第五章、高家筹婚
在整个议婚的过程中，都没有听到当事人朱秀珍的声音。这就是农村里典型的重男轻女思想的结果。或者是完全体现了封建传统的“父母之命、媒妁之言”的意识。
当听说自己很快就要出嫁，朱秀珍的心里一下子感到非常空虚和失落。尽管她也曾无数次地想象过自己出嫁时的场景，但却从来没有想到过会以这种方式出嫁。一个女子从小在家里长大，对家里的一切都非常熟悉，现在却要突然到一个自己完全不熟悉的家里去生活，且不要说内心里的那种恐惧，单就是其对这种新的生活环境的适应，在内心里就会感到害怕。因此，当天晚上，朱秀珍在自己的房间里，伤伤心心地哭了一场，既为自己将要失去自己熟悉的生活环境而伤感，也为自己以“冲喜”的方式出嫁而感到伤心。
李翠菊知道大女儿心里的这种难受，她陪着她，虽然嘴上也在劝导，说这就是女人的命，但她自己内心里也不好受，也在不停地抹眼泪。
高石磊的母亲顾素玉回到高家后，把大儿子高石中、二儿子高石磊都叫到高强富躺着的床边，商量提前让高石磊结婚的事。顾素玉说：“我已经到朱家，把家里的情况给朱家说了，人家朱家人非常理解我们家的难处，同意老二提前结婚，给你老汉‘冲喜’。对朱家人的这种仁义，我非常感激。朱家姑娘过门后，老二要好好待人家，我们才对得起人家朱家。现在你们看这婚事如何来办？家里的情况就这个样。提前给老二完婚，这也是不得已的事，现在家里什么都没有准备。老二，你说如何来办？”
老大是没法的，接了一个“河东狮子”，对父母和兄弟的事是有心无力。但作为家里的长子，兄弟的事还是不能撒手不管。
听到书报母亲说朱家已经同意自己提前结婚，高石磊的心里并不高兴，和朱秀珍一样，他也没有想到自己会以这种方式结婚。但面对自己父亲的病情这么长时间都没有好转的现实，虽然他不相信冲喜就能使父亲的病好起来，但他也不得不服从母亲的安排，从父亲的身体现实考虑。现在要结婚，确实是什么都没有准备，就算朱家不说什么，自己也要想到把朱秀珍接过来后，如何在家里过日子。见他妈问自己，高石磊想了很久，好不容易才说：“如果朱家也同意，我们就抓紧准备吧！现在这个情况，只有简简单单地接过来就算了。”
“本来原来想的是做一点家具，现在看来也搞不赢了。明天正好赶场，老二，你和老大明天一起到镇上去看一下，看能否买一个柜子（顾素芬这里所说的‘柜子’是指‘平柜’，也就是主要用来装粮食的那种柜子，但多数家庭也用来装衣服之类的东西。只有比较新式的家庭才专门用衣柜来装衣服）、一个衣柜。我这里拿五十块钱给你们，你们到镇上后再买一点结婚需要的东西。要先准备，具体日子我再找何道士看一个期。其他的还需要准备些啥，老大你也帮到想一下。你给你婆娘说，这一段时间你要帮家里多出力，你就说是我说的。我不相信我高家的一个媳妇，就完全和高家离心离德。还有就是老二你赶快到镇上去给老三打个电报，告诉他你要结婚的事，看他能不能够请假，如果能够请假，让他这几天就赶回来。”朱家同意提前完婚后，顾素玉就全副身心都在想这方面的问题。同时，她也专门回了一趟娘家，找她娘家的两个兄弟分别借了四五十块钱，以用于给老二办婚事。
在给家里的两个儿子安排了事情后，顾素玉拿上高石磊和朱秀珍的生辰八字，和老二高石磊一起，往镇上的方向走，她要到何家寨子去找何道士看一个成亲的具体日期，俗语叫“看期”。何道士知道高家的情况，他看了两人的生辰八字后，故做神秘地掐着指头搿过来搿过去，口中还念念有词，之后，又拿起早已发黄并且已经被翻得没有了封面的破旧书翻来翻去，最后对顾素玉说：“这几天的日子都不是太好，如果一定要赶时间的话，可能只有二月二十这一天的日子要好一些，其他时间要么太远，要么太近。”
“何神仙，近的时间是好久呢？”顾素玉问。
“最近的时间就是后天。”何道士回答道。
时间太远肯定达不到高家希望借儿子的亲事冲喜的目的，太近又完全来不及准备。后天肯定是搞不赢。顾素玉想了想，只有按照何道士说的时间，把日子定在二月二十。这样一来，至少还有五六天时间的准备。老三如果要回来也赶得到。在农村，都是讲农历，很少讲公历，特别是年龄大一点的人就更是如此。在确定二月二十日为婚期日后，何道士在一张红纸上写下了：“男女合和，婚姻媒妁，上天赐期，杏月廿可。”
就这样，高石磊和朱秀珍的结婚时间定在了二月二十日。从确定日子到二月二十日期，中间有五六天时间，虽然这五六天时间高强富那里会发生什么情况，谁都说不清楚，但也只能如此，听天由命了。顾素玉想。
把日子确定后的当天，顾素玉又到王媒婆家，请她第二天和二儿子一起到朱家，去把择定的婚期告诉朱家，俗话叫“报期”，以便朱家也按照这个日期准备。同时，高家也积极地准备着，特别是顾素玉，更是忙里忙外，忙上忙下。
接到高家的报期单后，朱家也没有什么话可说，毕竟这是男方家定的事，作为女方家庭，之前既然已经同意了男方家的要求，现在也就只能按照男方确定的这个日期进行准备。
在旧式的婚姻中，都是男方占主动，尤其是已经正式订婚的，订婚以后的事就都是男方作主，女方只有按照男方的安排去做的份。
在男女婚嫁中，总的来讲，女方要简单得多。就说女方的陪嫁，也不是主要的，家里条件好一点的，就准备得多一点，家里条件差一点的，就准备得少一点。当然也不能完全没有。但如果完全是买卖婚姻，那是另外一回事。
女方家准备的嫁妆，一般都是毯子、铺盖等床上用品及脸盆、瓷盅等日常生活用品，其他如柜子、床等大件家具一般都是由男方准备。在准备好后，在婚期的第一天，俗称叫“送礼”日，从男方家招到女方家里，到第二天的“正期”日，又从女方家里抬回男方家里。当然，从女方家抬回男方家的这些东西，既有男方准备的彩礼，也有女方家里准备的嫁妆，只不过女方家里准备的嫁妆多数是以床上用品如被盖、棉被、毯子等为主，农村俗称“铺笼罩被”。当然，也有女方准备家具的，但这种情况一般很少，只有男方家里确实太穷，或者是男方家里准备了其他更好的家具，那么女方为了表示自己家里也并不穷，同样会准备一些。