——生命的反义——
“你知道生命的反义是什么吗？”
“死亡？”
“不，是黑暗。”
——节选自《黑暗童话》作者奥维夫·卢斯塔特【白鹰】
艾美琳并不在意朱墨的死活。也许它的生命形式已经超脱了人类现有的认知，但以人的目光来看，它既然已经与死无异，那么也就没有必要浪费精力去探讨这些毫无意义的事情。
比起朱墨的状态，她现在更关心的是维尔特。已经过去了半个小时，维尔特却仍然不见踪影。
“再等半个小时，我们就去找他。”艾美琳看了眼手表道。
“为了一个陌生人，没必要浪费时间。我们直接去正殿，也许他已经在那里等我们了。”利维坦说道。
“他是罗伯特的朋友，这一点就足够我去找他了。你如果嫌浪费时间，完全可以自己一个人去正殿。”艾美琳瞥了他一眼，掏出了自己的手机，玩起了游戏。
利维坦右手紧紧地攥着，一根根青筋暴突。但最后他松开了手，取出了刚刚得到的小册子，从头阅读起来。
半个小时的时间并不长。在游戏取得了阶段性胜利后，她关掉了游戏，走出了那座已经暗淡下来的偏殿。
周围并没有看到维尔特的身影。艾美琳的心情又沉重了几分。她提着提灯，快步朝之前那座偏殿走去。不知道是不是自己的错觉，她总觉得这座地下城市比刚刚暗了些许。不过转念一想，刚从明亮的地方出来，看别处暗一些也很正常，因此并未在意。
重返那座满是腐败枝条的偏殿，她看到维尔特正举着提灯，站在那座乳白色的花型石雕前。
“你已经在这里待了一个多小时了。”见维尔特没有遇到危险，艾美琳心中悬着的巨石终于落了地。
“嗯？已经这么久了吗？”听到了艾美琳的声音，维尔特回过了神。
“有什么发现吗？”利维坦问道。
“没什么。只是看到这里的环境想到了一个以前听到的故事。你们在另一座偏殿发现了什么吗？”维尔特瞥了眼远处那些藏于阴影中带着黑斑的枝条问道。
“一具水晶制成的棺椁、一朵嫩白色的花与一个创主耶拉留下的小册子。”随后艾美琳将刚刚的探索发现一一与维尔特进行了分享。
“你说那个册子希望你们将棺椁里的淡黄色花瓣交还给卢斯塔特家族？”听完她的叙述，维尔特的眼睛看向了利维坦的背包。
“你认识卢斯塔特家族的人？”利维坦护住了背包问道。
“不认识。”维尔特摇了摇头，随后一拍手道，“我们也该去正殿看一看了。刚刚我有了一个新的猜想，正好去那里进行验证。”
“那个你以前听过的故事？我觉得你还是放弃比较好。故事没几个是真的。你不要命，我还要呢。”利维坦劝道。
“放心，不是什么危险的事情。到时候你们就知道了。不过在去之前，要先做些准备工作。利维坦，你帮我拿着提灯。那些小家伙似乎很厌光。”维尔特将手中的提灯扔向了利维坦，自己则转身走向不远处那堆蠕动的腐烂枝条。
“啪嗒！啪嗒！啪嗒！”在光源远离后，那些枝条欢快地拍打着地面，开始朝石雕的方向爬行。维尔特从自己的包中取出了一副白色的橡胶手套与一个大广口瓶。
他戴上了手套，双手直接抓住了冲在最前方的枝条，用力一扯，撕下了一小段腐败肿胀的枝条。
看着手里流着墨绿色浓稠汁液，垂死蠕动的枝条，维尔特利索地将其扔进了广口瓶中，并在对方即将爬出来时，塞紧了瓶塞。
“快跑。这些东西很危险。”维尔特没有去看在瓶内挣扎的那一截枝条，转身跑开。艾美琳虽然一开始不清楚会发生什么，但看到那些枝条在受到攻击后膨大了许多后，立刻明白了三人的处境。
“这叫没有危险？”利维坦看到那些发疯的枝条，面色变得刷白。他紧紧地抱住背包，骂骂咧咧地逃离这里。
比起惊慌失措的利维坦与有计划的维尔特，艾美琳显得镇静了许多。她首先尝试着用提灯驱赶它们，但这并未起到效果。那些发疯一般的枝条虽仍有些畏光，但只是停顿了片刻便疯狂地涌向了这位最近的目标。
“该生物惧怕光线，但遇到认定为损害自身的行为会克服光的阻碍展开疯狂的报复。”艾美琳看着它们肿胀的身体在灯光下冒出一个又一个墨绿色的水泡，掏出了笔记本开始记录起来。
“它们身上因光线形成的水泡破裂后会冒出灰黑色的絮状烟雾。这种烟雾没有味道，但稍微吸进去一点儿便会感觉到组成自身的物质开始朝另一个方向转变。这种转变在普通人的身上是致命的，但经过意识强化的我可以有秩序地重新拆分与拼装每一个构成我身体的微观粒子，因此短时间的接触对我来说并不致命。”艾美琳奋笔疾书，当她写完最后一个字的时候，已经有一根枝条捆住了她的脚踝。
“这些枝条应该是正殿中那位神明遗留在这里的力量。幸好只是遗留，否则真的要死在这里了。”艾美琳低下头看了眼那根粗壮枝条，喃喃道。
她轻轻地一跺脚。以她为圆心，半径三米内的一切开始碎裂。“轰！”地面终于支持不住枝条与艾美琳的重量开始朝下坍塌。艾美琳合上了笔记本，脚尖点了一下脚下的碎石，一个后空翻，直接翻出了这座偏殿。
“啪”艾美琳打了一个响指。整座偏殿轰然爆炸，墨绿色的汁液、带着黑斑的植物碎块与乳白的碎石混杂在一起，朝四周飞溅。
“这样应该就解决了吧。”艾美琳掸去溅到身上的碎屑，喃喃道。
那是什么？
当艾美琳抬起头的时候，她看到一团比周围更黑的黑暗悬浮在空中。它仿佛具有自己的实体，完全的纯黑将其从背景中剥离了出来。
它的形象很像一个巨大的绣球，与殿内那个花形石雕简直像是从一个模子中刻出来的一样。