那百户看了看那巡检，那巡检也看了看那百户，两个人脸上的笑容变得僵硬。两人都在奇怪这两位大人和师爷怎么都这种表情，心想这是被好消息给惊到了吧！唉，也是，这么久了还真都是坏消息，两位大人这乍一听闻这么个好消息，自是会如此吧！那百户咽了口唾沫，放缓了语调，微笑着道：“禀两位大人，这江上的船只都是上游的民船和商船，据他们讲，这封锁湖口和长江的乱军都已经驱散，苏淞水师正在建德围剿乱军，自昨日午时起这上游的航道都已通畅！积压在鄱阳湖里的船都已经顺流而下了！”
啪！一声脆响，张副使拍案而起，两步冲到这百户面前一把揪住他的脖领道：“你昨天晚上不是说江上都是乱兵的船嚒？怎么今天就变成民船咯？亏你还是巡江的百户，连兵船和民船都分不清嚒？”
这百户此时一脸惊骇，结结巴巴道：“大，大人恕罪，这乱兵之前也都是抢掠的民船呀，昨晚黑灯瞎火的，我们也看不清楚，今天也是因为有船只靠上我们这边的码头，我们才知道的呀！”
张副使抡起一巴掌扇在这百户的脸上，又飞起一脚踹在旁边的巡检身上，把两人都打翻在地，嘴里骂道：“你狗日的仙人板板，都是废物！”
回头看向黄巡抚道：“黄大人，这昨日的奏章还追的回来吗？”
那黄巡抚看向师爷，师爷苦笑地摇头，道：“昨日一早张大人用完印后就六百里加急发了出去，应天府那封都该到了，顺天府的也肯定追不回来了，要不马上派人去宫里截一下试试，只要别呈到皇上那里，还来得及！”
黄巡抚叹气道：“唉，我们那位皇上勤政的很，若是以前那几位，肯定是来得及的，碰上当今这位就只能尽人事听天命了，你快去办吧，希望还来得及！”
又对张副使道：“张贤弟，你还是赶紧收拾一下，我这就派船送你去对岸的池州，你就算去露一下面也好的，到时候也能搪塞一下！”
张副使拱了拱手，道：“好，我马上过江。”
说完转身向外走去，路过地上的两人时，又踹了那百户一脚，骂骂咧咧地出了门。
天才蒙蒙亮，杜二栓就出门往卫所赶。昨晚小旗官来家里通知的时候，他不在家，嫂子传话说是县城里的大人终于派下了军饷，让一早去出操点卯，去的晚了，不但要挨军棍，还要罚扣军饷。这都快一年了，二栓自从顶替哥哥当了卫所兵就没领过军饷，他只记得上次从百户手里领到的是哥哥的抚恤银子，他把那二两银子给嫂子的时候，嫂子的眼睛灰黯的可怕。
快到卫所的时候，他遇见了自己的小旗官，他赶紧上去打了招呼，问道：“头，这次是真的吗？发的什么饷啊？”
小旗官边走边道：“肯定是真的，早就听说西边江西那里闹乱兵，说是要闹过来了，县里要俺们去守城，不发粮饷，谁会去？”
二栓一怔，急道：“那，那是要打仗了？不是补欠俺们的啊？”
小旗官不屑道：“你想啥呢？不打仗，县里会发下银子？这有银子拿，你还管是什么银子？你可真够呆的！”
二栓只好呵呵地傻笑，心里骂着：“妈的，又是这个套路，唉，老天保佑，这回也让我攒点银子，最好也像哥当初那样能捡个婆娘回来。”
小旗官看着他傻傻的样子，叹口气道：“也不怪你，你去年才顶的你哥的缺，啥也不懂。这次都是些乱兵，没必要跟他们拼命，他们也不会拼命攻打县城，你到时候跟着俺就行。”
二栓点头道：“好的，头，俺跟着你，都听你的！”
心里却骂道：“说得好听！去年哥就是跟着你去的，结果你们都好好的，就俺哥没回来，谁知道你到时候会不会把俺卖了！”
晚上杜二栓回来时，把一两银子和五斤糙米都交给了嫂子，摸着侄子虎子的头道：“嫂子，这些你都收着，父亲留下的这副棉甲很多都破了，你今晚给补补，俺明天就要去县城守城了。”
杜家嫂子接过了米，把银子塞回给二栓道：“叔叔，这银子你自己拿着，万一有个啥，还是能用上的。”
二栓仍把银子推了过去，道：“嫂子，俺还有。今天百户说了，这是安家银子，明天还有开拔银，你这就留着吧！”
杜家嫂子见此也就收起了银子，开始用刚拿回来的米忙着做饭食，二栓则是去拿了块石头，打了盆水，在门口磨起了那把朴刀和长枪枪头。虎子则好奇的蹲在二叔旁边，时不时摸摸枪，摸摸刀，叽叽喳喳地问这问那。
晚饭后，等把虎子哄睡下了，杜家嫂子把油灯拨亮了点，拿着那副旧棉甲开始缝补了起来，微眯的眼睛让眼角有了皱纹。补着补着，眼泪开始扑簌簌地往下掉。
二栓在旁边整理着锈迹斑斑的铁片，见嫂子落泪，安慰道：“嫂子，别伤心，等我回来，也该是哥哥的周年了，俺们买些个纸钱好好给哥哥烧点去。”
杜家嫂子抹了把鼻涕和眼泪，叹了口气道：“唉！没事，我只是想起去年也是差不多这个时候，给你哥补棉甲，那副棉甲还是你哥娶我那年置办的呢，比这副要新的多！”
二栓道：“嫂子你放心，俺们这次是去守县城，对面也不是什么贼匪，是湖广那边的乱军，不会拼命的。”
杜家嫂子道：“嗯，我知道，今天小旗他们家的说了的。”
二栓道：“她们没说要去县城里躲躲吗？或是去江对岸安庆那里躲躲也行呀！”
杜家嫂子道：“她们说了，不用出去躲，西边彭泽那边传来的消息，说那些个乱兵见是卫所的，也都不会抢啥，还会拿钱照顾一下子我等生意，也算是念着同袍的情呢！我也正好能多赚点，攒够了钱好给叔叔你说个媳妇不是！”
二栓有点脸红，嗫嚅道：“长嫂如母，嫂子那生意还是别做了，今后俺养着嫂子。
杜家嫂子抬眼看了看他，道：“叔叔别瞎说，天下哪有这道理，你哥死了，我一是要把虎子拉扯大，二是要给你成了家，这村子里除了小旗他们家，哪家不都是做着半掩门的生意。过了年，周边的听说有乱兵，都逃去了外乡。我等这生意也没的做了，今天要不是你带回来的米，晚食都只能喝菜汤了。你别多想，这都是命，当初要不是你哥，我早就死在了桐城，这是我欠你们老杜家的！我这身子本就不干净，这辈子还了，到了阴曹地府就不用受苦了！”
军校大礼堂里，满眼都是黑色和白色，只有高台上一面红色的社旗铺盖在姚六嫂的遗体上，显得那样鲜艳夺目！三天来，本早该回去的全体妇女代表都自觉地留下帮忙布置会场，等着参加这场追悼会！礼堂里人头攒动，礼堂门口，警卫们维持着秩序，礼堂外还有很多人，排着队在等候入场。四少一手拿着稿子，一手举着个铜皮喇叭，略带哭腔的念着悼词，几千人默默听着，时不时有抽泣声响起：“
有的人死了，死的重于泰山！有的人死了，却是轻如鸿毛！
有的人死了，她却还活着，活在我们的心里！有的人活着，却已经死了，行尸走肉一般！
今天我们在一起追思悼念姚六嫂，这将成为我们的一种制度，要延续下去，以后每一位社员走了，我们都要办追悼会，不单单是因为姚六嫂救了我，替我挡住了歹毒的刺客，更是因为她的信念，她的信仰，她为之奉献生命的理想！
她会成为我们革命烈士陵园的第一位住客，以后每年的清明，我们都要去祭奠她，告诉她我们的成绩，我们的后人也要一直去看她，让她知道这天下如她所愿，正变得越来越美好！”