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UU阅书 >  烈阳的观天者 >   第98章

【风险评估·2068年3月】

“准备好了吗,南皋?这次可和之前不一样,也不知道会遇到什么危险....”

“准备好了,师父,我随时可以出发。”

“黄纸,朱砂,笔,香炉....感觉还能带一点,来,南皋,再塞点。”

“我手里还能拿,还有口袋——”

“对,再多带一点,有备无患呐....下去了再想后悔可就来不及了....转个身,南皋,袜子上还能绷两支笔....”

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从安拉海姆到智者学院的路程算不上远,但为了照顾年幼的爱德华,车队不得不放缓了速度,只在穿过危险地带的时候全速前进,但劳尔保佑,他们最终还是安全抵达了明眸图书馆,现在,他们距离智者学院还有最后半天的路程。

按照传统,他们本该拜访明眸贤者伊利安,并得到他的许可才能在图书馆中暂住,可不知道为什么,贤者本人居然离开了他的图书馆,而由他的管家来暂代管理。

这已经足够令人不安,而路上看到的情况更让戴隆心惊胆战,图书馆中弥漫着一种压抑和恐怖的气氛,人们之间绝不交谈,只是匆匆走过,女仆——而不是贤者的学徒在整理书册,这本该是绝不可能发生的事,高贵的贤者怎么会允许这些卑微的女仆踏入他的图书馆?难道他的学徒和其他男人都死光了?

这种不安在戴隆见到管家之后进一步发酵,当那管家看见他手里刻着艾斯提尼亚家族徽记的信件后,脸上本就牵强的假笑瞬间消失,极为冷漠地开具一张证明以后就把他赶出了会客室,戴隆不知道发生了什么事,只好谄媚地笑着,弯腰退出了房间。

不过这种事情他已经不是第一次遇见,像他这种小人物当然是不配知道真相的,但想必一定和天上的枷锁有关,不过如果连明眸贤者也离开了他的图书馆,那么想必这件事很快就能解决。

最后,戴隆笑着回到了车队,向守卫出示了证明,这样他们就可以在明烛图书馆里休息一晚,除了必要的书和衣物以外,他们把其他行礼全都留在了车上。

第二天一早,车队再度出发,如果全速前进,那么或许他们在中午之前就能抵达学院,但慢也有慢的好处,这样一来,他们就可以在车上看书,借助艾尔德雷德家族的人脉,男爵提前了解过学院内的情况,有许多东西对于贵族们来说没有作用,却被学生们津津乐道,趁着路上的时间,爱德华必须把它们全都补上。

“若我说谎,则我将死去\/向劳尔的圣约起誓——”

“绝不反悔\/不敢心存他念\/向劳尔的圣约起誓\/打破命运\/灭亡仇敌——”

爱德华小声地回应,他丝毫不了解这些语句有什么意义,甚至有什么美感可言:“愚骑士安娜,第一幕终章。”

“对了,爱德华,”

戴隆慈祥地笑了,能看到艾尔德雷德家族的继承人如此聪慧,对他来说就已经是最大的幸运:“要好好记住这些,这样你才能和大人们打好关系。”

“但——安娜不是女人吗?女人要怎么成为骑士呢?”爱德华紧皱着眉,脸上呈现出和年纪不符的疑惑与批判:“这真荒谬,他们讨厌女人,又喜欢看女人的歌剧。”

“这不是讨厌,爱德华,这是....”

戴隆的话语戛然而止,连他也不知道该怎么解释,在一阵令人难堪的沉默后,他只好站起来,打开马车前方的观景窗:

“总而言之,不要向大人们说这些话,爱德华,不论他们说什么,你只要认可就好,只有大人嘴里才能说出真理,我们只要附和就好,这才是我们小人物的生存之道。”

爱德华乖巧地点头,但眼神却失去了焦点。

“来看看吧,我们应该已经靠得足够近,能够看到——呃?”

眼前的场景骤然清晰,爱德华从椅子上跳下,焦急地询问:“发生什么——”

他的声音也戛然而止,他已经看见了答案,不必再问了——

白银智者学院,传说中历史悠长,力量强大的智者学院,白银高原的中心,藏书王的首都,智者和贤人的摇篮,凝聚世上一切智慧与理性的城市,如今竟然成为了一片废墟。

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“艾斯提尼亚侯爵,请跟我来,”

一名穿着黄金盔甲,在夕阳下闪闪发光的健硕士兵闯进了罗贝尔的临时宅邸,他将脆弱的木门撞得四分五裂,语气冷漠,手里还握着长戟:

“这是罗兰殿下的命令。”

乔·奥尔科特愤怒地握住了剑柄:“你——”

“别这样,”罗贝尔反手按住年轻骑士的胸口,把他推回了自己的座位上:“我知道了,我这就去。”

“导师——”

“在这等我,乔,”坚定地看了年轻骑士一眼,罗贝尔恭敬地向那名近卫骑士弯腰:“请替我领路。”

那骑士没有以押解罪犯的姿态把他推到前面,这让罗贝尔松了口气,这证明至少情况还不算太糟。

一路走出刚刚重建的灾区,那骑士正领着他走向东北方,这让罗贝尔有些恍惚,因为那是他家乡的方向,突然,骑士停下了脚步,向罗贝尔伸出手,冷漠地说:

“你的剑。”

罗贝尔抿着嘴,他用力握着剑鞘,但最后,还是解开了卡扣,弯着腰将它递上。

即使这把剑对于步战来说有些太长,几乎无法使用,但这不止是战斗上的问题,而代表着艾斯提尼亚家族的荣誉。

不过他也没得选,好在交出长剑就已经是全部,这骑士没有逼迫他跪下,也没有要求他绑住双手,走进军营后,周围的气氛变得越发肃穆和沉重,罗贝尔被带到了最大的一顶帐篷里,在几个实木书架中间,他看见了王子的背影。

他用力合上手里的书,语气却温和平静:“感谢你的帮助,维克托。”

骑士用力敲打自己的胸甲,随后侧着身退出了帐篷,但他的脚步没有走远,在帐篷门口就已经停下,还顺手拉下了门帘。

假如忽略帐篷的穹顶,那么这地方看起来几乎和黄金港的书房没有什么区别,罗贝尔对此并不感到奇怪,这正是王子该享受的待遇,他恭敬地单膝跪下,并深深低下头:

“向您问好,罗兰殿下。”

“也向你问好,艾斯提尼亚侯爵,”罗兰把书放回空位里,指了指书桌对面的椅子:“请坐,我们还有很多话要说。”

罗贝尔忐忑地落座,他知道,对他的审判已经开始了,他很快迎来了王子的第一个问题:

“对于天上的东西,你知道多少?”

天上的东西——

稍微花了一些时间来组织语言,罗贝尔尽量排除自己的猜测和感受,只说出他所见到的事实:

“我所知的并不比其他人更多,殿下,但有一点,我认为那东西和我先前追猎的女巫有所关联,很多人都听见了那男人和女巫的对话,可以作为证据。”

罗兰优雅而矜持地点了点头,继续问:“还有吗?”

“我没有更多和天空有关的信息了,但关于那女巫却还有一些。”

“请说,艾斯提尼亚侯爵。”

“请给我一些时间整理语言,殿下。”

罗兰继续点头,没过多久,他听见了罗贝尔的证言:

“曾经有一次,我和夏尔大师即将完成围猎,但在最后关头,那女巫突然召唤出强大的力量,不仅将法师们重伤,还在黑夜里唤出太阳,将所有人的伤势恢复如初——”

“等等!”

罗兰瞪大眼睛,不可置信地问:“你说太阳?”

“没有错,殿下,”罗贝尔恭敬地低下头:“我怎敢欺骗您?”

“这不是欺骗,而是严重的指控,抬起头,看着我,罗贝尔,”

罗兰猛地从椅子上站起,他不安地来回踱步,眉头紧皱,语气严厉,身上的风度尽数转化为威严,一股沉重的压力搭上罗贝尔的双肩:

“看着我的眼睛,认真回忆,然后谨慎地回答:你真的确定那是太阳?”

虽然不知道是什么让王子变得这样激动,但罗贝尔永远不会忘记那个夜晚,那根本不是巫术可以解释的事情,而是神迹,他毫不犹豫,斩钉截铁地回答:“没有错!那就是太阳!”

他听见了王子沉重的呼吸,这压抑的气氛让罗贝尔有些不安,但她还是尽职地补充:“而且和那毁灭了智者学院的男人一样,那太阳的主人使用熟练的精灵语,听不出半点口音,他还使用一种可怕的妖术,无声无息之间就能把我的骑士碾成齑粉,我永远不会忘记那一幕,殿下,更不会欺骗您。”

罗兰的眼前一片漆黑,他一手撑着桌子,一手扶着额头,这可怕的真相让他一度晕眩,劳尔在上,这怎么会——

黑夜中的太阳,治疗所有伤口的光,无形的魔法,这些东西听起来竟能如此熟悉,更恐怖的是,他们使用精灵语。

劳尔在上。

他本来准备了很多问题,但现在已经没有必要,除了神自己,还有谁能引发这种神迹?罗兰沉重地喘息着,但很快,他又恢复平静,重新在椅子上坐下,他没有试图掩盖自己的虚弱和担忧,而是坦诚地对罗贝尔说:

“感谢你的坦诚,艾斯提尼亚侯爵,我知道你或许很担忧,但不必害怕,父亲没有责备你的打算。”

罗贝尔愣了愣,他简直不敢相信自己的耳朵,皇帝的密友,劳尔的行刑官死了,死在他指挥的战场上,但现在他却不必付出代价?

“你的消息传到了黄金港,我们知道失败不是你的错,假如我们一开始就给予足够的重视,艾尔·卡拉德的勇士就不必遭受如此重创,夏尔大师也不必付出如此沉重的代价,如果非要有人承担责任,那只能是我,以及利安德尔王,假如我们能够更加专注工作,或许援军就能及时赶到。”

罗贝尔愣了愣,随后惊恐地回答:“不!殿下!怎么——”

“冷静点,艾斯提尼亚侯爵,黄金港的善意远不止如此,我们愿意为你提供补偿,这是为了告诉诸国王,为劳尔效命绝无后患,因此你大可不必担心。”

他已经不是年轻人,罗贝尔深知,这世上绝无什么免费援助,不论那理由有多高尚,背后一定隐藏着见得不人的目的——或者说,罗兰的目的已经昭然若现,但他的每一条建议都像是恶魔的低语,让罗贝尔痛苦挣扎,却无法拒绝:

“我们会从黄金港抽调最优秀的工匠,他们会为你服务二十年,尽力恢复银光守卫的荣光,维克托会留在这里,他是劳尔的冠军勇士,皇帝的骑士长,在他的帮助下,银光骑士团的荣光绝不会黯淡。”

“智者学院遭受了可怕的重创,人们急需救济,但这里却无法再承担起高原中枢的使命,这本该是我的使命,可现在,我有更加重要的事情要做,我可以相信你吗,艾斯提尼亚侯爵?”

“我——”

罗兰身体前倾,他的表情已经完全被自信占满,他在询问,却没有给人留下拒绝的空间:“智者学院已经用事实证明,他们绝不会在乎平民的伤亡,即使在这种艰难关头,他们也执意要优先重建利安德尔王的高塔,如果把救济的权力交给这种人,恐怕一场暴乱将眨眼而至。”

“我需要一位成熟的,理智的,高洁而又渊博的人来承担这个任务,我需要确保所有物资能够抵达正确的人手里,维护皇帝在高原的统治,最好他还要上过战场,在必要时刻,他要知道怎么镇压反叛,除了你之外,我想不到其他人,艾斯提尼亚侯爵,请您务必协助我。”

看着王子真挚的眼神,看着他伸出的手,罗贝尔却咬着牙后仰,他还没有做好准备:

“请给我一些时间....”

“当然,”王子一口答应,但他的手也没有收回:“如果您有了答案,随时可以回到这里,我的守卫们不会阻拦,但要快,我最多只能在这里再停留两天。”

罗贝尔沉重地点了点头,他僵硬地走了几步,撩开门帘,那名骑士——维克托,立即伸出手,将艾斯提尼亚家族的宝剑摆在罗贝尔面前,提示他取回。

罗贝尔没有伸手,看着书夹长剑的艾斯提尼亚家族徽记,他开始动摇了,最后,他放下了门帘,又退回了帐篷里。

王子依旧在向他微笑,手也从未收回,但罗贝尔却没有握住那只手,而是在王子面前再次跪下,深吸一口气,坚定地说:“罗贝尔·妮妮安森·“博学者”·艾斯提尼亚,愿意为您效劳,殿下。”

“太好了,”

罗兰兴奋地站起来:“我代表白银高原的全体人民感谢你,你的勇敢和高尚会让这世界变得更好,你无愧于艾斯提尼亚之名,罗贝尔。”

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