帝都金銮殿上。
\"混账！！！\"
祖龙的怒吼在金銮殿内炸响，声浪震得殿顶悬挂的青铜编钟嗡嗡颤动。
他猛地起身，赤金龙靴狠狠踹向蟠龙香炉，沉重的铜炉轰然倒地，炉内沉香灰裹着金粉喷涌而出，在十二州疆域图上铺开一片刺目的金斑。
\"陛下息怒！\"
殿内太监总管慌忙跪伏在地，额头紧贴着冰凉的金砖地面。
祖龙看都不看，抬脚就将这老奴踹翻。
总管滚落台阶时，腰间玉佩撞碎在蟠龙柱基上，碎玉中竟露出半截密信——赫然是幽州特制的桑皮纸。
祖龙双目赤红如血，一把抓起案头玉玺就要砸向疆域图：
\"朕要御驾亲征！把朱权那逆贼......\"
\"陛下三思！\"
兵部尚书王邈膝行出列，玄铁护膝在汉白玉地砖上刮出刺耳的声响。
他额头渗出冷汗，却不敢擦拭：
\"幽州军备......\"
\"闭嘴！\"
祖龙抓起鎏金茶盏就砸，滚烫的茶水混着瓷片在王邈额前炸开，鲜血顿时顺着他的太阳穴流下。
王邈不敢躲闪，反而\"砰砰\"磕头：
\"臣罪该万死！但幽州铁浮屠日行三百里不歇，马蹄铁踏过的青石板......\"
他颤抖着扯开朝服，露出胸甲上碗口大的焦痕：
\"这是新式爆裂箭所伤，三十亲卫连人带马......\"
\"烧得只剩铁水？\"
祖龙冷笑打断，眼中怒火稍敛，却多了几分惊疑。
他下意识摩挲着龙椅扶手，南海珊瑚雕成的扶手在他掌下\"咔嚓\"断裂，尖锐的珊瑚刺扎进掌心，鲜血顺着鎏金龙纹蜿蜒而下，在疆域图\"幽州\"二字上凝成血珠。
户部尚书陈瑜双手颤抖得几乎捧不住鎏金木盘，盘中\"破虏通宝\"叠成的九层宝塔在穿堂风中微微晃动。
最顶端的钱币边缘闪着奇异的光芒——那是幽州匠人独创的斜齿防伪纹。
\"北境十六州粮道已全数改挂'燕'字旗。\"
陈瑜的声音像是从很远的地方传来，干涩得可怕，
\"据探子回报，幽州各城粮仓的锁钥都换成了这种铜钱形状......\"
他突然剧烈咳嗽起来，袖中滑落一把谷粒——颗粒饱满的占城稻，正是幽州农坊最新培育的良种。
陈瑜慌忙去捡，却不慎打翻了木盘。
铜钱哗啦啦滚落一地，在寂静的大殿里发出清脆的撞击声。
祖龙面色阴沉地抓起一把铜钱，猛地砸向盘龙金柱。
\"叮叮当当\"的撞击声中，一枚钱币竟嵌入柱身三寸，将金漆蟠龙的左眼钉成黑洞。
众臣这才发现，钱币内圈暗刻着微型齿轮纹，正是幽州军械的独门标记。
\"好个朱权！\"
祖龙怒极反笑，但笑声中已带着几分不安，
\"朕还有百万禁军！\"
\"陛下......\"
枢密使韩彰突然撕开紫袍，露出内衬上靛青狼头暗纹。
他枯瘦的手指颤抖着展开一封密信，信纸边缘沾着几根狼毛：
\"禁军战马钉的都是幽州马蹄铁！云州守将拓跋烈八百里加急......\"
祖龙一把夺过密信，只见上面用焦黑字迹写着：
\"'敢犯燕王者，虽远必诛！'\"
\"这字迹......\"祖龙手指微颤。
\"用的是雷火弩的硝烟墨。\"
韩彰低声道，声音嘶哑得像是被火烤过，
\"据说写字时，弩箭还在冒烟......\"
\"报！！！\"
一声凄厉的呼喊撕裂了大殿的沉寂。
浑身浴血的探子撞破雕花殿门，铁甲缝隙里插着的三支断箭尾羽犹在颤动——那是幽州飞羽营特制的雕翎箭。
寒风裹着雪花呼啸而入，吹得殿内烛火剧烈摇晃。
探子踉跄跪地，半截界碑\"当啷\"坠地。
碑文\"大梁疆界\"的\"梁\"字被齐齐削去，断面光滑如镜，显是蒸汽锯的杰作。
\"云中、朔方两州守军哗变！他们拆了界碑......\"
祖龙暴起，龙袍带起一阵劲风。
他一把揪住探子衣领：
\"熔成什么？\"
\"熔......熔成铁轨！\"
探子突然惨笑，嘴角溢出的血沫在疆域图上滴成朱砂，
\"第一辆蒸汽铁车刻着'燕'字，车尾拖着......十二具不肯叛变的将领尸首！\"
龙案上的青铜烛台轰然倒地，火苗舔舐着\"云中\"二字，将那个曾经象征着皇权统治的地名一点点吞噬。
祖龙踉跄后退，龙袍下的双腿微微发抖。
老丞相颤巍巍出列，腰间的鱼袋突然裂开，滚出几颗幽州特产的\"雷火枣\"。
他佝偻着腰背，突然惟妙惟肖模仿起胡商口音：
\"'跟燕王打？疯了吧！他家弩车能隔两座山轰碎帐篷！有个部落偷了三支箭，第二天整个部落就被雷火烧成琉璃坑！'\"
祖龙跌坐龙椅，手指无意识地摩挲着断裂的扶手，珊瑚碎屑刺入指尖都浑然不觉。
\"断他粮草！\"
祖龙突然暴起，抓起镇国剑劈向疆域图。
剑锋卡在北境玄铁矿脉标记处，发出刺耳的摩擦声。
漕运总督慌忙展开十丈运河图，枯瘦的手指划过那些密密麻麻的红点时，袖口露出幽州织造的特有纹样——用金线绣着微型《燕律》条文。
\"每十艘粮船，七艘挂'驰'字旗！\"
总督的声音带着哭腔，
\"蒸汽货船载重三千石，甲板下藏着三十门雷火弩......\"
祖龙剑锋挑起虎符：
\"那就......\"
\"上月江南米商试图扣船，\"
总督突然剧烈咳嗽，吐出的血沫里竟夹杂着铁砂，
\"连人带码头被轰成了筛子！\"
他抖开一件血衣，上面墨迹被水渍晕开：
\"这是捞起的货单——'精铁十万斤，火磷三千桶，另附赠禁军新式战甲图'！\"
祖龙手中镇国剑\"当啷\"落地。
他缓缓抬头，眼中怒火已被茫然取代：
\"传旨......把朱权母妃押上玄武门城墙......\"
\"陛下！\"
钦天监正撞碎琉璃窗闯入，手中铁鹞传书还在冒着青烟。
他官帽歪斜，露出额角新添的伤疤——那是被铁鹞投下的传单划伤的。
帛书展开，硝烟熏黑的字迹刺痛所有人眼睛：
\"北境儿郎的刀，不认祖宗牌位，只认驰道铁轨！\"
祖龙呆立良久，忽然发现剑身反光中，自己眼角爬满蛛网状金纹——那是把玩十二道金牌染上的金毒。
......
\"报——！\"
蒸汽马嘶鸣声中，铁甲信使踏碎殿门。
他足蹬的\"追风铁靴\"在殿内金砖上踏出深深的凹痕——这种幽州新式战靴暗藏弹簧机关，一步可跨三丈。
信使掷下一枚旋转的齿轮和一尊金像：
\"燕王有礼！\"
齿轮滚到祖龙脚边，内侧刻字随转动显现：
\"君若无道，铁轨即王道！\"
祖龙缓缓蹲下，颤抖的手指触碰齿轮。
冰冷的金属触感让他突然想起——这齿轮的材质，正是熔化的十二道金牌。