“吕布此人桀骜不驯，常常无视主公命令。之前击败张燕，虽然吕布功劳甚大，但却是他自己擅自行动。我还听闻此人常以主公恩人自居。”
“够了。”
袁绍打断逢纪的话。
袁绍脸色阴晴不定，他以前只想借助吕布天下第一勇士的名头，认为这样会有助于自己招募人才，只是没想到吕布实在难以驯服。
“主公，我也赞同元图所言，吕布乃是隐患，还请主公尽早除之，避免与公孙瓒作战时横生枝节。”
田丰也开口表示赞同逢纪所言，但是逢纪却丝毫没有领情。
见自己两位谋士意见一致，袁绍也下定了决心，这吕布绝不能留了。
于是他当即下令招吕布前来，有事与他相商。
吕布这段时间也过的很难受，袁绍显然在可以打压他。
“我吕奉先不但为袁家报了大仇，还帮他击退张燕军队，结果这人却丝毫不肯放权给我。”
收到袁绍命令的时候，吕布正在帐中饮酒。
他随即骑上赤兔，向着袁绍的大营走去。
“如果此次袁本初安排事情于我，我必然要求更多的军队，不容他不准。”
吕布暗暗下决心。
来到袁绍军营之时天色已黑，吕布听闻袁绍此时不在大营，加上酒意上来了，就随便找了一个帐篷休息，准备明日再见袁绍。
夜间他听到帐外有人谈话，说是袁绍对吕布总总不满，似乎想要除掉吕布。
听闻此言，吕布顿时冷汗直冒，酒意也被吓醒了过来。
等到外面的声响消失，吕布也不敢再做停留，起身离开了袁绍的大营。
就在吕布走后没多久，一支刀斧手就冲进了吕布的帐篷，对着床上就是一顿乱砍。
得知吕布已经被砍成了肉泥，袁绍这才送了一口气。
不想第二天清早就有人来报，吕布没死，床上根本没人。
袁绍一下就惊醒过来，下令追击吕布，绝不能让他逃离，不然对自己的名誉有损。
为了躲避追击，吕布只能走偏僻的小路，所以速度并不快。
他想去并州投靠韩遂，却不想中途还是被袁绍的追兵给追上了。
但是面对吕布强大的武力，追兵根本不敢靠近，最后只能眼睁睁的看着吕布骑着赤兔马飞快的离去。
在前往并州的途中，吕布路经陈留，被陈留太守张邈盛情款待，两人歃血为盟，发誓结好。
辗转反侧之间，时间已经来到了初平四年五月。
并州与凉州的交界处，凉州张辽率领十万大军与匈奴右贤王去卑对峙，匈奴军队八万，后来又有鲜卑扶罗韩率领两万军队加入，总兵力也达到了十万。
白波黄巾负责他们的军资粮饷，一时之间相持不下。
期间小战不断，双方互有胜负，总的来说还是凉州军这边占着装备优势胜场较多。
只是双方都忌惮对方的兵力，不敢贸然发动大战。
袁绍也正式开始了与公孙瓒的大战，身为平原相的刘备也带着自己的两位义弟加入了进来。
总的来说袁绍兵多粮足，文臣武将众多，占据一定的优势。
公孙瓒虽然兵少，但他手下之兵大多是护卫大汉边境的边军，与乌桓、鲜卑等外族多次大战，可谓身经百战，所以纵使兵力不如袁绍，却也战的有声有色。
尤其是公孙瓒麾下一支精锐骑兵，因为公孙瓒被称为白马将军，所以这支骑兵皆自称白马义从，在对抗袁绍之时屡立奇功。
尤其是其中一员白袍小将，更是枪法如龙，所对之敌，极少有能支撑数个回合的。
就在袁绍与公孙瓒大战之时，谯县有一富户正在举家搬迁。
他就是曹操之父曹嵩。
曹嵩原是夏侯家的子弟，因为曹腾为了陪汉桓帝读书，净身做了小黄门，曹嵩就被过继给了曹腾。
之后曹腾因为扶立汉桓帝有功，受封费亭侯。
曹嵩也接着曹腾的关系，一路飞黄腾达，先后做过司隶校尉、大鸿胪、大司农，位列九卿。
曹嵩和曹腾不一样，他在位时贪污受贿，积累了不小的家底，所以在灵帝卖官时，给自己买了一个太尉的官职，位列三公之一。
之后黄巾作乱，曹嵩被罢免，就回到了谯县老家，但是他为官多年却积累了不少家财。
董卓作乱之时，曹操起兵讨伐，曹嵩虽然担心受牵连不愿跟随，但还是给了曹操不小的援助，这也是为什么曹操前期就能获得这么多兵力的原因。
这次曹操迎奉了献帝，曹嵩就兴高采烈的举家搬迁，带着自己的小儿子曹德准备一起前往许昌投靠曹操。
路过徐州的时候，徐州牧陶谦对曹嵩盛情款待。
陶谦不想卷入天下纷争，只想守护徐州一方太平，自然要结交日益强势的曹操。
为了守护曹嵩一路的周全，陶谦还派了一名都尉带兵护送。
却不想被陶谦派去的都尉名叫张闿，这张闿本就是流寇出身，见曹嵩随行车辆数十架，上面都装满了财物，顿时见财起意，杀死曹嵩一行人，带着财物就逃往汝南投靠袁术去了。
曹操得知自己的父亲和弟弟全部遇害，顿时悲痛欲绝，当即下令出兵讨伐陶谦。
并且丝毫不顾荀彧的劝阻，说出要屠徐州。
陶谦得知此事后，也大为震惊，他多次派出使者想要给曹操解释，但是每次都只有使者的头颅被送了回来。
陶谦也是无奈，只能招募军队，准备迎击曹操。
“文若，主公此举一是为了给父亲报仇，二也是为了占领徐州，你应该知道徐州是主公必取之地。”
见荀彧一脸的忧虑，毛玠向他劝说道。
“我自然知道，攻打徐州是必须要经历的过程，但是主公说出预屠徐州之言，此举甚是不妥。”
以荀彧的智慧，他当然知道攻打徐州是曹操扩张的路线中必须经历的事情，但是他对曹操想要屠城的举动却不认同。
现在曹操已经占据了青州以及豫州、兖州部分，两边都已经很难再一步扩张，不然就要面对袁绍、公孙瓒以及刘表，现在唯一的路线就是攻伐徐州，曹嵩之死正好给了曹操一个借口。
“文若也需体谅主公的心情。”
毛玠尴尬的笑道，他其实也不赞成此举，但是曹操一意孤行，他又有什么办法。
加上曹家、夏侯家那些将领推波助澜，根本无人能够阻止曹操。
“哎。”
荀彧无奈的叹息一声，继续处理治地内的公文。
他知道曹操确实是一位明主，知人善用，用人不疑，对下体恤士卒、百姓，但是这个性格还是有些缺陷。
在曹操出兵徐州的同时，袁术也乘机出兵，意图分一杯羹。
至初平四年七月，曹操军连拔十余城，曹将于禁统兵两万，克广威（沛县东），沿泗水而下，直取彭城。
曹操主力五万，前锋曹仁帅两万军攻打陶谦部将吕由，破城之后与曹操合兵一处。
陶谦帅四万大军前来迎击曹操，却惨遭打败，一路逃往彭城，曹操军紧随其后。
但是面对曹操与于禁的大军，陶谦在彭城再次被击败，只能继续逃跑。
陶谦一路逃到了郯城，曹操则乘机攻占彭城。
当时陶谦在徐州的名望甚高，那些归附陶谦的流民多留在彭城，数量足有十余万。
曹操占领彭城后就下令屠城，杀死者足有数万人。
其余百姓逃离彭城，却遭遇到了曹操的骑兵。
这些百姓被曹操的军队驱赶投入泗水河中，淹死的百姓十万，据说尸体堆满了河道，使河水断流。
等到初平四年九月时，曹操已经相继攻占了费、华、即墨、开阳等城，徐州已被曹操占领过半。
陶谦一面调兵遣将抵挡曹操，一名向自己的好友田楷求援。
这田楷原为青州刺史，后归附在公孙瓒麾下，此时他正在兖州与袁绍作战。
因为袁绍兵力强大，田楷无力顾及陶谦，于是就将此事告诉给了公孙瓒。
公孙瓒也无暇顾及陶谦，只是让平原相刘备率领三千士卒前去救援，同时自己也派出一员将领协助刘备。
等刘备赶到之后，他当即修书一封送给曹操，要求曹操速速退兵，指责曹操无端攻伐同僚，以及在徐州屠城等事，语气甚是严厉，让曹操非常不喜。
“主公，那刘备何德何能，刚来指责主公，我明日就带领一万军队前去剿灭刘备，将他的头带给主公。”
夏侯惇脾气最为火爆，听曹操说完刘备的书信之后大为气愤。
“大兄，稍安勿躁，此事还是由主公定夺。”
夏侯渊起身拉住自己这位兄长。
“刘备小儿不足为虑，我们现在要思考的如何拿下徐州，袁公路那小子最近势头也很足，已经占据不少城池了。”
在彭城屠城之后，曹操的的心情已经冷静了许多，最近接连收到荀彧以及朝中一些大臣的书信，曹操也对屠城之事甚是后悔。
就在曹操与诸将商讨明日的战事之时，忽然有亲兵来报，荀彧有书信送至。
曹操有些无奈的叫人将书信送来，自己已经给荀彧回过信，表示自己对屠城的悔意了，没想到又有书信送来了，估计是自己的那封书信还没有送到。
对于荀彧，曹操还是十分重视的，纵使现在正在开会，他开始优先打开了荀彧的来信。
“什么。”
曹操猛地站了起来。
众将众将狐疑的看向曹操，不知道荀彧的书信上面说了什么。
“东郡太守陈宫谋反，他迎吕布入东郡，又与陈留太守张邈，共推吕布为兖州牧。”
“岂有此理，那陈宫...”
诸位将领一片谩骂之声，因为张邈并非曹操麾下，所以他们主要咒骂的人就是吕布与陈宫，尤其是陈宫，叛徒在什么时代都是不受欢迎的。
“主公，退兵吧。”
在诸将谩骂之时，戏志才起身对曹操说道。
“兖州乃是主公根基，如今后方受袭，军心不稳，安能继续攻伐徐州。”
听到戏志才的话，诸将都安静了下来，静静的看向曹操，等待曹操的决定。
“退兵。”
在思考了一番之后，曹操当机立断。
“便宜那刘备了。”
夏侯惇有些不甘心的说道。
众人这才反应过来，刘备来到徐州，不费一兵一卒，只是一封书信就让曹操退兵，最少从结果上来看是这样的。
“刘备只是一小人物，无需介怀。”
曹操倒是对刘备的书信不是很在意，他现在更担心兖州的局势，当晚就下令军队收拾行装，准备启程救援衮州。
得知刘备一封书信就让曹操退了兵，陶谦大喜，当即邀请刘备进入徐州城，以上宾之礼待他。
刘备到也没有因为曹操退兵的事情沾沾自喜，他其实也知道曹操不可能只因为自己一封书信就退兵的，但是从结果上来看总是好事。
于是刘备又自请带兵前去退袁术之兵，此时陶谦麾下无将。
当时徐州内有三个大世家，其一是糜家，家主是糜竺，并非能统兵之人。
另一世家是陈家，家主名叫陈珪，与他的儿子陈登都是徐州名士，但也不擅长统兵。
最后一个世家是曹家，不过和曹操没有关系，家主叫曹豹，倒是一员统兵之将，可惜陶谦却知道这人的底细，成事不足败事有余罢了。
对于刘备的请求，陶谦欣然接受，调拨了一万两千人给刘备，这让刘备麾下士卒一下达到了一万五千人。
第一次统领这么多军队，让刘关张三兄弟都显得豪气万丈，誓要击退袁术大将纪灵。
得知曹操已经退兵，袁术也不想与陶谦有过多的纠缠，与刘备打了几仗之后也退出了徐州，不过却从占领的城池里面掠夺了大量财富。
吕布之前一直寄人篱下，在陈宫邀请之下，便欣然前往兖州。
因为曹操屠城之事，加上陈宫做了不少功夫，吕布担任兖州牧后，曹操衮州治下的县城响应者众多。
吕布在集结这些人的兵力以及张邈、张超（张邈的弟弟）的军队后，也瞬间变成了一位拥兵十万的诸侯。