第二十三卷金榜题名
第一章、预选高中
让朱世禄及一家人高兴的事并没有因为朱谢恩的去世而减少。朱家老六朱世财在五月二十六、二十七两天举行的高考预选中，在总分550分中（文科为语文、数学、政治、历史、地理各100分，英语50分，理科为语文、数学、政治、物理、化学各100分，英语50分），以总分425的总成绩，名列龙台中学1980年高考预选文科第一名。能够取得这样好的预选成绩，就意味着在正式高考时，只要发挥正常，考上大学是完全不成问题。而能够考上大学，也就意味着已经在城里找到了一个好的工作，成为了国家干部。因为大学生是国家包分配的（不光是大学生，中专生都是包分配的）。一九七七年国家恢复高考制度后，每年招收的大学生不到30万人，录取比例只有百分之几，全国几亿人，这不到30万的人，可以说完全就是优中选优，好中选好。不管是谁，只要考上大学，就都会让别人羡慕不已。那个时候的大学生，完全是天之娇子，是时代宠儿，是文曲星下凡。
因此，当朱家人知道朱世财以全学校第一名的成绩被预选上的消息后，当然欣喜不已。为此，朱根福还专门在梁家坝的两代祖辈——自己的父亲朱谢恩、自己的爷爷朱荒来的坟上去祭拜，告诉朱世财取得的好成绩，感谢他们在九泉下的保佑。而朱世财也受到了他父亲朱根福前所未有的特别照顾。在家里休息的那几天，可以说完全是把他供奉了起来，不管是朱世财做任何一点事，都会让他不要做，而是要他要么继续看书，要么好好休息，迎接下一步的正式高考。朱根福对朱世财说：“幺儿，你现在的主要任务就是迎接高考，等你高考正式考上了，做什么我都同意。
朱世财在高考预选时考了个全校第一名的消息也很快传遍了龙台的十二个公社，几乎全区的社员群众们都知道朱家出了个状元郎。在羡慕的同时，也就有人想给还不到十五岁的朱世财说亲，希望这个状元郎成为自己的乘龙快婿，一方面为自己的女儿找到个好的郎君，另一方面也沾沾这个状元郎的喜气，为自己的后人找一个兴旺发达的机会。
农村人就是那么现实！也从不掩饰自己的喜好！
在朱世财高考预选成绩公布后的一段时间里，到朱家祝贺的人不少，其中就有不少人借恭贺朱家幺儿考取好成绩的名义来朱家提亲的。这些人中，有的含蓄，有的则明确无误地表达这种想法和愿望。朱家这一段时间可以说完全就是门庭若市、宾客盈门。
从预选结束到正式高考还有一个月半的时间。在这一个半月时间里，还需要对要考试的各门功课进行全面复习。学校里为了确保自己学校的学生考出好成绩，也会组织教学经验丰富、有一定考试经验的老师给要正式参加高考的同学们补课。
朱家人为了确保朱世财在这一个半月的时间里能够保持旺盛的精力，集中思想复习，朱世禄和婆婆罗瑞花、二妹商量后，决定让朱秀蓉和婆婆住在一起，腾出一间房子来让朱世财回自己家单独住，不再住在学校住校，这样以确保他的复习不受干扰。同时，朱世禄还专门给婆婆罗瑞花和妹妹朱秀蓉交待，要她们在这一个月里，把伙食弄得好一点，保证朱世财吃好、睡好，使身体进入最佳状态。
朱世财到龙台中学上学后，一直住要学校，吃也基本上在学校，只有朱世禄家里有事或者吃什么好吃的东西时，才把他叫回家。本来朱世财想继续住在学校里，但经不住大哥的一再要求。住到大哥家里后，每天白天还是到学校去上课，晚上则回到家里一个人在自己的屋子里复习。虽然家里面有四五个人，但都知道他复习的重要性，原来吃完饭把一天需要做的事做完后都要坐一起摆摆龙门阵的习惯，因为朱世财要复习也改变了，全部都到各自的卧室里休息去了，就是朱世禄和王雪娇在逗儿子玩，也都只是在自己的卧室里小声地进行，害怕影响朱世财的复习。朱世财也只是吃饭时，和婆婆、大哥、大嫂、二姐摆一下龙门阵，有时逗一下小侄儿珠儿，吃完饭后也回到自己的屋子里复习。
那个时候没有电视，忙完一天的活路吃完晚饭后，一家人坐在一起摆龙门阵闲聊的情况是非常普遍的现象。
而之前来来往往找朱秀蓉打衣服都会在朱家坐下闲谈一阵的顾客，和那些经常会在晚上来朱家串门闲谈的邻居们，朱家人也不再象原来那么热情接待挽留了，特别是晚上到朱家的人，朱家人更是会婉言劝说或者明确说明，希望他们不要在朱家呆得太久，以免影响朱世财复习。刚开始时，朱家人还觉得这样做可能会得罪这些人，但经过几天时间的观察后，发现这些顾客或者邻居们都非常理解，并没有人因此认为朱家人不礼貌。相反，因为朱世财的状元名声，大家对朱家人还更是尊重和信任，朱秀蓉打衣服的生意比原来红火了不少。
对于高考的最后结果，朱世财心中是既有数又无数，有数是因为他知道自己学习成绩的状况。在班上，他的成绩是数一数二的，每次考试的成绩也相差不大，不象其他同学起伏不定；心中无数，是因为毕竟自己没有参加过高考，虽然也把前两年的高考卷子做了好几遍，但一年是一年的题，做得起去年、前年的卷，不一定就做得起今年的卷子。因此，在这短短的一个月半复习时间里，朱世财也抓得很紧，白天在学校上课，晚上回到大哥家里，就关起门来按自己的计划复习。老师一再强调，高考的范围超不出教材的范围，那么把已经学过的课本再认真的复习一遍，就比单纯做题要扎实得多。
在这一个月的复习时间里，朱世财可以说是集中了全部精力。他虽然相信自己的学习实力，但高考毕竟是全国性的考试，自己在龙台中学的成绩冒尖，到了其他地方就不一定突出。对此，朱世财有比较清醒的认识。他把初中和高中的课本全部原原本本地看了一遍，并且把自己觉得心中没有把握的题也做了一遍。朱世财想，知自知彼，百战不殆。他把孙子兵法的思想用在了高考上。
高考时间是七月七、八、九三天。因为龙台中学不设考场，考生只有到县城去参加考试。因此，临近高考时，学校给每一个参加高考的学生都讲了一些有关准备到县城参加考试的要求，要他们做好准备，并且把到县城里去考试需要准备的东西都列了一个清单，发给每一个要参加高考的同学。
实际上，不仅是要参加高考的学生紧张，相关的老师特别是科任老师也同样非常紧张。自己教的学生高考考好，不仅自己脸上有光，自己在学校或者是同行们的面前也会更有面子。如果自己教的学生没有考好，他们的面子上也会觉得过不去，担心别人说自己没有水平，教不出好学生。
这一年，龙台中学参加高考的学生有八十四个，文科三十六个，理科四十八个。