锅中的世界与其说是“考核”，不如说是一次热油加佐料的灵魂爆炒。
云缨睁开眼的时候，眼前是一口巨大无比的铁锅，自己居然站在锅边沿上，手中多了一柄锅铲，脚下则是赵怀真——确切地说，是他扮演的“锅巴精”，正滋滋冒泡。
“你脚踩我脸就算了，能不能别一边踩一边拌？”赵怀真声音闷闷地从锅里传出，“你这铲子太重，我脑门都焦黄了。”
“你是练糊了吗？”云缨抬脚，顺手用锅铲把赵怀真翻了个面，动作娴熟得仿佛真在炒菜。
赵怀真被翻个正着，一脸哀怨：“你刚才下的什么调料？我舌头辣麻麻的。”
“我没下调料，是你自己嘴碎，锅自己给你加的。”云缨淡定回答。
“那它是不是也给我配了点米饭？”赵怀真话音未落，头顶啪嗒一声落下几粒米粒，滚热，冒着白烟。
赵怀真一脸复杂：“我不确定自己是食材，还是被炖的主角。”
“你现在是主食。”
正说着，火光一闪，唐清砚也落入锅中，不过他并非被丢进去的，而是坐在一个青瓷汤盅中缓缓飘来，身上居然还披着一层葱花袍。
“你们两个……”他眉头皱得可以夹菜，“能不能安静一点，我这边正煮到关键环节。”
“你这是被‘煲汤’了吗？”云缨震惊，“看你这泡法，味道应该挺鲜的。”
“是的，刚才锅让他背了一整页《汤经》。”赵怀真补刀，“背错一个字就加一个料，现在他已经被撒了七种。”
唐清砚：“我本想忍，但你这句让我决定先煮你。”
话音一落，锅内火势猛地暴涨，原本还算安稳的锅底瞬间变得沸腾，整个空间都随着热浪颤动，三人身影一阵扭曲，下一刻竟同时被抛到了空中。
空中翻滚时，云缨猛然看清，下方并非真锅，而是一片幻化的火域——烈焰涌动之间，每人脚下都有一道“火纹”，随着他们的动作亮起不同光泽。
“这像是……三人组战斗阵？”她低声问。
“可能是。”唐清砚在空中稳稳落地，双手掐诀，唤出一张火符，“阵心在锅，我们是阵灵。”
赵怀真则落地滚了一圈，直接躺平：“我愿意当蒸笼灵……不想再动。”
“你都快被炖糯了，还想躺。”云缨一脚把他踹起，“赶紧布阵，火势快压不住了。”
三人迅速就位，锅底浮现出三个光圈，各自站入其中。火域中传来低沉轰鸣，仿佛有人正在锤打这口锅的内壁，那震动感像极了厨房外丈母娘用锅敲门的情绪。
随后，“锅魂”终于现身——是一位须发皆红的老者，穿着一身油渍围裙，手握巨勺，站在火海中眼神凌厉。
“何人为汤，何人为菜，敢擅入锅心？”他喝道，声音如雷，震得赵怀真耳膜都跟着抖了抖。
“我们不是来掺佐料的，我们是来……”云缨还没说完，锅魂忽然将勺一挥，三人立刻被火浪吞没。
“我说你能不能别动不动就烫人？！”赵怀真抱头滚了一圈，靴子自动冒出一道火屏勉强护住。
“他看起来没得商量。”唐清砚抬手点出一张符纸，符化为一条火蛇飞出，与那火浪激撞在一起。
云缨挥枪划出一圈火焰花，枪影连绵翻卷，劫火与锅魂之焰在空中缠斗，不断爆出火星。
三人身处的阵法逐渐稳定下来，锅底浮现出“文”、“武”、“味”三道光环，正好与三人契合。
“你是文？”云缨惊讶看向唐清砚，“你不是汤吗？”
“汤也讲文雅。”唐清砚淡淡回道，手中掐诀，调动周围火纹构建攻防。
“那我是什么？”赵怀真站在“味”环上，一脸震惊。
“你是咸的。”云缨毫不犹豫。
“我不服。”赵怀真扬手扔出一枚“酱料符”，居然在空中炸出五道颜色，“我这是多层风味，懂不懂‘复合型调料攻击’？”
锅魂看着这三人竟能调和阵法，对战火焰，神色终于凝重。
他将勺子一转，火焰突然凝成一条巨大汤龙，张口便朝三人扑来。
“组合技！”云缨立刻喊。
“你喊什么组合？”赵怀真惊道。
“你不是练了‘三菜一汤·阵中篇’吗？该上了！”
三人几乎在同一瞬出招：
——赵怀真靴子踢出火浪，引导龙首偏斜；
——云缨挥枪定龙脊，红缨化尾束缚龙身；
——唐清砚掐诀凝冰火双阵，将汤龙困于阵中，同时一字吐出：“收！”
“汤龙”被三道力锁住，翻滚中散作火雾，而锅魂的身影也随之模糊，最终化为锅中一缕烟气，飘回鼎心。
火焰缓缓熄灭，三人脚下的阵法随之破碎，锅中世界恢复原状。
“考核通过？”赵怀真虚脱般瘫倒，头顶冒出一小撮热气，“我感觉自己真成菜了。”
锅盖缓缓合上，落地之时并未封死，而是打开一个小口，吐出一张符箓，上书：
【火候已足，味道尚可，可出锅】
“尚可？”唐清砚皱眉，“这评价有点敷衍。”
“我怀疑它对咸有偏见。”赵怀真嘟囔。
“那就走吧，再不出去，估计要来一道锅包肉了。”云缨拍了拍身上的火屑，率先踏出锅口。
火光一闪，三人被送出那片焦土，落地时各自都带着一股若有若无的香味。
“我们这算是……修行，还是被烹饪了一遍？”赵怀真喃喃。
唐清砚扫了他一眼：“这不是修行，是……熟成。”
云缨扛着红缨枪走在前头，笑道：“也算第一次以‘锅’为师，三人火候，刚刚好。”