“你是说，坤宁宫是特意挑的这些人？”林木兰抬头看向蔷薇。
蔷薇神色犹疑，“奴婢也不敢确定，只是觉着有些奇怪。当日太后薨逝，庆寿宫中诸人都是圣人分派去处的，为何当时不留下那两人？至于服侍过明烈皇后的旧人，这么些年来，奴婢可没见过谁敢选来用。就是尚宫局也从不分派这些人近前服侍贵人们。”
是啊，虽然大家不知道明烈皇后崩逝的真相，但她早亡却是事实，她用过的人谁还愿意再用？何况当年明烈皇后的亲信，死的死，出宫的出宫，剩下的不过是些无关紧要之人，这些人又有什么是值得刘婷看重的？
她这样做，到底是有什么目的呢？林木兰脸色凝重了起来。
蔷薇见她这样，就知道自己这番谨慎没错，于是继续说道：“除此之外，翠蝶还去尚宫局拿了宫人名籍，说是圣人要查看。在这之后，那四个人就进了坤宁宫。”
“这件事确实有些蹊跷，你盯着一些。”林木兰只盼事情不是自己想的那样，又问，“还有别的吗？”
蔷薇回道：“还有一事也极为奇怪，李美人昨日派人去长德宫送了些吃食，不过被守卫拦了下来。陈娘子打发人去问，李美人说是感念当初高娘子对她的照应，想起高娘子爱吃这些，才叫人去送的，莽撞之处，请娘子不要责怪。”
感念恩德？那怎么等到今天才有所表示？她是想试探一下长德宫的门禁有没有松弛吧！林木兰皱起眉头，一瞬间就想起了与高欣有关的另一个人，吩咐道：“明日你派人去衡秀阁看一看，问问有没有闲杂人等去见柳贵人，还有各项份例，发的够不够数，”
蔷薇应下，又劝道：“娘子也不要过于放在心上，左右眼下没有眉目，等查清了再思虑也不迟。”
林木兰点点头，也觉出困倦，便上床就寝了。
第二日蔷薇找到马槐，让他安排个人去一趟衡秀阁，马槐听明白要问的事之后，特意挑了一个聪明机变的小黄门瑞清，与邱拱一起去办这件事。
两人去了小半个时辰，回来向林木兰禀道：“如今衡秀阁共有两个宫人两个内侍服侍柳贵人。两名宫人在阁中，两名内侍守门。小的们问清楚了，因有圣旨在，他们从不敢放人进去见柳贵人，柳贵人也从来没出过衡秀阁的门。至于一应份例，小的也隔着门问了柳贵人，柳贵人谢过娘子关怀，说如今已无人敢克扣了。”
“他们没有放人进去过，那么，有没有人去求见过？”
这事瑞清问过，他看了邱拱一眼，邱拱示意他回答，于是瑞清就答道：“守门的内侍说，早前李美人派人去送过东西，倒并没一定要见柳贵人。”
“早前是什么时候？”
瑞清答道：“去年有过两次。送的都是些吃食衣物。”
林木兰越加狐疑，当着他们的面却不动声色，只点点头：“我知道了，下去吧。”等只剩蔷薇和马槐，她才凝眉说道，“马槐安排人盯着李美人。”
身世的事已成定论，宋祯也站在她这一边，林木兰并不怕李昭折腾，但是万一李昭不明面发难，而是暗地里散布流言，却会伤及自己颜面，同时损及延平和腹中孩儿的名声。而且李昭身后还有一个刘婷，若是刘婷借机发作，给自己难堪，就算宋祯不悦，也终究不会怎么样刘婷，自己却会实实在在受到损害。
可是这件事要告诉宋祯吗？告诉他，又有什么用呢？李昭并没做什么错事，念旧情说来还是好名声，谁也不能因此处置她。
不告诉他，却又没有千日防贼的道理。只要这两个人在，只要有人想从她们口里挖出些什么，自己的隐忧就永远都在。
林木兰少有的心烦意乱起来，自己明明只想过好自己的日子，却被他人视为拦路虎绊脚石，非得要踢开不可，这可真是由不得人不恼。
她一时没有想出好主意，这一晚睡下的时候就不□□稳，翻来覆去的醒了几次，到早上便没了精神，偏偏这一日一早就有不好的消息送进来。
“娘子，衡秀阁来人报讯，说，柳贵人自缢身亡。”
林木兰正坐在梳妆台前由人梳头，听说这个消息不由怔住，好半晌才不可思议的追问：“你说什么？再说一遍！”
“衡秀阁柳贵人于昨夜里自缢身亡。宫人发现时，已经咽气许久了。”
她昨天派人去看过，夜里就自缢身亡，这也未免太凑巧了！林木兰立刻冷静下来，吩咐道：“去宫正司请蒋司正带人围了衡秀阁，不许任何闲杂人等进出，四个服侍的人都看起来！”
进来回报的马槐应声退下，蔷薇则面带担忧的说：“娘子，此事恐怕不是那么简单。”
林木兰早已经想到了。李昭派人闯长德宫，恐怕就是为了引她去查看衡秀阁，可是柳晨又为什么这么听话的用性命来陷害自己？不，柳晨这样的人是决不会自尽的。一定是他杀！这些人，难道仅仅为了向自己栽赃、泼脏水，就要害人性命了吗？
她不由觉着心寒齿冷，若是他杀，柳晨幽闭衡秀阁，无人可以进去探视，能夜半无人时在房内自缢，似乎只有那四个服侍的人方便下手。
“秋纹，你去叫马槐，让他就在衡秀阁坐镇，等着宫正司的人到来。”林木兰这里飞快分派人查察此事，却想不到刚到午间，柳晨自尽的消息就传遍了后宫。
流言汹汹，还没等林木兰安排人刹住这股风，流言就已经传出了数个版本。第一个，也是最为人深信的，就是淑妃林娘子志得意满，派人去衡秀阁，名为关心起居、查问份例，实则向柳晨炫耀自己的得意，并羞辱于她，柳晨久困之下，受此折辱，一时承受不住，便自尽身亡了。
第二个则曲折一些，说是柳晨知道林娘子不为人知、羞于启齿的隐秘，曾经借此威胁于林娘子，却被林娘子倒打一耙，凭借官家的宠爱，不但整倒了柳晨，连同德妃都倒了霉，与柳晨一同被关了起来。
至于隐秘到底为何，也有两个不同的版本。一个是说林木兰出身不正，实为上不了族谱的外室女，其母也狐媚成性，母女二人一脉相承的会迷惑人；第二个则是说林木兰与明烈皇后之死有关，有人言之凿凿的说，当日明烈皇后之所以骤然崩逝，乃是因为亲眼见到林木兰在坤宁宫勾引官家，一时气急，隐疾爆发。
流言越传越不堪入耳，下面人已经不敢说给林木兰听，但当林木兰听见流言竟扯上明烈皇后之时，却忽然松开紧绷的面容，展颜一笑：“这真是活得不耐烦了。”
她叫人服侍自己更衣梳头，亲自起身去福宁殿求见宋祯。
坤宁宫中，刘婷得知林木兰去了福宁殿，禁不住冷笑：“她也就这点本事了。”话虽这样说，想起柳晨说的有关林木兰身世之事，官家竟然肯就这样包容下来、不予追究，还待她越加宠爱，心中到底郁气难平。
“圣人，万一官家真的出面清查此事……”翠蝶想起高欣和柳晨的下场，就免不了战战兢兢。
刘婷瞥她一眼：“你怕什么？柳晨自缢，他们再查又能查出什么？流言随风而起，就算他们能查到风是从哪里吹的，也牵扯不到坤宁宫。”
翠蝶想起那个关键人物，也略微安心，此事他们坤宁宫的人都没有经手，就算扳不倒林娘子，也不会累及自身，便没有再多说。
出乎刘婷主仆意料的是，林木兰去了一趟福宁殿，回去之后并没有什么动作，只有宫正司仍在追查柳晨的死因，对于越传越离谱的流言，却并没有制止。
于是很快林木兰就在流言里变成了一个魅惑君上、祸国殃民的奸妃，甚至还有人把六皇子之死和皇后小产都推到她头上，说她狼子野心，为了爬上后位，让自己的儿子成为太子，这才暗中谋害皇后。
“看来林娘子现在是无力掌控了，官家那里没有动静，恐怕是无暇顾及此等小事，圣人，咱们要不要想办法把流言传出去？”
刘婷沉思半晌，缓缓摇头：“她身上担着嫌疑，这才不好制止流言，可内外宫禁仍然毫不放松，官家最忌内外沟通，我们若是一有动作，立刻就会被抓住把柄。”
理智上，她自然知道此事不可行，可是她心里却又总忍不住会想，若是能将此事宣扬出去，林木兰的名声就彻底毁了，来日就算自己后位不稳，也轮不到她来抢夺。
可是终究不能。万一真的传播出去，被官家查到蛛丝马迹，恐怕自己立刻就要被官家厌弃，高欣的前车之鉴还在眼前，她不能用这样杀敌一千自损八百的法子。
“给我更衣梳妆，我要去求见官家。”
自己也是时候出场了。柳晨不明不白身死，宫中流言纷纷、不得安宁，林木兰还怀着孕，自己这时候出来收拾残局，官家一定会高兴的。
果然，等她到了福宁殿说明来意，宋祯立刻一副安心模样，“你能理事，朕就放心多了，只是还要以身体康健为要，千万不可为了琐事熬坏身子。”
“妾明白，多谢官家关怀。”
宋祯看她仍然瘦骨嶙峋、面色青白，为表关怀体贴，特意留她在福宁殿用了晚膳，晚膳后，还让人用御辇送了刘婷回去。