“谢谢你们。”
妮可靠着一棵树坐着，尽管吞下了大量的治疗兽血，但面色此刻仍旧有些苍白。
天烈的状况，看起来却比她要好上了许多。尽管身体仍旧残缺，只剩下一个脑袋和半个身子，再加一条右臂，只能斜斜靠在树上，但是他的脸上却已经出现了原本桀骜不驯的表情。
“真没想到，这次居然被你们给救了。”天烈用仅存的一只手摸了摸光滑的脑袋，冲轮胎几人咧嘴一笑：“按理说，我该对你们说声谢谢的。不过想到之前我也帮过你们不少忙，那就算扯平了吧。”
“给我们当保安……也算帮忙么？”乔乔似笑非笑地看着天烈。虽然上一次见到天烈以这副模样出现，还是在东京副本生死搏杀的时候。但既然陈小练说过，天烈就是大刚，那么此刻看着天烈时，好歹也算有了那么些亲切感。
“亚瑟王副本以及耶路撒冷副本，这两个副本我都参与过。”天烈嘿嘿笑着：“还记得那群宗教疯子的首领梅内么？他直到最后的决战，也没有出现过。你们以为他是去钓鱼玩儿去了么？要不是老子拖住了他，让他也参战，只怕你们早就死光了。”
除了妮可之外，所有人都齐齐一愣。
虽然很早就听陈小练说过，天烈和妮可都以漏洞者的身份复活了，但还是没有人想到，他们竟然复活得那么早。
“你们……组成了一个团队？”乔乔口中问着，目光却不动声色地向着罗迪的方向瞟了过去。
这句话，当然不是为了她自己问的。
“我们没有创建团队的个人系统选项。”天烈摇了摇头：“你们既然也是漏洞者，应该很清楚，我们的功能是残缺的。”
“那……你们怎么会一起出现在这里？难不成这个副本，你们两人一起被抽中了？”乔乔笑笑：“总不会那么巧吧？”
“跟他一起进副本来玩玩而已。”妮可耸了耸肩，轻描淡写地替天烈回答道：“我在洛杉矶生活过一阵子，对这里也比较熟悉。”
乔乔没有说话，脸上仍旧是笑眯眯的，但心里却暗暗替罗迪叹了口气。
就算是同一个团队，团长在指定团员进入副本时，都要斟酌再三。能够拥有进入副本的豁免权，是所有觉醒者最大的追求了。
要不然，零城的外围团队资格怎么会如此抢手，让几乎所有团队都打破了头去抢夺？
毕竟，进入副本，就意味着朝不保夕，随时有可能丧命。
而主动陪着其他人进入副本，那就实实在在，是过命的交情了。
妮可和天烈这两人看起来……
“好了，现在不是问这些有的没的的时候。”罗迪看起来有些烦躁，打断了乔乔的问话：“这里的美军都被荆棘花团给杀光了? 后续的部队应该很快就会抵达。我们如果不想白白跟美军再打上一场的话? 现在就没有那么多的时间在这里耽搁了。何况那颗外星陨石已经被带走了，我们总得把它给夺回来? 才能完成任务……”
罗迪正说到这里? 突然跳了起来。
而其他人的脸上，也纷纷表情变了。
刚才在每个人的个人雷达里? 一直显示着外星陨石就在西北方向数十公里之外，但现在? 陨石却突然自雷达界面上消失了。
这……这特么是什么个情况！
陨石战队的所有人都望向了乔乔。
“看我干嘛？我又不知道发生了什么。”乔乔苦笑着摇了摇头：“先去雷达最后显示的地点看一看吧。”
……
阿德里克和多多罗之前待的那个汽车旅馆的小房间。
九个人将这个不大的房间挤得水泄不通? 几乎人人的眉头都紧皱着，捏紧了鼻子。
唯独夏小雷用寄虫装甲覆盖了面部，而天烈则是一脸的神色如常。
桌子上，那块陨石已经被切成了两半? 露出中间的空腔? 周围流了一片淡黄色的粘稠液体。
妮可捏着鼻子，低声问道：“这……是什么鬼东西！”
“是那枚陨石。”轮胎的脸色很不好看：“里面装着外星胚胎。而现在……它已经被取出来了。”
“外星崽子？你怎么知道的？”天烈大摇大摆地走到了桌子面前，低头看了一眼两片陨石外壳：“嘿，倒是挺像被打开的鸡蛋。该不会是被炒着吃掉了吧？”
“这么难闻的东西，哪儿像鸡蛋了！你恶不恶心！”妮可面色惨白? 恶狠狠地瞪了一眼天烈。
“我的身体是金属数据流，所以……”天烈耸了耸肩? 得意地笑了起来：“我可以封闭自己的嗅觉。”
“那最好把嘴巴也封闭上。”妮可没好气地翻了个白眼，
罗迪抬眼暗暗看了一眼妮可? 重新又低下了头。
“我们……搜集到了一些关于这个陨石的情报。里面装着的是外星胚胎。”轮胎缓缓道。虽然相处过一阵子，但他此刻仍旧不敢对天烈和妮可彻底放心。乔乔身上所带的攻略本BUG是陨石战队最大的秘密? 绝不能随意透露出去。
“是么？”天烈深深看了一眼备胎? 点了点头：“那么我们接下来该怎么办？你们有什么好意见？”
此刻几人的个人系统里? 任务提示仍旧是击杀陨石持有者，但却失去了提示位置的坐标。
这副本虽然说是洛杉矶副本，但实际上的面积却远远不仅是洛杉矶市区，而是几乎横跨了半个加州，直达亚利桑那。在这么大的区域内，没有任何系统提示，想要找到目标不啻于大海捞针。
“先观望一下再说吧。”轮胎想了想，摇头，看了一眼天烈：“我提议，我们在这个任务里共同行动。我现在暂时代理了陈小练的队长职务，可以和你们建立临时契约，共同结算任务目标。你们认为呢？”
“当然。”妮可毫不犹豫地点头。
“可以。”天烈挖了挖耳朵，懒洋洋地道。
虽然这个副本并没有明确说出失败的任务惩罚，但不管是从哪个角度出发，共同行动都是此刻更好的选择。
“敌人很强。”轮胎在床上坐了下来，表情严峻：“荆棘花团的这个队长，实力相当不弱。就算和我们打了这么一阵，但夏小雷和旗木西只是拖住了他而已，并没有给他造成太多的伤害。那个家伙能够将他一击毙命，根据我的推测，很可能是……S级。”
“不是可能，是肯定。”天烈冷眼摇头：“我以前在荆棘花团待过，这支小队的队长加沙……我熟悉得很。他那架魔能机甲不是系统兑换物品，而是副本的奖励，妥妥的A+级别。能一击干掉他的，只可能是S级。并且……是资深的S级高手。”
妮可的表情突然变了一变，但除了罗迪，没有人注意到这一点。
“妈的。”之前心里只是怀疑，但被天烈这么一确认，轮胎忍不住骂了一句脏话。
一个S级的高手，现在是自己的敌人？
而且如果自己的推测没有错的话，那个夺走了陨石的S级高手，在接触到陨石之后，开启了隐藏任务的分支。
他现在，一定是走了吞噬胚胎的路线，才得以避免在雷达上显示出自己的位置。
他已经成为了外星生物的主宰，在100个小时之内，都可以尽情地吸纳基因，供自己成长。
而在100个小时之后，原本就是S级高手的他，又该强到什么份上？！
……
格里菲斯公园。
这里是北美最大的城市公园，也是洛杉矶野生动植物之家，包含了动物园、高尔夫球场、博物馆、天文了望台、登山骑马步道及火车游览等设施。
此时已经是夜晚时分，动物园内空空如也，没有半个游客。
随着一声老虎的咆哮，笼子内的阴影中，一个人影浮现出来，咆哮戛然而止。
正人立而起的猛虎面前，站立着一个身影，左手掐在了老虎的咽喉处。
几根触须从他的指尖延伸出来，插入了老虎的皮下。
转瞬间，咆哮声就已消失，而那老虎抖了抖身上的皮毛，向后退了两步，蹲伏了下来。
阿德里克的身体陷入了脚下的阴影之中，又立刻出现在了不远处的下一个笼子内。
笼子里的棕熊似乎感受到了危险，爬起了身，目光死死地盯着面前的阿德里克。
下一刻，它的巨掌刚刚高高举起，又颓然落下，很快就和刚才的那只老虎一样，趴在了地上。
很快，阿德里克便走过了猛兽区内的每一个笼子。
而在他的身后，每一个笼子内的猛兽都趴在了地上，陷入了沉睡之中。
“团长阁下，就这样而已？”多多罗紧跟在了阿德里克的身后，一脸惊讶：“我还以为它们会被吞噬掉，或者……”
“不需要那么做，现在也不能那么做。”阿德里克摇了摇头：“走吧，还有昆虫馆和海洋馆，最好连植物馆也去一趟。”
三个小时后，两个身影腾空而起，消失在茫茫夜色中。
……
“团长，我还是不太明白我们现在在做什么。”
拉肯亚达-弗林楚奇，这里是洛杉矶东北几十公里外的一个小镇，在镇上的小酒吧中，多多罗和阿德里克坐在一个角落里，听着音响里传来的乡村音乐。
“刚才没有足够的时间，我来跟你解释一下这个陨石核心里的胚胎，究竟有什么作用吧。”阿德里克端起面前的啤酒，小口啜饮着。
多多罗立刻点了点头。之前急着离开警戒区，阿德里克没有时间对他详细解说，他也同样很好奇现在阿德里克究竟是怎样的状态。
“虽然是被我吞噬了，但这个胚胎并不算是被我融合在体内了，而更像是……共生。”阿德里克张开嘴，在酒吧昏暗的灯光下，多多罗看见自己的团长口中靠近喉咙的位置，一只肉块正在如同心脏一般缓缓跳动着，四周伸出的数十根触须深深扎进了阿德里克的口腔壁中，。
“这……”尽管已经是资深的觉醒者了，但多多罗心中仍然一阵恶心，连忙猛灌了一大口啤酒。
阿德里克没有理会多多罗脸上要作呕的表情，继续道：“现在，我和它算是一个共生体，能够共享一个基因池。刚才在动物园中，我已经搜集了所有接触到的动物与植物的基因，同时也将胚胎的基因注入到了它们的体内。”
“注入？”多多罗疑惑：“那它们现在是怎样的状态？”
“外星基因潜伏在它们体内，一旦激发，就会与宿主本体的基因相结合，产生变异强化。”阿德里克顿了顿：“不过我只是暂时让这些基因停留在那些动物的体内，没有立刻激发它们。因为我们现在还不能表现得太过扎眼。”
“我们……还要等？”多多罗有些意外：“您不是已经获得够了足够的基因么？”
“第一，获取的基因需要整合。第二，这个副本内还有许多其他的参与者，在我们获得压倒性的力量之前，不应该那么早暴露自己。”
“您是S级！”多多罗笑了起来：“这还不算是压倒性的力量？那个荆棘花团的家伙，应该和我的实力差不多吧，还不是被您一剑宰了？”
阿德里克摇头：“那是我们蓄势待发的偷袭。若不是这样，我虽然能杀掉他，但也未必能那么干脆利落。何况当时蜡烛已经快要燃尽了，我没有足够的时间去杀掉在场的所有人。那个天烈活了下来，这家伙是个大麻烦。
我现在的力量，或许足够在正面战斗中杀掉这个副本里可能出现的对手，但以我现在的战斗方式，不可能不露面。我不确定如果他们逃跑的话，是不是一定能不放过任何一条漏网之鱼。毕竟在保护期过后，我们只有三天的时间来杀光这个副本的所有参与者。三天过后，如果我们没能做到这一点，那么我们也会被判定为失败，接受惩罚。”
阿德里克面色严肃，继续道：“惩罚倒也罢了，最重要的是，我们绝不能泄露半点消息出去，放跑任何一个人，都将会是零城的灾难。”
“那您还需要多久？”
“大约……三天左右吧。”阿德里克想想：“接下来我会开始进入沉眠的状态，在体内与胚胎一起整合吸取到的基因。”
“三天之后呢？”多多罗的眼中露出了兴奋的神色：“您将会变得比现在更强？”
“当然，只要吸收得基因越多，进化的时间越充分。”阿德里克微微一笑：“既然系统提示了，在这个副本中得到的基因增强，可以带出副本之外，那么我当然要好好利用这次的机会。”
“我真的……很期待看到您那时的样子！”多多罗兴奋地捏紧了拳头：“那么，我们现在就从这个小镇开始么？”
“当然不是。”阿德里克摇头：“休息够了的话，我们就出发吧。”
“出发？这里不是终点么？”多多罗一愣。
“继续往东北走。”阿德里克站起了身：“罗斯蒙特自然保护区。那里有足够大的面积，茂密的植被，以及最重要的……几乎没有人。”