皇后淡然一笑:“端王何必如此激动?若贺氏清白,自会水落石出。不如请贺氏亲自来朝堂上解释清楚?”
皇帝沉思片刻,随后点头:“就依皇后所言,宣贺氏入宫问话。”
一名内侍迅速离开,不多时,贺青衣在几名宫女的陪伴下走入太和殿。
“臣妾参见陛下,参见皇后娘娘。”
贺青衣行礼道。
皇帝直截了当地问道:“贺氏,朕听说你派人行刺袁越的妻子,并诬陷靖安侯谋反,可有此事?”
贺青衣面色一变,但很快恢复平静:“陛下明鉴,臣妾不知陛下说的是什么事情。臣妾深居闺中,如何能做出这等大逆不道之事?”
袁越冷笑一声,指着叶元应:“那这个人你认识吗?他可是亲口承认是奉你的命令行事的。”
贺青衣看了叶元应一眼,随即摇头:“不认识。臣妾从未见过此人。”
叶元应看到贺青衣竟然抵赖,急忙喊道:“王妃,您怎能不认我?我叶元应为您效力多年,所有事情都是奉您之命而为啊!”
贺青衣面不改色:“此人满口胡言,臣妾从未下过这等命令。”
眼看两边各执一词,皇帝转向皇后:“爱后以为如何?”
皇后轻声道:“陛下,事关重大,不妨请大理寺详细查证。同时,贺氏可暂时居住在宫中,等候查证结果。”
端王闻言急道:“陛下,我妻并无过错,何须留她在宫中?这明显是有人在陷害我端王府啊!”
皇帝不悦地看了端王一眼:“朕尚未定罪,只是暂时留人调查,端王何必如此着急?难道说,你心中有鬼?”
端王顿时语塞,不敢再言。
皇帝看向袁越:“靖安侯一案,朕命大理寺重新审理。在结果出来之前,袁伯庆可暂时回家等候。至于贺氏一事,也交由大理寺详查。”
“臣领旨。”
袁越躬身行礼。
皇帝挥挥手:“退朝。”
百官鱼贯而出,袁越和端王在殿外相遇,两人目光交汇,火花四溅。
“袁越,你好大的胆子,竟敢诬陷我的王妃!”
端王压低声音,怒气冲冲地说道。
袁越面无表情:“端王殿下,证据确凿,我何来诬陷之说?贺氏所为,实属罪大恶极,殿下若明智,就应与她划清界限。”
端王冷哼一声:“等着瞧吧,这事没完!”
说罢,他大步离去,留下袁越独自站在殿外。
皇后此时从殿内走出,看到袁越,轻轻点了点头,示意他跟上。
袁越会意,紧随皇后来到一处僻静的宫室。
“袁公子,此事已经闹大,端王府不会善罢甘休。”
皇后开门见山地说道。
袁越躬身道:“多谢皇后娘娘相助。臣明白其中危险,但贺氏所为实在恶毒,臣不能坐视不理。”
皇后叹了口气:“本宫理解你的心情。不过,端王在朝中势力不小,贺家在外也有不少势力,你需要小心应对。”
袁越点头:“臣会谨慎行事,不给他们可乘之机。”
皇后又道:“靖安侯一案应该很快就会水落石出,但贺氏之事,恐怕没那么简单。她若狡辩到底,证据不足,可能难以定罪。”
袁越眉头紧锁:“那该如何是好?”
皇后思索片刻,轻声道:“本宫会暗中帮你,但表面上却不能过于偏袒,否则会引起非议。你若还有更多证据,尽快呈上来。”
袁越恭敬道:“臣明白,定不会辜负娘娘期望。”
离开皇宫,袁越直接回到镇北王府,将朝堂上的情况一一告知叶媚娘和袁伯庆。
“好!太好了!”
袁伯庆激动地说道,“这贺氏恶妇终于要得到应有的惩罚了!”
叶媚娘却显得更为谨慎:“端王府不会善罢甘休,我们必须做好万全准备。”
袁越点点头:“娘亲说得对。虽然现在占了上风,但战斗才刚刚开始。我们需要找出更多的证据,彻底击垮贺氏。”
秦月卿此时也走了过来,听完事情经过后,她担忧地看着袁越:“相公,你这样直接对抗端王府,会不会太危险了?”
袁越握住秦月卿的手,温柔地说道:“不必担心,我自有分寸。况且,他们先是害你,又陷害我父亲,若不追究到底,他们只会变本加厉。”
见袁越主意已定,秦月卿也不再多言,只是默默地支持他。
接下来的日子里,袁越一方面积极收集更多关于贺青衣的罪证,一方面也密切关注朝廷对靖安侯案件的重审进展。
为了确保安全,袁越特意加强了府中的防卫,同时也派人暗中保护秦月卿和家人的安全。
他深知端王府不会轻易放过他,必须做好万全准备。
一天晚上,袁越正在书房整理收集到的证据,王忠匆匆走进来报告:“公子,有一个重要消息。”
袁越抬头:“什么事?”
王忠压低声音:“端王已经秘密会见了几位朝中重臣,据说是在商议如何对付我们。”
袁越并不意外:“这是意料之中的事。他们都是谁?”
王忠一一道来:“兵部侍郎赵凌、刑部尚书杨光、还有几位六部的中低级官员。”
袁越陷入思考:“赵凌和杨光都是端王的心腹,他们联手确实能在朝中制造不小的麻烦。”
王忠又道:“不仅如此,据说他们已经买通了大理寺的几名官员,准备在审理贺氏案件时徇私舞弊。”
袁越眼中闪过一丝寒光:“看来他们是准备玩阴的。既然如此,那我们也不必客气了。”
他拿出一封密函,交给王忠:“你即刻前往皇城,将这封信送到皇后宫中,务必亲手交给皇后身边的那位杨嬷嬷。”
王忠接过密函,躬身领命而去。
袁越随后又叫来另一名心腹:“你去一趟大理寺,告诉张大人,说我晚上会去拜访他。”
心腹领命而去。
“贺青衣,这是你自找的。”
他轻声自语道。
当晚,袁越乔装打扮,秘密拜访了大理寺卿张大人。
两人在张大人的私宅内长谈了近两个时辰。
最终,张大人同意全力配合袁越,确保贺氏案件的公正审理。