冒险回来，无忌感激不尽。"；
老白摆摆手："；都是自家人，说什么感激。倒是小黑，今日表现惊人啊！"；
小黑已经变回猫形，蜷缩在叶无忌怀中，显得疲惫不堪："；本大爷当然厉害...只是变身消耗太大，需要休息..."；
叶无忌轻抚小黑的毛发，心中满是感动。若非小黑及时回援，他们恐怕已经落入天道宗手中。
"；石板可还安全？"；罗天行关切地问。
叶无忌取出金行石板，确认无恙："；还好，没有损坏。不过水行石板已经落入天道宗之手，我们只能更加小心了。"；
"；现在先与沈清雪他们会合，然后直奔流沙域，"；老白道，"；天道宗这次吃了亏，肯定会倾巢而出搜捕我们。"；
追风鹤在夜空中疾飞，速度惊人，很快就将金水镇远远甩在身后。约莫半个时辰后，巨鹤降落在一座小山丘上。沈清雪、风九子和罗雨晴正焦急地等待着。
"；叶兄弟！"；风九子见到叶无忌，激动地迎上前，"；你们总算来了！我们都担心死了。"；
沈清雪紧紧盯着叶无忌，眼中满是担忧："；你受伤了？"；
叶无忌摇头："；皮外伤，不碍事。多亏小黑及时相救，否则我和罗兄恐怕已经被擒。"；
简单休整后，众人再次启程。老白的追风鹤载着叶无忌、沈清雪、小黑和老白自己，而风九子、罗天行和罗雨晴则乘坐老白取出的"；云涛舟"；——一艘小型飞行法器，形似小舟，可乘三人。
两件飞行法器并驾齐驱，向着东南方向疾驰。为避开可能的追兵，老白特意选择了人迹罕至的山岭路线，虽然增加了一些距离，但安全系数大幅提高。
飞行途中，叶无忌向众人详细讲述了在金水镇的遭遇，以及小黑如何英勇救援的经过。
"；天道宗这次出动了执法堂长老苍松子，"；叶无忌沉声道，"；看来他们对五行石板志在必得，不惜动用宗门高层力量。"；
罗天行点头："；苍松子在天道宗地位崇高，执掌刑罚大权，手段狠辣。他亲自出马，说明天道宗已经将我们视为重要目标。"；
老白捋了捋胡须："；好在我们已经甩开了追兵。按这个速度，三天后就能抵达流沙域边缘的风沙城，与赵铭会合。"；
叶无忌担忧道："；只怕赵铭回到金水镇找不到我们。"；
"；这你不必担心，"；老白胸有成竹，"；老夫留了记号，以赵铭的能力，应该能察觉并跟上。"；
接下来的两天，一行人不分昼夜地赶路，只在必要时短暂停下休息。所幸老白的两件飞行法器都是上佳之物，能自行吸收天地灵气维持运转，不需要修士持续注入灵力。
到了第三天，地形开始发生明显变化。茂密的森林逐渐稀疏，取而代之的是大片的黄土和沙地。气候也变得干燥炎热，空气中隐约可闻沙尘的气息。
"；前方就是流沙域的边缘了，"；老白指向远方一片黄褐色的区域，"；再往前不远处就是风沙城，是进入流沙域前的最后一座城市。"；
叶无忌望着那片黄褐色的区域，感到金行石板在储物袋中轻微颤动，仿佛在回应什么。
"；石板有反应，"；叶无忌低声道，"；土行石板确实在流沙域无疑。"；
众人振奋精神，加速前进。不多时，一座建在沙漠边缘的城市出现在视野中——风沙城。这座城市并不算大，但城墙高大坚固，明显是为了抵御沙漠中的危险而建。城内房屋多为土黄色，与周围的环境融为一体。
老白操控追风鹤和云涛舟，在城外一处偏僻地带降落。收起法器后，众人步行朝城门走去。
"；先找个客栈住下，等赵铭到来再做打算，"；叶无忌提议，"；我们在路上耽搁了一些时间，不知道赵铭是否已经抵达。"；
众人同意这个方案，一起走向城门。风沙城的城门宽大敞开，来往行人不少，大多是商队和探险者，还有一些明显是修士的人物。
通过城门检查后，众人沿着主街前行，很快找到一家名为"；流沙客栈"；的住处。这家客栈规模不小，据说是专门接待前往流沙域的修士和商队的。
"；几位是来探险的吧？"；店小二热情地招呼道，"；本店有上好的客房，还有防沙装备出售，价格公道。"；
老白笑呵呵地塞给店小二几枚灵石："；给我们安排几间上房，要安静些的。"；
安顿下来后，众人各自休整。一场恶战加上连日赶路，每个人都疲惫不堪。尤其是小黑，自从金水镇一战后，它一直处于虚弱状态，需要大量休息来恢复元气。
叶无忌取出金行石板研究，发现随着距离流沙域越来越近，石板上的符文变化越发明显，指向也更加清晰，直指沙漠深处的某个位置。
"；根据石板的反应，土行石板应该在流沙域中部偏西的位置，"；叶无忌向众人解释，"；那里似乎有某种特殊的地理环境，与土行石板产生共鸣。"；
罗天行凝重地点头："；流沙域中部是最危险的区域，据说有强大的沙兽出没，还有突如其来的沙暴和流沙陷阱，贸然前往风险极大。"；
"；我们需要赵铭带来的避沙符和聚灵珠，"；沈清雪补充道，"；否则寸步难行。"；
老白伸了个懒腰："；别着急，老夫已经留下了联络信号，赵铭若到了风沙城，必然能找到我们。"；
风九子好奇地问："；什么联络信号啊？"；
老白神秘一笑："；这你就别管了，总之万无一失。现在大家好好休息，养精蓄锐，等赵铭到来后再详细计划。"；
夜幕降临，风沙城渐渐安静下来。叶无忌站在客栈的窗前，望着远处黑暗中若隐若现的沙漠轮廓，心中思绪万千。
"；在想什么？"；沈清雪轻声问道，不知何时已来到他身旁。
叶无忌回过神来："；我在想，天道宗已经得到水行石板，他们会不会也察觉到土行石板的位置，追到流沙域来？"；
沈清雪沉吟片刻："；很有可能。尤其是他们得知你手中还有金行石板，肯定会加紧追捕。我们必须抢在他们前面找到土行石板。"；
"；没错，"；叶无忌点头，"；而且，我们还需要想办法夺回水行石板。五行石板本是一体，缺一不可。若让天道宗掌握其中奥秘，后果不堪设想。"；
正说着，窗外突然传来一阵轻微的响动。叶无忌警觉地望去，只见窗棂上停着一只通体灰白的怪鸟，眼睛如同两颗红宝石般闪亮。
"；那是...灵信鸟！"；沈清雪认出了这种特殊的信使灵兽。
灵信鸟歪着头看了看两人，然后抬起爪子，原来爪下抓着一个小巧的玉简。叶无忌小心接过，注入一丝灵力，玉简立刻显现出一段信息：
"；叶兄：金水镇一事，我已得知。五行符、聚灵珠已备齐，明日午时在风沙城南门外小树林会合。务必小心，天道宗执法堂已出动，追兵不远。——赵铭"；
"；赵铭要来了！"；叶无忌欣喜道，"；而且他已经准备好了必要的物资。"；