中华六年（1741年）三月初，乍暖还寒，紫禁城养心殿内却气氛热烈。
弘历高坐龙椅，目光投向跪地的礼部尚书杨名时，语重心长道：“杨爱卿，近来《中华日报》对科举改革着墨颇多，舆情渐安，民心所向，此乃推行改革的良机。
然当下民间数学、天文地理等实用书籍鱼龙混杂，内容错漏百出，学子所学零散无序，于科举改革、人才培育大为不利。
朕意编撰统一规范的科举教材，爱卿以为如何？”
杨名时忙伏地叩首，恭敬回应：“陛下洞察秋毫，民间实用书籍现状堪忧，实难契合科举革新需求，臣深以为然。”
弘历微微颔首，缓缓说道：“朕思量许久，决意从科举考试童试阶段开始，开设语文、数学、科学三门启蒙课程。
语文一科，精选四书五经中适合孩童启蒙的篇章，文字务必通俗易懂，配以妙趣横生的插图，让蒙童能轻松领略传统文化经典的深厚魅力。
数学需涵盖基础数字运算、简单几何图形认知等知识，紧密结合生活实例，让孩子们在日常点滴中感受数学的实用与美妙。
科学则聚焦生活中常见的自然现象，如日月星辰的更迭变换、风雨雷电的神奇形成，还有辘轳、风车等简单器械的精巧原理，培养孩童的观察力与探索精神。”
杨名时听得专注，手中笔不停记录，频频点头以示领会。
弘历稍作停顿，继续详述：“乡试阶段，开设语文、数学、物理、化学、生物、历史、地理、思想品德八门教材。
语文深入研读四书五经，着力提升学子的文学鉴赏能力与写作水平。数学拓展代数、几何知识，强化逻辑思维训练。
物理以辘轳、风车阐释机械原理，借日月星辰讲解天体运行，掌握万物运动的基本规律。化学从烧陶、制盐等生活常见工艺入手，了解物质变化机理。生物结合作物种植、家禽饲养等农事活动，感受生命繁衍奇妙过程。
历史回顾各朝代的兴衰荣辱、重大事件，让学子以史为鉴，知兴替、明得失。地理介绍各地的山川地貌、风土人情，拓宽学子视野，使其胸怀天下。思想品德课则精选古圣先贤、忠臣义士的动人故事，以儒家思想为纲，潜移默化培育学子的家国情怀与高尚品德。”
弘历顿了顿，目光愈发深邃：“至于会试阶段，依旧围绕这八门科目展开，但要提升课程深度，引入更复杂、先进的知识，全面提高学子的综合能力，为国家选拔出真正的栋梁之才。”
杨名时挺直腰杆，语气斩钉截铁：“陛下放心，臣即刻组织清华大学、北京大学最顶尖的鸿儒硕学、留洋归来的优秀学子，以最快速度完成科举新教材的编写工作。”
“朕给你三个月时间，编写期间，无论调用人力还是物资，皆可直接向朕奏明，朕定全力支持，所需一应俱全。”弘历言辞恳切，满是期许。
杨名时重重叩首，声音饱含忠诚与担当：“臣定当肝脑涂地，不负陛下重托！”
弘历抬手示意杨名时起身，神色凝重说道：“杨爱卿，平日里朝堂上，众臣皆称本朝科举大盛，人才辈出。”
弘历微微皱眉，话锋陡然一转：“然而，朕近日细察民间科举情状，实在忧心。
当下，不少寒门学子踏上科举之路，像赴考盘缠、备考所需的笔墨纸砚，样样都需银钱支撑。
面对这些开销，家境贫寒者无力负担，哪怕天赋极佳、勤奋苦读，也只能无奈四处求借。稍有差池借不到钱，就只能放弃，实在可惜！”
“陛下圣明！臣此前巡查各地，对此情状亦痛心疾首。这些寒门学子十年寒窗，本有青云之志，却常被钱财所困，无奈折戟！”杨名时连忙跪地说道。
弘历稍作停顿，继续说道：“近年来国库充盈，朕决定设立国家励志奖学金，用以奖励那些品学兼优的寒门学子。
另外，设立国家助学金，专为家境贫寒的学子排忧解难，让他们得以安心求学。”
杨名时叩首在地，激昂应道：“陛下高瞻远瞩，心系天下学子，实乃社稷之福、学子之幸！
臣定当全力以赴，协同户部规划经费，审慎制定评定细则，不负陛下的殷切嘱托与深厚期望！”
弘历神色一凛，沉声道：“杨爱卿，务必专款专用，但凡有人中饱私囊、克扣挪用，不论是谁，朕定当严惩不贷！”
杨名时郑重回应道：“臣谨遵圣谕，必殚精竭虑，确保万无一失。”
弘历这才挥了挥手，示意他退下。
不久后，处理完所有政务的弘历顿觉一身轻松，想着难得闲暇，便决定前往京城郊外散心。
郊外春光正好，嫩绿的新芽爬满枝头，不知名的野花肆意绽放，空气中弥漫着泥土与青草交织的芬芳。
在一众特勤局将领保护下，弘历漫步其间，欣赏着这一派生机勃勃的自然风光，身心都得到了极大的舒缓。
返程途中，弘历路过一条前往保定府的官道，这本该是一条平坦宽阔、车马畅行的要道，眼前所见却让弘历的好心情瞬间消散。
只见路面坑洼起伏，砖石破碎，马蹄踏上去尘土飞扬，车轮经过时剧烈颠簸。
弘历的脸色愈发阴沉，回想起此前交通局局长国泰在汇报时，胸脯拍得震天响，信誓旦旦称京城周边官道整修圆满竣工，质量上乘。
如今看来，完全是一派胡言！盛怒之下，弘历当即传召工部尚书鄂尔奇、户部尚书海望，还有交通局局长国泰。
没多会儿，工部尚书鄂尔奇、户部尚书海望与交通局局长国泰便匆匆赶来。
三人见弘历满脸寒霜，瞬间就感到大事不妙，“扑通”一声跪地，大气都不敢出。
弘历猛地一脚踢飞脚边的石子，语气低沉说道:“你们好大的胆子！国泰，你说，这就是你汇报里修得‘圆满’的官道？坑洼遍地、砖石松动，这就是你所谓的‘质量上乘’？”
国泰吓得脸色惨白如纸，却仍心存侥幸，磕磕巴巴地狡辩：“陛下明鉴，这……这定是近日暴雨频发，对官道造成了严重损毁。
臣此前验收时，道路状况良好，绝无半点问题啊！再者下面的人做事不尽心，汇报数据有偏差，臣也是被蒙在鼓里 ！”
鄂尔奇重重地磕了个头，声音中满是自责：“陛下，是臣失职！身为工部尚书，工程监管不力，让如此低劣的官道蒙混过关，辜负了陛下的信任，甘愿受罚。”
海望也叩头不止，声音带着哭腔：“陛下，臣也有罪，愿领责罚。 ”
弘历看向国泰，怒喝：“国泰，还敢狡辩！身为交通局局长，难辞其咎，革职查办，即刻下狱，严查账目！
鄂尔奇、海望虽主动认错，但罪责难逃，罚俸禄三年。海望，三日内查清款项流向，但凡有贪墨，不论官职高低，一律严惩！”
海望额头紧贴地面，声音微微颤抖：“臣定竭尽全力。三日之内，必查清款项，若有疏漏，甘愿受罚！”
鄂尔奇也“扑通”一声跪下连忙谢恩。
紧接着，弘历身后一众将领立即将国泰五花大绑。
国泰双腿一软，“扑通”一声跪地，额头冷汗直流，方才还强撑的狡辩此刻化为了惊恐的求饶：“皇上开恩啊，皇上开恩！臣知罪了，臣愿交代一切！”
然而弘历面色冷峻，不为所动，一甩衣袖，背过身去。