第三章、多子非愿
在建国前期的那个年代，象朱根福这样一对夫妇有五六个孩子的家庭非常普遍，有的家庭几个子女上下之间相隔基本上就只有一岁左右，有的甚至上一个孩子与下一个孩子之间相隔还不到一岁。而出现这种多子女家庭，与当时中国社会所面临的客观形势有着密切的关系。新中国成立还不到一年，就爆发了朝鲜战争。本来经过连续八年的抗日战争加上三年的解放战争，中国社会的人口因为战争死亡的数量不是一个小数，而面临以美国为首的十六个国家组成的所谓联合**参与的朝鲜战争，中国到底还要付出多大的代价，谁也无法估量。加上限于当时的医疗水平和人们对生育知识的了解程度，一方面是高出生率并没有带来人口的高增长率，另一方面也是因为人们对避孕知识相当缺乏，避孕手段也不多，除非彻底做绝育手术，否则，一旦怀上，除了让其降生外基本上也就没有其他办法。因此，只要是夫妻身体正常，小孩象搭楼梯一样一个接着一个地生下来，这在当时那个年代是非常普遍的现象。
或许是因为朱根福和李翠菊都年龄较大的原因，老六朱世财出生后，身体就一直不好，几乎是每个月都至少要病一两次，弄得李翠菊筋疲力尽。在朱世财之后，李翠菊曾又怀过孕，但她千方百计想办法把胎打掉了，但身体也因此受到了较大的影响。后来朱根福也想到如果妻子再生育，年龄大了，生出来的娃娃可能不健康不说，弄不好还会把妻子的命都送掉。因此，专门在厂里请了假，陪李翠菊到镇上的医院去做绝育手术。因为知道生孩子如果再生孩子不仅对自己，对家庭都不会有任何好处，李翠菊也很爽快地答应了去做绝育手术，并且为此在心里还很感激朱根福，觉得他理解自己，疼惜自己。尽管男的做绝育手术更简单，但一方面农村里的男人都不愿意去做，另一方面李翠菊也想到朱根福是一家之主，因为缺乏医学知识，他们弄不清楚做了绝育手术以后对身体有什么影响，担心如果朱根福去做绝育手术，一旦有什么问题，这个家也就彻底垮了。这实际上也是李翠菊勇于牺牲自己的表现。
实际上，李翠菊的这些牺牲精神，在农村妇女身上基本上都存在。