明励觉得，有些事情该告诉她们，让她们死心了。
“黑二，你来说。“
明励一声令下，黑二从黑暗角落出现。
“大太太，您的长子有一外室，居于扬州府。那外室本乃烟花女子，不能入王家，却为令公子育有一子，今年刚五岁。“
随着黑二不紧不慢地说着，大太太的脸色越来越惨白。
“大太太放心，您这个孙子尚未成年，又没有记在王家族谱上，自然不在朝廷流放的名单上。“黑二又道，“不过，有件事您可能不知道。那位外室在知道王家覆灭后，第一时间卷了银钱跑了。“
“什么？“大太太简直不敢相信自己的耳朵。
这可是她最后的希望了，王家最后的一丝血脉！
黑二觑了少主一眼，心想，那外室本就是他们安排在王大公子身边的细作。这一点，还是不要告诉面前这些人了，省的这位大太太一个受不了，当场气绝身亡。
想了想，黑二便退回了黑暗之中。
王美仪的脸色也很不好看，但她还是强自忍住。
“公子，你如何知晓我父亲的事？“
明励挑眉，并不回答她，而是对大太太说道：“大太太，王家覆灭已成定局，皇上已经下令，三日后让人将你们押送前往西北，男者为苦力，王家五代皆为奴籍。“
明励的声音并不高，但却像是一道惊雷，在大太太脑中炸响。
她眼前一黑，身子一阵摇晃后倒在了地上。
“大太太！大太太！“
“祖母……“
牢房内一阵兵荒马乱。
王美仪这才意识到明励的态度，根本不是向着她的。他的眼神太冰冷，语气太淡漠了。
明励最后瞧了这些人一眼，转身离去。
王美仪呆呆地看着他头也不回地走了，心中难以言喻的失望和恐慌。
过了许久，大太太才幽幽转醒。
“美仪，你过来。“
大太太朝王美仪招了招手，王美仪乖巧地走到她身边。
其他人识趣地退开，只留下这祖孙二人。
大太太枯瘦的手一把抓住王美仪，力道之大，几乎令王美仪痛呼出声。
“美仪，如今这地步，我们已无其他退路。你父亲几个和弟弟都判了流放，这一路上的艰辛，恐怕他们难以支撑到西北……至于家中这些女眷……没有人能靠得住，祖母只能将希望压在你身上了！“
大太太一口气说了许多，气接不上，连声咳嗽起来。
王美仪急忙给她拍背。
“祖母，您先歇歇，有什么事明天再说也不迟。“
大太太扶着她的手，眼神牢牢盯着她：“再不说，我怕来不及了！你记住，你祖父有些东西，怕被人知晓，一直藏在一个秘密的地方。这地方，只有他和我知晓。你附耳过来……“
大太太在王美仪耳边低语了几句，王美仪的脸色一瞬间变得惨白无比。
“你可听清楚了？“
王美仪艰难无比地点了点头。
“我往家最后的希望，就交给你了，美仪。你一定要活下去！无论如何都要活下去！为我王家报仇……“
大太太的眼神太过狠厉，像是藏着一头噬人的野兽，令人不寒而栗。
或许是受了太大的刺激，也或许是因为牢房的条件太过恶劣，第二天大太太就撒手人寰，留下一群痛哭流涕的女人们。
王美仪没有哭，她冷眼旁观地看着狱卒将大太太拖了出去，双手紧握成拳，指甲嵌进了手掌内也不曾察觉。
大太太的话，如同一道魔咒，在她耳边不断回想。
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明励虽然离开了劳烦，但他的人一直在暗中监视着这些人。
大太太的举动，自然也落入这些人眼中，很快告诉了明励。
明励倍感疑惑。
王家已经被抄了家，除了那些金银财务之外，并为发现其他东西。
听大太太的语气，那些东西似乎十分紧要，攸关整个王家，甚至能令王家翻身。
明励不敢小视，立刻派了人去王家的几处宅子搜寻。
可结果却是一无所获。
整个松江府就这么大的地方，会藏到哪里去呢？
明励思量许久，决定将这件事告知义父。
松江府的事情已定，剩下的便是建埠。
建埠有几个掌柜负责，又有松江府尹相助，并不需要明励一直留守在此。
明励逗留了两日，将手头的事情交付妥当后，动身准备回京。
京中，还有一大堆事情等着他。
和王家退了婚，虽然事出有因，但还需要过太后那一关。
而且，周媛的事情，恐怕也已经传到王府了，不知义母会如何看……
这才是明励最担心的事情。
义母的性子，他还真猜不出她会如何行动。
心中担心，明励即刻书信一封送去给明召飏，希望他能从中周旋几日，等他回京。
此刻的明励，归心似箭，恨不得立刻就回到周媛身边守着她。
一路上马不停蹄，紧赶慢赶，终于在十日后抵达了京城。在明励离开牢房后的第三天，王家的男男女女们踏上了他们的路。
男丁都是前往西北为奴，但也有区别。上头没有明确指示，负责押解的官员们就把她们打散后送去了附近的卫所。
王美仪和王美婷被分到了一处。
她们并不清楚自己身处何地，但一进入军营，就感受到那些士兵们别样的目光。二人心中都是同样的害怕。
就在二人担心自己的命运时，一个意料之外的人突然出现在她们面前。
洛海川穿着一身素色直缀，向看守营地的军官拱手道谢。
“洛表哥？“
“洛表哥！“
王美仪和王美婷几乎同时发出声音，可不同的是，王美仪是疑惑，王美婷却是惊喜无比。
洛海川看都不看王美婷一眼，径直走到王美仪面前。看着她瘦削的身形，苍白的面庞，洛海川心疼不已。
“二表妹，你受苦了。“
洛海川紧紧抓住王美仪的手，柔声道。
王美仪眨了眨眼，低声问：“洛表哥，你怎么会出现在此？“
“我打听到你被带到了此地，过来找你。“洛海川对着王美仪，一向都是如此温柔，“我带了足够的钱，已经和那位军官说好了，日后你不用理会那些士兵们……只不过你是王家嫡女，名册上第一个就是你的名字，所以暂时无法离开军营。不过二表妹你放心，我一定会想到办法救你出去！“
王美仪呆呆地看着洛海川，他眼中的深情不似作假。
从记事起，王美仪就知道有这么一个表哥。
虽说叫表哥，但实际上二人并无血缘关系。洛家是二老爷继室的娘家，祖上是商户出身，在洛海川祖父这辈，才买了大量田地做了地主。
原本以洛家的门第，根本和王家攀不上，但不知为何二老爷对洛氏一见钟情，非她不娶，还为此和老太师大吵一架，险些被逐出家门。
后来洛氏进门后相夫教子，行事低调，在王家就像是个隐形人一样。
洛海川是她的娘家侄子，偶尔前来探望，温文有礼，出手又大方，很得晚辈们的喜欢。
可虽然洛海川对她很好，但王美仪从未真正将他放在心上。她从小就知道，自己是要嫁进高门的，怎么可能和一个商户之子有交集？
尽管，洛海川对她的情意，让王美仪也有过犹豫。但她从未正视过。
王美仪一直觉得洛海川配不上她。
可时至今日，她成了最低贱的奴籍，这对王美仪的打击可想而知。
若非有大太太的叮嘱，她真想一死了之。
而这时候洛海川的出现，无异于黑暗中的一道亮光，让她看到了前途的一丝光明。
但很快，这丝光明就被人掐灭了。
“洛表哥！为什么你的眼里只有她？她根本不喜欢你！我才是那个爱你的人啊！“
王美婷叫嚷道。
洛海川瞥了她一眼，眼神中除了厌恶就是恨。
“你也配！“
洛海川冷冷道。
王美婷被他的眼神看得浑身一颤，心底不可抑制地冒出寒意。
“洛表哥……我知道我做过很多错事，但你要相信，我对你的心从未变过。从那么小的时候，我就喜欢你，想做你的妻子。为此哪怕得罪所有人我都在所不惜，只要你能正眼看看我……“
王美婷喃喃说道。
洛海川却并不想听，如此恶毒的女子，看到她都觉得脏了眼睛。
若非怕吓到王美仪，洛海川真想提剑杀了她。
若不是王美婷，他父亲又怎么被气死？若不是她，洛家怎会落入如此境地？
如果说洛海川对王美婷有丁点儿的感情，那也是恨。
“王美婷，你的喜欢我消受不起。你害得我家破人亡，令我父亲早逝，你认为，我会原谅你？“
洛海川冷若寒冰的表情、寒彻入骨的声音，像一把把利剑刺入王美婷的心中。
“我本想一剑杀了你，以慰我父亲在天之灵。但见你如此这般地步，我倒觉得，杀了你太便宜你了。“洛海川冷冷道，“我已经嘱咐过军官，二表妹不能接待的那些人，都会由你来承受。我要你也尝尝痛不欲生的滋味！“
王美婷脸色变得惨白无比，一双眼睛瞪得的，不敢相信洛海川会说出这样的话来。
“不！“
王美婷尖叫起来。
“你怎么能这样对我？明明我这样爱你……“
洛海川嗤笑一声，不再去看她，扶着王美仪走了出去。
偌大的房间，只剩王美婷一人。
她呆呆地看着门口良久，整个人如同傻了一样，蓬头垢面地坐在地上。
“怎么会这样……为什么你眼里从来看不到我……“
王美婷捂着脸呜呜地哭了起来。
她失去了一切。
名誉，金钱，地位，家人，一切的一切都没有了。
就连洛海川都对她不屑一顾，她今后活着还有什么意义？
王美婷机械地转动脑袋，环视四周，然后站了起来。
下一刻，只听得“嘭“得一声巨响，惊动了军营内不少人。
刚走出去没几步路的洛海川和王美仪转过身，却看到一个血肉模糊的身影，倒在门口。
“啊！“
王美仪吓得叫出声来，被洛海川搂入怀中。
洛海川看着王美婷的尸体，眼底深处闪过一丝痛苦。
尤记得那年夏天，他替父亲去王家送节礼，在前院等候时遇到了王家的几位小姐。
那时候王美仪和王美婷关系还不错，两人挽着手出现在垂花门边，一个温婉美丽，一个俏皮灵动。一个如同坠入凡间的仙女，一个则更像是山间而来的精灵。
当时的洛海川，看得呆住了。
而那时候王美仪碍于家教，不肯上前。倒是王美婷，看着他的呆样，轻笑出声。
那时候的她，还很年幼，但仍怀有天真，歪着头打量了他片刻，开口道。
“这位公子，可否让下路？“
当时的洛海川眼中只有那美若天仙的王美仪，哪里会注意到她？
“在下洛家长子洛海川，请问姑娘是？“
“我是三房的王美婷，这是我二姐王美仪。“
回答他的，依然是王美婷。
那时候的相遇，谁会料到三人日后会有如此的纠葛？
谁会想到，那个天真烂漫、活泼机灵的小姑娘，那个一直跟着他叫“洛表哥“的小女孩，在十五岁的芳龄，变成了一具冰冷的尸体？
另一边，周媛和周显兆夫妻俩坐了几天的马车抵达应天府。
应天府有着南京之称，乃是整个大明朝真正的经济中心。为了加强控制，使南北来往更方便，在建国初，就开始了两京之间的运河开凿。如今规模已成，江南的粮食作物、经济作物以及其他财富资源，基本上都是通过这条两京运河输送的。
为此，朝廷特意建立了一个漕运司，设立漕运使，专门负责漕运事物。
漕运使官职不高，但权力极大，又独立于六部之外，是众人争夺的肥差之一。
两京运河码头，位于应天府东北，每日都能看见那一艘艘巨船来来往往。船只吃水颇深，远远望去，只能看到小小的几间船上舱，就像几座小房子漂浮在水面上一样。
两京运河属于内陆河，没有大风大浪，只有冬季最寒冷的时节会冻结成冰。因此，每年的十月份到次年的二月，漕运都会歇止。
周媛打听到，每三日漕运司会空出一艘船专门用来载人前往北京城。这价格自然不低，但鉴于漕运司的安全性，周媛还是想办法弄到了三个名额。
现在正值夏末秋初，天气还十分炎热，周媛她们待在甲板下的船舱里。