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李敬文写完,看也不看,拿起纸递给黄瓜,笑问道:“黄瓜,你瞧这样可成不?”
黄瓜接过去扫了一眼,含笑道:“成。就是这样。”
李敬文又问道:“那我是进东院哩,还是进西院哩?”
黄瓜听了笑容一僵,未及答言,黄豆赶忙道:“敬文哥别说笑了,快去东院吧。我哥他们都等着哩!”
忙忙地扳着他肩头往东院去了。
黄瓜和李敬武相视一笑,也跟了上去,丢下一帮少年大眼瞪小眼。
赵翔看看孤零零立在暮色中的三张桌子,冲着黄豆喊道:“黄豆哥哥,再来人怎么办?”
黄豆听了,停下脚步想了一下,再抬头看看天色,转身回来吩咐护卫小厮们:“收工,收工!把门关了!就说时辰到了!”
又对秦湖和秦昭笑道:“两位世子,要不要一块来?外面凉了,进去喝杯热茶,。”
秦昭抢先道:“郑三哥有事在身,请自便。我等这就去了。改日郑三哥闲了,咱们再会聚闲谈。”
秦湖急忙道:“我等十五日再来,看玄武将军花落谁家。”
“对,对!十五再来!”
众少年纷纷言道,好似怕十五不让他们来一样。
黄豆笑道:“这个不难,十五那天,等他们参选的人先进去了,我让人放你们进来瞧热闹。”
众人大喜,然后纷纷告辞,另找地方玩乐去了。
再说李敬文,一踏入东院上房门槛,屋内说笑的少年们看见他都愣住了,玄龟呆呆地想:“媳妇要飞了!”
板栗眼中爆出惊喜的神采,弹身而起。张开双臂大笑迎上来:“敬文哥!”
一个熊抱,看着他说不出话来,或者说千言万语尽在不言中。
李敬文却注视屋中众少年,眼中闪过一丝难过,很快掩去了,笑问板栗:“你们这是在干啥?”
葫芦捕捉到这一幕,心中一松:这才是来找媳妇的人……
走上来捶了他一拳,微笑道:“等你!”
这话说的,这么多人等他?
李敬文含笑一一跟大伙打招呼,就听孙强问道:“敬文哥。泥鳅咋没跟你一块来?泥鳅要是来了,咱们清南村的男娃可就齐全了。”
赵亮听了连连点头,说他好些年没见泥鳅了。
众人听了。都面色古怪。
这两个憨的,也不想想,小葱这奉旨选婿是怎么来的?还敢提泥鳅!
幸亏这时张杨从隔壁屋子出来,众人一齐上前拜见,才混过去了。
张杨见了李敬文。记起哥嫂的话,心下暗喜,面上却不动声色,寒暄了几句,招呼众人坐下,说笑闲谈起来。
李敬文却不准备跟他们闲谈。他直接问张杨道:“张叔不考查侄儿了?是不是侄儿来晚了,被剔除了?”
张杨听了一愣,旋即笑道:“还考查什么?凡清南村的。都是知根知底的,自然无须考查。没见他们都在嘛!”
板栗却正色道:“该问还是要问的。请问敬文哥,哪天出发的?此来京城是为何公务?”
李敬文注视了他好一会,才答道:“年前出发的。是奉顾将军之命,押送一批南雀物资进京。”
原来是求顾涧帮忙的。板栗暗自点头。
张杨忙道:“你在路上耽搁了,过年岂不孤单?”
李敬文垂下眼睑。淡笑道:“也不孤单。跟将士们在虎王寨停了几天,在那过的年。”
虎王寨?
玄龟一激灵,似乎、好像,去年他们和小葱同路去西南的时候,就是在虎王寨停了好几天。虽然为了香荽,可是李敬文也在的。
他干嘛巴巴地跑去那深山旮旯里过年?
板栗则算着日子:从虎王寨到京城,也不用十几天吧?
这是有事耽搁了,还是故意的?
张杨却笑道:“虎王寨?那可是香荽的地盘,……如今那里的地都登记入册了,听说都租给人种了呢。”忽然也觉得日子不对,“虎王寨到京城,你怎么走了这么些天?”
李敬文不在意地说道:“当时身子有些不大舒坦,就多歇了两日,故而耽搁了。”
板栗终于想起来,去年四月份,小葱曾经跟李敬文一块赶赴西南,途径虎王寨,遇见香荽。
难道他特意去虎王寨的?为了什么?
一边想一边写了个号数递给李敬文,告诉他,元宵那日就凭这个进来,以及各项规定等。
李敬文一看:一百零七号。
他抬头问道:“我是第一百零七个?最后一个?”
板栗点头道:“对!”
李敬文便对正和玄龟等人说笑的李敬武叫道:“敬武过来。也报一个名,正好凑一百零八。”
板栗和葫芦听得目瞪口呆。
李敬武也有些发愣:哥哥参加了,他怎好参加的?难道要跟哥哥争嫂子?
“我在外面没写那个呢!”李敬武不好说缘故,只得含糊道。
李敬文却用不容置疑的口气命令道:“那就马上写一个!难道你不会写字?”
又瞅了赵亮等人一眼,道:“亮子、七斤孙强小名、老龟、麻虾,都报名了,你为何不能报名?”
李敬武见哥哥神情不比往常,忙点头答应,找地方写家庭状况,然后也跟板栗要了一个号:一百零八!
板栗和葫芦相视苦笑:李敬文生气了!
张杨却没想那么多,觉得一百零八比一百零七听起来吉利,倒也高兴。
见李敬武也拿了号,李敬文便起身向张杨等人告辞,“侄儿还要回去见爹娘。就不打扰张叔了!”
李敬武因为爹娘进京,借住别人家不像,而且他这两次所得的赏赐也不少,因此就在京中买了所两进的宅院。
张杨忙道:“不再坐一会?也是,你还没见过长明哥呢!那就先回去吧。等安顿妥了。再陪你爹来张叔家叙旧。”
李敬文忙答应了,再对板栗和葫芦等人略一点头,便和李敬武头也不回地大步去了。
当下,玄龟等人也都纷纷告辞。
等人都走光了,板栗才叮嘱黄瓜和黄豆道:“回去别告诉小葱敬文哥来的事,省得她听了心里又难受。反正都这样了,看元宵节那天结果吧!”
黄瓜和黄豆也觉得李敬文神色非比寻常,一齐点头。
张杨奇怪地问道:“这是为何?”
板栗不知如何跟二叔说,踌躇了一会,才道:“二叔就别问了。反正小葱选婿又不看人。只看谁答的题合心意就选谁,又何必告诉她。”
这可真是听天由命了。
张杨见他这样说,便不多问,。
当晚回家。他们果真没当着小葱的面说李敬文来的事,只说初选结束,总共选了一百零八人。
一百单八将?
郑氏差点没咬了自己的舌头。
小葱打量板栗和葫芦等人神色,出奇地沉默,并未多问什么。众人只当她临近选期。或羞涩,或紧张,或矜持,这样表现也正常,再想不到别处去。
饭后,将家务安顿托给葡萄姑姑。她便回房歇息去了。
郑氏吩咐红椒,这两天多留心些家里,让大姐姐有空清静。好预备元宵的选婿。
红椒答应了。
板栗见郑氏说话间神情有些遗憾,明知道为什么,于是晚上悄悄地来到爹娘房中,告诉他们李敬文已经来了。
张槐和郑氏听了大喜。
再听板栗说,李敬文似乎很生气。就疑惑道:“那他为何还来?”
板栗苦笑道:“这我就不晓得了。”想想又道:“怕是为了争一口气。”
郑氏就有些忧心:若是心怀不忿前来,这求娶就变了味了。纯粹为了争一口气。这可不是好现象。
张槐却不满地说道:“咱们这样,还不许人家生气了?他生气才对!才像个男人!要是没点气性,那软性子才不好哩,倒叫我看轻了他。”
郑氏蹙眉道:“也没人说他不该生气。只是他这样,到底是不是真心求娶小葱哩?”
略沉吟了一下,对板栗道:“选婿结果没出来之前,我们不方便请参选亲友上门。你去跟黄豆说,让他明天去李家,探探李敬武的口气,也看看李敬文的表现。”
板栗点头道:“黄豆去合适。”
接连两日,黄豆去了李家新买的宅子,都没有见到李敬文兄弟俩。原来,李敬武陪着哥哥去户部交割财物和处理公事去了。他只得怏怏而回。
如此,转眼就到了元宵佳节。
朱雀大街因为玄武将军选婿的事,所有临街住户一大早都悬灯挂彩,把一条街装扮得炫丽多姿,游玩的百姓和商贩纷纷聚集,其繁华热闹景致不胜描绘。
一大早,虎禁卫就出动了,将朱雀大街及附近几条街道都防守得严密之极,堪比年前献俘大典时的阵仗。
这是皇帝怕有漏网的叛党余孽借机生事,若跟白虎侯成亲当日那样闹一场,可不是大煞风景!
板栗和葫芦也率两府护卫在玄武公府内外仔细布防,谨慎细微也不能尽述。
又是一个大好的晴日,初春的太阳格外令人心旷神怡。
辰时三刻,应选的人已经全部到场,除了李敬文和李敬武兄弟俩,更有无数人在公府附近流连,要瞧瞧玄武将军花落谁家。
板栗和葫芦亲自核对应选者,一对字迹,二看相貌。他们凭着记性,一百多人,有几十个人是认识的,另外几十人怎么也有个大概印象了,因此不怕人浑水摸鱼。
直到一百零六人验证完毕,全部进入正院,板栗才看见李敬文兄弟俩不急不慢地走进来,这时正好辰时末。
下更一点。:nb