AuraSound抛来的橄榄枝，让芯启科技团队兴奋不已，但也像一面镜子，清晰地映照出公司目前面临的最棘手、也最无法回避的问题——知识产权（Intellectual property, Ip）。
mp3技术的核心专利，主要掌握在德国的Fraunhofer研究所和法国的thomson公司手中。这两家机构联合其他一些持有相关专利的公司（如飞利浦、朗讯等），正在积极筹备组建一个mp3专利池，计划对所有使用mp3技术的硬件和软件产品，收取专利授权费。
对于志在将“麻雀”芯片推向全球市场，尤其是欧美等知识产权保护严格地区的芯启科技来说，这个问题如果处理不好，将是致命的。一旦被认定侵权，不仅可能面临巨额的赔偿诉讼，更可能导致产品被禁止销售，彻底断送公司的未来。约翰·米勒的担忧，绝非杞人忧天。
林轩对此早有预见，但之前因为资金紧张、产品尚未成型等原因，一直未能投入足够资源去系统性地解决。现在，随着“麻雀 Rev b”即将归来，以及海外潜在订单的出现，Ip问题已经从“远虑”变成了“近忧”，到了必须拿出具体解决方案的时候了。
他立刻召集了一次专门的Ip战略会议。参会人员除了他和黄耀龙、陈家俊、顾维钧、李志远等核心管理和技术人员外，还有他最为倚重的外部专业顾问——赵雅凝律师。
会议室的气氛从一开始就比较严肃。赵雅凝首先向大家介绍了mp3专利池的最新进展、主要的专利持有者、核心专利的保护范围、以及可能的授权费用模式（通常是按产品销售额或出货量的一定比例收取）。
“根据我们初步的调研和分析，”赵雅凝的语气十分专业，“mp3的核心专利覆盖范围相当广，涉及到编码、解码算法的多个关键环节。想要完全绕开这些专利，技术难度极大。而且，专利持有方态度强硬，已经开始在全球范围内积极布局维权行动。如果我们贸然将产品推向市场，尤其是在美国和欧洲，遭遇专利诉讼的风险非常高。”
她接着分析了专利诉讼可能带来的后果：“一旦败诉，除了高昂的赔偿金（可能高达数百万甚至数千万美元），更严重的是法院可能颁布销售禁令，导致我们的产品无法销售。同时，漫长的诉讼过程本身也会极大地消耗公司的资源和精力，甚至可能拖垮一家初创公司。”
赵雅凝的分析如同一盆冷水，浇熄了大家心中因AuraSound意向订单而燃起的些许乐观。所有人都意识到，这个知识产权的“暗礁”，如果撞上去，真的可能船毁人亡。
“那我们该怎么办？”黄耀龙焦急地问道，“难道我们辛辛苦苦研发出来的芯片，就因为这个专利问题卖不出去？”
林轩示意大家保持冷静，然后将目光投向技术团队：“家俊哥，顾博士，志远，从技术角度看，我们有没有可能通过修改算法或者硬件实现方式，来规避掉Fraunhofer和thomson的核心专利？”
陈家俊皱着眉头思索了片刻：“大佬，mp3的核心编码原理是公开的，基于心理声学模型进行有损压缩。大的框架很难完全绕开。我们之前的优化，主要集中在解码效率、降低运算复杂度和硬件实现成本上，并没有刻意去规避专利。如果现在要改，等于要对核心算法动大手术，不仅工作量巨大，而且可能会影响解码质量和兼容性，风险很大。”
顾维钧也补充道：“模拟部分，比如Audio codec的设计，虽然也有我们自己的创新，但与mp3专利本身的关联度不大。主要风险还是在数字解码算法层面。”
李志远则从另一个角度提出了看法：“如果我们能在芯片内部实现某些独特的功能，或者在EdA工具上取得突破，拥有自己的核心专利，未来或许可以作为和专利池谈判的筹码，进行交叉授权（cross-licensing）。但这需要时间积累，短期内恐怕指望不上。”
技术规避难度大、风险高；交叉授权远水解不了近渴。似乎只剩下最后一条路——支付专利费，加入专利池。
“加入专利池，大概需要多少费用？”林轩看向赵雅凝。
赵雅凝回答：“目前mp3专利池的官方授权方案还没有最终公布，但根据行业内流传的消息和以往类似专利池的收费标准，可能会采取按出货量收费的方式，每颗芯片可能需要支付0.5到1美元左右的专利费。或者按照最终产品售价的一定比例（比如2%-5%）收费。”
“每颗芯片0.5到1美元？！”黄耀龙惊呼起来，“大佬，我们给远大的报价才多少？如果再加上这笔专利费，我们铁定亏本啊！而且是卖得越多亏得越多！”
这确实是一个令人绝望的数字。对于主打性价比的“麻雀”芯片来说，如此高昂的专利费，几乎扼杀了它的市场竞争力。
会议室再次陷入了沉默。难道芯启科技的mp3之路，真的要就此终结？
林轩的大脑在飞速运转。他将前世关于mp3专利大战的记忆碎片快速拼接起来。他记得，mp3专利池确实在后来成立了，也确实收取了不菲的专利费，给许多厂商带来了巨大压力。但也并非所有厂商都束手就擒，有些公司通过各种方式进行了抗争或规避。他还隐约记得，似乎mp3专利的某些核心部分，存在一些争议或者可以挑战的空间……
“雅凝，”林轩的目光再次投向赵雅凝，眼神变得深邃，“有没有可能……这些核心专利本身存在瑕疵？比如，它们的权利要求范围写得过于宽泛？或者，存在可以挑战其有效性的现有技术？”
赵雅凝愣了一下，随即眼中闪过一丝赞赏。挑战专利有效性，这是一条非常规，但也并非不可能的路径。只是这条路需要投入极大的法律资源和技术力量，进行深入的专利分析和证据搜集，风险和成本同样高昂。
“理论上存在这种可能性。”赵雅凝谨慎地回答，“每一项专利都有其保护范围和技术背景。如果能找到强有力的证据，证明其权利要求不具备新颖性或创造性，或者在申请过程中存在程序瑕疵，确实有可能在法律上挑战其有效性，或者至少缩小其保护范围，为我们的技术规避创造空间。”
她补充道：“但这需要我们聘请顶级的专利律师和技术专家团队，对目标专利进行地毯式的分析挖掘，可能需要花费数月甚至数年的时间，以及数十万甚至上百万美元的费用。而且，成功率并非百分之百。”
林轩的手指再次在桌面上敲击起来。
挑战专利有效性，成本高，周期长，风险大。 直接支付授权费，成本难以承受，失去市场竞争力。 技术规避，难度极大，可能影响产品性能和兼容性。
似乎每一条路都布满了荆棘。
“我们不能坐以待毙。”林轩终于做出了决定，语气异常坚定，“我们必须多管齐下！”
“第一，技术层面，”他看向陈家俊和李志远，“我们不能放弃技术规避的努力！立刻组织力量，深入研究Fraunhofer和thomson的核心专利文献，特别是那些权利要求范围最广、对我们威胁最大的专利。看看有没有可能通过算法优化、架构调整，或者增加一些我们独有的、能够形成差异化竞争优势的功能，来尽可能地规避掉一些关键的专利点。就算不能完全规避，也要为我们未来的谈判增加筹码！”
“第二，法律层面，”他转向赵雅凝，“雅凝，我需要你和你的团队，立刻启动对mp3核心专利的深入分析工作！重点是寻找它们的潜在瑕疵和可被挑战的薄弱环节！同时，也要开始为芯启科技自己的创新技术（包括‘麻雀’芯片中的一些独特设计，以及‘追光者’StA工具的核心算法）进行专利申请布局，构建我们自己的‘弹药库’！这方面的投入，我们必须保证！”
“第三，商业层面，”他看向黄耀龙，“继续和mp3专利池的筹备方保持接触，了解他们的最新动态和授权条件。姿态可以放低，表示我们尊重知识产权，愿意进行沟通，但暂时不要做出任何实质性承诺。我们需要时间，也需要筹码。”
“第四，也是最重要的，”林轩的目光扫过所有人，“我们必须尽快将‘麻雀 Rev b’推向市场，并取得成功！只有我们自己强大了，有市场，有收入，有影响力，我们才有资格在谈判桌上争取到更有利的条件！否则，一切都是空谈！”
这是一个充满挑战，甚至有些冒险的组合拳策略。它要求技术团队在极短时间内完成高难度的技术规避探索；要求法律团队投入巨大资源进行高风险的专利挑战准备；要求商务团队在缺乏筹码的情况下进行斡旋；更要求整个公司将希望寄托在即将归来的“麻雀 Rev b”身上。
所有人都感受到了巨大的压力，但也从林轩清晰而果决的部署中，看到了一线生机。与其被动等待宣判，不如主动出击，搏一个未来！
散会后，林轩单独留下了赵雅凝。
“雅凝，这次的Ip分析和布局，可能需要投入非常大的精力和资源，甚至远超我们之前的合作范围。费用方面……”林轩有些歉意地说，他知道这对目前的芯启科技来说，又是一笔沉重的负担。
赵雅凝却打断了他，眼神中带着一种林轩从未见过的坚定：“林轩，费用的事情，可以后面再谈。我个人……非常看好芯启科技的未来。而且，能够参与到这样一场可能影响整个产业格局的知识产权博弈中，对我来说，也是一个难得的挑战和机遇。”
她顿了顿，补充道：“我会向我们律所的合伙人争取最优惠的条件，甚至可以考虑一些更灵活的付费方式。你现在最需要做的，是集中精力，把你的‘麻雀’芯片做好。”
林轩看着赵雅凝眼中闪烁的信任和支持，心中涌起一股暖流。在这个最艰难的时刻，有这样一位既专业又能理解他雄心的伙伴并肩作战，是何其幸运。
“谢谢你，雅凝。”他由衷地说道。
两人相视一笑，许多未言明的情愫，在这一刻悄然流淌。
知识产权的暗礁虽然依旧横亘前方，但芯启科技这艘船，已经调整好了姿态，准备以更积极、更主动的方式，去闯过这片危险的水域