在“地雷村”一些和闻忠相熟的人眼里，小时候的闻忠对史际这个弟弟特别关照。
他在出门前，不但会拾掇好自己，更会整理好史际的发型和穿着。村里的同龄孩子大都灰头土脸，鼻孔下挂着两条“黄龙”，他和史际却从来都是干干净净，像是年画里走出来的童子。即便是在放养的时候，也从来不会邋里邋遢、埋里埋汰。
不同的是，这两个白白胖胖、干干净净的童子，总是在脸上、脖子上、手脚上会出现五颜六色的瘀痕。
住在闻达隔壁的邻居说，小时候的闻忠还会手把手地交代史际，洗脸的时候要从下往上擦，刷牙的时候，要用几分力度，牙刷的倾斜度大约是多少，大概要来回刷多少遍，才能把牙齿刷得干干净净。
洗菜的时候，得用几个菜盆，要洗几遍，洗完的菜盆子要放哪里，没洗完的得放哪里，这些都有十分细致的教导和安排。
史际都会一一照做。
简而言之，闻忠关注并安排着史际的一切，这包括史际头发的长短，说话的音量，甚至还有他洗内裤的水温。
同村的孩子们相互之间会经常打架，但他们从来不敢打闻忠和史际。这两兄弟干干净净的外表，似乎拉远了同其他孩子们之间的距离。更重要的是，闻忠虽然看起来干干净净、斯斯文文，却也有一些让同龄孩子们觉得发怵的“毛病”。
比如，他对于解剖青蛙似乎特别感兴趣，并且在解剖的过程中，特别专注，甚至沉迷于其中不能自拔。别人解剖青蛙是为了炒了吃，闻忠却纯粹是为了好玩，并且对剥开青蛙皮似乎怀有十分浓厚的兴趣，甚至到了乐此不疲，经久不厌的地步。
此外，闻忠似乎还特别喜欢听猫叫。但他喜欢听到的猫叫，是猫在遭遇痛苦时发出来的惊叫或尖叫。这让他在村里抓到山猫或野猫时，会想尽各种办法给它们制造痛苦，让它们发出惨叫。这种行为实际上只需要几个字就能概括——虐猫，并且享受。
村里的孩子经常会看到漂漂亮亮干干净净的闻忠，满脸微笑地一手牵着史际，一手拎着一只血淋淋的青蛙或奄奄一息的猫。这让他们自觉或不自觉地对这两兄弟“敬而远之”。
闻忠在“地雷村”的小学同学们都说，闻忠在小学期间，学习成绩一直是标准的优等生，不但人看起来特别聪明活泼，还曾多次担任班长职务。
闻忠的中学同学和老师对他的印象十分深刻，主要是因为闻忠这人在中学时特别活跃，实在让人没法不记得他。
上初中时，他喜欢上了辩论，参加了学校的辩论队，并且还是主力选手，在全县的辩论赛中，击败了作为竞争对手的初三学生，摘得桂冠。同时，还是学校排球队的主将。
这些新生的兴趣爱好，似乎让他改掉了解剖青蛙和虐猫的毛病，也或许是学校的集体生活让他将这些毛病暂时都抛诸脑后。
无论如何，即便如此，他的初中班主任对他的评价却不是很高：
“闻忠是个十分争强好胜的人，而且对于成为同学中的‘领袖’具有十分强烈的渴望和意识。有些时候为了树立在同学中的威望，从而让同学们都听他的，会说一些在成年人看来十分可笑的谎言。”
“比如，他经常说自己和当时的清河首富有很好的私交，时常在一起吃饭，或者自己在校外有黑社会老大的地位，家里的叔叔伯伯，谁是政府高官等等。为了吸引同学的注意，他还会在班里故意大声谈论连他自己都搞不清的世界经济、国际局势，以此来彰显自己与别人在见识上的不同。”
升入高中后，闻忠成功竞选为学生会纪检部部长，作为“教导主任”的副手，协助校方执行校纪，管理学生。但他自己却因为早恋问题被学校警告，并丧失了纪检部部长的职位。之后，他又主动向家里要求转学，并在新的学校里再次担任学生会纪检部部长。
闻忠在向家里提出转学的过程中，是怎样说服闻达，有没有遭受家暴，这些都没人知道。但他最后转学成功，至少说明闻达只要不喝酒，只要不发脾气打人，应该还是可以正常沟通。
同时，从这里也能看出来，上了高中后的闻忠，似乎在做学生会干部方面有着浓厚兴趣。
值得一提的是，在新的高中就读期间，闻忠所在的班级，其班主任差点儿因为闻忠被学校开除。
这名班主任姓廖，叫廖兴国，教政治，住在学校后面的职工家属区。
廖老师平时对学生的要求很高，但动不动就“爆粗口”，对于成绩差、学习不努力的学生经常会大声训斥，而且骂人的话也着实有点儿“不堪入耳”，并且时常有“惊人之举”。
比如，有一名女同学学习成绩一般，但是经常会找各种理由请假回家。有一回月考成绩刚刚出来，这名女同学考得不咋样，却又请假说家里有事，要回去一趟。
廖老师黑着一张脸，问：“你非得要请假回去，家里是妈妈要结婚，还是爸爸死了？”
这句话让女同学躺在宿舍哭了一整天。
这个学校是寄宿制，每天早上都会要求学生早起做早操，然后去教室晨读。
有一名谢姓男同学总是赖在床上起不来，或者每天早上别人都去做早操的时候，他却睡眼朦胧地去蹲厕所。
廖老师在一天早上又面临着该名“问题学生”的这一状况，然后突发奇想，组织全班的男同学都不做早操，而是排队进入厕所，对谢同学的蹲坑行为进行围观……
这件事不但治好了谢同学赖床的坏毛病，还修改了他的生物钟，让他从此以后都不敢在晨起时拉屎，甚至还成为廖老师专治“问题学生”的经典案例，在师生之间广为流传。
有次，有个学生偷偷在他办公室的门上踹了一脚，然后跑了。他出来一看，先根据鞋印大小判断是男生，然后根据鞋印花纹，判断出是一双当时十分流行的回力牌运动鞋。当时能穿得起回力牌运动鞋的，都属家境殷实之辈。
据此，廖老师最后居然找出了那个踹门的男学生，然后罚他在校园内对着一棵大树踹了一上午，树都快被这个学生踹倒了。
也是因为这样，认真负责，严肃严厉，但在教育方式上有待商榷的廖老师，却让班里大部分的学生都很讨厌他，还给他起了个绰号叫“灭绝大师”。
廖老师在教书育人上的方式方法存在争议，在生活作风上也颇有令人诟病之处。当然，这个作风，并不是指廖老师乱搞男女关系，或者和女学生乱搞师生关系，而是他在生活中有抠抠搜搜、占公家便宜，甚至算是“偷偷摸摸”的行为。
比如，学校办公室里一些不经常用的桌椅、沙发，他会在晚上学校宿舍熄灯后，喊上班里的几个男学生，替他将这些桌椅、沙发搬到学校后面的家属区，他新入住的职工房舍里。
学校食堂里的油、米和蔬菜，他也会喊上几个学生，趁着夜深人静的时候，偷偷进入食堂的储物间，大包小包地扛回去一些。
简而言之，大到家具，小到茶叶、卫生纸，没有廖老师不从学校往他自己家里搬或拿的。
帮他私下里做这些事的学生，嘴上又不把风，还自侃式地说他们几个是“兴国家政搬运公司”的员工。
闻忠自然而然很快就感受到了同学们对于廖老师的这种“公愤”，许多同学甚至有换一个班主任的强烈愿望，但班主任老师的更换与否，在那个年代并不以学生的意愿为主。同时，心细如发的闻忠也听说了“兴国家政搬运公司”的种种传闻。
这让他在脑海里似乎形成了一个想法，令他蠢蠢欲动，却苦于没有施行的时机。
很快，他的机会就来了。
在“兴国家政搬运公司”的成员中，有一名刘姓学生经常翘课，私自翻墙外出校园，还被闻忠抓到过很多次。
但闻忠却从来不为难他，除了有几次要他“配合自己”，要他同意自己将他作为违纪翻墙外出的人员名单报给学校外，其他大多数时候对于他的翻墙之举都睁只眼闭只眼，当做没看到，甚至还会告诉刘同学，他们纪检部今晚几点到几点会在学校哪几个角落巡逻或蹲守。
如此一来，闻忠和刘同学很快就成了“好哥们”。
但刘同学之后在学校外面，和另一个班的一名女同学“钻小树林”时，被女同学的家长尾随抓包。女同学就住在学校外面，所以没有寄宿，但经常到了夜里就往外跑，这自然就引起家长的警惕。
女同学的家长闹到学校，说刘同学对他家闺女“耍流氓”，要求学校采取措施“管一管”，甚至直言不讳地要求学校将刘同学开除。
学校一听就知道是男女学生之间的早恋。这种事屡禁不止，却又不得不禁。