宜福客栈四周安插了四五个人手，一直盯着客栈门口的动静，如果有人前来，定然会被他们盯上，可最终是只信鸽落在了院子里。
怀柔驸马程翌展开手中的字条，上面只写了一句话：一路向东走。
程翌将字条紧紧地攥住。
“驸马爷，”旁边的卢先生低声道，“这件事到现在有些不太对，我们一直被牵着鼻子走，别说到现在夫人的面都没见到，就连是谁绑的夫人都不知晓。”
程翌抿着嘴没有说话，他知道这件事不简单，尤其现在从头到尾眼前就像是被蒙了一层迷雾，没有半点的眉目，他现在觉得不止是这次母亲被抓，从一个月前他找到了母亲开始就被人算计了。
卢先生吩咐旁人退下：“接着盯着周围，有半点风吹草动都要前来禀告。”
护卫应了一声快步退下。
卢先生亲手倒了一杯茶，放在程翌面前：“驸马爷先别急，不管那些人是什么意图，现在应该不会向夫人下手，但我们若是不将前因后果理清楚，恐怕不但救不出夫人，您的安危也堪忧。”
程翌努力克制着情绪，半晌才抬起头看卢先生：“先生是否觉得我很无用？”
当年外祖父被说成叛军，山西兵变的一顶大帽子扣下来，母亲被程家排挤，他亲耳听到祖父劝母亲与父亲和离，母亲舍不得他不肯答应，祖父就让母亲回娘家为外祖父守孝，母亲知道这一走可能很难再回到京中，却怕他会伤心，临走那天拉着他的手，脸上满是笑容，让他等她回来。
母亲走的当日他就开始盼着，可程家上下心中却好像没有了母亲这个人。半个月后，终于让他等到了母亲的消息，却是母亲坐的船出了事，一船的人都落入了河中，没有人活下来。
他那时就猜到这都是程家人的手段，没有找到母亲的尸身，程家草草立了衣冠冢，程家的所作所为大家心照不宣，可赵家有罪名在身，没有人会去查问这桩事，他一个孩子又能做些什么？卢先生当时是他的西席，看出他心中所想，劝说他先忍耐，将来有了本事再去做想做之事。
终于让他熬到了能独自出府那天，他立即前往母亲落水的地方打探消息。他查阅当地衙门的案宗，询问了河上撑船之人，除了打听母亲过世之后河上捞出多少尸身之外，询问是否有人曾获救，当听到一个船夫说，仿佛记得有人泅水救人，好似救上了个女眷，他就开始四处寻找母亲踪迹。
这一找就是好几年，山西快被他的人手全都踏遍了，快要放弃的时候，终于传来了消息，说见过一个妇人长相与画像上的母亲肖似，如今就在太原府忻县，这些年有过不少线索，每次去看的时候都会失望而归，所以他也没有太过欣喜……
让他没料到的是，他真的看到了母亲。
母亲的外貌与记忆中的有了很大的变化，但他知道那就是母亲，那种母子之间心心相系的感觉不会有错。
此时的母亲不再是程夫人，而是个普通人家的妇人，头上长了白发，做着田中粗重的农活，后来他打听到，母亲与一个百夫长成亲，夫妻和睦，生活平淡。
他走到母亲面前，母亲先是惊愕，而后恢复平常，一脸的疏离问他：“老爷前来有何事？家中有水有草料，若是需要妇人便去取来。”
母亲不肯与他相认，他表明身份，母亲也推说是他认错了人，后来那百夫长归家，说他们心怀不轨将他们赶了出去。
也许母亲有了新家，是不想回程家去了，程家那个地方本来就没什么好留恋。
他本就想让母亲好，既然母亲这样选择，他也该顺着母亲的心思，他试图留下些财物却被母亲拒绝，他只能命人在一旁照应，没想到却害的母亲搬了家。
母亲的生活已经十分不易，他岂能再给母亲增添负累，他也能猜到母亲的担忧，程家知晓母亲活着又嫁了人必然不肯罢休，不知要如何惩治母亲，想到这些他就将心腹撤了回来。
母亲还活着对他来说已是上天最大的恩赐，他以为从此之后就能打开心结，让自己轻松一些，没想到立即就传来母亲被山匪掳走的消息。
“驸马爷别这样说，”卢先生道，“您做得已经够好了，换做旁人早就放弃，为了寻找夫人，您几次与老太爷冲突，程家对您百般防备，本来能有军功入仕，却让您尚公主，一举一动都在别人眼皮底下。”
程翌听到这里一笑：“程家是让我知道，何为利益，何为不甘，在皇权之下人人都要低头，想要让我弯腰，与他们一样。可他们不知，若我不愿宁可以死抗争。”
所以他答应赐婚，只是因为他喜欢怀柔，那个仁善、柔弱的小公主。
他想过成亲之后，可以慢慢谋划，挣脱身上的束缚，总有一天不会再被贵妃监视，被程家利用，可他想得太过简单了些，大周的规矩，贵妃的权利，程家的防备就像张大网将他牢牢地困住。
公主府发生的事，很快就会传入贵妃娘娘耳朵里，他与怀柔的感情也像是被什么阻隔着，也许是猜疑，也许是地位、规矩的隔阂。
怀柔问他为何来山西时，他没有说，一来他不想怀柔被牵扯其中，也怕贵妃娘娘借由怀柔知晓内情，二来知晓他找到母亲的，只有他身边的人，他现在除了卢先生和几个亲随，他不相信任何人。
程翌先从这些思量中挣脱出来：“先生担忧的是，太子爷和怀柔他们也在往东走？”
卢先生点点头：“绑走夫人的人，将驸马爷引到这里，到底有何图谋我们半点不知，尤其现在又让我们与太子车马一路……我心里总是忐忑不安。
太子和魏大人来太原府查战马案，按理说与您这件事该是无关，可为什么偏巧两件事撞在了一起。”
卢先生长长地叹一口气：“驸马爷将我留在身边，未必是好事，我只是个西席，于政事上没那么敏锐，驸马爷需要一个真正的幕僚，或是能带着驸马爷向前走的人，这样才能将脚下的路看清楚。”
卢先生话音刚落，就听外面传来护卫的声音：“有人。”
几条人影向前扑去，程翌和卢先生都站起身来。