沈昭宁的钢笔尖在作业本上轻轻划过，留下了一道淡淡的墨痕。然而，令人意想不到的是，这道墨痕竟然像被水浸泡过一样，迅速洇开，形成了一个黑色的斑点。
自从那次在藏书阁遭遇惊魂事件已经过去了七天，沈昭宁发现自己的身体开始发生一些奇怪的变化。她的皮肤逐渐变得半透明，仿佛能够透过它看到下面的东西。更令人惊讶的是，在她的皮下，隐约可见一些细小的文字，仔细一看，竟然是《青麓书院规》的蝇头小楷！
寅时的更声响过，沈昭宁正躺在床上熟睡。突然，她感觉被褥像是被什么东西粘住了一样，紧紧地贴在她的背上。她试图挣扎着把被褥扯开，却发现自己的皮肤也跟着一起被撕了下来，露出了底下泛黄的纸纤维。
那些原本隐藏在皮下的书院规文字，此时正从她的毛孔中钻出来，在她的表皮上形成了一道道防蠹朱砂纹！
“这是甲等生的福报……”一个阴森的声音在宿舍门口响起。沈昭宁惊恐地望去，只见赵嬷嬷如同鬼魅一般出现在那里，她的手中拿着一把桐油刷，上面蘸满了黑色的鲜血。
“老身给你裱层洒金笺，保管百年不腐……”赵嬷嬷的声音在黑暗中回荡着，让人毛骨悚然。
沈昭宁被吓得魂飞魄散，她不顾一切地撞开赵嬷嬷，拼命地朝着盥洗室跑去。当她跑到镜子前时，镜中映出的景象让她几乎昏厥过去——她的左脸已经完全变成了纸，眼眶变成了两个滴墨的窟窿，看上去异常骇人。
她颤抖着伸出右手，想要用清水擦拭一下脸部，然而，当她的手碰到水的瞬间，整只右手突然像被水浸泡过的宣纸一样膨胀起来，指节也像宣纸一样碎裂开来，露出了骨缝间的血墨！
藏书阁地窖传出活字印刷声。昭宁尾随赵嬷嬷潜入，见九具纸化生员正被剥皮——她们的皮肤绷在梨木板上，嬷嬷用骨刀雕刻成《论语》活字。
\"丙字房生员皮最宜制《学而篇》……\"
嬷嬷抓起昭宁的纸化右臂，刀尖划过时竟发出裁纸声：\"你这洒金皮，正合刻《为政》章！\"
地窖暗门突开，露出活字库全貌：四十九万枚人皮活字浸泡在血池中，每枚字块都在鼓动。当昭宁的血墨滴入池水，所有活字突然沸腾，拼成她三天后的死状：\"戊辰日亥时，沈生员入藏字库，永镇《雍也》篇……\"
昭宁逃至书院后山，在古碑后发现光绪年间的《裱褙录》：
人皮书需经七十二道工序
初九日：放血制墨
次九日：抽筋为绫
末九日：剥皮裱褙
碑文突现血手印，昭宁的纸化皮肤开始自动脱落。她跳入寒潭暂缓纸化，却见潭底沉着历代甲等生——她们的尸身被裱成经折装，随波飘荡如活书卷！
潭面浮出张湿漉漉的书页，正是她失踪那日的转学文书。朱批处浮现血咒：\"准予入牍库为丙字料……\"
子夜课铃响彻书院。昭宁眼见纸化同窗列队走向藏书阁，她们的关节发出书页翻动声。
阁顶降下四十九道白绫，赵嬷嬷摇动青铜活字铃：\"请生员入版！\"
纸化生员们踏着血墨登上梨木台，在铃声中自动拆解——头盖骨制成书脊钉，肋骨为线装孔，整张人皮绷成封面！
昭宁的怀表突然炸裂，齿轮化作活字嵌入她掌心。剧痛中她窥见终极真相：书院地脉实为活字盘，所有生员皆是待用的活体字模！