次日清晨，阳光透过斑驳的树叶洒在了杨若溪所住的小院里。就在这时，一名小厮匆匆忙忙地跑来，带来了一则消息——张大人要她前往城外的难民营接受皇上的赏赐。然而，与此消息一同传来的还有另一个令人震惊的消息：她竟然已经被相府报案死亡！
听到这个消息后，杨若溪先是一愣，随后嘴角微微勾起一抹冷笑，自言自语道：“呵呵，这可真是有趣啊！我那位所谓的好父亲居然如此迫不及待地想要杀人灭口、吃绝户，看来他是铁了心要将我除之后快了。只是不知道今天当他看到我活生生地站在他面前时，这位堂堂的丞相大将会作何反应呢？”
与此同时，相府内却是一片混乱。原来，经过进一步的调查和确认，人们发现之前散尽家财帮助灾民的正是相府的大小姐杨若溪。这一真相犹如一道晴天霹雳，狠狠地击中了相府众人的心。尤其是陈管家，当他得知这个消息的时候，吓得两腿发软，浑身颤抖不止，差点就瘫倒在地。
回想起昨天自己还亲自去衙门报了小姐的失踪案，陈管家此刻只觉得懊悔万分，恨不得立刻两眼一翻直接晕死过去。但事已至此，逃避也无济于事，他只能硬着头皮去向丞相禀报此事。一路上，陈管家心中忐忑不安，不停地思考着该如何向丞相解释这一连串离奇的事情。
书房里，阳光透过雕花窗棂洒落在地上，形成一片片斑驳的光影。此时，杨丞相正趁着苏姨娘安心养胎之际，每日与继女杨悠悠在这宁静的空间里，亲密无间地畅谈着美好的未来。
然而，这份温馨却突然被一阵急促的敲门声打破。杨丞相心头一惊，手忙脚乱地整理起自己衣服上因方才亲昵而产生的褶皱，并迅速向杨悠悠投去一个眼神，示意她赶紧躲藏到一旁的屏风后面。尽管他们二人之间清清白白，但毕竟男女有别，若是被他人瞧见这般情景，难免会招来不必要的闲言碎语。
待杨悠悠藏好身形之后，杨丞相稍稍定了定神，深吸一口气，努力让自己恢复平日里那副严肃端庄的模样。然后，他轻咳一声，用沉稳的声音说道：“进来吧！”
陈管家应声而入，踏入房门的瞬间，目光快速扫过屋内，只见杨丞相独自一人端坐在书桌前，不禁心生纳闷。因为就在刚才，前来通报的小厮分明告诉他，二姑娘杨悠悠此刻也在此处啊。但他深知主子们的事情轮不到自己多嘴，于是强压下心中的疑虑，恭恭敬敬地跪倒在地，连头也不敢抬起来，低声禀报道：“禀告老爷，大小姐已经找到了。”
听到这个消息，杨丞相原本紧绷的神情略微放松了一些，漫不经心地问道：“哦？那她的尸身现在何处？”言语之中，似乎对这位长女的生死并未太过在意。
陈管家闻言，身子一颤，额头冷汗直冒，颤声回答道：“老爷……老爷，大小姐并没有遭遇任何不测。昨日外界传闻大小姐将名下所有铺子都捐赠出去之事，竟然是千真万确的！据说今日中午在难民营受圣上亲自嘉奖。”
“什么？”杨丞相犹如遭受雷击一般，猛然从椅子上站起身来，双眼圆睁，怒不可遏地吼道，“她怎么敢如此胡作非为？简直是胆大包天！”伴随着他的怒吼，案台上摆放整齐的笔墨纸砚被他愤怒地一把挥落至地面，顿时发出清脆的碎裂声响，碎屑四溅开来。
\"爹！姐姐她怎能如此行事？她这般作为简直就是要让爹爹您陷入不仁不义之地啊！\"杨悠悠再也按捺不住心中的愤懑与焦急，不顾一切地从后方飞奔而出。
只见跪在地上的陈管家猛地被吓了一大跳，待看清来人竟是二小姐时，不禁倒吸一口凉气。此刻的杨悠悠，衣衫满是褶皱，领口大大敞开着，原本整齐的发髻也已微微散乱开来，就连嘴角处都有着些许红肿。以陈管家多年来的阅历和经验，又怎会瞧不出其中端倪呢？
就在此刻，杨丞相一脸凝重地站在那里，对于身旁正跳脚撒泼、大吵大闹的杨悠悠完全视若无睹。他的目光深邃而专注，仿佛穿透了眼前的一切，思绪早已飞到九霄云外，正在以惊人的速度思考着如何应对当前这令人头疼不已的棘手局面。
时间一分一秒过去，周围的空气似乎都因为杨丞相沉重的思索而变得凝固起来。不知过去了多久，只见杨丞相那紧皱的眉头突然微微舒展，原本紧绷的面部肌肉也稍稍放松下来，仿佛心中已然有了决断。
他深吸一口气，缓缓抬起头来，脸色阴沉得如同暴风雨来临前的天空。紧接着，他用低沉而威严的声音向身边的侍从沉声吩咐道：“立刻去告知那个忤逆不孝的女儿，就跟她说本相一直以为她在外遭遇了不测，已经不幸身亡！由于过度悲伤和思念，本相决定将她所有的物品统统捐赠出去，以此诚心诚意地为她祈求福祉、消除灾祸。还有，顺便把唐家即将返回京城的重要消息也一并转达给她。倘若她竟敢违背我的命令，不听从我的精心安排，哼……那么在这漫长而遥远的归程路途之中，究竟会发生怎样意想不到的危险和变故，恐怕就很难说了！”
听到这话，陈管家的脸色瞬间变得煞白如纸，毫无血色，仿佛遭受了晴天霹雳一般。他的身体不由自主地颤抖起来，如同风中残烛般摇摇欲坠。那颤抖愈发剧烈，以至于他连说话时都哆哆嗦嗦、结结巴巴的：“老……老爷，奴才们真的已经竭尽全力了，但始终都未能寻到大小姐的踪迹啊！”
陈管家战战兢兢地跪在地上，头低得几乎要贴到地面，不敢抬眼直视杨丞相那充满怒意的目光。而此时的杨丞相，则怒不可遏地瞪着眼前这个无能的奴才，额头上青筋暴起，怒吼道：“一群蠢货！难道连个人都找不到吗？快去给我找唐氏生前最得力的那个铺子掌柜来！只要把消息传给他，这事儿自然会传到那丫头的耳朵里。立刻就去办，要是中午之前还听不到她改口的消息，你们一个个都别想好过！”
话音未落，杨丞相飞起一脚狠狠地踹在了陈管家的胸口。只听一声闷响，陈管家像个破布娃娃一样飞了出去，重重地摔落在地上。他捂住胸口，痛苦地咳嗽起来，一股腥甜涌上喉头。但他强忍着咽下那口鲜血，不敢有丝毫耽搁，连忙挣扎着爬起身来，连连叩头谢罪之后，便跌跌撞撞地跑出门外执行命令去了。
随着陈管家的离去，室内顿时安静下来，只剩下杨丞相沉重的喘息声和杨悠悠惊恐的心跳声。杨丞相余怒未消，转过头看向身旁同样被他的怒火吓得花容失色的杨悠悠。此刻的杨悠悠，早已失去了往日的娇俏可爱，满脸都是恐惧与不安。然而，杨丞相却对她再没有了一丝怜惜之情，只是随意地挥了挥手说道：“悠儿，你先回去吧。这件事父亲自会解决，不用你来操心。”说完，便不再看她一眼，自顾自地陷入了沉思之中。
杨悠悠用发抖的双手用力攥紧帕子微微弯腰行礼“女儿告退”随后疾步离开。