宇文拓被生擒的消息，很快传入了匈奴可汗宇文征耳中。
他最为宠爱的儿子就是宇文拓，最为信任的儿子也是宇文拓，若非宇文拓在匈奴军中还未建立威信，他都想要将宇文拓立为下一任可汗的继承人。
因此他让最信任的大将呼延亮带领宇文拓去靖安关，只为了让宇文拓立下军功。
然而……
宇文征络腮胡下的一张脸已经黑如锅底，煞气笼罩在他周围，让泰山崩于前也面不改色的呼延亮“扑通”一声跪在了他面前。
“可汗，臣办事不利！”呼延亮跪伏在他面前，低声道，“臣愿率兵前往越州，将三王子救回来！”
“朕并不怪你。”宇文征摇了摇头，“谁能想到楚国人这么大胆，竟敢将拓儿劫走！他们定是别有用心！”
呼延亮迟疑了一会，还是将内心的怀疑吐露出来：“臣瞧着那群楚国人所用的战术，与当年的黑骑十分相似。”
呼延亮的话刚说出口，便察觉到宇文征的呼吸一滞。
他清楚地明白宇文征此时的感想，当时他看出那群人所用的战术后，也是呼吸一滞，仿佛多年前的那个噩梦又再次来临。
然而两人在互相对视一眼后，便不约而同地将此事压下。
“想必是楚国军队知晓了我们匈奴铁骑的厉害，这才想方设法弄出了这么一个战术，他们若真有当年黑骑的实力，又怎么会这么多年还守不住靖安关？”
宇文征冷笑了一声，即便内心隐隐有所不安，却还是将这股念头压了下来。
见他这般，呼延亮纵有怀疑，也不敢再说出口。
于呼延亮而言，在宇文征面前提起此事已经将他积攒的勇气全都耗尽了。
宇文征此人，征战沙场多年，唯一的败绩就是在楚国黑骑之下，好不容易楚国黑骑被自己人折腾废了，他又怎会愿意人再提起自己当年的败绩？
呼延亮是个聪明人，在瞥见宇文征的神色后，就再也不曾开口了。
过了没多久，宇文征又开口道：“去信李家，打听打听越州的消息。”
这些年来，他们在靖安关抢掠多年，都不见越州派兵离开过靖安关，为何会在今年突然出了变故？莫非是楚国朝堂有变动？
不得不说，宇文征的确猜到了大半。
此时的越州城内，谢宴坐在左侧，分明是在下方，但他通身的气势却让坐在上首的方成玉手心冒出了冷汗。
“谢大人是说……您将匈奴三王子给带回来了？”
“是俘虏。”谢宴冷淡的纠正方成玉话中的错漏。
在他一双深邃的凤眸注视下，方成玉无端生出了些被看穿的恐惧。
但很快，方成玉又恢复了正常的神色，他方才只是僵硬了一瞬，除去谢宴外，无人看出他的不自在。
他脸上忧心忡忡的，这倒不是装出来的，而是他发自内心的。
“匈奴人睚眦必报，一定会率兵卷土重来，到那时……”
“方知州未免也太小瞧我们楚国的将士了。”谢宴语气没有起伏，抛出一句话，“早在来越州前，我就已经同皇上立下过军令状了，这一次一定要将匈奴人逐出靖安关外！”
方成玉握着茶杯的手微微的颤了颤，很快又恢复了平静：“皇上当真是这么说的？”
这些年来，越州一直忍让匈奴，不正是源于皇帝对匈奴的恐惧，靖安关外乃至关内，都成了匈奴经常造访的地方，在那的楚国百姓，但凡是有出路的，都离开了，只剩下一些实在走不开的贫苦的百姓。
谢宴眼神中透着一丝厌恶：“自然，经过裴老将军的一番劝说，皇上已经下定决心，此番命我率领大军来越州，正是为了此事。”
“这次能生擒了匈奴三王子，是一个好的开端，往后还会有更多的匈奴人被俘虏，到那时，方知州可不要像今日一样惊讶。”
谢宴的话，让方成玉不可避免地悬起了一颗心。
然而以方成玉表面的立场，谢宴所做之事是利国利民的大事，他无法说出劝阻的话。
于是他心中一番琢磨后，很快便露出了一抹笑：“谢大人此言甚是，我们越州上下几万百姓的安危，就全寄托在您一人身上了！”
他对谢宴十分尊重，即便两人品级相当。
谢宴眉眼一片冰冷，并未因为方成玉的讨好而有任何变化。
他将茶杯放下，冷淡地朝着方成玉点了点头，就大步离开了。
方成玉多年的养气功夫在此时险些没能绷住，他死死地捏住了一双手，眼中浮现出了一抹冷意。
“谢宴此人！绝不能留！”方成玉的眼中厉色毕现。
他这副模样，让刚走进来的小厮一脸忐忑。
“大人，京中来信了。”小厮小心翼翼地将信递给方成玉，“说是十万火急的大事。”
方成玉一听“京城”两个字就头大，他捏着一双手，语气十分生硬：“又是什么事？”
小厮低着头，信放于双手之上：“说是绝密之事，只能让您一人看。”
方成玉手指握紧了又缓慢松开，拿过信并未查看，而是让所有人都退下了。
他知道，能让京城的那人如此谨慎的，只能是关于夺嫡的大事。
徐徐展开这封信，方成玉脸上突然浮现出了一抹诡谲的笑。
候在厅外的人，只能听见他低低的笑声，让人背后生寒，不敢细思。
……
云山险峻，关于它有不少传闻。
顾宁坐在路边的客栈内，听着四周的游商你来我往地说着这些个传闻，连杯中的茶都忘了喝。
春玉提着茶壶，提醒道：“公子，茶凉了。”
正听得津津有味的顾宁一愣，乖巧地将茶杯递了出去。
见状，春玉无奈一笑：“公子难道忘了临行前所说的话？”
顾宁这才回过神来，她一拍脑袋，这才想起春玉所说的这句话，是他们早早约定好的暗号。
本着将矿场的证据找齐宜早不宜晚的念头，顾宁跟谢宴兵分两路，谢宴用匈奴俘虏吸引住方、李两家的注意力，而她则是带着春玉跟张扬，假装成路过的行人，悄悄潜入云山。
她漂亮的桃花眼中满是激动：“东西都找到了？”
她压低了声音，只有春玉能听见这声若蚊蝇的语句。
春玉缓慢点头：“奴婢又泡了一壶好茶，外面风大，您还是随奴婢进屋吧。”
坐在角落处的顾宁一身灰扑扑的衣裳，肤色早已被春玉用特殊的药汁覆上了一层蜡黄的颜色，如今的顾宁，除去那一双眼睛外，其他的地方就与一个普通的掌事差不多。
越州民风开放，女人经商养家是是常见的事，顾宁的出现并不突兀。
她跟春玉上了客栈二楼，从窗口跳了出去，沿着路上的暗号，顺畅地找到了率领着军队的周杰。
张扬在周杰身边，瘦弱的身体在一众强壮的亲卫中显得弱不禁风。
但见到顾宁，他却是第一个迎上来的。
“县主！”张扬激动道，“那个矿场就在里面！”
他指着眼前的这片绵延几十里的茂密森林：“我知道路！我这就带你们去！”
“行了。”顾宁揉了揉他乱糟糟的头发，“这件事不用你出面。”
话音落定，周杰便从队列中走了出来，低声道：“县主，属下欲派出三只小队进入森林搜寻。”
对上张扬不满的眼神，他又补充了一句：“秋末时节，森林中的猛兽还未彻底冬眠，若是惊动了他们，势必也会惊动矿场中的人，不如先派富有经验的将士先进去，摸出一条安全的路。”
顾宁点点头：“你只管去做，一切责任都有我担着。”
有着顾宁这句话，周杰就放心了。
周杰一个足足有八尺高的壮汉挠着脑袋，黝黑的脸上露出了羞涩的笑，这画面看得人一个激灵。
但他却没意识到自己给人造成了多大的冲击，仍望着顾宁道：“县主，咱们带了五百人来，若是闹起来，这个动静不一定能瞒得住外面的人。”
“你放心。”顾宁拍了拍他的肩膀，“外面有谢大人安排，我们要做的，就是将矿场的主事抓住，还有那些矿工也要一并带出来。”
张扬总算找到了说话的机会，声音骤然拔高：“那些矿工都是无辜的！他们也是被李家从各地骗来的！”
顾宁转念一想，就信了张扬的话。
这样一个不能见光的铁矿，除了那些主事人以外，只怕其他人都是李家用不正当的手段从各地坑蒙拐骗过来的。
顾宁漂亮的桃花眼眯了眯，语气尤为冷冽：“矿场的主事人一个都不能漏！”
“是！”周杰神情严肃，朝顾宁行了一礼，便让手下分成了四队。
一队留下来保护顾宁，其他三队则兵分三路，潜入了这茫茫的森林中。
山谷中有一个巨大的坑，里面的人吃力地搬动着背上的石块，一步一步沉重地往火炉边走去。
他们的身体十分削瘦，裸露的上半身肋骨的痕迹极为明显，他们身上还有不少新旧交替的伤痕。
“快些！”站在中间的男人大腹便便，但眼神却十分尖锐，一见有人停下，挥着鞭子就上前。
鞭子抽打的声音不断响起，这些搬运石块的人如麻木的木偶般，只懂得机械地来回。