月色清朗，群星寥落，夜已渐深。
皇甫流云与两位师兄缓步而下，踏着潮湿的岩石台阶，目光不经意扫向洞口，只见南星正迎着夜风走出山洞，衣角被海风拂动，显得有些怔然。
他们并未多想，依旧低声交谈着，步履不疾不徐，向洞室走去。
南星行至洞外，伸手拢了拢额前的碎发，眸光微闪。
蜿蜒的石阶上，她寻了个岔口向外走去，夜色下，海风夹杂着潮水的腥味，缓缓从灌木尽头吹来。
她左右张望一番，见四下无人，俯身找了个僻静处方便。
解决完内急，南星准备返回洞中时，另一侧崖壁下，一阵若有若无的交谈声，顺着夜风飘入她耳中。
“左都督到底藏哪儿去了！” 沙哑的声音压抑着怒意，带着不耐和焦躁，“都找了半个月了，连根毛都没瞧见，回去怎么交差？”
“慌什么！” 另一个声音低低响起，语气里透着迟疑，“咱们不回去，他们还能跨海来拿人？都怪那国舅爷……”
“你还敢说不回去？” 沙哑嗓音陡然拔高，带着几分咬牙切齿的狠厉，“家人还要不要命了！上头那位娘娘，可是专杀九族的主。一旦怪罪下来，咱们全家老小都得遭殃！”
“漂亮娘娘有这么狠？”
“你忘了？当年皇帝护着长公主，派姜司珍护送她外出，结果两人一去不回。姜司珍什么下场？”
“河间府吏部稽勋司皇甫家，不是也因为这事被牵连流放了吗？”
“对！就因为皇帝和娘娘一时糊涂，皇甫轩廉一家遭了殃，平白受了牵连！”
“那位小主不是找着了么？娘娘和皇上为什么会这么大动肝火？”
“找着了？” 一声冷笑传来，“找着了，宫里谁见过？”
“哦！对对对！听说回来病逝了……”
南星心头一凛，屏息凝神，仔细听着。
然而，就在这时，身后忽然传来一道熟悉的声音——
“怎么听着，说的像是我家？”
心脏猛地一颤，南星几乎本能地回身，只见皇甫流云不知何时已站在身后，眉头紧皱，神色间透着一抹深思。
崖底骤然响起一声厉喝：
“谁？谁在上面！”
刹那间，两道黑影仿若夜枭，借助崖壁的凸起，几个纵跃便上了崖顶。
月光之下，二人锦袍上飞鱼纹若隐若现，雁翅刀的寒光与腰牌上“锦衣卫”三字相互映衬，一股肃杀的压迫感瞬间弥漫开来。
“何方鬼魅，竟敢在这子时学人言语！”
刀光一闪，两人将刀一横，锋刃直逼皇甫流云与南星。
南星瞳孔微缩，眉头微蹙，短暂的慌乱自眼底一闪而过。
她稳了稳心神，沉稳地后退半步，躲在皇甫流云身后，警惕打量着对方的一举一动。
皇甫流云神色镇定，微微侧身将她护在身后，朗声道：
“误会！误会！我们只是寻常人，并非妖邪鬼魅。”
两名锦衣卫对视一眼，眼中狐疑之色仍未消散。
“哼！这茫茫大海，我们巡察半月，所到诸岛皆荒无人烟。你们突然冒出来，叫人如何相信？”
说罢，二人脚下缓缓移动，呈包夹之势步步逼近。
“星姐！快走！”
皇甫流云赤手空拳欺身而上，他光头在月光下泛着冷光，身形灵活得如同豹子。
左侧锦衣卫率先发难，雁翅刀裹挟着呼呼风声，斜劈而下。
皇甫流云不退反进，侧身避开刀锋，同时右拳如流星般砸向对方胸口。
那锦衣卫反应极快，迅速收刀回防，刀背挡住皇甫流云的拳头。
右手边的锦衣卫瞅准时机，挥刀侧劈砍来。
皇甫流云脚尖点地，向后急退两步，躲开这狠厉一击。
南星心跳如擂鼓，强忍着颤意，跌跌撞撞朝着山洞飞奔而去。
她冲进山洞，大声呼喊：“快！洞外，小和尚和他们打起来了！”
陆青峯、谢忘川听到呼喊，来不及多想，迅速冲出洞外。
然而，赤手空拳的三人，与手持雁翅刀的锦衣卫相比，明显不占优势。
锦衣卫配合默契，手中雁翅刀挥舞间寒光闪烁，攻势凌厉。
三人压低身形，脚下灵活辗转腾挪。
皇甫流云瞅准时机，一个箭步冲上前，对着左边锦衣卫手腕就是一记重拳。
那锦衣卫痛得龇牙咧嘴，雁翅刀险些脱手。
陆青峯和谢忘川心领神会，一左一右同时发难，陆青峯高高跃起，抬腿踢向右侧锦衣卫持刀的手臂，谢忘川则矮身扫向对方下盘。
两名锦衣卫迅速回防，刀光如匹练般，在三人周身织起密不透风的刀网。
三人空有拳脚，难以近身，躲避之余只能仓促招架，在刀光中连连后退，身上已现多处擦伤。
忽然，一道缥缈的身影如鹤般自洞口踏空而出，衣袂飘然，月光映在他银白的发上，宛如冰玉。
叶灵筠翩然落下！
两名锦衣卫察觉到危险，刀光猛然转向。
叶灵筠双手如灵动的游龙般翻飞，带起呼呼风声。
左掌轰然拍出，无形气浪袭向左侧锦衣卫，那人脚步踉跄，连退数步。
右边锦衣卫见状，挥刀猛砍，叶灵筠右掌迅速翻转，抓住对方手腕，用力一扭，那人吃痛，雁翅刀脱手而出。
叶灵筠轻喝一声，双掌齐出，气浪将两人掀翻在地。
两名锦衣卫狼狈地爬起来，迅速抓起落地的官帽和钢刀，抬头望去，却见四周不知何时围满了人。
一个、两个……
密密麻麻，皆是须发苍苍的老者。
这等荒僻之地，竟有如此多的老者夜半现身，莫非真入鬼蜮了？
两名锦衣卫面色骤变，惊疑不定地交换了一个眼神，背脊泛起阵阵凉意。
“这…… 这到底是什么鬼地方！你们究竟是人是鬼！”
叶灵筠缓步上前，弯腰捡起锦衣卫掉落的腰牌。
月光下，铜牌上，赫然刻着：“锦衣卫前所百户”。
叶灵筠似嘴角浮起一抹笑意，手掌一翻，从怀中掏出一块腰牌，随手一抛——
金光在夜色下微微一闪。
“你二人可识得这个？”
二人定睛一看，脸色骤然煞白——
“六扇门勘愈司……都察院司正？！”
两名锦衣卫不可置信地揉了揉眼睛，再看了一眼腰牌，又抬眼仔细端详叶灵筠。
“不可能！叶司正此刻应该在京中，怎么会在这里？”
“而且……叶明徵大人正值壮年，你怎么是……白发？”
“嘻嘻。” 叶青菀抱臂倚在山壁上，目光深沉地看着他们，嘴角微微扬起，“叶明徵是我父亲，这位是我爷爷。”
“不可能，前任司正已经隐退数十年，怎么会出现在这里？”
“这大半夜，海岛之上突然出现这么多人，如此邪门，定是鬼魅混淆视听！”
两人边说边观察众人的反应，手不自觉地摸向腰间的信号弹。
就在两名锦衣卫满心狐疑，一股森然寒意毫无征兆地从身后袭来。
“既然两位不上套，那就让我把你们都吃掉吧！”
岳阑珊的颤音仿佛从九幽地狱传来。
二人浑身一僵，转头便看见岳阑珊鬼魅般的身影不知何时已立在身后。
暗夜中，他脸上那道狰狞刀疤泛着诡异的光，好似一条扭曲的蜈蚣，令人头皮发麻。
本就慌乱不已的两人，吓得魂飞魄散，手中钢刀 “当啷” 一声，再次掉落。
“郡主，不要胡闹！”叶灵筠的斥责声适时响起。
“郡主？”锦衣卫二人一脸茫然，目光在陌生众人身上来回扫视，仿佛迷梦未醒，难以回神。
叶灵筠并未理会他们的震惊，而是负手立于夜风之中，语气不疾不徐：“我们确实是从京中来，被困于此。只是，两位为何深夜滞留此地？”
然而，两人并未作答，眼神闪烁不定，额头微微沁出冷汗。
目光无助得在叶灵筠等人身上来回扫视，心中不断权衡着利弊。
一边是任务在身，若不查明真相，回去无法交差；另一边则是眼前这些神秘且强大的人物，随时可能带来致命的威胁。
“嘿——”
就在他们内心天人交战之时，岳阑珊的幽幽冷笑如同一把重锤，彻底击碎了他们的理智，本能的恐惧如洪水般将他们淹没。
“快走！”
其中一人低喝一声，猛地转身，纵身跃下崖去。
另一人紧随其后，落地后踉跄几步，连滚带爬地向着不远处的一艘小船奔去。
木浆入水，激起几道涟漪，他们慌乱地划开小船，连夜朝着黑暗的海面逃去，背影狼狈至极。
“嘁，胆子真小。”岳阑珊嗤笑一声，打了个哈欠，懒洋洋地扭了扭脖子。
南星佯装嗔怒：“姐姐，您刚那一嗓子，差点把我魂儿也吓飞了！”
岳阑珊眨眨眼，狡黠一笑：“不这样，怎么能让这俩胆小鬼知难而退？”她故作正经的模样，逗得众人前仰后合，凝滞的空气瞬间活跃起来。
皇甫流云无奈地摇头，剑鞘叩响甲板，打趣道：“郡主这威慑力，海里鲛都得连夜搬巢！”
岳阑珊听闻，脸颊一红，佯怒追打，众人见状笑声更欢。
“无胆鼠辈。”叶灵筠低声叹道，眉头微皱，目光在海面上停留片刻，转身往洞口走去。
众人也不再多言，陆续回返山洞。
火光摇曳，映照出他们疲惫却又警惕的脸庞。
先前那两人的反应，成了篝火旁的谈资。
“瞧他们那德行，连刀都握不稳，居然还是锦衣卫。”
“别小瞧他们，他们若真是前所百户，手下起码也有几十人，若是回去报信……”
“呵，他们今晚可不敢回去。”皇甫流云淡淡道，“被咱们这群‘鬼魅’吓破了胆，怕是还要犹豫几日。”
一阵哄笑声响起，火光映照下，众人脸上的疲惫稍稍淡去几分。
海风依旧带着咸涩的潮气拂入洞中，篝火燃烧得正旺，偶尔爆出几缕火星。
说笑几句后，众人也渐渐安静下来，躺倒在各自的位置上。
火光映着沉睡的面孔，洞外的夜风送来潮声，周遭又归于平静。