夜幕笼罩着浮水镇，点点灯火如繁星散落在山谷间，映照着忙碌的人影。
男人们挥汗如雨，将沉重的木桩砸进土里，发出沉闷的咚咚声；
女人们则围坐在一起，针线在指尖翻飞，修补着破损的衣物，低声絮语着；
孩子们则无忧无虑地在空地上追逐嬉戏，清脆的笑声在山谷间回荡。
站在山坡最高处，李川俯瞰着这一切，心中五味杂陈。
数日前，他率领白虎卫奇袭突厥营地，救回了这一千多名被掳掠的幽州百姓。
看着他们如今安居乐业的景象，李川心中涌起一丝欣慰。
然而，欣慰之余，更多的是挥之不去的疑虑。
这些幽州百姓，身份真的如他们所说的那般简单吗？
突厥人为何偏偏掳掠了他们？
他们的言行举止之间，似乎又带着一丝难以言喻的异样。
李川不动声色地将他们安置在浮水镇的生活区，表面上提供食宿，暗中却派人严加看管，仔细考察他们的身份背景。
“殿下，”白虎卫统领苏定方快步走到李川身后，抱拳行礼，“杨都尉求见。”
杨都尉，原是柴绍悍军骁骑军中的一名都尉，骁勇善战，深受士兵爱戴。
在幽州百姓被掳掠后，他便成为了这些百姓和士兵的代言人。
“让他进来。”
李川淡淡说道，目光依旧注视着下方忙碌的景象。
不多时，杨都尉便来到了李川面前，躬身行礼。
“参见殿下。”
“都尉免礼，”李川转过身，目光如炬地盯着杨都尉，“今日找本王有何事？”
杨都尉略一迟疑，抬头看了一眼李川，又看了看周围的白虎卫，欲言又止。
李川见状，挥了挥手，“你们都退下。”
白虎卫领命，迅速退到一旁。
“说吧，现在没有外人了。”
李川的声音低沉而有力。
杨都尉深吸一口气，缓缓说道：“殿下，有些事情，我想单独向您禀报……”
李川微微眯起眼睛，心中闪过一丝不安，“哦？什么事情如此神秘？”
他顿了顿，语气变得意味深长，“莫非，与这些幽州百姓有关？”
杨都尉脸色微变，嘴唇翕动几下，最终还是说道：
“殿下圣明。确与这些幽州百姓有关。”
李川负手而立，夜风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。
“但说无妨。”
杨都尉沉吟片刻，组织了一下语言，这才开口道：
“这些时日，幽州百姓们的情绪逐渐稳定，浮水镇的建设也步入正轨。只是……
”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“只是，属下发现，他们之中，似乎，有人……”
“有人怎么了？”
李川语气依旧平静，但眼神却锐利起来，如同一把出鞘的利剑，直刺杨都尉的心底。
杨都尉深吸一口气，鼓起勇气说道：
“有人，似乎……思念故土。”
李川眉头微挑，“思念故土？”他重复了一遍这四个字，语气中带着一丝玩味。
“这有何不妥？”
杨都尉连忙解释道：“殿下，这些人，当初被突厥人掳掠，受尽苦难。如今好不容易安定下来，却……”
“却心心念念着回到大唐？”
李川接过杨都尉的话，语气中带着一丝嘲讽。
“本王不明白，这有何不妥之处？难道，他们不应该思念故土，思念家人吗？”
杨都尉一时语塞，不知该如何作答。
李川踱步几圈，忽然停下脚步，目光灼灼地盯着杨都尉。
“杨都尉，本王有一件重要的事情要你去办。”
杨都尉立刻挺直腰板，抱拳道：“殿下请吩咐！”
李川沉声道：“你去问问这些幽州百姓和士兵，可有人想要回到大唐？若有，便将他们集合起来，由苏定方护送他们返回故土。”
杨都尉闻言，顿时愣住了，脸上露出难以置信的表情。
“殿下，这……”
他张了张嘴，却不知该如何表达心中的疑惑。
李川没有理会杨都尉的惊讶，继续说道：
“此事，就交给你去办。记住，务必妥善安排，不得有任何疏漏。”
杨都尉愣愣地点了点头，心中充满了疑惑和不解。
他实在想不明白，殿下为何要将这些好不容易安定下来的百姓送回大唐？
难道，殿下有什么其他的打算？
“殿下……”杨都尉还想再问些什么，却被李川抬手打断。
“去吧，”李川语气不容置疑，“本王还有其他事情要处理。”
杨都尉无奈，只得躬身退下，心中却翻江倒海，思绪万千。
他隐约觉得，这件事背后，似乎隐藏着什么更深层的含义。
李川目送杨都尉离去，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他转头看向身旁的苏定方，缓缓开口道：
“苏定方，你辛苦了，将这些人送回大唐。”
李川望着杨都尉离去的背影，目光深邃。
“这些人，本就心系大唐，他们的家人也在大唐，我们应当送他们回去与家人团聚。”
李川的声音带着一丝感慨，仿佛在自言自语，又像是在解释给身旁的苏定方听。
“你代我向他们表达歉意，告诉他们，本王没能早些明白他们的心意。”
“殿下仁慈。”苏定方抱拳，但眉头紧锁，欲言又止。
李川仿佛看穿了他的心思，转过身，目光灼灼地盯着他，语气变得郑重起来。
“苏定方，本王还有一件重要的事情要托付给你。”
“殿下请吩咐。”
苏定方立刻挺直腰板，抱拳道。
“待杨都尉统计好名单后，你便亲自护送这些想要回大唐的百姓和士兵返回故土。”李川的声音低沉而有力，不容置疑。
苏定方闻言，顿时愣住了，脸上露出难以置信的表情。
“殿下，这万万不可啊！”他急切地劝阻道：
“浮水镇如今百废待兴，正是用人之际，若是将这些人送走，我们的人手岂不更加不足？
况且，建立国家，人口乃是根本，如今正是聚集人口的关键时刻，怎能……”
李川抬手打断了他，“苏定方，你的担忧不无道理。但你想过没有，这些人虽身在浮水镇，但心系大唐，他们又岂能安心留下？
与其强留他们在此，不如送他们回去，让他们与家人团聚，如此一来，也可免除后顾之忧。”
“可是……”
苏定方还想再说什么，却被李川再次打断。
“不必再说，”李川语气坚定：
“本王意已决。况且，梁师都如今自顾不暇，短时间内不会再来侵扰，我们无需担心人手不足的问题。”
他顿了顿，目光变得深邃起来，“更何况……”
李川的声音突然低沉下来，带着一丝不易察觉的寒意。
“苏定方，待你将这些人送回大唐后，你也带着白虎卫，回江东去吧。”
苏定方闻言，顿时如遭雷击，愣在原地，久久说不出话来。
“殿下，您这是……”他声音颤抖，
李川拍了拍苏定方的肩膀，语气温和了许多：
“你跟随本王多年，劳苦功高。如今，也该让你与家人团聚了。”
“殿下，末将不愿离开！”
苏定方猛地跪下，声音哽咽，“末将愿追随殿下左右，鞍前马后，万死不辞！”
李川俯视着跪在地上的苏定方，“苏定方，本王心意已决，不必再劝。此地，本王自有安排。”
他抬起头，目光投向远方，语气变得坚定而豪迈。
“大唐，本王自会回去。但在此之前，本王要在此，开疆扩土，建立一番功业！”
“殿下……”苏定方还想再说什么，却被李川挥手打断。
“去吧，去安排送他们回大唐的事宜。”
李川背对着苏定方，声音平静而淡然，却带着一股不容置疑的威严。
苏定方望着李川的背影，心中五味杂陈。
他明白，李川的心意已决，自己再怎么劝说也是无用。
李川转身，负手而立，目光深邃：
“苏定方，你跟随我多年，可还记得当年我们在凉州，面对吐谷浑的围困，是如何破局的？”
苏定方一愣，思绪回到多年前那场惨烈的战役。
当时他们被吐谷浑大军围困在孤城，粮草断绝，援军迟迟未到，几乎陷入绝境。
是李川力排众议，打开城门，放出老弱妇孺，迷惑敌人，最终里应外合，大败吐谷浑。
“末将记得。”苏定方低声道。
“那时，我们看似削弱了自身，实则赢得了人心，瓦解了敌军士气。”
李川的声音低沉而有力：
“如今，送这些百姓回去，同样是为了赢得人心。
他们回到大唐，必会将这里的情况告知亲友，届时，会有更多人前来投奔我们，我们的实力非但不会减弱，反而会更加壮大。”
苏定方沉默了，他不得不承认，李川的分析很有道理。
他缓缓起身，抱拳道：“末将明白了。”
李川点点头，又道：“苏定方，你我相识多年，情同手足。你的夫人，想必也日夜牵挂着你。”
苏定方神情一僵，下意识地摸了摸腰间的玉佩，那是他夫人亲手所赠。
他嘴硬道：“末将一心为国，家中之事，无需挂念。”
李川笑了笑：“男儿志在四方，但也要顾念家人。回去吧，替我向嫂夫人问好。”
“还有一事。”
苏定方犹豫片刻，开口道，“殿下为何不直接回大唐？如今突厥已退，朝中定会派人前来迎接。”
李川眼中闪过一丝冷冽的光芒：
“回去？我岂能就此回去！本王被到突厥当质子，兄弟阋墙，此仇此恨，我必报！
这片土地，沃野千里，物产丰富，正是我扩张实力的大好时机！”
苏定方心头一震，他从未见过李川如此凌厉的眼神，仿佛一头沉睡的雄狮，正在缓缓苏醒。
“殿下……”
“苏定方，你走吧。我意已决。”李川的声音斩钉截铁，不容置疑。
苏定方深深地看了李川一眼，转身离去。
他走下山坡，来到浮水镇的广场上，看着那些忙碌的人们，心中忽然涌起一种难以言喻的感觉。
他仿佛看到，在李川的带领下，这片土地将焕发出新的生机，而他自己，也将成为这段传奇的一部分……
只是，这传奇的开端，似乎弥漫着一丝悲壮的味道。
他抽出腰间的佩刀，刀锋在火光下反射出冰冷的光芒。
“杨都尉！”
苏定方的声音在夜空中回荡。