东宫。
这里原本是太子府邸，太子薨逝，太子妃自绝追随太子而去，这里就成了皇太孙的府邸。
周静姝回了自己的院子，锦绣连忙伺候着洗漱更衣。
等周静姝收拾好，坐在桌案边，端起茶盏，这才小心翼翼问道：“小姐，……那件事没做成，皇太孙他……”
锦绣一脸忐忑，双手微微颤抖，仿佛在隐忍着什么。
周静姝缓缓放下茶盏，隐隐颤动的身躯，掩饰不住心中的恐惧，叹口气：“该来的，总是要来的。”
主仆二人守着茶盏，半晌没说一句话。
晚膳后，皇太孙来了。
随着一声：“皇太孙到！”
周静姝颤抖着站起身，锦绣一个没站稳，差点栽在地上。
“……小……小姐……”
周静姝一手按在锦绣肩头：“不要慌，有我在。”
锦绣能感受到肩头那只手也在颤抖，只能勉强站直了身子：“……小姐，……我……没慌……”
皇太孙大步走进来。
萧明澈推开雕花门扉时，檐角铜铃正被夜风吹得轻响。
他只着一袭素白中衣，袖口还沾着几星未干的墨迹。
寝阁里暖香氤氲，鎏金烛台照得他眉目温润，显出几分少年人特有的清朗。
“妾身见过殿下。”
周静姝盈盈下拜，锦绣也慌忙跟着施礼。
萧明澈唇角勾起一抹浅笑，哼了一声，锦绣连忙退了几步，走出房门，转身把房门关好。
“妾身没有完成殿下的吩咐，请殿下责罚。”
周静姝的手上多出一根三尺长的蛇皮鞭，捧在萧明澈面前。
萧明澈眸子里的烛火跳动一下，伸手勾起周静姝的下颌：“本殿下说了，你能把顾若初弄来，本殿下可以休了你，也可以送你去西山古刹诵经念佛。可老天爷都不帮你，谁让你没有逃出本殿下手掌心的命？”
伸出修长的手指，勾住周静姝手上的软鞭：“开始吧。”
“是，谨遵殿下吩咐。”
周静姝拔掉头上朱钗，褪去身上锦缎，露出雪白却布满伤痕的后背，一声不吭，趴在床上。
此时的萧明澈，两眼充血，眸子里闪动着跳动的烛火，挥起软鞭。
叭！
叭！叭！叭！
……
接二连三皮鞭抽打在肉身上发出的声音，令站在廊下的锦绣，指甲狠狠地扣紧廊柱。
半晌，听到里面周静姝微弱的叫声，锦绣连忙开门走了进去。
萧明澈披上绣着蟒纹的锦袍，从锦绣的身侧大步离开。
锦绣连忙上前：“……小姐……”
见周静姝已经晕厥，连忙端来温水，擦洗鲜血淋漓的后背，流着泪，把伤药洒在那曾经光滑如玉的背上。
这一次晕厥，周静姝一直躺了一天两夜，直到第三日的凌晨才醒来。
“……小姐，您可算是醒来了……”锦绣连忙扶着周静姝坐起身，把早就备好的参汤，端在周静姝嘴边。
周静姝的双唇紧紧地抿着，一声不吭，接过锦绣手上的参汤，三两口喝下去。
她不能死，她死了，周家就会遭殃。
这是萧明澈威胁她的话。
一开始的时候，她不信，但接下来的事，她信了。
此时，她想起在街头第一次见到萧明澈时候的样子，温润明澈，人如其名。
但她有了喜欢的男子，对萧明澈并没有任何想法。
等到皇上赐婚的圣旨到了，她才知道，她这辈子，连看一眼心爱男子的自由都没了。
她和五皇子彻底斩断关系，一心一意等着做萧明澈的妻子。
新婚夜，等来的圆房是皮鞭。
血淋淋的鞭子上挂肉屑，萧明澈伸出舌头，舔去那些肉屑的样子，至今还在脑子里盘旋。
温润如玉的外衣下，居然是禽兽不如的一个灵魂。
恶魔的灵魂，扭曲的灵魂。
她曾经想过把她受虐的事情向父亲言明，请父亲帮助她离开萧明澈身边，萧明澈威胁的话，时时在耳边炸响。
“到了外面敢胡言乱语，本殿下有的是让你们全家生不如死的法子。”
周静姝信，萧明澈什么事都做得出来。
“敢自尽，本殿下就把周家所有女子，全都弄到皇太孙府上，让你的姐妹们，都尝尝你爽过的滋味。”
她怕萧明澈，甚至怕萧明澈把她身边的人都害了，把陪嫁过来的丫鬟婆子全都遣送回去，锦绣是自己不肯走，才留在她身边，和她一起感同身受。
她不能跑，不能死，甚至就连出门都受到了限制。
谁能想到，她堂堂丞相府嫡女，大燕帝国皇太孙妃，活在人间炼狱。
幸好皇上给顾家小姐赐婚，不然的话，又一个无辜的女子，落在恶魔的手上。
思及此，周静姝长长地叹口气：“是我没本事，连累了你。”
她要是有沈小姐的本领，是不是就能把萧明澈打得抬不起头来？
“小姐，快别这么说了，老爷夫人若是知道小姐的遭遇，不知道该多难受……”
*
东城最东边的院子里。
王婆子站在台阶上，看着紧紧关闭的大门，蹑手蹑脚走到门后，把一张满是褶子的脸凑近门缝，刚要往外观看，围墙上传来一声吆喝。
“呔，还不赶快去房间里面待着，你是不是想我们夫人把你踹到粪坑里？”
王婆子一个哆嗦：“……没……老身……就是……想看看外面的……”
“哼！……”围墙上的人冷哼一声。
王婆子连忙转身就跑。
‘咣当’，开门的声音，把正在桌案前绣婴儿服饰的柳娘惊得抬起头。
“娘，你一惊一乍的这是要干什么？”柳娘抬了抬眼皮，面无表情盯着手上的小服饰。
“我想去街上走走，谁知道，那守门的就像是凶神恶煞，差点没吃了我。”王婆子扶着胸口，惊魂未定。
“娘，秦老爷派人来保护我们，不让我们出门，还不是为了我们的安全？您不是不知道，朱婉仪那人多凶悍。”
“你这小贱人，能过上现在吃喝不愁的好日子，还不是因为老娘算计得周到？现在得了秦老爷的眼，敢对着老娘大呼小叫了。怎不想想，当初把秦老爷拉下水，费了老娘多少心思……”
“娘，您就别说了，宝妞就在厨房，让她听到了……”
“听到怎么样，她还敢翻了天去？左右她是秦刚的亲生女儿，即便是秦刚不认你我，也得把宝妞带回府上去。”
柳娘放下手上的针线，看了一眼窗外，叹口气：“也不知道宝妞她爹……”
“快闭嘴吧，”王婆子立马打断柳娘，“现在吃着秦刚的，喝着秦刚的，你若是说些不该说的话，秦刚能饶了你，朱婉仪那个母老虎也不会饶了我们。”
王婆子看一眼柳娘的腹部，道：“等这一胎到了生产的日子，你就给秦老爷生个少爷，说不定还能去秦府分上一份家产……”
“娘，我们就知足吧，不用再过以前的苦日子，就不要想那么多了……”
王婆子眨眨眼，笑道：“说的也是，不过，我们不争，不代表秦刚不给。你看看，为了你们娘几个的安全，把我们从西城弄到东城，其中花费的银子，够我们娘几个在乡下吃喝十年了。”
“娘，外祖母，米粥熬好了。”宝妞端着托盘，托盘里面放着两碗红枣莲子粥。
“我的那个乖乖，也不知道谁家少爷有福气，能娶了我家宝妞作娘子……”
王婆子接在手上，和柳娘一人一碗。
宝妞转身就往外走，王婆子说道：“宝妞，再熬一熬，说不定过不了几天，你爹就能把我们几个弄进秦家……”
“我不去……”宝妞转过身，“别人不知道，难道我们自己不知道？我和秦家有什么关系……”
“你个没良心的……”王婆子放下手上的碗，赶紧捂了宝妞的嘴，“我的小祖宗，你赶紧收了这种心思，被秦老爷听到了，我们娘几个全玩完。”
“反正我不去秦家。”宝妞使劲扒开王婆子的手，两只眸子紧紧盯着王婆子，“你明明惧怕那位秦夫人，为何一定要和秦老爷牵上关系？”
宝妞往门口的方向走了几步，深吸一口气，道：“你也看到了，那天若是我们被秦夫人堵在院子里，现在恐怕已经是几具尸体了，你确定进了秦家，你还能好好活着？”
“呵，”王婆子冷嗤一声，“她朱婉仪算什么东西，也能当上官家夫人，我就是要膈应她，再说了，这是秦刚主动找上门，接我们娘几个来京城享福的，我不过是顺水推舟……”
“柳夫人，”走进来的听竹打断了王婆子，“三日后秦大人要迎娶夫人进门，这是秦大人给夫人准备的嫁衣，快试试，合适不合适。”