月朗星稀，湖汉迢迢；篝火欢声，酒肉飘香。
今夜的彭蠡泽西岸，直至彭泽县城的十里区域，已经变成了一片欢乐的海洋，劫后余生的将士们，围绕着篝火而坐，喝酒吃肉，共庆大胜。
确实是一场大胜，也是一场险之又险、来的莫名其妙的大胜。
一处普通的篝火处，席地围坐着几个人，于琦、徐庶等人皆在其中。
“许壮士，此战能胜，多亏了壮士的倾力来救，这一碗，我敬你。”于琦端着酒碗，对一个支着腿、斜坐在地面上的壮汉说道。
此人倒也不是陌生人，之前于琦还跟他打过两回交道，不是别人，正是自称伏波大将军、号称北彭蠡泽水贼王的许干。
说来也是，除了许干，这彭蠡泽周遭百里之内，还有谁有这个实力，能一次性拿出上百条战船？
面对于琦的敬酒，身为救命恩人的许干倒也没有拿腔作势，一碗酒下肚之后，也没多做言语，只是在埋头喝酒吃肉。
于琦也不以为意，毕竟之前他们两个应该算是敌人，而今天，许干不仅倾力来救于琦，因此还折损了几十条船、上千名弟兄，还把刘勋给得罪死了，将心比心，许干心里有些不痛快也是正常的，没给于琦甩脸子就不错了。
敬完了许干，于琦给一旁锦袍染血、须发凌乱的甘宁使了个眼色，甘宁会意，一手提着酒坛，一手端着酒碗凑到许干身边，两人都是浪里的蛟龙、江上的豪杰，此时凑到一块，正是志趣相投，一时觥筹交错，痛饮连连。
而于琦则来到一位面容清矍的布衣文士身边，恭恭敬敬的一揖到底：“多谢伯绪先生救我豫章上下，非先生奇谋相助，豫章便为战乱所扰，不得安宁矣。”
这面容清矍的布衣文士，跟许干一样，也是之前打过交道的，长沙功曹桓阶桓伯绪。桓阶自于琦这里得知袁术欲谋造反的消息后，便离开南昌前往淮南探查，而袁术在淮南大肆搜刮奇珍异宝、征发民夫至寿春为其修建宫室，这等消息在淮南根本就不是秘密，桓阶一至淮南便打听的清清楚楚；此时恰逢刘勋召集部属要南下攻打于琦，桓阶就想着扯一扯刘勋的后腿，也算是间接削弱袁术的势力。
但是桓阶在庐江并无人脉关系啊，更别说想撬动刘勋大军，一般的人还不够格。
这可怎么办？
像桓阶这等有坚定信仰的人，不仅说干就能干，而且行动力远超一般人的想象，他愣是在人生地不熟的庐江找到了一股能威胁刘勋、左右这一战局势的势力。
盘踞北彭蠡泽数年、聚众万余的水贼王许干。
随后桓阶便轻身进入许干水寨，找到许干，也不知道他是什么劝说的，让本应作为于琦敌人的许干倾尽全力发兵支援于琦。
上辈子看书看剧的时候，每次看到那些纵横家仅凭一张嘴，就能说服敌将临阵倒戈、说服守将献城而降，总觉得不可思议，没想到这次竟让他遇上了，而且事情还发生在他自己身上。
随着于琦的行礼，陪同于琦一道围坐在一旁的徐庶、董袭两人亦起身随于琦行礼，面对于琦等人的大礼，桓阶没有避让，泰然自若的承了于琦的大礼。
待于琦起身后，这才道：“我非为救将军，实乃救大汉是也。”
像董袭就不明白救于琦跟救大汉有什么关系，明明是救了他们，跟千里之外的朝廷有什么关系？而于琦跟徐庶就听明白了桓阶话里的意思，尤其是于琦，心中更是因为这句话而百转交集。
再对上夜色下桓阶那平静湛然的双眸，于琦没来由的一阵心虚，本已到了嘴边的场面话竟没勇气说出来，沉默了一会儿这才对桓阶拱手以道：“请先生放心，似袁术这等窃国逆贼，还有他手下那帮劝进叛逆，我一个都不会放过！”
对于琦这番避重就轻的回答，桓阶并未多言，只是轻叹一声：“拜托将军了”。
随后又望向已经醉醺醺的跟甘宁勾肩搭背的许干，对于琦说道：“于将军，我知道你跟许干之前有过仇隙，经过我的观察，他并非大奸大恶之辈，其寨内庇佑了数以千计的苦难百姓，其对寨内百姓，亦无残苛之举。”
“若是可以，我想向将军讨个人情，请将军收留他以及他寨中的万余百姓，在江东给他们一个安身之地。”
“这是自然”，于琦痛快的答应下来：“而且何须江东？如今刘勋败逃，我正欲追击，待我打下皖县之后，把这些百姓安置在皖县便是。”
说完之后，于琦看了一旁的徐庶一眼，徐庶会意，上前将他们战前商议的计划告诉了桓阶一部分，主要是衔尾追击刘勋，并借机攻打庐江，同时为了避免过分刺激袁术，引来袁术的大军，只计划占据皖县一地，用来屯兵屯粮，作为明年征讨袁术的前进基地；最多再把北彭蠡泽西岸、与柴桑隔江相对的寻阳县纳入治下。
听完徐庶的解释，桓阶的脸庞终于柔和了一些，甚至露出了一丝笑意：“将军深思熟虑，进退有据，如此阶便放心了。”
“军情紧急，我便不再叨扰将军了，出来日久，我也该返回长沙了”，说着，桓阶笑道：“再不回去，张府君就该罚我的俸禄了。”
“这有什么值得担心的？”于琦大笑道：“元直，替我备一份厚礼，算是答谢伯绪的救命之恩，另外再准备一份厚礼，请伯绪代为转交张府君。”
桓阶也没矫情，谢过了于琦之后，便委婉的道：“阶不胜酒力，就不打扰将军跟众将士的宴饮了，容我先行告退。”
“伯绪慢走，元直，替我照顾好伯绪先生。”
目送徐庶陪着桓阶消失在夜色里，于琦这才来到勾肩搭背的甘宁、许干两人身边，坐在许干身侧，把胳膊搭在许干的肩头微微用力拽了拽许干：“跟着我干怎么样？我让你做水师的司马。”
跟醉醺醺的许干不同，同样喝了不少酒的甘宁就神色清明，在于琦说完之后跟着怂恿道：“对对对，你要是嫌司马官小，我这校尉也可以让给你做，咱们兄弟联手，这长江之上还有谁是咱们的对手？”
喝了酒的人，有时候真的说不准他是喝醉了还是没喝醉，就拿许干来说，本来低着头嘴里无意识的咕哝着，看起来很像是喝醉了的样子，但是在于琦跟甘宁说完之后，又抬起软塌塌的脖子，先是看了看于琦，又转头看了看甘宁，最后又转头定定的看着于琦，抽出一支胳膊指着于琦道：“你不就是想让我给你卖命嘛，行，我干。”
“不过我要告诉你，我不是为了我自己，我是为了我手下的几千个弟兄，还有哪些投奔我的百姓。你们这些当官的，没一个好东西，尤其是那袁术，他们袁家世受皇恩，竟然要造反称帝！淮南眼瞅着是待不下去了，我知道你们豫章还算安定，只求你划块地出来，让弟兄们有口饭吃，一家老小不至于饿死。”
“许干啊，我也不瞒你，豫章你们是别想了，就留在庐江吧。”
“你……”许干瞪圆了眼珠，泛着血丝的通红双眸死死的盯着于琦，可能是想到了手下的弟兄及百姓，后面那句脏话到底没说出来，看他那架势，若是于琦今天不给他个说法，他能找于琦拼命，或者……给于琦赔罪乞求。
“你别急啊，你听我说”，于琦便把刚才徐庶给桓阶解释的那一套说辞又给许干说了一遍。
听完于琦的解释，许干愣在当场，半晌才幽幽的道：“若是我没投靠你，等你反击刘勋的时候，是不是要顺路把我讨灭？”
于琦还真有这个打算，而且这也没有什么好隐瞒的，当即大大方方的承认了。
这也是所有贼寇的命运，诸侯们腾不出手的时候自是任由他们发展，一旦诸侯们腾出手来，不管是中原啸聚数十上百万众的黑山、泰山、白波三大贼，还是江南各地的水贼，最终都逃不掉被剿灭，被招抚收编的命运。
许干又非白身，以前毕竟也是官吏出身，在于琦承认的瞬间就明白了其中的道理，不禁有些沮丧，抱着酒坛痛饮连连。
于琦也不打扰许干的买醉，拉着甘宁来到一旁：“兴霸，这次伤亡如何？俘获几何？”
随着甘宁的回答，于琦在心痛此战的伤亡之际，也为许干的加入而庆幸。
此战过后，豫章的水师的实力不降反升，加上许干的部下，豫章水师的官兵现在超过了六千人，比战前的不到五千人还多出了一千多；另有俘获的刘勋所部官兵数千，若是从中纳降募兵，亦能募集一两千的士兵；战船的规模更是扩大了一倍不止，仅是斗舰以上的大型战船，就超过了六十艘！
若是以前，于琦听到战死了数千将士，别说数千了，就算伤亡几百个部曲，肯定会悲痛难过的，如今再听到这样的消息，心中虽也难过，却也不过一瞬，转瞬间，心思就被实力的扩大，以及盘算着这些将士跟战船能达成什么样的效果跟目的。
这也算是穿越版的成长的代价吧。
就在于琦划算着怎么调动军队的时候，徐庶从城内回来，手中还提着两个包袱，见到于琦跟甘宁站在一旁，于琦还凝眉出神，不由的好奇问道：“主公，可是在为明天如何出兵而烦恼？”
“元直这么快就回来了？把桓阶安排妥当了？”回过神来的于琦一边听着徐庶的答复，一边走上前，从徐庶手中接过包袱。
随后，于琦就把其中的一个包袱递给甘宁：“喏，兴霸，试试合不合身？”
甘宁一愣，随即打开包袱，从中取出一件蜀锦织就的战袍，在于琦笑吟吟的注视下，甘宁深深一揖，继而借着篝火的光芒，换上了于琦交给他的新战袍。伸伸袖子、扯扯下袍，甘宁分外满意，又冲于琦失礼道谢。
虽然略肥了一些，若是再在里面穿上一重或者两重皮甲，那就合适了。
打量了一番换上新衣的甘宁，于琦又转头望向许干，就在于琦转头望来的瞬间，原本醉眼朦胧望着这边的许干立马转头，力道之大，于琦生怕他把脖子给扭了。
掂了掂手里的包袱，于琦笑着来到许干身边，拍了拍他肩膀，把许干拉起来：“来，这是给你的战袍，也不知道合不合身，你换上试试吧。”
然后，于琦就看着许干晃晃悠悠，步骤却没有被打乱的换上新的战袍。
趁着许干上下打量新换上的战袍之际，于琦招呼过两个许干的亲信，让他们扶着许干回去休息。
而于琦则跟徐庶、甘宁连夜商议明天的作战计划，最终决定明天由许干承担运输任务，分批将于琦所部、汇集在西岸的朱桓、徐盛两部送抵枞阳口，若是枞阳口没被李通拿下，那么于琦就顺势拿下枞阳口，联络李通，合兵北上威胁居巢跟舒县。
而甘宁，则率领水师主力约三千众，另有董袭所部三千人顺流而下前往丹阳，听候是仪的指挥——董袭原本的部众是两个曲共千人，因为这次行动被于琦临时补充了两千义从军，扩充至三千人。
第二天一早，甘宁所部率先拔锚起行，持着于琦的命令赶往丹阳，而于琦则暂时坐镇彭泽，处理昨天一战剩下的手尾；与此同时，许干则指挥数量庞大且规格不一的各种船只，一遍遍的从彭蠡泽西岸往枞阳口送人，最先一批出发的是靠近柴桑的徐盛部，中途不发生意外的话，天黑之前许干能赶回来，明天继续送朱桓部，至于于琦本部，则要等到第三天了。
事实上两天的时间对于琦来说都有些匆忙，他要对此前战斗中的战损及俘获做出清点及登记造册，组织人手收集湖面上的战船残骸、打捞浮尸，在靠近岸边的水浅的地方组织人手下水打捞，还要对俘获的数千刘勋部众进行劝降、整编……
而这两天里，许干也带来了最新的情报：李通竟是跟徐盛同一天抵达枞阳口，可以说是二人合力，共同击败了刘勋留在枞阳口的留守部队，占据了枞阳口一带并且建立了防线，等待于琦的到来。
两天后，于琦在半身皮甲半身膘，鸡毛铜盔斩山刀的蛮王护卫下，乘坐战船抵达庐江郡临江的重要渡口枞阳口，正式跨过了长江，踏上了江北的土地。