在这个万籁俱寂的夜晚，小小的禅房里一片宁静，他们所说的每一句话，做出的每一个小小的决策，都如同沉甸甸的担子压在夏鸣的肩上，这些都关系到大夏的生死存亡。夏鸣与夏暖暖深刻地明白，自己肩负着的责任如泰山般沉重。
几个人离开禅房后不久，梁太医便匆匆来到了国主夏鸣和姜宁儿所在的单独禅院。夏暖暖也紧随其后，心情焦急。只见梁太医用银针在昏睡的姜宁儿脚上几处穴位轻轻扎了几针，姜宁儿微微皱起眉头，似乎有些痛苦，但很快又舒展开来，好在她一直都没有醒来。接着梁太医从医药箱里拿出绢布递给夏暖暖，夏暖暖便将沉睡中姜宁儿的双脚连同腿部一起包裹了起来，做完这一切，夏暖暖才与梁太医一同离开。
夏鸣静静地凝视着紧闭的房门，目光落在床上安静躺着的姜宁儿身上。她的眉眼依旧如从前般美丽动人，但夏鸣的心却已不再像从前那样。当他看着床榻上双眼紧闭的姜宁儿时，总觉得有一种难以言喻的陌生感在心头弥漫。他就这样默默地坐在床头，思绪如潮水般汹涌，回忆着曾经的点点滴滴，直到天色微亮。
姜宁儿悠悠转醒，朦胧间看见眼前人的身影，意识到这是在禅院，便轻声唤道：“国主……臣妾起晚了。”她边说边试图起身，却感觉浑身酸痛，仿佛被千斤重担压住。她本想唤宫女前来伺候，目光一转，却看到了坐在一旁的夏鸣伸手扶着她，心中不由得一喜。
夏鸣听到姜宁儿的声音，心中一软，但迅速收拾了一下心情，转过头来，声音温柔地说：“皇后可还记得，昨夜不慎摔倒，不但撞伤了头，而且扭伤了双脚。梁太医唯恐伤势加重，影响恢复，不得已只能先将皇后的双足绑扎”。
姜宁儿这才想起昨夜的事故，面露恍然之色。她试图挪动双腿，却突然感觉双腿无力，仿佛失去了知觉。方才用力起身，竟然扯得双脚生疼，不由自主地发出一声呻吟。夏鸣见状，虽心生厌烦，但还是假装心中一紧，连忙起身走到床前，关切地看着姜宁儿，眼中满是疼惜。
姜宁儿心中感动，泪水在眼眶中打转，她强忍着疼痛，挤出一丝微笑，对夏鸣说道：“臣妾无碍，只是这双脚，恐怕要麻烦一段时日了。”夏鸣连忙安慰道：“皇后不必担心，有太医在，定会早日康复。”姜宁儿听了，拉住夏鸣的手，说道：“有国主在，臣妾便安心了。”
此时，窗外阳光正好，轻柔地洒在两人身上，仿佛为他们披上了一层金色的光辉。夏鸣目光凝视着姜宁儿，心中翻涌起复杂的滋味，着实难受。他的面容看似温和，然而内心却如同寒冷的冰窖。
在与姜宁儿共度的日日夜夜中，夏鸣对她的每一字每一句都反复思索。他试图拼凑出她内心的真实想法，却始终无法确定哪些是真，哪些是假。他们表面上看似温情满满，但实际上，各自都怀着不同的心思。
夏鸣感到困惑和痛苦，他渴望真正的姜宁儿，却又害怕面对真相。他知道自己面前这个人不再值得信任。阳光依旧温暖，却无法驱散他心中的阴霾。
姜宁儿心中猛地一揪，恍然想起了什么重要的事情似的，她急忙伸手扶住额头，面露歉疚之色，对着夏鸣轻声说道：“都怪臣妾一时疏忽，今日的日程恐怕臣妾无法陪伴在国主身边了。”她的声音中带着一丝自责与无奈。
夏鸣心中百感交集，但他立刻装作若无其事的样子，温柔地安慰道：“皇后不必担心，好生在此处歇息。寡人会尽心祈福，待祈福完毕后，便会速速回来陪伴皇后。”他的目光中透露出对姜宁儿的关切与怜惜。
说完，夏鸣缓缓转身离开了禅院。在临走前，他还特意叮嘱院内的宫人要好生照顾姜宁儿，务必让她安心休息。他的语气中充满了对皇后的关爱，让人感受到他的细腻与深情。
姜宁儿望着夏鸣离去的背影，心中满是感动与不安。她知道夏鸣对她的关心和爱护，这世上或许没有其他人可以再给予她了，但是她也明白自己存在的价值和使命。虽然感觉愧对夏鸣给予她的关爱与体贴，但是姜宁儿却从未动过归顺大夏的念头。
夏鸣踏出禅院，步伐坚定而沉稳。他知道此去便是舍弃了他与姜宁儿今生的缘分，或许，他们的缘分早就在真正的姜宁儿病逝的时候已经断了吧，他清楚自己的责任与使命。他要为国家和百姓祈福，祈求风调雨顺，国泰民安，还有很多重要的事情在等着他。
夏鸣的身影渐行渐远，直至消失在禅院门口。姜宁儿眼神空洞，呆呆地望着夏鸣离开的方向，似乎还在回味着刚才的两人关切的语气，沉默片刻后，她深吸一口气，语气中带着一丝怒意，开口唤道：“来人，快将铜镜拿过来！”
宫女们闻声匆匆而至，小心翼翼地抱着铜镜走到姜宁儿面前。姜宁儿颤抖着伸出手，缓缓地接过铜镜，目光紧紧地盯着镜中的自己。然而，当她看到自己额头上还渗着血渍的绢布时，心中的愤怒瞬间爆发。她狠狠地将铜镜砸在地上，清脆的碎裂声回荡在房间里，吓得宫女们脸色苍白，瑟瑟发抖，纷纷跪地求饶：“奴婢该死，娘娘饶命！”
姜宁儿的声音中充满了愤怒，她怒斥道：“你们都是干什么吃的！为何不提前将道路清理干净？害得本宫伤到容貌！”她一边说着，一边颤抖地摸着绑在额头的布条，指尖触到那一丝血迹，心中的痛苦更是难以言喻。此刻的她，美丽的容颜因愤怒而扭曲，眼中似乎还闪烁着泪光，仿佛要将所有的委屈和愤恨都发泄出来。
假的姜宁儿非常清楚，她唯一的武器就是这张和真正的姜宁儿毫无二致的脸，这是她安身立命的根本。否则，她可能还在某个不知名的青楼中，过着凄惨的生活。当年，是吴丞相找到了她，将她秘密接回大夏，并精心教养。为了让她更像姜宁儿，吴丞相按照姜宁儿的习惯和性格来培养她，甚至连她的容貌，也经过了多次痛苦的易容术，才得以和真正的姜宁儿难分高下。这张脸对假的姜宁儿来说，是如此的珍贵和来之不易，她舍不得有丝毫的损伤。
夏鸣离开表面上是借了祈福的名义，但实际上，他的真正目的是与夏暖暖一同去探望父王和母后。因为今天午后他们就要启程返回皇城，考虑到当前的局势，父皇和母后在云来寺的真实情况还不能让众人知道，尤其是朝中大臣，往后的事情也需要逐一安排妥当。
将父皇和母后这边的事宜安排妥当之后，夏暖暖便陪着夏鸣回到了姜宁儿所在的禅院。“皇嫂，您现在感觉怎么样？”夏暖暖刚踏进禅房门，便佯装出紧张的样子开口问道。姜宁儿半躺在床榻之上，轻声回应道：“多谢长公主关心，本宫已经好多了，只是双脚现在被绑扎着，无法下地而已。况且现在的容貌有些失礼，真真是不好意思。”说着，姜宁儿试图用手遮掩住额头的伤口，她不想在夏鸣心目中破坏自己的形象，因为她还有未完成的任务。