在侯府之中，小美人向寇承运表明不要名分，只要怜爱，懂事模样深得小崔氏欢心，当即被安排住进世子院子还获赏银。小崔氏强留寇承运吃饭，承诺吃完给二百两银子解他请客之困，寇承运虽嫌少但还是忙不迭应下。等他拿了银子离开，嬷嬷却来报：侯爷回来了，去了孙姨娘院子。小崔氏脸上笑容瞬间消失，平静之下似有暗潮涌动。
洗完澡上床，她的手颤抖着从抽屉拿出一个旧荷包，随后拿着长针狠狠扎去，面容因扭曲的恨意而狰狞。她咬牙切齿诅咒着：“崔元娘，你死了都不放过我！”她忆起过往，满心悲戚又满是怨毒。曾以为嫁入侯府是幸福的开端，新婚时侯爷的温柔体贴让她沉醉。可多年过去，她想尽办法都无法有孕。看遍大夫、吃尽苦药，甚至动过借种的念头，皆无济于事。直到后来才惊觉，出嫁前侯爷送来的“调理补品”，竟藏着从宫里得来的绝子秘方，让她毫无察觉地断了生育的希望。
午后，小崔氏全神贯注地戳着荷包，激动处针扎得极狠，手指冒出的血珠她竟浑然不觉。次日大朝会结束，崔文颂拦住镇远侯寇大山，一句“我有事跟你说”，瞬间让气氛紧张起来。原来，话题围绕着崔知义的信。寇大山摇头表示未收到信后，便随崔文颂来到崔家，径直前往老夫人院子。老夫人屏退左右，将信件递给寇大山。当看到信的内容，寇大山的手开始颤抖，画像更是让他深吸一口气。那些复杂的情感涌上心头，他对寇承运的爱恨情仇，此刻都被这封信搅得翻天覆地。
一场惊变打破了平静！寇大山得知孩子被有预谋地掉包，爱妻元娘或许也是被蓄意害死。他心急如焚，向大哥崔文颂表明要进宫求旨，亲自前往定陶县查个水落石出。为避免打草惊蛇，他安排岳母去庄子上“养病”。进宫后，皇帝听闻此事大为震惊，不仅没让他告假，还给他派了人手，顺便让他调查燕家案子，并限期数月。寇大山领旨后，并未直接回侯府，而是在外平复心情。如今府中众人皆有嫌疑，他不敢露出丝毫马脚。回到书房，他翻出崔知义的信件，几张神秘画像也随之出现……
几张画像摆上桌面，真相瞬间昭然若揭。侯府世子竟与柳家人极为相像，而柳二顺又酷似他与元娘。寇大山眼神骤冷，杀意翻涌，叫来心腹安排盯紧夫人，还要彻查元娘身边旧人。原来，他续娶小崔氏是为照顾孩子，即便厌恶她曾多次勾引自己，也只能虚与委蛇。另一边，陈虎得逞后放纵无度，柳杏儿次日都没能起床。而陈虎回村也有事忙，王二驴子带着抚恤金回来了，村里此次外出伤亡数人，陈虎作为都头要出面处理，送尸体和抚恤金给死者家属，其中一户父母悲痛欲绝……
一场关于生死与利益的纷争悄然拉开帷幕。一位壮士战死沙场，县衙和都头共给六十两抚恤金，其年迈双亲含泪接过，感恩之余准备好好安葬儿子。可到了冷墩子家，情况却大不相同。冷墩子战死，家人听闻赶来，哭嚎震天却毫无真心。抚恤金一来，冷老婆子竟推开儿媳去抢银子，一家人都叫嚷着钱该归老人，全然不顾寡妇和年幼孩子的艰难处境。就在村长为难之际，王二驴掏出一份神秘遗嘱，这遗嘱究竟会如何打破这僵局？
冷墩子留下遗嘱，言明自己若死，抚恤金一半给妻儿，一半给爹娘。村长接过遗嘱当众念出后，便准备将六十两抚恤金按嘱分配，三十两给冷老婆子夫妻，三十两给冷墩子媳妇。可这银子还没捂热，令人瞠目结舌的一幕发生了，冷老婆子竟如疯了一般冲上去，劈手就抢那本应属于儿媳的银子。
寒光乍现，陈虎拔刀就砍，毫无预兆！这一刀落下，惊得众人亡魂皆冒，冷老婆子更是痛得尖叫，银子洒落一地。刀入鞘，陈虎杀气腾腾，冰冷放话：“这次用刀背，下次就没这么客气！想欺负孤儿寡母，先想想没双手怎么过！”刹那间，冷家那帮闹哄哄的人瞬间安静如鹌鹑，尿骚味儿弥漫开来，冷老婆子竟被吓尿，手腕肿得像包子。陈虎霸气宣告：“给我卖命的兄弟，其妻儿我定全力撑腰！”众人这才惊觉，收起爪牙的老虎依旧是老虎。
想赚钱、想娶媳妇？机会来了！陈虎一声令下，让众人找二驴子报名乡勇。原本计划从现有乡勇中选三百人，可剿匪折损不少，只能先补充人手训练后再筛选。当乡勇虽有性命之忧，但抚恤金丰厚。此次跟王二驴回来的乡勇，人人带钱，死者多拿三十两抚恤金，生者也有十两银子，皆从战利品中分得。他们还说，有经验后伤亡会小，训练认真死伤机会更小，而且都头带俩大夫，还有回春堂的顾太医。消息传开，村里一半小年轻跑去报名，这事儿更是传遍十里八乡，想当乡勇的人越来越多！
在县衙内，欧阳氏的脸状况愈发糟糕。崔知义虽写了休书，也通知欧阳家来接人，却也不想对她的脸坐视不管。对于欧阳氏脸被毁一事，他不信是贾嬷嬷所为，只是事务繁杂，无暇调查，至于内心深处究竟是忙得抽不出手，还是压根不想查，恐怕只有他自己清楚。他派人去请顾太医，却得知其去乡下给柳杏儿看脸了，思索之下决定亲自前往。就在他挑好礼物、备好金银准备出发时，柳二顺找上门来，称听闻女儿脸毁了想回去看看，而这柳二顺，极有可能就是他表兄，后续又会发生什么呢？