第四章、戏谑与迷恋
在等候其他同学的时候，几个人就在互相试探着彼此间的想法。尽管是同班同学，但大家相互之间都还是把自己的想法埋得很深，不轻易透露出来，特别是几个成绩相差不大的同学，大家彼此间都在暗暗地比赛着，叫着劲。特别是之前的预选，由于有名额限制，大家相互之间的竞争更是激烈，每一个同学都害怕别人比自己考得好，把自己从预选中挤了下来。虽然正式高考已经不存在这个问题了，但之前形成的惯性思维，仍然使同学之间在心里有一种防范。每一个考生都清楚，如果别人考得比自己好，自己就可能被挤出高考的行列。几个人就是在平时，也是相互之间暗暗地较着劲，相互之间都有一种你不服我我不服你的心理，每一个人都害怕你多知道了一点知识，我就可能在你多的这一点知识上落败。几个成绩差不多的同学之间平时从来不相系交流，相互之间见面，也最多是打个招呼，有两三个同学之前还彼此象仇人一样，你见不得我，我见不得你。对此，班主任老师也知道，但他既无法调解，他也不想去调解。无法调解，是因为高考是关系到每一个人的前途和命运的事，谁敢去拿别人的前途和命运去做工作；不想调解，是因为班主任老师觉得也需要一点这种近似于残酷无情的竞争，只有这样，才能使几个成绩好的同学的成绩更好，这也是我们现在经常听到说的所谓的“狼的生存法则”效应。尽管当时的班主任老师还不知道这一管理学法则，但在实际教学中，却运用得得心应手。
预选结束了，相互之间暗中较劲的几个人都进入了能够参加高考的行列，尽管相互之间的竞争仍然存在，但和预选相比，已经不是那么白热化了，对于同一个学校的他们来说，已经不存在你上去了我可能就会下来的惨局了。因此，几个人之间开始可以适当地摆摆龙门阵，开开玩笑了。一个叫包红梅的女同学首先对一个叫王建林的男同学说：“王建林，我坐在你后面，你不要把你的卷子捂得太紧啊，时不时地亮一下，也让我看一下你的答案嘛！万一我做不起，也好抄一下。”
听了包红梅的话，王建林说：“算了吧！包红梅，你都会抄我的？如果你抄了我的，我把我的‘王’字倒起写。”
“王建林，你这不是明显地欺负我们包大侠吗？谁不知道你的那个‘王’字倒过来倒过去不都是一样的吗？”一个叫李永远的同学打抱不平似地说。
被李永远称之为“包大侠”的包红梅，是龙台镇上的人，有点男娃儿性格，遇事敢于出头，喜欢打抱不平，因此，得了个“包大侠”的名号。不过，“包大侠”的学习成绩也不错，基本上在班上排前五名。
被李永远点到了要害，王建林有些不好意思，就说：“啊！看来李永远是英雄护美哟！”
“怜香惜玉之心，人人皆会有之。难道王老兄就没有吗？”李永远反击道。
朱世财一般不参与这种逗趣式的论战，他只是在旁边静静地看着，看热闹似的。另外一个叫黄素萍的女同学见状，主动问朱世财：“朱世财，你的理想是考哪个学校？北大？蜀大？还是‘农大’？”黄素萍这里所说的“农大”，并不是什么农业大学，而是农村这所所谓的“社会大学”。黄素萍的这话，有点挖苦朱世财的意思。黄素萍是龙台镇上吃商品粮的，人比较漂亮，学习成绩和朱世财不相上下。也正因为如此，她总是把朱世财视为竞争对手，并且经常以一种城里人的口气讽刺挖苦家在农村的同学，特别是朱世财，更是她讽刺挖苦的直接对象。原因就是基本上每一次考试，她的成绩都排在朱世财后面，为此，她的心里总有些恨恨不平，一直就把朱世财视为她的敌手。
朱世财当然清楚黄素萍话中的意思，但他不愿意和黄素萍斗嘴，就说：“我们能不能够考上，都还是一个未知数，哪敢象黄大小姐上面有人那样心中不慌啊！”朱世财所说的黄素萍上面有人，是因为黄素萍经常说她有哪个哪个亲戚在哪里当什么领导，以此来炫耀自己和其他人的不同。朱世财的这个话，实际上也是对黄素萍的一个讽刺。
在几个人互相打趣、借机挖苦时，带队的康校长和其他老师、同学都陆陆续续回到了操场上。
在人到齐后，康校长宣布：“请各位同学一定要记清楚：一是自己的位置，二是考试的时间，三是进场的时间。大家寒窗苦读**年，现在就是检验你们学习效果的关键时候，也是决定你们每个同学一生命运的关键时候，希望我们每一个同学都要严肃对待，认真应考，考试时一定不要慌，要按照平时老师们给你们讲的考试时要注意的事项去做，反易后难，做完后多检查，不要急于交卷。同时，要严格遵守考场纪律，不要因为违纪断送自己的前程。今天下午还有一些时间，各位同学可以自由安排一段时间，但晚上六点钟吃饭时，每个人都必须按时赶到城北中学，不得迟到。还有就是我在来县城之前在学校里宣布的几条规定，每个同学也同样必须严格遵守，谁违反就处分谁。我想各位同学没有哪个同学愿意在毕业的时候还背一个处分吧？还有就是请有表的同学把时间对好。”康校长说到这里，看了看自己手腕上的表，说道：“现在是下午三点三十六，明天早上吃饭时大家再对一下。没有表的同学找有表的同学看一下时间。要确保不要因为时间问题影响参加考试。”
朱世财平时是没有带表的，昨天晚上在大哥朱世禄家里时，朱世财给朱世禄说，学校希望每个参加考试的人都能够带个表，以便把握时间。朱世禄听了后，马上就把自己的表取下来拿给朱世财，让朱世财戴上。朱世禄知道，考试时把握好时间很重要。他不希望自己这个很有希望考上大学的幺兄弟因为把握不好时间影响考试。
康校长宣布可以自由安排，当然让大家高兴。在这七八十个考生中，极大多数是农村里的，基本上都是第一次进县城，不少同学都希望能够利用这次考试的机会在县城里走一走，好好看一看县城到底是什么样子，有哪些景象。因此，在康校长刚一宣布“解散”，所有同学马上就散开了，三三两两相约着到街上去逛街。
朱世财没有和大多数人一样，到街上去看街景，而是顺着返回城北中学的路，去找那家在路上看见的图书出租店，想去那里看一看有些什么书。朱世财平常最大的爱好就是看书，只要有书看，就什么都可以不管。学校图书馆里的书可能他是借阅得最多的，几乎每个星期天他都是在图书馆里渡过的。龙台中学图书馆本来藏书就不多，朱世财可以说把能够借给学生看的书基本都借过来看了一遍。由于是第一次到县城，他想看一下城里的图书出租店到底有些啥书。
到了这家图书出租店后，朱世财看到里面主要是以出租娃娃书也即连环画为主。一分钱可以看三本。在龙台镇上，也有出租图书的，同样是连环画娃娃书，龙台镇一分钱只能看两本。朱世财就觉得在这里看娃娃书划得着。在龙台镇的图书出租店，朱世财还是看不了少书，但不少系列连环画都不完整，特别是《三国演义》、《水浒传》、《封神榜》、《说唐》等系列连环画，都缺张少本，不完整。在这个店里，朱世财看到不管是《三国演义》、《水浒传》，还是《封神榜》、《说唐》等，都非常完整，还有《包公办案》、《红楼梦》、《说岳全传》等全套。朱世财一看就着了迷，他看了看手上的表，时间还不到四点二十，心想时间还早，就向老板要了一套十五本的《说岳全传》连环画，便坐下来一本一本地翻看。朱世财看书，并不象有人经常描写的那样，一目十行，而是逐字逐句地看，有时对一些新鲜的词还会停下来想一下。看连环画时，看了文字后，还要把画面认真地看了又看，觉得文字和画面不符的，还会静下来想一下为啥子。这样一来，看书的速度自然不快，但效果良好。只要是他看过的书，都能够有比较深的印象。当朱世财把《说岳全传》看完后，看了看表，时间才五点过，又要了一共二十五本的《包公案》，仍然是静静地坐在那里看。没曾想，这样一来，就把时间搞忘了。《包公案》尽管是连环画，但情节性比《说岳全传》更强，特别是那些引人入胜的故事情节、扑朔迷离的案件线索、峰回路转的破案结果，包公包龙图刚直不阿、无畏权贵的品德以及其明辨善断、契而不舍的精神以及他机智敏锐、料事如神的本领，无一不使朱世财佩服得得五体投地，以至于他把六点钟集中的事完全搞忘了。
当他看到第二十四本时，突然听到门口一个人大声地说：“找到了！找到了！终于找到了，朱世财在这里。”他还没有反映过来时，班上的同学毛永义就一把把他拉起来，说：“朱世财，你倒是安逸，坐在这里看娃娃书，你可把我们全校的老师和同学都急安逸了，到处派人去找，还以为你是不是下河洗澡被淹死了呢！”
朱世财这时才恍然大悟，抬手看了看自己手上的表，已经是将近六点半钟了，他连声说：“遭了，遭了，我把时间搞忘了。”
当被派出来寻找朱世财的几个同学汇拢在一起时，大家都责怪朱世财，说他太没有纪律性了，害得全校来参加考试的老师的同学都到处找，大家都在为他担心，害怕他下到河里洗澡出事情。
当几个同学簇拥着朱世财回到城北中学时，几个已经赶回学校的老师都在康校长那里，当他们听说朱世财是在一个图书出租店里看娃娃书时，简直有些哭笑不得，康校长既觉得这个娃娃看书如此痴迷多少有点疼爱，又感到让他担了那么大的心有些气恼。但对这种行为，作为带队的学校领导来说，是不能鼓励的，他对朱世财说：“你知不知道为了找你，我们的老师和同学们花费了多少心思？我一再强调要遵守纪律，你就是不听。要不是马上要高考，我看你得停课好好检讨检讨。”确实，以康校长的性格，如果在平时，可能就不是现在这种可以说是高高举起轻轻落下的和风细雨式的批评了，至少会让朱世财在每天早上的全校早操时向全校作公开检讨。
对朱世财的情况，康校长是知道的，在等待同学们找朱世财时，康校长又再一次向朱世财的班主任老师邱森才了解了他的情况，知道朱世财如果发挥正常的话，考上一所重点大学完全没有问题。因此，在康校长的心里，爱才之心胜过气愤之情。他担心如果自己批评重了，影响朱世财的情绪，会造成应考失误。康校长想，如果朱世财考得好，考上了重点大学，无疑是给学校增光。国家恢复高考制度以来，每年有多少个学生考上大学，已经成为衡量一个学校好坏的唯一标准。龙台中学这两年的声誉和地位明显上升，就是因为前两年参加高考的学生考上大学的比例仅次于伍城中学。也因此，康校长才对朱世财网开一面。