走出当铺时，街上的灯火依旧亮如白昼。但叶语闲无心停留，三步并作两步便快步赶往府中。
叶语闲回到府邸时，发现屋内的灯已点起，小雪正静静坐在一旁，似乎刚回来不久。见叶语闲进来，她抬头微微一笑，略带疲惫，但眼神清澈如水。
叶语闲从怀里掏出簪子，递给她：“喏，这东西或许和你有点关系，你看看。”
小雪接过簪子，指尖轻触的瞬间，眼神微微一动。她端详着簪子的雕花纹饰，指腹缓缓抚过那个“薛”字。虽然没有任何具体的记忆浮现，但她神色变得有些复杂：“这簪子……我好像见过，但也记不清在哪里。只是，它的灵气让我觉得很‘温暖’，像是……嗯，像是家人的气息。”
叶语闲观察着小雪的表情，见她确实没有太多回忆的痕迹，便点了点头，不再多问：“既然你觉得舒服，那就暂时收着吧，或许以后会想起些什么。”
小雪微微颔首，将簪子紧紧握在手心，似乎不愿放下。
叶语闲转身朝书案走去，见上面摆满了账册。他翻开一本，里头记录的全是歌功颂德的文字：什么“清正廉洁”“仁政安民”“万民感恩”之类的内容，看得他直皱眉。
砚台台不知何时从一旁蹿上了书案，甩了甩尾巴，懒洋洋地说道：“这些东西你看不看都一样，官老爷会说自己没政绩？那岂不是等于写辞职信。”
叶语闲轻笑了一声，随手又翻了两本，果然如砚台台所言，全是千篇一律的溢美之词。他将书册放回原位，问道：“这玩意儿，你觉得是什么意思？让我帮他们整理政绩，给朝廷递报告？”
砚台台眯着眼睛懒懒道：“这些金陵郡王也看过，想来未必是让你整理，或许是想让你‘看门道’。官员递上来的账目，可不仅仅是用来看脸面的。有些言外之意，只在细节处显露，外行人看热闹，内行人看门道。”
叶语闲听后若有所思，拿起一本略微翻了翻，果然发现有些账目看似普通，实则隐藏着蹊跷，比如某些项目上重复出现的开销，或是数字间的微妙不一致。
叶语闲将一本真正的账册拿起，翻开仔细阅读。很快，一行行数字跳入眼帘——全年收取农税二百万两白银。他微微一怔，眉头皱起。按照现代经济学的视角，他迅速在脑海中换算了一下：明代农业效率低下，没有机械化设备，全靠人工种植和天时作业。即便现代的南京，按照白银计算，一年能收五百万两就算不错了。这账上二百万的数字，显然透着不寻常。
“古代这么厉害的吗？没有联合收割机、自动播种机，靠牛拉犁、人工耕作，还能搞到现代一半的农业税？”叶语闲自语道，手指在账目上敲了敲，总觉得哪里不对劲。
他再往下看，账目清晰地列出了一部分税银的流向：部分上缴朝廷，部分作为地方建设经费拨款，但其中有一大块，流向了四大家族掌控的钱庄和产业。
看到这里，叶语闲不由冷笑一声：“果然，还是四大家族的老毛病，巧取豪夺，无孔不入。这么大的银子，他们也好意思吞下去，真是一帮吸血的米虫。”
他啪地一声将账册合上，心中涌起了怒意。他原本对这四大家族没什么直接敌意，甚至觉得搞好关系未尝不是一种策略，但现在看到这些无耻的账目，他对这些“家族名门”的观感彻底跌到了谷底。
“还真是一群寄生虫，吸干农民的血汗，吃干抹净还要歌功颂德。”他低声咒骂，眼神中带上了冷意，“就算不是为了系统的任务奖励，光凭这个，也得好好收拾收拾他们。”
他将账册重新放回书案，站起身来。思绪开始飞速运转：这些账目已经是一大把把柄，只要抓住他们的漏洞，施压即可。可惜现在自己手上的势力太薄，要动四大家族，得借更多外力才行。
第二天清晨，叶语闲早早醒来，洗漱完毕后，站在窗前望着院中枝桠间穿梭的鸟雀，心中盘算着接下来的打算。
金陵郡王的介绍信还没到手，暂时没法去找四大家族的麻烦。而这些天空闲下来，银钱支出的缺口却日渐明显。虽说皇帝赏赐了一些黄金，可那些金子多半得留作以后用，不能轻易动用。他抿了抿嘴角，心中打起了小算盘。
偏偏这“燃犀”技能有透视的能力，若能加以利用，岂不是能轻松弄到一笔快钱？赌石、宝石坊甚至赌场，这些地方，正适合这技能的施展。干点灰色产业，不说一本万利，至少能让荷包鼓起来，也给以后行动多些底气。
想到这里，他唤来了府中的一名本地下人。下人年纪不大，却显得十分机灵，叶语闲随口问道：“这金陵城里，有没有什么出名的宝石坊和赌场？本官闲来无事，想随便看看。”
下人想了想，连忙答道：“大人，若说宝石坊，最有名的当属乌衣巷的‘何子萧珠玉坊’，那里的原石都是从滇地运来的，赌石客人络绎不绝。而赌场嘛，就在乌衣巷附近的南侧，有一家叫‘聚贤坊’的，名声不小，常有大户人家和江湖中人出没。”
叶语闲点了点头，心中暗笑：原来如此，宝石坊和赌场就挨得这么近，正好让我试试技能。赌石靠燃犀，赌场可以暂时观望，省得一时贪心，把自己也赌进去。
用过早饭后，叶语闲换上了一身低调的布衣，刻意收敛了几分官气，独自一人出门。一路漫步至乌衣巷，街上行人熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏。
穿过一段古香古色的小巷，便见一座气派的店铺矗立眼前，招牌上写着“何子萧珠玉坊”，门口摆放着几块原石样品，吸引了不少顾客驻足观看。
叶语闲迈步走进店铺，里面果然摆满了各种玉器和原石，中央的原石区尤其热闹，几名客人正围着一堆石头挑挑拣拣，还有人当场解石，引得众人发出阵阵惊叹。
他装出一副好奇的模样，随意地在原石区转悠起来，心中却暗暗运转“燃犀”技能。
第一块，石头里空无一物。
第二块，倒是有些玉，但品质粗糙，根本不值钱。
直到看到第三块时，他的目光陡然一亮。这块原石内部竟然藏着一整块上等翡翠，翠绿欲滴，光泽饱满，显然是难得一见的极品！
叶语闲不动声色地将这块原石拿了起来，问一旁的伙计：“这块怎么卖？”
伙计打量了一下石头，露出热情的笑容：“客官真是好眼光，这块原石五十两白银，童叟无欺。”
“五十两？”叶语闲脸上露出犹豫的表情，心里却暗自盘算：极品翡翠也就藏在这种不起眼的料子里，五十两不算贵。他装模作样地还价了几句，最终以四十五两的价格将石头收入囊中。
抱着原石离开珠玉坊后，叶语闲没有急着回府，而是顺着乌衣巷继续往南走，来到了下人提到的赌场“聚贤坊”。
赌场的气氛热闹非凡，门口人来人往，里面传来的吆喝声和筹码的碰撞声不绝于耳。叶语闲站在门外稍稍打量了一下，心中暗忖：这地方，不适合现在进去。赌钱需要控制场面，而这里显然是人家经营的主场，贸然介入反而容易暴露自己。等有了更充分的准备，再来摸摸底细也不迟。
他没有进赌场，而是折返回府，将原石放在院中，取来工具开始剥皮。石皮剥开时，那抹晶莹剔透的翠绿色在阳光下熠熠生辉。叶语闲忍不住低声赞叹：“果然是极品，这一块少说能换五百两，净赚十倍，这技能用来赌石简直不要太爽！”
叶语闲将那块极品翡翠小心包装好，提着它回到“何子萧珠玉坊”，找到了何老板。
何老板是个精明的中年人，一眼瞧见叶语闲手里的翡翠，顿时眼中精光一闪：“这位客官，您这翡翠解得真是好，若您愿意出手，何某愿意以四百两银子收下。”
“四百两？”虽然比自己预估的五百两低了些，但也能接受。毕竟流通翡翠不易，卖给专业的人省事。叶语闲点头答应：“好说，便宜你了。”
银货两讫后，何老板满意地收下翡翠，叶语闲则将四百两银票揣进怀里，感叹这技能果然没让他失望。
眼见叶语闲尝到了甜头，何老板赶紧趁热打铁，热情地说道：“客官眼光毒辣，手气也好，不如再挑些石头看看？我们店里的原石可是滇地精选运来的，不少客人都在这里发了财。”
说着，他引着叶语闲来到一旁，指着一排摆放整齐的石料介绍起来：“这边有翡翠原石，那边还有虎眼石、猫眼石，甚至东陵玉的原石，全是好料子。客官若有兴趣，尽管挑。”
叶语闲装作随意地打量了一圈，心里却早已悄悄发动了“燃犀”技能。
一块块石头在技能的视线中显露了真容。
第一块虎眼石原石，内部纹路完整，光泽上佳；第二块猫眼石原石，虽然不算顶级，但足够精致；至于几块东陵玉的原石，成色参差不齐，唯有一块内部透着莹莹绿光，看着颇有价值。
叶语闲收起技能，心中有了计较，挑选了几块内部成色不错的石头：“就这几块吧。”
何老板眼见叶语闲一口气选了几块，顿时喜笑颜开：“客官果然识货，这几块都是好料子。您要是真心想要，我就给个实惠价，三百五十两，如何？”
叶语闲心里清楚这些石头的真实价值，这价格算不上便宜，但也在合理范围内。于是他点头答应：“成交。”
交完银子，伙计正将石头打包，何老板也在一旁殷勤地招呼着。就在这时，一块东陵玉的原石被伙计不小心碰到桌角，竟然从架子上滑落，“啪”地一声摔在地上。
石皮碎裂，一小块晶莹剔透的绿光从中露了出来。
何老板一看，顿时倒吸一口凉气，连忙将石头捡起来检查，脸上的笑容早已僵住。他用手小心地抚去碎片，露出了更大的一片绿光，整块石头的“肉”显然是上品东陵玉。
叶语闲见状，眼中闪过一抹趣味的光，但并未开口。
何老板回过神来，似是意识到这块料子绝非寻常，咬了咬牙，凑到叶语闲身边低声说道：“客官，借一步说话。”
他小心翼翼地将叶语闲请到店铺的内室，推开一道雕花木门，带他进入一间布置考究的雅室，亲手奉上一杯热茶：“客官，这块东陵玉的事……可否商量一二？”
叶语闲看着何老板，嘴角微微勾起：“何老板但说无妨。”
何老板深吸一口气，低声说道：“客官慧眼识珠，刚刚摔开的这块原石，看来是块难得的宝玉。但这块石头是何某店里的镇店之宝，价值非凡，今日却不慎露相。我斗胆请客官高抬贵手，若您愿意，就将这块原石让给何某，价钱好商量。”
叶语闲挑眉笑道：“哦？何老板这是打算‘反买’？”
何老板连连点头：“正是，正是。客官若肯出让，这块料子，我愿意出……一千两银子！”
叶语闲心中一动，若能以一千两出手，倒是立赚一倍。但他心念一转，装作犹豫道：“何老板，这料子可是我刚挑中的，若是出手给您，我岂不是要空手而归？”
何老板连忙补充：“客官稍安勿躁，若愿出让，我可以再赠您一块同等价位的石头，如何？”
叶语闲这才缓缓点头：“如此倒也可行，何老板，成交。”
何老板看着叶语闲随手挑出的几块极品原石，眼中闪过一抹贪婪。他犹豫了一下，还是开口试探：“客官，您是不是有什么特殊的本事？否则这眼力也未免太神了。”
叶语闲闻言，瞥了他一眼，不置可否。何老板见状，心中那点隐秘的心思不免越发活跃。他的手指在桌面上轻轻敲击了几下，似乎在琢磨些什么。
“黑吃黑？”叶语闲心里冷笑。他早就看出了何老板的意图，故意不急着说话，反倒将腰间的腰牌取了下来，轻轻一摆：“何老板，可知此物？”
何老板低头一看，脸色顿时一变。连忙赔着笑说道：“客官误会了，误会了！我是想着您眼力如此了得，若能合作一番，岂不皆大欢喜？”
叶语闲轻笑一声，语调带着几分调侃：“如何合作？”
何老板连忙凑近，压低声音说道：“下一次我去滇地进货，不如带上您一同前往。您帮我挑选优质石头，咱们收益平分。我何某人绝不贪多！”
叶语闲不动声色地听完，随即摇了摇头：“何老板，做人不要太贪心。‘十切九垮’，何老板是不是太过贪心？。”
何老板一愣，忙答：“是是是”、
“不过，何老板，这次我答应你，但你要帮我办一件事。”
何老板忙问：“客官尽管吩咐！”
叶语闲在何老板耳旁小声嘀咕，何老板直摇头。直到最后，何老板才叹了口气“客官这……未免也太为难我了，不过看在钱的份上……倒是值得一试。”
叶语闲双手一摊，道：“好吧，那就这么决定了。”说着，带着选走了的几块石料，数张银票，转身走出了铺子。