埃恩·伊梅特乘上升降梯，回到地面。
黑杰克·布尔威兄弟，正带着大家搬运沙土、碎石进长城通道。他们堵塞通道的方式非常简单，只需要将沙土和碎石堆积，然后浇上水。不到三个时辰，北境的冷空气就会将混合物冻成坚硬的冰墙。长城本体有很多地方，同样是用这种方式修建的。
他们好像暂时安全了。
埃恩·伊梅特松了口气，但心情并未因之放松。在异鬼被清理掉以前，大概都没办法放松吧。理智的人，不会因为一时的苟安，就无所事事、坐以待毙。
埃恩·伊梅特先让纱丁送出渡鸦，向北境所有的领主求援。最主要的，是司令徐洛一定要返回长城。只要司令在，就好像什么问题都可以解决。
随后，埃恩·伊梅特命人去召集长城所有的兄弟。除东海望和影子塔外，其余地方都没有可以通过长城的路径。以前是为了防范野人，才在各个塔楼驻扎。现在只要留下几个人注意外面的动向就行。黑城堡的危机，才是长城最关键的一环。
埃恩·伊梅特也不知道自己有没有私心。
考虑到长城陷落后，可能面临的困境。埃恩·伊梅特让瓦迩公主，带着希琳·拜拉席恩和不知名的泽地少女一起，向南移动。同时把异鬼入侵的消息，告诉野人村的野人。让他们做好准备，一旦战局不利，立即向南迁徙。
最后。
埃恩·伊梅特做了他最重要的。也许，也是对北境存亡最重要的决定：将所有未加工的龙晶运送到最后的壁炉堡。埃恩·伊梅特这么做，完全是为异鬼攻陷长城做准备。他想要确保，在长城沦陷后，仍有龙晶储备可以做继续的抵抗。
“这会不会太谨慎了？”
负责护送龙晶和瓦迩公主的托蒙德眉头紧锁。
埃恩·伊梅特回答：“狡兔三窟。多做一点准备，总比什么也不做好。”
异鬼无法爬上长城，他们没有和异鬼近距离接战的需要。也就不需要大量的龙晶。如果异鬼越过了长城……他们最好什么也别想，转身逃跑。
做完这一切，已是下午。黑杰克·布尔威也成功将长城通道堵死。埃恩·伊梅特觉得很困倦。他叮嘱纱丁半个时辰后叫醒自己，眯了一会儿。
醒来。
有种恍若隔世的错觉。
埃恩·伊梅特又登上长城。兄弟们的气氛和心情放松不少。他们拿着龙晶箭，朝下射杀异鬼，打赌谁能够杀死更多的敌人。
埃恩·伊梅特警告他们不要浪费过多龙晶箭，便没做干涉。
兄弟们也需要发泄自己的不安情绪。此外，这种精准射杀，命中率要远高于铺天盖地的箭雨。埃恩·伊梅特认为这也是削弱异鬼的一种方式。
“埃恩，你要不要也试试？”兄弟御林的乌尔马将弓递给他。
御林的乌尔马是守夜人中的箭术好手，几乎所有新兵都是由他教导。埃恩知道自己在箭术上不如乌尔马，他刚想拒绝，但转念一想，这也是一个提高在兄弟中的认同感的机会。
埃恩·伊梅特由徐洛亲点，成为黑城堡代理城主。但在人人平等的守夜人军团，这不代表他可以完全被兄弟们信任。
埃恩·伊梅特接过弓。
他弯弓搭箭，瞄准了下方逡巡的异鬼。
那只异鬼似乎想从严丝密缝的绝境长城，找到一个缺口。这没脑子的东西，它根本不明白，建成绝境长城的是什么。长城不止有阻止死物南下的魔法，也饱含着先民们最精湛的建造技术。埃恩·伊梅特敢用自己的脑袋和异鬼打赌。投石机可以凿穿‘永不陷落的’风息堡，但无法在绝境长城上留下哪怕一个小小的印记。
就在这时，埃恩·伊梅特看到了从密林中走出的庞然大物。
他听到了兄弟们的惊呼。
箭矢从他指间滑落，掠过长空，贴着异鬼的头皮，插在雪地上。
埃恩·伊梅特放下弓。
他看到一个比任何巨人都要高大——哪怕是强壮的玛格——的巨人，从鬼影森林中走出。这庞然大物在雪地上投下长长的阴影，遮天蔽日。它还没走出鬼影森林，便能看到他狰狞的头颅和修长的手臂。
旧神啊！
这是什么东西？
“快！”
“快！把东西搬过来！”
埃恩·伊梅特大声疾呼。其实不需要他命令，守夜人已经忙碌着，将一下午运上城头的落石搬到城墙边。下方，异鬼和它们的奴隶再次蜂拥而至。
“扔！”
埃恩·伊梅特抱起冬瓜大小的石头，丢下长城。石头呼啸旋转，落入异鬼群中，砸倒数人。埃恩·伊梅特来不及看上一眼，又抱起另一块石头。
庞大的巨人开始朝长城跑。
它的动作很僵硬、很缓慢，就像一个睡久了的人刚刚苏醒。它毫无顾忌地冲开挡住自己的死物，将之击飞，撞倒，踩碎。
落石密集地落到死物之中。它们一大片一大片的倒下。但异鬼的主人不会怜惜这些炮灰。一旦越过长城，它想要多少尸鬼，就有多少。
同样，也有很多的石头，落到庞大的巨人身上。
巨人不耐烦地挥动手臂，将之挡开。看到这一幕的黑衣兄弟张大嘴，说不出话来。这也太不合理了吧。庞大的巨人毫无保留地撞到城门上。
城墙上的兄弟感觉一阵地动山摇。
埃恩·伊梅特爬起来，朝下张望。巨人正撕扯着破碎的橡木门，就像撕碎一层纸。旧神啊！埃恩·伊梅特胃里泛酸。他扭过头，对身后的纱丁喊：
“快！去南方，让野人撤离！”
“啊？是！”
年轻的事务官不明所以，只是见长官一脸恐惧和绝望，连忙答应下来。
埃恩·伊梅特跟着纱丁朝下跑。
又是一阵地震般的晃动，差点将两人从长城上甩下去。埃恩·伊梅特看着这让人望而生畏的高度，脸皮一阵抽搐。毫无疑问，巨人正在撞击他们修来堵住长城的砂石冰墙。
埃恩·伊梅特跌跌撞撞地跑到城门边。黑杰克布尔威等人早已等在一旁。黑杰克布尔威的脸色铁青。埃恩·伊梅特看去，只见地上落了一地的冰块。看上去坚硬无比的冰墙，在巨人的撞击下，一点点碎裂，向外凸起。
“它会直接把冰墙撞开。”
黑杰克布尔威说了一个自己都无法相信的结论。因为时间紧迫，冰墙只占据了通道的一部分。但这一部分，也比临冬城城墙要厚。
埃恩·伊梅特点头，说：“长城已经沦陷！我们必须向南方撤退！”
“对！”
黑杰克布尔威同意。眼神却直直盯着冰墙，脚下也没有挪动。他们用生命守护了长城几十年，竟然说陷落，就陷落了。黑杰克布尔威无法接受现实。
“走啊！”埃恩·伊梅特提醒。
“走？”
“走！”
黑杰克布尔威低头看了眼雪地。“我得留下来，兄弟。”他说，“如果没人拦住这些死物，这些鬼东西很快就会追上我们。”
“你拦不住的。”
“我可以守住通道。它们的人数没那么大威胁。”
“但异鬼有巨人啊！那个巨人能够撞开这冰墙，也能轻易撕碎我们！你留下，也只是给异鬼多添几个人手！”
黑杰克干涩地苦笑两声，说：
“你别说了，埃恩兄弟。你们赶紧走吧！再不走，就一个也走不了了。”
埃恩·伊梅特咬紧牙关。他知道自己无法劝说黑杰克·布尔威。现在的局势，也不允许他多浪费时间。埃恩给了黑杰克布尔威一个拥抱。
“保重，兄弟！”
“保重。”
黑杰克拍打埃恩·伊梅特背脊。他呼出一口浊气，拔出长剑，不再看身后的众人。‘灰羽’加尔斯、御林的乌尔马、小狄、坦尼、‘美人’伊东·佛花还有十几个守夜人兄弟，选择陪黑杰克·布尔威一同留下。他们与首席游骑兵站在一起，看着逐渐破碎的冰层。
一下
两下
冰墙看上去随时可能倒塌，又好像永远不会倒塌。黑杰克布尔威眼神有些迷离。他感觉这一切像是一个噩梦。就像他平日里做的那样。野人爬过了长城，他死在了哭泣者手中。而现在，只是噩梦的另一个翻版。长城如此高大，如此巍峨。它矗立在这里，岿然不动。怎么可能突然陷落呢？
守夜人从长城上撤下，离开居住了几十年的塔楼。他们的数量原本就不多，就算得到了野人的补充，也不过千人左右。这支小小的队伍背对长城，朝南方逃窜。埃恩·伊梅特听到了小声的哭泣。偷猎者、小偷、私生子杂种，在为长城偷偷的流泪。
轰！——
不知道过了多久。
仿佛永远不会碎裂的冰墙，终于碎裂开来。兄弟们用手掩住脑袋，躲过飞溅的冰块和碎石。他们终于看到了那个令人心惊胆战的庞然大物。这巨人足有常人三四个那么高，四肢粗大，身材健硕。身上覆盖着棕色毛发。它没有脸，脸上是一团污泥般的黑暗，冰蓝冰蓝的眼睛熠熠生辉。
它朝着守夜人兄弟咆哮，朝他们冲来。
这时，另一个身影从一侧扑来，抱住巨人的大腿。那是巨人旺旺。黑杰克布尔威也没注意，巨人什么时候出现在这里。
“Ancestor.”旺旺用古语朝尸鬼巨人喊。
先祖。
黑杰克布尔威明白这个词的意思。很难想象，异鬼是从哪块冰层里，将这沉睡了数千年的怪物挖出来，复活成了尸鬼。
远古巨人一扭身，将旺旺甩出。
随后，又是几个巨人扑上来。它们看不到表情，气息沉闷，举止平静、缓慢。这些巨人随守夜人从艰难屯返回，一直和旺旺守在黑城堡。
瓦迩公主给他们取的名字，分别是：岩石，波波，和英俊的玛尼。
他们抱住远古巨人，想将它放倒。英俊的玛尼挥动巨大的木棍，敲击远古巨人的脑袋。但这一切举止，都像小孩子和大人胡闹。
远古巨人咆哮，轻易地甩开他们。
黑杰克·布尔威移开的视线。他看着从远古巨人胯下走出的冰冷死物，知道还有属于自己的责任。‘呼——’‘呼——’
黑杰克深深地喘了两口气。
“长夜将至，我将从今开始守望，至死方休——”
御林的乌尔马弯弓搭箭。
“我将不娶妻，不封地，不生子。我将不戴宝冠，不争荣宠。我将尽忠职守，生死于斯——”
‘美人’伊东·佛花的声音颤抖着：
“我是黑暗中的利剑，长城上的守卫，抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾……”
“杀！——”
黑杰克·布尔威咆哮，率先冲向从长城底下无限涌出的异鬼和尸鬼。
“我将生命与荣耀献给守夜人。今夜如此，夜夜皆然。”
今夜如此，夜夜皆然。
今夜如此，夜夜皆然。