“啊，能看到了！那就是静谧森林对吗？虽然在书里有看见过关于森林的介绍，但是亲眼看见我还是觉得它好大呀！”
从马车窗将大半个身体探出去的爱丽发出惊喜的声音。此时已是深夜，她的声音响起时惊飞了不少夜栖的鸟儿。
威图恩伯爵等人乘坐马车花了整整三日，总算来到位于加布里埃王国边缘的森林外。
遥望夜色笼罩下的森林一般很难看见看见其边界，夜晚的森林并不黑暗，妖精们飞过后留下发光的路径看上去像是流动的光河。这些照亮黑暗的光河会在空气中停留很久才消散。
夜间不时会出现的微精会落在树叶上并渗入其中，再顺着叶脉涌到叶尖飞出，不时可以看见树林间某片树叶的叶脉发亮。
透过高大集中乔木林之间的缝隙可以望见黑丝绒般的夜空，闪耀璀璨的群星构成绚澜浩瀚的星河，这一片星河下似乎其他所有的一切都变得渺小起来。
这片巨大而古老的森林除了正常的树木与动物之外，还隐藏着许多精灵属和妖精属的生物以及妖精之类的，应该只出现在人类的童话书和传闻中的存在——总有人说这片森林生机盎然。
“总算来了，居然让我等了这么久……我一定要向可妮莉雅告状才行！那个臭小鬼，居然敢戏弄我……”
全身上下就只有黑白两色，身形异常削瘦高大的女人听见马车靠近的声音之后停止絮叨。她垂着手，拖着像鸟尾羽一样花纹繁复的裙摆来到停下的马车前：“我就是拉涅丝，负责给你们引路的可妮莉雅大人的使魔。请不要给我添麻烦，我不想被可妮莉雅大人责罚。”
“您好，我是爱丽·瑞缪尔，这个是我的妹妹莉莉丝。啊，我能问你一个问题吗，拉涅丝小姐？”
爱丽在莉莉丝的搀扶下下了马车，她向着拉涅丝礼貌地提裙行礼时，忽然注意到微扬下巴的拉涅丝眼睛一直看向一边，并未与她直视。
爱丽有些好奇地开口问道：“为什么你不看着我们说话？”
“我是夜枭，看近处的东西会觉得不舒服。被人盯着我会觉得紧张，请不要在意。”脸部稍显削长，眼形细长而眼神犀利的拉涅丝一边斜着眼睛说着，一边将右手的中指无名指与大拇指相合做出一个奇怪的手势：“以及请做出这个动作，谢谢。”
“狐狸吗……”
“这个是什么奇怪的东西？”
虽然爱丽和莉莉丝对拉涅丝提出的要求感到很疑惑，但她们还是乖乖地抬手照做。
确定两人按自己说的做了之后，拉涅丝转过身开始带路：“这个手势没别的意思，只是为了让你们废话少一点，我喜欢安静。”
“莉莉丝，莉莉丝，你觉不觉得这个女人感觉有点幼稚啊？说话做事就像小孩子一样！”
“姐姐，你这样说人家不太好吧，说不定她听得见哦！其实我也觉得这个人有一点奇怪！”
趁着拉涅丝在前面引路，心中想法像泉水一样咕嘟咕嘟冒了出来的爱丽和妹妹说起悄悄话。
背着双手跟在两人身后的威图恩伯爵在听到这番话后只是微微笑着，也不制止。
“你们这些孩子说话可真是让人伤心，事实上我的年龄跟你们差不多来着……只是因为夜枭的生长速度比人类和血族快得多，所以我才是这副样貌。”
走在前面，用被宽大羽翼形长袖裹住的双手，推开挡住去路的树枝的拉涅丝听起来有气无力的声音响起。她侧过头用带有不明情绪的眼睛，看了一眼身后抓着头发，不好意思地尬笑的爱丽和一脸警惕看着自己的莉莉丝，她突然叹了口气：“威图恩伯爵，您一个人把这样的孩子抚养长大也不容易！”
“你到底在感叹些什么啊？你不是说你的年龄和我们差不多吗？怎么还懂带孩子有多辛苦？所以你到底多少岁了？”嘴角抽个不停的莉莉丝下意识地调侃道，下一秒她注意到拉涅丝突然凶恶起来的眼神。
“对不起，我错了。”莉莉丝别过头。
“没关系，我不介意的。说起来，其实我本来不想来引路的。毕竟很少能够看见血族，我想要知道你们是否对赫达蜥有威慑作用……赫达蜥你们知道吧？雄性赫达蜥的剧毒可以随随便便杀死大象来着。”
虽然眼神已经不再凶恶，但是依旧脸色不太好的拉涅丝回头推开一片从树木上垂下来的藤蔓，将右手食指与大指拇扣在一起：“这片森林是它们的领地，而我就是威慑它们的那个更强的家伙……开玩笑的，其实我真的很弱的。”
“感觉没有可信度。”爱丽与莉莉丝异口同声地说道。
“咳咳，爱丽，莉莉丝，既然你们这么有精神，那么我就来给你们说一下赫达蜥是什么好了，好好听着。”
觉得不应该再让女儿们被拉涅丝牵着鼻子走的威图恩伯爵咳嗽两声，竖起戴着手套的右手食指说道：“首先，赫达蜥被归类于妖精属，这就意味着普通人类无法看见它们，而拥有魔力的人可以借用它们的力量。正常情况下，普通人类误入赫达蜥的领地时，他们不知道自己离死亡只有一步之遥。”
“然后就是赫达蜥的形态，在古书里面对它们的样貌有着相当详细的记载：赫达蜥的头部椭圆但头顶微扁，身体部分呈现水滴形。身侧生长着感觉空气流动的短小触角，脖颈两侧有腮，鳞片的颜色以灰绿色为主，但有时也会出现白化种。”
“据我了解，赫达蜥都是一夫一妻制，并且是胎生。同时，雄性的赫达蜥与雌性的有着比较大的区别。雄性赫达蜥为了保护雌性会长出分泌毒液的脊刺和尾刺，雌性赫达蜥在靠近尾部两侧会有鱼一样的鳍来保护生产出的卵。”
“赫达蜥以群居为主，一座森林里面差不多会有数百只赫达蜥一起生存，它们会在特定的时间聚集在一起，捕猎比自己大数十倍的动物，根据参与捕猎的成员的年龄和在族群中的地位来分配食物。”
“赫达蜥的领地是不允许人类涉足的，因此一旦有人类进入它们的领地，它们就会立刻发起攻击。”
“感谢父亲大人的讲解，我感觉您就像是行走的古书，不过现在我们正在观察呢！”
短暂的沉默之后，爱丽的声音响起来，不过她没有如威图恩伯爵希望的那样表现出好奇。
“不用谢，这是我作为父亲应该做的事情，只是这只赫达蜥是什么时候出现的？”一心专注于讲解的威图恩伯爵才注意到拉涅丝已经捉了一只雌性的赫达蜥，让爱丽与莉莉丝近距离进行观察……也难怪爱丽和莉莉丝对自己的讲解一点兴趣也没有。
还是有些尴尬，自己作为父亲的威严去哪里了呢？用戴着手套的手摸着鼻梁的威图恩伯爵思考起来。
“我感觉这个时候打搅你们探究世界不太好，可现在已经午夜了。母亲很担心你们，所以让我来看看……”
本来已经躺在床上准备休息，结果被一脸担忧的母亲叫醒的梅西尔正站在一丛珍珠梅后。她垂下眼睛伸出手托住成簇的亮白色漂亮花朵，这些将开未开的花像是珍珠一样在夜色中摇曳着，羽状的复叶上随时可见微精出现。
据书上说这些花与东方的梅花很像，可惜她并未去过东方，所以不知道是不是真的。
“威图恩伯爵，我们应该有段时日不见了吧？您看起来还是这样轻松惬意可真是太好了，尤其是在这样危险的森林里面。”
调整心态后，梅西尔绕过脚下的珍珠梅，揪住拉涅丝垂在身后过长的头发，同时向威图恩伯爵颔首致意。
“好久不见啦，你还记得我吗？我是上次和你跳舞的那个……”比自己的父亲抢先一步跟梅西尔打招呼的爱丽的脸说话的同时涨红起来，之后她羞涩地躲到莉莉丝身后。
原本阴沉着脸的梅西尔听到爱丽的声音后，竟露出一个温和的笑容：“当然记得了，爱丽小姐。那一夜您可是舞会上的焦点呢！能和您跳舞我可真是感到很荣幸！只是在跳完舞之后我没有和您道别就离开了，希望您别介意。”
“呀！这种小事我早就忘记了！只是您那天是有什么要紧的事情吗？”爱丽慌忙摆了摆手后又继续好奇地追问道。
“我们不如边走边说节约时间吧，爱丽小姐。”
“好的！”
“又开始了，果然我很讨厌你这家伙啊。”听到梅西尔那番看似礼貌，实则讽刺意味十足的话后，察觉对方意图的拉涅丝用袖子掩住口小声嘀咕道。
“呜呜呜呜……莉莉丝，你说怎么会有这么温柔的男生啊？我真的越来越喜欢他了！”跟在梅西尔后面望着对方背影，眼睛发亮的爱丽几乎控制不住自己的音量。
恨不得立刻对梅西尔痛下杀手的莉莉丝忍着杀气小声说道：“姐姐，你这样看起来真的很傻，还请正常一点。”
“我说，那个头发像是冰海沙冰的家伙，你最好别跟那家伙靠得太近比较好。”
改为与爱丽并肩行走的拉涅丝突然将手臂搭在爱丽的肩膀上，凑近她的耳边小声说道：“那家伙可没有表面上看上去那么好，不想日后惹上什么麻烦的话，还是离她远一点比较好。”
“噫！”爱丽感受到拉涅丝朝自己耳朵吐气时鸡皮疙瘩爬遍全身。她下意识地缩了缩脖子，斜眼看着拉涅丝并小心翼翼地问道：“为，为什么呢？”
“我以为你们血族消息和猫一样灵通呢，明明到处都是你们的眷属……嘛，那家伙可是个没心的家伙。具体的就不和你说了，你应该知道，知道的太多会死得很快。”
眯起眼睛的拉涅丝声音逐渐变小，她放下搭在爱丽肩膀上的手：“野兽疯狂起来，可是连最亲近的人都吞噬殆尽的。”