兰芬看着满目的灯球，不禁感叹：“怪不得姐姐说这灯球的数量难算，这里面灯球的大小、长短都不一样，看上去满眼都是灯。到底有几种样式呢？”宝云耐心解释道：“我先给姐姐讲讲楼上的两种灯，再说说楼下的，你就明白了。楼上的灯有两种：一种是上面有三个大球，下面缀着六个小球，算下来大小球一共九个为一盏灯；另一种是上面有三个大球，下面缀着十八个小球，大小球总共二十一个为一盏灯。楼下的灯同样是两种：一种是一个大球下面缀两个小球；还有一种是一个大球下面缀四个小球。”众人走到南边廊下，看到所挂的各色连珠灯都十分精致。大家一起坐下，从南向北望去，只见东西以及对面各楼上下大小灯球数也数不清，灯光璀璨，就像天上的繁星，接连不断，让人看得目不暇接，灯球高低错落，实在难以分辨数量。
宝云问道：“姐姐能算出这四种灯分别有多少盏吗？”兰芬思索片刻，回答道：“一般的算法里没有针对这种问题的。不过只要知道楼上大小灯球各有多少，楼下灯球大小各有多少，似乎也能算出来。”宝云派人查清楚后告知兰芬：楼上大灯球共有三百九十六个，小灯球共一千四百四十个；楼下大灯球共三百六十个，小灯球共一千二百个。兰芬开始计算：“以楼下的灯为例，把小灯球一千二百个折半得到六百，用大灯球三百六十个去减，剩下二百四十，这就是缀四个小球的灯有二百四十盏；再从三百六十里减去二百四十，剩下一百二十，就是缀两个小球的灯有一百二十盏。这用的是‘雉兔同笼’的算法，应该不会有错。至于楼上的灯，先把一千四百四十折半得到七百二十，用大灯球三百九十六去减，剩下三百二十四，再用六归法计算：六三添作五，六二三十二，逢六进一十，得出五十四，这就是缀十八个小球的灯有五十四盏；用三乘以五十四，得到一百六十二，再用大灯球三百九十六减去这个数，剩下二百三十四，用三归法计算，得到七十八，这就是缀六个小球的灯的数量。”宝云让玉儿把制作灯的单子念出来核对，结果丝毫不差。大家都对兰芬的计算能力赞叹不已，称她为神算。接着又听女清音演奏了一套十番，众人担心时间太晚，便都回到了凝翠馆。
青钿问闺臣：“闺臣姐姐要用应景的‘黄昏’二字，想到合适的句子了吗？”闺臣回答：“我因为刚才的禅机笑话，突然有所感触，想起了葛仙翁的一句话：‘黄昏。《抱朴子》：‘谓黄老为妄言，不亦惜哉！’‘为妄’是双声，‘亦偕’是叠韵，敬红珠姐姐一杯，也敬大家一杯。”兰言感慨道：“闺臣妹妹这两句，因为世人不相信人可以成仙，特意引用这本书来提醒大家，虽然是一片好心，但是能看破红尘的人又有几个呢？先别说成仙了道，只要能把争名夺利这些事看淡一些，就已经很不错了。我看贤妹仙风道骨，大概上了小蓬莱之后，已经领悟了玄妙的道理。日后你飞升的时候，如果能把我也度脱尘世，也不枉我们今日结拜一场。”闺臣连忙说：“姐姐说我日后能飞升，这可太难了！这才真是‘望梅止渴’呢。”
闵兰荪催促道：“你们别光说这些不着边际的话了，难道要把笑话耽搁了不成？”掌红珠说：“姐姐别急。刚才因为说到成仙了道的事，我倒想起一个笑话：有个人特别喜欢喝酒，而且不吃肉就觉得不饱，每天只靠赌钱来消遣。有一天，他遇到一位仙人，便向仙人叩求长生不老的法术。仙人说：‘看你的骨相，是有根基的人。我有一粒仙丹，你拿去服下之后，就可以长生不老。但是有几件需要禁戒的事情，你一定要牢记，如果不小心犯了，就算服了仙丹也没用。’这个人接过仙丹问道：‘请问需要禁戒什么事呢？’仙人说：‘只有七个字：戒酒除荤莫赌钱。’这个人思考了很久，最后把仙丹退还给仙人，说：‘那还有什么意思！’”兰言笑着说：“照这么看来，放着现成的仙丹都要退回去，要是让他去苦苦修炼，岂不是更难？”
红珠抽到饮食双声，说道：“今天承蒙兰芝姐姐赐饭，明天恐怕都出不了门了。”兰芝好奇地问：“这是为什么呢？”红珠解释道：“当年北齐的皇甫亮曾对文宣说过一句话，我说出来姐姐就明白了：酒浆。李百药《北齐书》里记载‘一日醉，一日病酒’。‘一日’‘一日’都是叠韵，敬春辉姐姐一杯，也敬大家一杯。”兰言说：“今天的酒真是一杯接一杯，还有两位令官监督着喝酒，一点都不宽容，大概在座的没有不尽兴、不喝到尽兴的。明天病酒这句话还真是说得没错。”小春满不在乎地说：“只要有云台山的葛粉，还怕什么！”
春辉说：“我因为古人造字有象形的说法，想借着这个来行个酒令，不过大家都急着回去，如果不想玩这个，我就说个笑话，好接着之前的酒令。”兰芝连忙说：“时间还早呢，好姐姐，你就把象形酒令说一说吧。”春辉兴致勃勃地说：“我说一个‘甘’字，像木匠用的刨子。”闺臣点头称赞道：“还真的很像。这个酒令倒挺有趣的。”玉芝问玉儿：“这个字怎么写？”玉儿回答：“金字旁加个包字。”玉芝怀疑道：“只怕是你自己杜撰的吧。”玉儿认真地说：“这在顾野王的《玉篇》里有记载，怎么会是杜撰的呢？”题花打趣道：“你刚才说那八个弟兄都有绰号，我也送你一个绰号，叫‘知古今’。”施艳春接着说：“我说一个‘且’字，像个神主牌。”褚月芳说：“我说‘非’字，像个篦子。”紫芝开玩笑道：“倒是一张好篦子，可惜齿儿太稀了。”娬儿说：“我说‘母’字，像书吏的帽子。”书香说：“我说‘山’字，像个笔架。”秀英说：“我说‘西’字，像个风箱。”小春说：“我说‘伞’字，就像一把伞。”红蕖说：“我说‘册’字，像一座栅栏。”紫芝说：“我说一个‘出’字，像两个笔架。”春辉笑着指责：“这是抄袭别人的。”尹红萸说：“我说‘皿’字，像一顶纱帽。”印巧文说：“我说‘乙’字，像一条蛇。”柳瑞春说：“我也说个‘一’字，像一条扁担。”众人纷纷夸赞：“这两个‘乙’字说得都很好。”春辉说：“各位姐姐如果不再说，就请喝一杯，好接着行令了。”紫芝耍宝道：“姐姐要是喝三杯，我再说个特别象形的。”春辉连忙摆手：“我酒已经喝得够多了，再喝三杯，岂不是要醉死！”紫芝说：“那或许题花姐姐说个笑话也行。”题花问道：“笑话倒不难说，但我说了之后，要是你的字说得没趣，也不贴切，那怎么办呢？”紫芝自信满满：“如果不贴切，我也还你一个笑话。”
题花开始讲笑话：“我因为春辉姐姐刚才说醉死的话，想起一个笑话：有个人特别爱贪杯，有一天他喝得烂醉，没想到大限已到，就在醉梦中被小鬼捉去，来到了冥官殿上。冥官正要问话，恰好他酒性发作，突然大吐起来，酒气熏人。冥官捂着鼻子埋怨小鬼说：‘这个人醉成这样，为什么还把他捉来？赶紧放他回去！’这个人还阳后，看见妻妾儿女都围在身边痛哭，他连忙坐起来说：‘我已经还魂了，不必哭了。快拿酒来！’妻妾见他死而复生，非常高兴，一起劝他：‘你就是因为贪杯太厉害，现在才活过来，怎么能又要喝酒呢！’这个人着急地说：‘你们不知道，赶紧多拿些酒来，哪怕喝得人事不知，越醉越好。’妻妾问道：‘这是为什么呢？’这个人说：‘你们不晓得，我要是醒了，就要死了！’”兰言笑着点评：“太明白事理也不一定是好事，有时候带点糊涂反而最好。北方有句俗语，叫做‘憨头郎儿增福延寿’，还有‘不痴不聋，不作阿家翁’。这个笑话仔细想想，还真是很有意思。”
题花讲完笑话，便催紫芝：“笑话已经说了，你的字呢？”紫芝笑嘻嘻地说：“我说一个‘艹’字，像祝大姐夫用的两把钢叉。”这话引得众人哈哈大笑。题花拿着酒杯走过去说：“你要是不好好说个笑话，我一定灌你三杯。”紫芝连忙说：“我说，我说，你先过去。那公冶矮的兄弟名叫公冶矬，他也能听懂兽语。有一天，他正在向长官卖弄这个本事，忽然听到猪叫。长官问：‘它说什么？’公冶矬回答：‘它在那里教人说笑话呢。’”青钿劝道：“题花姐姐，今天就先饶了他，明天我们慢慢编几个笑话再好好收拾他。”紫芝还在嘴硬：“这猪昨天用尾巴撇兰，今天又要听笑话，倒是一只很有韵味的雅猪。”春辉笑着调侃：“‘雅猪’二字我可从来没听过。猪居然还能有韵味，这可太新奇了。猪怎么这么幸运能得到这个评价呢？”
春辉抽了一签，大声念道：“水族双声。”紫芝又开始打趣：“突然出现水族，难道祝大姐夫真要来耍叉了？”春辉赶忙说道：“妹妹别闹。我刚想到一个‘石首’，想用《竹书纪年》里‘帝游于首山’这句话。虽然可以敬大家一杯，但今天我们行的这个酒令，不是我自夸，真的是前无古人，后无来者，称得上千古独步。现在只剩三个人就要结束酒令了，必须趁这个机会把这个酒令的独特之处说一说，才不辜负大家的一番巧思。”玉芝质疑道：“你说这是独一无二的，将来要是有人照着这个题目，也凑出一百个双声叠韵，比我们还厉害，那岂不是要被人笑话？”春辉解释说：“要是按照我们的题目，把古人名、地名都去掉，再凑一百个，哪有那么容易！况且你之前猜错了将近一百条，那些也要去掉，就更麻烦了。就算勉强凑出来，不是《博雅》《方言》里的别名，就是《山海经》《拾遗记》里的生僻名字，还得先做注解，怎么能做到雅俗共赏呢。我们这个酒令好在一看就明白，不需要注解，所以才精妙。总之，别的酒令，不管是前人还是后人，比我们厉害的数不胜数；但要说这百韵诗和这个酒令，我斗胆说一句：石首。《任中丞集》里说‘千载美谈，斯为称首’。‘斯为’是叠韵，敬宝云姐姐一杯。”兰芝评价道：“这虽然是鱼的名字，但根据《左传》，也是人名，从地理上看又是县名。虽然和‘果蠃’的含义不同，难得一个名字有三种用法。这么巧妙，大家都应该喝一杯表示欣赏。”闺臣催促道：“这杯酒肯定得干。但接下来只剩两位就要结束酒令了，姐姐赶紧吩咐准备饭菜，行令的行令，吃饭的吃饭，才不会耽误时间。”众人纷纷说道：“姐姐要是不准备饭菜，等会儿酒令结束，大家都要走，看你能拦住谁！”兰芝见天色不早，而且大家酒也喝得不少了，只好吩咐准备饭菜。
宝云抽到人伦双声，说道：“刚开始行令的时候，良箴姐姐说过‘东都妙姬，南国丽人’这句话；现在快要结束酒令了，必须再回到我们自己身上，才算是有个完整的收尾。而且妙姬、丽人，只说了她们的美貌，至于品行，还没有提到，我想点一下这方面，心里才踏实。无奈很难找到合适的句子，虽然有好的句子，偏偏书又被别人用过了。”兰言附和道：“品行这方面是绝对不能少的。姐姐要是不稍微点一下，将来后人看到这个酒令，还以为我们是一群只知道喝酒的人呢。”宝云思考了一会儿说：“曹大家是自古以来的才女，不如用她的着作来点缀，尤其应景：夫妇。班昭《女诫》里说‘女有四行，一曰妇德’。‘一曰’是双声，敬周庆覃姐姐一杯。”玉芝说：“周，有普遍的意思，只怕酒令要结束了。”青钿质疑道：“好不容易轮到我来挑刺。请教宝云姐姐：‘夫妇’和‘石首’既不同韵，又不同声母，没有承接上一个酒令，难道不要罚酒吗？”紫芝马上说：“我和妹妹再打个赌：如果宝云姐姐被罚，我也喝一杯；要是你说错了，也按这个规矩。你敢不敢赌？”青钿不服输地说：“我就跟你赌！”宝云解释道：“‘妇’和‘首’同韵。青钿妹妹输了。”青钿难以置信：“我不信。‘妇’和‘首’发音差别那么大，怎么能归在一个韵里呢？而且一个是上声，一个是去声，绝不可能！”玉儿把沈约韵谱拿过来，青钿翻开一看，气得说不出话，一边喝酒，一边不停地骂“湖州老儿”。兰芝笑着说：“你虽然恨他，我却要感谢他，这位老先生倒像是专门来帮我劝酒的。”这话逗得青钿忍不住笑出声，酒都喷了出来，说道：“我活了这么大，今天才知道‘夫妇’还能念成‘夫否’。”
周庆覃抽到地理双声，说道：“今天各位姐姐说的这些双声叠韵，经史子集里的内容都有，我在旁边看着，都不敢随便评论。只有《庄子》里的一句话，正好符合我的心情：湖河。《庄子》里说‘吾惊怖其言，犹河汉而无极也’。‘河汉’按照古音是双声，‘而无’按照今音是双声，敬若花姐姐一杯，也敬大家一杯，一起庆祝。”若花发愁道：“偏偏轮到我来结束酒令，还得说个笑话，这可怎么办？”题花连忙说：“容我稍微想一想，替你说吧。”玉芝提议道：“刚才春辉姐姐说我们今天的酒令是千古绝唱。既然这样，我明天就把这个酒令按顺序写在一个小本子上，买些好的梨木、枣木板子，雇几个刻工把它刻出来，流传到世上，岂不是很好？”题花开始讲笑话：“有一个教书先生特别爱放屁……”玉芝疑惑地打断：“我正说刻书的事，题花姐姐怎么突然说放屁，这是怎么回事？”闺臣笑着解释：“她在替若花姐姐说笑话呢。”玉芝恍然大悟：“原来是这样，你快说，先生爱放屁然后怎么样了？”题花接着讲：“……他怕学生听见不雅，就在座位后面的板壁上刻了一个小洞，方便放屁的时候把屁股对着洞，这样就能掩盖声音。有一天，先生外出，东家偶然进了书房，看到这个洞，就详细问学生。学生把原因告诉了东家。东家皱着眉头说：‘好好的板壁，为什么要这样糟蹋？就算忍不住放几个屁，也是人之常情，何必要这样呢。等会儿先生回来，你一定要告诉先生，以后他只管放屁，板是不能乱刻的。’”众人听了，笑得前仰后合，饭都喷了出来。玉芝抱怨道：“我刚说要刻酒令，她就编出这个笑话，真是个刻薄鬼。”
若花摇了摇签筒说：“刚开始是‘五百岁为春’，还有‘吉日辰良’等句子，都暗暗蕴含着祥瑞的意思。现在轮到我结束酒令，必须也用一个好句子，才能有始有终。但是要用一句话完美结束酒令，已经很不容易了，还要承接上文，并且满足双声叠韵的要求，不知道能不能抽到合适的题目。”随后她抽到了一枝花卉双声的签。青钿问：“这个题目还不算太窄，姐姐打算用什么花名呢？”若花回答：“我刚想到‘合欢’二字，既能承接上文，又和现在大家欢聚的情景相符，必须用这个才合适。”青钿建议道：“既然这样，引用的句子为什么不用嵇康《养生论》里的呢？”若花摇了摇头，想了想说：“有了：合欢。《礼记》里说‘酒食者，所以合欢也’。‘合欢’是双声，大家一起欢饮一杯。”众人纷纷称赞：“这句结束得太好了，不仅‘酒食’二字点明了今天喝酒的主旨，而且‘合欢’二字又有大家一起欢饮的意思。虽然只有几个字，但结束得如此巧妙，没有比这更好的了。若不是心思巧妙、口才出众，怎么能说出来，真让人佩服！”玉芝却泼冷水说：“结束得固然好，但《礼记》有人用过了，要罚一杯。”后面又会发生什么呢？欲知后事如何，且听下回分解。