坤宁宫真个是幽咽冰凝万马齐喑，里里外外跪倒一片，当首跪在大殿里的不是小皇后是谁？
皇帝冷面冷心，没个好声气，“朕令皇后禁足思过，你们哪个大逆不道，反奸猾媚上，弄出这么个小玩意儿来让皇后玩物丧志？”他手里拿着的正是小皇后原本一直攥在手里的玩偶，“朕本想看皇后有没有悔过，谁知你竟一心放在这上面，难道是一国之母的样子？将我大清皇室的颜面置于何地！”
皇帝陡然提高声音，帝王怒斥之下坤宁宫满殿寂然，只有“铮”地一声泥偶被大力摔在地上的声音。
那本就做工拙劣的小马登时被摔得四分五裂，在皇后面前支离破碎。一小截马腿崩落在素勒膝盖边，她垂眸看着，终于没忍住眼眶红起来。原本一直沉默不语的小皇后终于抬起头来，不轻不重地道，“臣妾听闻前日皇上将光禄大夫汤若望进献的西洋琉璃球赏给承乾宫，原来那不算玩物。”
顺治帝没料到她会反驳，登时勃然大怒，“好一个皇后！玩物丧志不说，还不知悔过！皇贵妃协理后宫诸事费心，朕怜她劳心耗神，才赏她一个小玩意聊供安歇，你呢！你什么都不做，什么都做不好，只知道弄些个奇巧寻乐，竟不知错？”他打眼一扫，看见皇后伸手过去捡膝盖边的玩偶残肢，顿时冷笑一声，一脚踩下去，将那马腿碾地粉碎。
素勒手指发颤，停在皇帝脚边。她死死咬住嘴唇，唯恐自己发出恨声出言反驳。顺治帝移开脚，又似顽劣少年一般，挨个将七零八落的泥偶踩一遍，各个碾成粉末，才心头火气微消，厉声道，“皇后无德，不知悔过。朕令你深切思悔发罪己诏，以谢罪于天下！”
可是下罪己诏，就等于昭告天下她根本不配位居中宫。素勒明白，罪己诏只不过是废后的前戏。眼睁睁看着皇帝把她唯一喜爱的小东西毁得粉碎，她咬紧牙关，再也没忍住，挺直腰杆道，“自皇贵妃入宫以来，后宫诸事皆由她打理。就算有过，也是承乾宫的过，与本宫何干！”
她这个皇后形同虚设，权力被架空，一切事宜都要经承乾宫决议。可这还不算，更令人发笑的是，功都是承乾宫的，过就都是她这个皇后的。但凡诸事处理不当，第一个被责难的必定是她这个中宫之主。
“放肆！”皇帝大喝一声，“你既然是皇后，就身负皇后职责，不仅不思过，还把罪责全推到别人头上！承乾宫处处帮你，你不思感恩也就罢了，竟心生怨怼！朕未见过如你这等品行拙劣之人！可见你根本不配做皇后！”
“呵！”皇后冷笑一声，昂首望着他道，“恐怕这才是皇上您最想说的。”
皇帝从没见过这个逆来顺受地小皇后如此硬气，一时心中竟有些虚。他难道不知道到底是谁的错？不，他比谁都清楚。但那又怎样？他是皇帝，整个天下都是他的，他是天子，是永远不会错的。他说什么就得是什么，因为，他是这个大清王朝的主人。一时间他想到了皇太后，想到永寿宫的废后静妃，再看看眼前目光中透着冷绝的皇后，竟不由自主地后退一步。他绝不肯承认那是怯，是心虚。
然而，男人的自尊是决不允许被挑战的，尤其这个男人还权倾天下。何况他还心虚了，可身为皇帝怎么能心虚！为了掩饰这心虚和怯意，他随手抓起桌上茶盏砸向素勒，宫人便眼见着皇后闷哼一声，被茶盏砸在肩头，“砰”一声茶盏落地碎裂，跪着的皇后被砸的身子往侧边倾倒，凤袍满是茶叶，形容狼狈不堪。
“你既然无德无能位居中宫，难道不该废吗？”顺治帝大声道，“皇后之位，本就该贤德女子居之。”他端坐正位，诏令吴良辅道，“传朕口谕，兹科尔沁部镇国公贝勒绰尔济之女博尔济吉特氏，无德无才，悖逆君上，奉上不敬，侍君不亲，实不堪居中宫之主——”他说着，一旁的吴良辅却双手发抖，根本不敢顺从，当即扑通一声跪倒在地，“皇上三思啊！”
皇后只神情凛然，默不作声。
顺治大恼，“朕是皇帝！整个天下都是朕的，朕不过废一个皇后而已，三思什么！你个吃里扒外的狗奴才，也敢违逆犯上？！”说着就狠狠地踹了吴良辅一脚，吴良辅战战兢兢被他踹到在地，却不敢做声，顾不得疼痛连忙爬起来再次跪好。
一时间坤宁宫阴云密布，所有人颤抖着大气不敢出。
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桑枝跟着董鄂妃赶来时，宫人连通报都给吓忘了，她们如入无人之境，一路到内殿便见狼藉一片。皇后脸上发梢都湿漉漉的，半边身子都被掺杂着茶叶的水迹打湿，却一脸漠然地跪着，好像这里的事情跟她完全没关系似的。
备受皇帝宠信的宦官吴良辅也浑身发颤，五体叩首跪在一旁。大大小小的宫女太监就更不用提了，胆小的甚至直接吓晕过去。
董鄂妃见状，心里咯噔一下，顿时忐忑不已。她深知皇帝为人，少年即登帝位，虽然胸怀大志治国有术，但性情浮躁易怒，很是任性放纵。而且刚愎自用，容不得任何冒犯，稍有不顺心便动辄惩处。对他只能顺，不能逆。董鄂氏之所以深受恩宠，就在于她深深懂得女人柔弱胜刚强的优势，对顺治帝放收有度。可即便如此，到底眼前这个男人手握生杀大权，只怕稍有不慎也要命丧黄泉，她固然受宠，然而担惊受怕也比旁人多上百倍。伴君如伴虎的道理，没人比董鄂妃体会更深。
“皇上……”董鄂妃连忙跪下行礼，刻意放柔的声音，便是块顽石也要被这女儿柔情给软化了，她目光温柔，眸含情意地望着顺治帝，“臣妾给皇上请安。”
顺治帝本盛怒之中，看见董鄂妃也没太好的情绪，只是挥手道，“平身，你来干什么。”
董鄂妃盈盈起身，上前轻轻握住皇帝的手，心知眼下情形绝不能说半句硬话，便转移话题轻柔道，“荣亲王想念皇上，臣妾代他来给他父皇请安。”
顺治帝一愣，随即忍俊不禁，“皇儿尚在襁褓中，就知道想念朕了？”
“自然，”董鄂妃见他脸上露出笑意，才松一口气，略带撒娇道，“荣亲王是皇上的儿子，天子之子，自然与众不同。臣妾今日看他，就觉得皇儿思念父皇呢。”
顺治帝笑出声来，捏她脸问，“不知道是皇儿想念朕呢，还是他母后想念朕呢？”
董鄂妃嗔他一眼，“好好的说荣亲王，你偏要往臣妾身上说，羞不羞？臣妾可不依！”
“哈哈！”顺治帝终于开怀，“那爱妃到底想朕不想？”
董鄂妃垂眸，朝他怀里靠近些，双手环住他胸膛轻声道，“想，我们母子都很想念皇上。”她眼神极其温柔地望着皇上，“臣妾最怕您生气，更怕您气着自己。宫里有什么不是，就让后宫来处理，皇上您为天下子民劳心劳力，已经极耗心神。臣妾虽然人微力薄，可若能为皇上分忧一二，也不枉你我夫妻一场。”
说这些话时，董鄂妃声音极轻，几乎是在顺治帝耳旁耳语。她本就是个水做的女子，形貌皆是难得的美人，如今呵气如兰又娇娇柔柔，便是百炼钢也化作了绕指柔，顺治帝心肠完全软下来，抱紧她道，“全天下只有你最懂朕，最爱朕。”
然而桑枝的目光却只落在一旁狼狈的小皇后身上。满室狼藉，素勒通红的眼眶和身上的茶叶残渣，甚至目力所及处被摔碎的泥偶——桑枝不知道她在这里经历了怎样的暴风雨，心里真是又恨又疼。那个单薄的少女啊，孤独又倔强的跪着，几乎让人忍不住想要上前将她抱在怀里呵护。怎么会有人忍心如此责难一个十七岁的少女？！桑枝几乎咬碎后牙槽，恨不能狠狠扇顺治帝一个耳光。
然而素勒好像失了魂一般，根本没注意到董鄂妃和桑枝的到来，只眼神空洞地望着被碾成粉末的泥偶。她实在不知道自己到底在坚持什么，为什么一定要坚持下去。累，很累。她甚至不知道为什么一定要活下去，死是不是就可以一了百了？
桑枝并不知道皇后眼下心里在想什么。虽然她很想很想很想上前抱住这个少女，可是，理智上很清楚，她不仅不能动，甚至都不能把目光一直锁在皇后身上。她深深低着头，只有余光不曾离开皇后身影，脚步却没有移动一步。
就这么会儿功夫，董鄂妃终于把皇帝的毛给顺直了。虽然她本该当着这么多人的面跪求皇帝不要废后，但眼下情形容不得她这么做。这会儿尤其不能触皇帝逆鳞，董鄂妃不敢轻举妄动。
皇帝搂着董鄂妃的腰不松，“回去看朕的皇儿。”
董鄂妃被他搂着走一会儿，轻声道，“皇上这样成何体统，让人看见，臣妾还怎么见人啊。”她似嗔非嗔，顺治帝心中十分喜爱，见她薄面粉红似是真羞，况心里也知道这样出去不好，就笑呵呵地松了手。
董鄂妃松口气，“臣妾本是想为荣亲王寻个玩意，还没找到呢。皇上您先去看他，免得皇儿等不及。”其实是想留下在皇后这里做人情，只是这话可不敢明说，便另找名头。顺治帝又岂会不明白？但是董鄂妃愿意顾着他脸面，千方百计地顺着他，他心中怜惜也就只作不知，“那你可别耽误太久。”
皇帝走后，坤宁宫里才总算缓口气。隆福门口苏麻喇姑默默看着皇帝离开，自己也悄悄走了。原是跟董鄂妃前后脚的功夫，但是看见董鄂妃进去，苏麻喇姑便停下脚步。一来，她要看看董鄂妃是什么反应，二来，若是她进去虽然能护住皇后，但只怕皇太后和皇上的矛盾会更深。所以她根本没进去，可又不放心。直到看见坤宁宫危机解除，这才轻叹一声，悄无声息地转身离开。