“桂英你的任务也是非常的重要，从西京到汉中还有不少人马驻守，朕不能将他们丢弃在这里，你要将他们一起带走，包括汉中的贺珍、西宁的辛思忠、凤翔的张鼎等人。千万要保持机密，不要同张献忠纠缠，速速与我会和。
还有不要从郧阳府出山，那里有王光恩、王光泰两兄弟驻守。你从太平县这条路出川，就到了湖广……”
李自成声音温和，事无巨细的吩咐了一遍，随后就是长久的沉默。
“桂英，此行凶险，这也是我与你分开走的原因，这条路不仅要面对鞑子的围剿，还要面对左良玉等前明余孽进攻，万一我有个三长两短，这大顺的衣钵就交到你的手上了。”李自成在空寂的大殿中突然说出了这样一句话。
“陛下，你快点呸呸呸，不要说这些不吉利的话。我只要收拢到西北汉中十万军队，一定拼命追赶与陛下会和，到时你我便可安然无恙。”高桂英闻言大惊失色，赶紧制止住李自成丧气的想法。
“桂英，如此凶险，我只是说以防万一嘛。况且你作为我的结发妻子，大顺的正宫娘娘，未来若我遭逢不测，你也要担起这副重担！到时必然得向天下宣布，让补之继承皇位，他为人刚直，你要尽全力辅佐他消弭补之与众将的关系。若补之也遭遇不测，那就立来亨为帝。
唉---推翻了前明，却没想到却放了鞑子进来，祸害天下，你要记住，不管怎么样，咱们都得与鞑子势不两立，不管大顺最后结果怎么着，但一定要将鞑子灭掉！”
………………
李自成对高桂英一番密语，两人也在享受难得的宁静时刻。
却在此时有太监来报说大顺制将军张鼎率领几百亲兵赶到西京前来觐见李自成。
李自成心有疑虑不知张鼎所来何意便命他进来。
“陛下，末将有罪，私自离开驻地！”
张鼎一进来就跪地请罪，搞得李自成不知怎么接话。
这时牛金星等人也跟了过来。
“唉，如今局势已成这般模样，还有什么罪不罪的，你快起来说话。”李自成先让张鼎起来，随后才疑惑的问道：“定邦这么着急前来有何要事，难道是三边降将不稳？”
“回避下，臣的确是为此前来，他们这些时日不知为何突然有些不稳，各处都有调兵的迹象。”
张鼎眼睛一转，没将自己打听到了前方战败的消息说出。
“唉，定是那群贼子收到了建奴的消息，知道了潼关大败的结果。”李自成摇了摇头非常沮丧。
“什么！潼关战败了。”张鼎装作非常吃惊的样子。
“不错，我军败于潼关，为防止被阿济格夹击，所以此行我等要赶紧撤离，撤到湖广之地以求东进江南。”
李自成对张鼎很是信任，直接毫不掩饰的对他说道。
“这就难怪了，既然如此臣要赶紧回去加紧防守，以防三边降将偷袭关中。”张鼎一脸忠心耿耿的样子。
“定邦，事到如此防他们又有何用呢？依朕的意思，刚好你来了，待一会儿护送皇后前往汉中，你与辛思忠、贺珍会和，与他们一起入川再到武昌与朕会和，咱们去江南继续杀敌。”
李自成直接命令张鼎道。
张鼎先是思索一番，随即面带决然的回道：“陛下，末将受您赏识才混到如今这等地步，我愿意留在关中为陛下阻拦敌军！”
此话一出，使殿内众人全都惊在了一旁，当他们看见是张鼎说出了此等送死之言这才觉得合理了一些。
“定邦，这？这又是为何？”李自成也十分惊讶，要知道这个时候留在关中就是死路一条，他没想到张鼎竟主动留下来，为大军殿后。
“陛下放心吧，臣必定死守关中，将追击而来的鞑子赶出陕西！”
张鼎咬紧牙关，一副从容赴死的表情。
“好，张将军大气！陛下，您可不要白费张将军这番苦心啊。”
见众人都不说话，牛金星跳出来做了一个坏人，虽然张鼎也算是是他的人，可如今的形势的确是非常危险，尤其是潼关只有一万人驻守，建奴随时都有可能追击到西京。
若是不留人在关中殿后，有什么差池定会导致大顺军被建奴紧追其后而击，到时大军必将损失惨重。
而李自成这两天却对留谁镇守还在思考，所以他才这般决绝，促使了李自成下定决心。
“好，定邦忠心，朕自不吝啬。来人，拟旨！封定邦为：提督西北诸营事，陕西节度使，蓝田伯。望你能替朕守好西京，待朕在东南重整旗鼓之后定会来救你，到时封王爵也不在话下！”
李自成闻言立刻给张鼎封了一些实权职位。
随后将张鼎拉到一边交待：“定邦，你要记住，若事不可为，你撤离西京之时，定要将全城粮草都烧毁，建奴此次将北直隶搜刮的干干净净，他们新收的河南山东等地本身就战乱频繁没什么余粮，所以这整个关中的粮草就成了他们追击的关键，你要记住此事，万万不可马虎。”
李自成千叮咛万嘱咐，张鼎也坚决的点了点头。
其实他此次冒险过来就是为了此事，像受封官职都只是意外之喜，他就是害怕又像原本那样，建奴得到了西京的粮食这才敢继续追击，要不然凭借建奴的后勤，他们这次追击之后，起码还得一两年的修整。
所以这才马不停蹄赶往西京，况且李自成大军仓促离开，也留下了不少财物，张鼎这次过来还能为凤翔军收拢一些粮草物资与金银钱财。
第二天，收拾完毕的李自成，虽没有收到潼关的消息，却还是不敢再耽搁时间，匆匆撤出了西京，准备从蓝田南下。
这时城内拥挤，喊叫，到处都是哭哭啼啼，众人扶老携幼，纷乱异常。
百姓都跟着顺军从各城门逃出，大部分民众朝着钟南山一带逃亡，剩下的则都逃向凤翔府方向。
李自成见此状况倒是满意的点了点头，他要给建奴留一个空荡荡的西京。
可是张鼎这边却出了一个小插曲，原来是田见秀经过在城门处守候的张鼎时，他徘徊半天这才偷偷走了过去小声对他嘱咐道：“定邦少年英雄，可惜老夫与你今天才见，甚是可惜。”
“田提督，世事就是如此，我等今后有缘再见吧。”
张鼎看着田见秀露出了一丝疑惑的表情，不知他为何前来寻自己。
田见秀见麾下催促自己快走，尴尬一笑赶紧道出来意：“定邦此前在北京时的义举我也听说过，老夫就是因为此事才厚着脸皮前来求你。关中百姓艰苦你也是知道的，全关中的粮食如今都聚集在西京城内，若你听从陛下的命令烧掉，那秦人必定饥之，不如留此米而活百姓！定邦你到时只需要把东门城楼和南月城楼点燃，让陛下误解便可，如此行径拯救关中百姓，还请你可怜可怜他们！”
田见秀知道自己不地道，让张定邦背黑锅，要知道此前北京之时，张定邦就因此得罪了李自成。
但他心地仁善，他清楚就算是自己留守，他也会选择救活百姓。
张鼎闻言礼貌的敷衍了两句，随即就将田见秀送走。
别逗了，他此行就是为了赶来烧粮的，北京跟西京是一回事吗？北京那时仅仅留下一片宫殿，粮草什么可根本没有多少。而且要知道建奴攻下西京之后难道会可怜百姓把粮草都分给百姓吗？他们是要靠着这些粮草继续用来对下一个地方杀戮的，怎么会救济百姓，他敬佩田见秀的为人，却无法容忍田见秀此般行为，他的行为只是小人之仁而已。
过了一会儿，田见秀走后宋献策与顾君恩又走了过来，他们两个倒是与张鼎熟识，谈了几句话，问了问柳锦城的现状。
张鼎向是想起了些什么一脸纠结的看着两人。
宋献策见此情形与顾君恩对视一眼，好奇的问道：“张定邦可是有事想要与我说？”
张鼎咳嗽了两声这才小声说道：“不瞒两位，我昨日做梦之时听见一仙人提醒我，让我提议陛下小心九宫山这个地方，我不知道这是否只是个梦，但为了以防万一，还是将此事讲给两位听。”
宋献策听完此事之后立马面露郑重之色，他此前本来就是江湖术士，对易经，图谶之说非常信服，如今听闻这等仙家之说自也相信，于是便拜别了张鼎，在路上思考九宫山代表何意。
而张鼎见宋献策相信也是松了一口气，对他来说还是希望李自成能活着为他分担一些压力。
相比于南明，李自成若能夺得江南那可要有用的多了。
想到这里张鼎见大顺军终于撤离完毕，于是立马命城外的凤翔军进驻西京止住混乱。
他先派人接管城防，随即命吴师麟控制府库将遗留的大批甲胄兵器拿了出来，还有粮草金银。
他为何将凤翔军三万八千人全带出来就是为了能拿多少拿多少，拿不完就全烧了。
而且他还将西京城内剩余的百姓与城外大军拦住的一些逃跑百姓集合起来，为他们分够粮草，让运送的军队将他们全都护送到凤翔府。
随即张鼎以陕西节度使，提督西北诸营事的名义对四方发出信使，命关中各地守军前来集结西京。
除此之外，张鼎还积极派人联系潼关的马世耀与华阴防御使游建元、唐永旺等人，了解前线的变故。
消息很快就传了回来，原来游建元率领一万多名华阴军前往潼关支援时，发现马世耀早已犹豫不决，他本想投降建奴放开潼关，却没想到迎来了一支新的军队，于是马世耀便坦然说出自己只是想假意投降，待建奴大军通关进入关中之后再封闭城门与李自成大军两面夹击。
不管他到底是怎么想的，游建元、唐永旺进驻潼关之后，马世耀就彻底断了心思，准备与两人誓死守卫潼关。
但是潼关再怎么险峻，可终归是有明一代的内陆之地，没有遭遇过几次敌踪，不像九边的将近三百年的城防。
所以在红衣大炮的威力下，潼关竟如同豆腐渣一样，一块一块的被炸碎，幸亏此关还有些底蕴在，暂且能守住。
在西京的张鼎自然知道这样是守不住的，毕竟待阿济格从蒲津渡进入关中，那还不是照样夹击潼关。
所以他命三人能守则守，守不住就赶紧退往蒲城一带。
当然了张鼎待在西京也不是为了与建奴决战。
要知道此时建奴最大的敌人李自成可是刚刚溜走，所以建奴也不会在关中逗留多久。
而且就在同时南明的江北四镇，见清军都集中在西部战场，遂纷纷起了心思向北侵扰河南山东等地投降建奴的各县守军。
所以多铎与阿济格不会在此地浪费时间，他只会选一大将镇守此地。
张鼎也是为这个做准备，他准备将关中各地李自成没来得及带走的驻军全都集合起来集训一两天，为这些部队中散些凤翔军的钉子，再放他们回去驻地。
这群人要是留给建奴那可是损失不少，毕竟八旗对于驱使仆从军这方面还是很厉害的。
张鼎就是要将所有的力量集合在一起，待建奴忍受不了粮草不济主力撤离之后，接下来就是他的主场。
过了一段时日，就如张鼎所想的那样全西安府十几个县州的守军都集合在了西安，这些人足足有三万出头，只是战斗力良萎不齐。，
所以张鼎又在西京搞起了练兵，直到三月五日，他才将重新整合了一遍的各地守备放回了驻地。
张鼎特意嘱咐了一番安插在各县州守备的自己人，让他们先假意投降，防止招来祸事，以后再听从他的联系做事。
而就在此时潼关也早已支撑不住，尤其是有建奴军队频频出现在黄河对岸的风陵关渡口附近。
于是游建元与唐永旺去寻找了马世耀，三人一合计，带着万余残兵趁夜偷偷溜走。
直到第二天早上建奴这才发现，他们消灭了断后的死士，兴高采烈的驶入潼关。
在多铎看来，天下已经是他们大清的了。
可是他却不知道，张鼎已经将各种军事指令发了出去。
西京城内如今正燃烧着熊熊大火，张鼎将这些天用尽全力都带不走的粮食通通烧掉。
张鼎也自知不能在西京与建奴硬碰硬，于是就带着麾下士卒簇拥着西京剩余的百姓暂且撤到了凤翔府。
多铎进入关中平原之后，本来还以为此地作为大顺龙兴之地，百姓多是抵抗，却没想到一路经过的城池竟先后递上了降表。
尤其是华阴华州这两个重镇，其大小官吏竟直接投降。
这让他很是无趣，毕竟摄政王传来的消息，考虑到南明还在，还是不要多造杀戮，将关中打造为南下四川西进甘肃的桥头堡。
这样一来多铎只能无趣的一路抵达西京城。
可是与想象的不同，此时映入他眼帘的西京城已是空无一人，他见状急忙命人前去搜寻，发现府库竟都是空的，粮仓也都被烧成了灰烬。
好不容易找到一个老人询问，这才知道李自成前几天就逃往商洛了。
这使得多铎非常气愤，他拔出佩刀将眼前这个老头斩杀泄愤。