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让他不痛快的人眼下可是开心的很.
吃晌午饭的时候,小葱接到了板栗让人带来的信,说过几日要跟葫芦送一批木耳蘑菇来集上,顺便来看她和秦淼。
小葱跟秦淼盼了好些日子,至下旬时候,葫芦跟板栗果然来了。
兄妹们好些日子不见,那欢喜自不必细说,双方互诉别后的情形,都有说不完的话儿。
偏这日来求诊的人多,小葱和秦淼只得按捺急切心情,专心诊治病人;板栗二人也自去交办货物,又各自去铺子查看生意。
直挨到下晚时分,天上下起了淅淅沥沥的小雨,来济世堂求诊的人才稀稀朗朗少了许多。
一场秋雨一场寒,小葱和秦淼都添了件夹衣,趴在东厢窗口往外看,一边商议,等葫芦跟板栗来了,要去集上逛逛,顺便在酒楼里去吃饭。
赵清在后边听了这话,笑道:“趁早收了这心思。大师兄一定不准的。”
果然,等板栗和葫芦转回来,兄妹们就去大堂找大师兄方虎,说要去集上逛,顺便吃晚饭。
方虎把眼一瞪,道:“逛啥逛?这天又在下雨,地上也湿哒哒的,出去不是找罪受?再说,那酒楼茶馆铺子里,人来人往杂乱的很,你们还当在村子里呢,随便就往外跑?葫芦,板栗,你们也纵着她们?”
葫芦忙道:“那就不去了。就在这吃饭吧。小葱,我们来了,你跟淼淼不做些好吃的请我们?”
小葱和秦淼虽然扫兴,也知道大师兄是为自己好,于是收起那玩乐的心思,准备亲自下厨房做晚饭。
方虎脸一松,满意道:“这就对了。女娃儿么。就该斯斯文文的,整天往外跑,像个啥样子!葫芦他们来了,你俩该做些好菜,顺带我也搭着沾个光。淼淼,要不你做个水晶肘子吧,我好久没吃那个了。”
在清南村住久了,他也满口村言了。
秦淼撅嘴道:“大师兄,我们哪有整天往外跑了?你把我们管这么严,葫芦哥哥他们来了。也不让出去玩一会,还想我做好吃的给你吃?”
方虎眉头紧蹙,道:“你当我想管你们?师傅不在这。把你们几个姑娘家托我照看。我生怕有一点闪失,不晓得担了多少心思呢,晚上睡觉都要睁一只眼睛。”
他可是真的操心,本来想时常晚间回村去看妻儿的,又怕走了。师妹们都小,济世堂没人主持,只得让妻子过来陪他。
众人见他说得这样,不禁大笑。
板栗嘲笑道:“虎子哥,你就这样谨慎?说得跟什么似的。”
方虎道:“你小孩子懂啥?姑娘家就要小心谨慎些。我上午还听一个来求诊的病人闲话,说街上有户人家的闺女。跟租住她家的书生勾搭上了。谁知那人又不是读书人,不过是个做生意的,做读书人打扮。且家里已有妻室。这事闹出来,只得把闺女白送他做了小妾。你们说,这不是亏大了?”
几人听得心惊不已。
小葱忙道:“大师兄,咱们不出去了就是。你也别瞎操心,师姐就不说了。我跟淼淼也不是那么蠢的。”
这样事她都听厌了。
旁人家不愿意让子女听这些闲事,可她娘跟人不一样。反而常说这些,意在警醒她们:外边坏人多的很,骗人的手段也是层出不穷的,不要随便见了一个男人,听他说几句好听的话,就昏了头。
葫芦安慰她们道:“正要跟你们说:方家来下了帖子,月底要请我们去他家庄子上做客哩。到时候,你们也正好松泛松泛。”
小葱诧异地问道:“咋不是去他家,而是去庄子上?”
板栗道:“方伯伯两个儿子从京城回来这边读书。说将来去了清南村,怕是要常打扰咱们两家。如今先请我们,好让我们小辈认识交结。娘身子重,不方便出门,只能让大舅母带我们去了。淼淼,方家也请了云姨的,不晓得你娘到时候会不会去。”
秦淼对这却不大感兴趣,一副无所谓的模样。
说笑一会,小葱和秦淼便往后边去准备晚饭。
随后,众人聚集,吃饭闲话,萧瑟的秋风秋雨也不能让师兄妹、表兄妹们的欢畅减少一点点。秦淼觉得,就算不出去,她也是一样高兴的。
葫芦跟板栗第二天就回去了。
月底,刘云岚带着葫芦、板栗和小葱去十里外的方家庄子做客,几个小的一个没带。
云影也不知怎么回事,将秦淼接回家去了,并没随同前去。
方家的庄子也是靠着小青山的,方夫人带着两个小儿子——方智和方威,并两个庶女早一天来到这里,将各样都准备妥当,专等客人上门。
方家在朝廷很有些根基,但方靖宇这一支因为打理家族的产业,在仕途上却不大显。
前些年,闻得秦枫在下塘集定居,方老太爷便移居此处调养身子。他见方靖宇将家族产业打理的极有声色,遂多有褒奖,又见两个小的书读的好,就将他们送去京城,以备将来科举走仕途。
方靖宇自然是高兴的。
可是,近年来青山书院名声愈旺,方靖宇就想把两儿子接回来,一来可解夫人思子之苦,二来为的是这边文人荟萃,不说书院了,便是清南村的两个私塾,那也不可小觑,儿子回来不愁学业不成。
因此,那日跟夫人商量,要请张家、郑家和秦枫。
“咱们跟郑家、张家相交了这么些年,也算好了。回头智儿跟威儿少不得还要叨扰人家。我心里想,若是能跟他们家结一门亲,那就更好了。”
方夫人诧异道:“老爷既这么看重他家,何不直接托媒人上门?我们家虽然不算显贵,也配得起他们了。”
方靖宇摇头笑道:“什么配得起?你好歹也跟他们两家走动了这么些年,难道不觉得:若是人品合适,只怕那张家宁愿把闺女许给清南村的农户人家,也不会来攀附咱们。”
方夫人想了一下,点点头道:“是这样。那郑夫人,把闺女藏得严严的。我才见过两回,还是带了敏慧和敏静去,才让出来见的。若是那有心的,怕是早就拉出来显摆了。”
方靖宇道:“当年,我本是顺手帮张槐一把的,没成想,后来得益的反是我自己——有了这样大的成就。我走南闯北这么些年,形形色色的人也见识了不少。我想着,人生在世,总得一二个知己才好,也不枉奔波大半生。不然,身边净是些阿谀之徒,捧高踩低,让人气闷。像张家和郑家,至少这两代以内,就算忽然方家败落了,他们也不会坐视不理。这一点,便是咱们本家也难做到。本家待咱们如何,这些年你不也见了?况且,他们的小辈也教导得很好,将来大有前程。不然,京城不知有多少权贵人家等着咱们去交结,何必在这费心思。”
方夫人听了这篇话,面上动容,忙问道:“那老爷想如何?”
方靖宇笑道:“想如何?既是真心交结,那就不如何。能结亲自然更好,若不能结亲,还是照常。若是怀着些目的,那也不算真心了。”
见方夫人点头,又道:“况且,女儿都嫁了,剩下敏慧和敏静又是庶出的,也不好委屈了人家,敏雅又太小了。倒是威儿跟智儿,若是能得张家看中,聘了他家大闺女,那就好了。”
夫妻商议一阵,又叫过方智和方威吩咐一番话,定下请客之事,下帖子让人送去清南村。
因此一节,方夫人对这次请客是极为慎重的,并未请其他人家,就是多了一个方智的同窗好友,在京城结识的,也来这青山书院求学。
等刘氏一行到来,主客见面寒暄,又给小辈们互相引见后,方夫人就对刘氏道:“让他们小辈各自玩去可好?省得在咱们跟前还拘束。”
刘氏忙点头,又略略嘱咐葫芦等几句,无非是要规矩守礼之类的,葫芦板栗听了一齐点头。
方夫人也嘱咐了儿女几句,便任由他们去了。
当下,方智、方威陪着葫芦和板栗,敏慧、敏静陪着小葱,一齐去园子里转悠。
方智是个十五岁的少年,样貌白净,斯文中带着些清雅;方威十二岁,跟葫芦一般大,却是个活泼好动的,一路上,他喋喋不休地跟板栗说京城里的事。
“……中秋那天晚上,京城可热闹了。站在明月楼的顶层往下看,那长街就跟条灯河一样,还流动呢!人也多得很,挤得跟什么似的。过后听说好些人都走散了,还丢了十几个人,让京兆府尹好一阵忙的。站在明月楼顶层抬头看天上,那月亮这么大,亮的耀眼,倒像一伸手就能摸到一样。”
他停住话头,双臂一圈,做了个环抱的动作,比给板栗看。
板栗见他一边比划一边看自己,期待自己作出羡慕的回应,便扬眉睁大眼睛接道:“那是。京城是啥地方?那月亮自然也比咱乡下大一些。”
众人一愣,见板栗一本正经的模样,忽地放声大笑起来,方威更是跺脚不已。
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