发现北地有异常的人，不少。
周穆也是其中之一，他将发现告诉了黎清，希望他能在朝会上谏言。
但黎清却是摇了摇头，他哑然，只回给了周穆一个意味深长的眼神。
……
最后，周穆有关的发现被黎清压了下来，他让周穆做好本职工作。
调查大将军呈报的军械一案——军械出了问题，多是劣品。
这个问题可大可小，但因为牵扯到了白州，熊臣战死，一城被焚。
问题，一下就大了起来。
周穆除了此事还有不少案子在手上，其中有一个是喜娘的案子。
喜娘，是上元夜被路人救起来的落水女子，她无颜回家，便入了云丛人。
但二月底，她消失了。
周穆与云丛人找不到她的任何痕迹，让影出手，也是一无所获。
她好似人间蒸发了一般。
周穆现在没有精力再跟这个案子了，只能让影留意，有消息及时汇报。
……
大理寺，东书房。
“工部尚书韦眭，卫尉寺卿庞允……”
周穆翻完了一遍吴衿呈上来的案卷，又翻回了首页，喃喃自语。
这份案卷，便是军械案相关的记载，比如这一批问题军械来自哪个地方，是何时调拨到白州的，谁人验收的……
总之，疑点重重，问题多多。
周穆在“韦眭”二字上走神了，下意识问道：“之前检举韦眭的人找到了吗？”
“没有。”
吴衿就在周穆的对面坐着，他苦笑着摇头——匿名信，根本毫无头绪。
若无证据，无缘由，单单一封检举信不足以让他们去查一个尚书。
当然，周穆明面上未动，但让影在暗地里查过，没有发现他有明显的贪污。
但，空穴不来风……
“工部出了问题，韦眭脱不了干系。
他年岁已高，致仕在即……为什么？他敢冒天下之大不韪？”
吴衿眼中有神，他认为韦眭是有问题的——贪污一事，大概是真的。
但是他不明白，韦眭作为一个世家之主，怎会如此不爱惜自己的羽毛？
他又不缺这点钱……
“这个节骨眼上，韦眭不一定想生事……或许，这是以前的因，结下的果。”
周穆想到了一个可能：贪赃枉法，一旦迈出了第一步就收不回来脚了。
吴衿闻言懂了，他接过话茬：“这是早期的因，现在‘被动’结果了。”
所以说，他们有一条成熟且难以剥离的“门路”——这一次，也不例外。
所以，这才闯了大祸。
“偷工减料！”
他们想到一块了，异口同声道。
“所以，从工部出去的钱没有被贪污，而是在中间某个环节被人截下来了。
因为军械多劣品，不难判断是用料或工艺上出了问题……
但要捞油水，多半是用料上的问题。”
周穆补充，吴衿颔首，他也翻了一下案卷，说道：“工部这边与军械有关的是匠造司，军库司。
匠造司负责军械的定价，采购，制造，而军库司负责军械的验收，出入。
如果真如我们所想，他们都有问题。”
周穆听到匠造司，想到了一个人——韦邯，他便是匠造司的郎中。
“匠造司，军库司所在的是军匠处，其总部设在圣都，紧邻着工部官署。
军匠处的总部只负责中域军械的更替和维护……但在圣人眼下，应该没问题。
有问题的可能是四个分部之一，又或者是所有的分部……其分别位于：
南域，楚川界，汉都。
西域，秦川界，长都。
东域，徽川界，庐都。
远北域，真川界，灵都。”
因为北塞直面辽庭，所以北方的军匠处没有设在北域，而是远北域。
周穆看着吴衿，又问道：“这些地方有人去查了吗？”
“尚大人亲自走了一趟……算着时间，明后日便会有结果。”
吴衿回答道。
大理寺不养闲人，个个都有手段——尚捷出手，自然是手到擒来。
军械这种东西一时半会也无法偷梁换柱，做不了假。
有没有问题，一看便知。
……
翌日，尚捷回来了。
他去的自然是北方的军匠处，而另外几个分部则是由他手下的人去查。
“好久没有出过远门了。”尚捷风尘仆仆地回来，要了一口茶水喝，“大好的春光，平原上驰骋……痛快，痛快！”
尚捷是个严谨的人，并不代表他是一个严肃的人——他是个生活中恣意的人。
吴衿与尚捷同为寺正，关系相当要好，他一下将茶碗抢了过来，笑着道：“胜长，你就别卖关子了。”
尚捷，字胜长。
“北方的军匠处的确有问题，现在守城器械造的是‘立地’绞车，‘推云’床弩，‘幽门’夜叉檑，‘天闪’狼牙拍……
其中，‘立地’绞车的标价是一百两白银，仅仅一辆！
‘推云’床弩，两百两，含一百发弩箭。
‘幽门’夜叉檑，一百两。
‘天闪’狼牙拍，一百两……”
“都是上百两？！”
吴衿闻言大惊，倒是周穆表情淡定——他对钱没太大概念。
几两银子，足够一个平民一年的开销——但造军械要多少，他不清楚。
反正也不多……
尚捷说完后声音也渐渐沉了下来，他严肃道：“嗯……所以很明了了。
从工部划拨出去的钱，远远是够军械目标和损耗的，而且有很多很多余钱。
但这些余钱从未‘收回’，其中的大头也绝不可能到地方官的手中……
一定是回到了某个大人物手中。
我的人还在根据这条线查……这么多年了，他们一定会留下证据。”
这个大人物是谁？
众人一致认为是韦眭，这个工部的最高长官——但，他们现在还缺少证据。
“另外……军匠处人的贪心简直令人发指……有这么多油水了，他们还敢再贪一部分，然后将用料降标。
按大燕的规定，军械必须用桦木，橡木这一类结实的木材，但他们用的竟然多是便宜且普通的木材。
就这，军府司还给验收通过，入了库，送到了白州。
所以白州一战，守城军械接连出问题，导致敌人无惧，且影响自己人的军心。”
“嗯……整理一下案卷吧。
这些人一个二个全跑不掉，至于韦眭……韦尚书，就麻烦胜长继续追查，一定要弄清楚他身上的问题！”
军防大事，不容小人践踏。