宁乘风历经无数大战，却诧异发现，面对这位小女孩，竟一时心软，不忍拒绝。
他犹豫半晌，念及童年的艰辛，方才问道：“你真想做我的徒弟？”
“是的！”海棠的回答，斩金截铁。
宁乘风轻抚小家伙的头发，怜爱说道：“好，从今天开始，咱俩便是师徒。”海棠跪下磕头，松软的白沙没让她受罪。
“你不能留在颜曼岛，要随我回主陆，咱们先去京城，等我考入修真学院，就带你一起去。”
“我听师父的。”海棠乖巧答应。
宁乘风心情大好，转头指着帅哥，“来，小海棠，正式介绍一下，他叫舒亚，是你的师叔。”
“师叔。”
帅哥闻言，展露笑颜。
“舒亚，别抠门，快给见面礼。”
帅哥最懂人情世故，乐道：“那是必须的。”他取出一只绿色手环，问道：“喜欢吗？”
“喜欢。”小姑娘轻抚温润的镯子，爱不释手。
“当你遇到袭击时，内置的质子光盾会自动激活，能帮你挡下金丹中期的攻击。”
海棠听不懂他说什么，就知道这玩意儿很厉害，于是乐呵呵地戴在手腕。
宁乘风从未想过收徒，随意出一趟海，却凭空多出一个宝贝徒弟，心情甚是复杂。
作为师父，自然不能吝啬，他取出一柄银色的月牙短刀，做工精美，材质不凡，刀鞘上的雕花更是好看。
“这是师父送给你的。”
“谢谢。”
“你小心，材料有些特殊，分量很足。”
“没关系。”
“师父是刀修，你也得练刀，今后我再给找你更好的刀。”
海棠见短刃如此漂亮，兴奋接过，虽早有所预料，依然握持不住，小刀砸在脚背上，痛得蹲下去龇牙咧嘴，却死命忍住。
舒亚瞪了一眼宁乘风，上前扶起小姑娘，捡起短刃，帮她背在后面。此刀虽短，但在一位七岁女童身上，刀鞘亦快要碰触地面，看上去极为滑稽。
见海棠被压弯身躯，宁乘风担心磨破她的肩膀，心疼说道：“你把刀放下来，等回到宫中，给你换一条柔软的带子。”
小姑娘伸出右手，握着后背的刀鞘，坚强说道：“师父，不碍事，我在家也干活，拖网、拉船、搬鱼，样样都干，这点重量不算啥，刚才是不小心，才没握住。”
穷人家的孩子懂事早，宁乘风看向徒弟的眼神，愈发柔和。
三人回到宫殿，让司马慈叫来岛主和另外九名灵童，一起享用大餐。
席间，宁乘风说道：“我已收海棠为徒，岛主，麻烦你让人去璇玑岛把她的家人接来，今后就拜托给你了。”
灵童们全都露出艳羡的表情，岛主很懂事，当即拍胸脯，“请上仙放心，待令徒全家来主岛，就住进宫中，我定会以礼相待。
如果他们不习惯，也可以在城内任选一栋宅子，我会确保安全，让他们锦衣玉食，生活无忧。”
“好，希望你记住今日的承诺，否则，我们会翻脸不认人。”舒亚跳出来充当恶人。
岛主诚惶诚恐，再次许下诺言。翌日一早，敲打完司马慈，三人前往码头，两艘大船已在岸边等候，他们随意上了一艘，扬帆向璇玑岛驶去。
当抵达海棠所画的小木屋，观其寒碜模样，尤甚画中。一家人以打渔为生，过得很清苦，下有五个孩子，上有一位老人。
“海棠排行老三，既要做家务，干渔活，还要照顾弟妹，负担很重。
她入选灵童，家里没指望能进前十，只求岛主尽快将前一百名的奖励发下来。”海棠的父亲叹息。
宁乘风把情况讲述一遍，两口子欢天喜地。翌日，一家老小收拾完毕，海棠与亲人挥泪告别。
三人上了另一艘船，向最近的内陆驶去。
宁乘风独自坐在船头，灵犀说道：“这次看灵童比试，猜测谁胜谁负，居然颇受启发。”
“什么启发？”
“今天忽然来了灵感，或许我们可以发明一门推衍术？”
“说说看。”宁乘风来了兴趣。
“我想，既然比赛结果可以预测，那功法修炼的成果，亦能如此。”
“你想尽量避免修行中的歧途？”
“是的，建立大模型，提前进行模拟训练，从而修正功法，最大限度地适应个体特征。”
“你和大虚拟机，不就一直是这样干的？”宁乘风有些迷惑。
(
“我想改进算法。”
“嗯，有系统赠予的引擎，算力已经够强，但算法与具体功法的匹配，存在明显的不足，你准备怎么改？”
“你既然能通过命运之道，预感祸福，何不将‘命运穿梭’的功法核心，引入算法？”
“灵犀，你真聪明，这个想法简直绝了。”宁乘风眼前一亮，忍不住赞叹。
“唉，你越来越厉害，我有时觉得自己挺没用的，没法像从前那样帮你。”
“别这么说，你永远是我最好的朋友。”
“朋友？”数字人的心中有欣慰，更多的却是失落，这不是她想要的答案。
“灵犀，你联系大虚拟机，帮海棠设计一条修行路。”
“已经搞好了，海棠身体瘦弱，得先熬炼筋骨，改善体质。”
宁乘风掏出固本、培元和洗髓的灵丹妙药，砸在徒弟身上。小姑娘悟性好，极能吃苦，每天的训练排得很满，却从无怨言。
短短几天下来，便将外家拳练得虎虎生风，颇有大家风范。待大船停靠在一座中型城市，三人改乘飞机，回到京城。
当晚，黑美人为他们接风，小姑娘得见绝美的“师娘”，又获赠一件宝贝。
鉴于京城的形势复杂，三个大人给海棠做出安排，决定先由宁乘风教导半月，再由舒亚带去道可道学院，自费参加基础培训。
饭后，帅哥识趣地带孩子离开，宁乘风得与女友春风一度，待他意气风发地回到公寓，盘膝打坐，一缕神魂穿越，恰遇渣男遭遇重创。
蒋铎在书房中睁开眼睛，苦笑道：“乘风，你来啦？”
“怎么无精打采的？难道不乐意我来？”宁乘风颇为诧异。
“看到你当然高兴，只是最近太多不顺，有些情绪低落。”
“是不是犯了桃花？”
“啊？骆越和我的事，被你梦到了？”
“是的。”
“我觉得不是因为她，现在山川在全国的业务都很困难，并非华南才如此。”
“到底怎么回事？”
“麓华公司新派来一位总经理，作风强悍，要求所有人重视与山川的竞争，违者重罚。
我在矿务局的生意刚刚好转，便遭遇强力阻击；而在智能制造局，与我关系好的梁副总被调走，接替他的人对麓华很认可。
针对山川上次中标的大矿区，麓华提出极诱人的替换方案，我使出浑身解数，动用了很多关系，才暂时将其压下。”
“也没什么，麓华不可能把生意做完。”
“我也是这样安慰弟兄们，尤其在分销市场，如果麓华的合资公司华康总是出低价，让代理商赚不到钱，会引起很多人的不满。”
“这是在破坏商业生态。”
“乘风，你来得正是时候，有一个规模很大的分销项目，我俩共同出战。”
“好啊，正好向你学习。”
翌日，蒋铎来到会议室，召开项目分析会。
“蒋总，这个超级大单，涉及象益省的多个城市，甚至包括省会星凰市，已吸引各大厂家和代理商。”分销部主管吕航说道。
“客户的态度如何？”
“他们对华康、山川和星韵国的考文公司，最感兴趣。”
“还是老规矩？”
“是的，每家派三个代理商参与竞标，其中只有一家会得到特殊支持，另外两家用来围标。”
“你清楚对手扶持的代理商吗？”
“这是绝对机密，不到最后一刻，不会翻牌，现在只能靠猜。蒋总，我需要安排你和我司三个代理商的老板会面。”
“能确保隐秘吗？”
“世上没有不透风的墙，既然不能保密，干脆在会见时做文章，诱使对手误判。”
待众人离开，仅剩吕航一人，他低声说道：“蒋总，今天傍晚，你先见光熙公司的老板。”
“有什么讲究？”
“他就是我们选中的核心伙伴，投标时可以获得最低授权价格。”
“你想故布疑阵，让对手认为山川不会一上来就给真相？”
“是的。”吕航的笑容奸诈。
“好吧，随你安排。”
“如果届时出现什么状况，你不用管，由我摆平。”
“要玩插曲？”
“嗯。”
“什么插曲？”宁乘风不明所以，在脑中追问。
“呵呵，具体怎么干，我懒得问，再过几个小时，你就能见到。”
下午五点，光熙的老板乘专车来分公司接上蒋铎和吕航，一起前往星凰郊外的着名餐馆。
一路顺利，谁知停车时，后车为抢夺车位，竟加速斜插，倒车的光熙司机猝不及防，车尾撞在对方的车门之上。
司机本就粗豪，勃然大怒，冲下去理论，谁知对方的态度极为嚣张，不仅不道歉，反而率先动手，局面一下子混乱起来。