东天鱼肚白。
已去六十里。
一支响箭，直冲天际。
三路骑兵，都停了下来。
虽然，奔了一夜。
但，他们却并不是在休息。
马冲，第一个跳下了马。
他，到前路蹲身，细细查看了地上的痕迹。
“我们追的方向没错，四匹马一直在我们前面！”
马冲，查看了痕迹之后，转头说。
“看来，是没有埋伏！”
张猛，想了想。
这一路，六十余里追踪。
通过踪迹可知，前方一直只有四骑。
侧翼两支骑兵，也都没有发现异常。
“再往前，就是边界了！”
张猛，又看了看前方。
托伦城以西，就是五国势力都没能染指的大陆中部区域。
那，是整个大陆的中心。
而，前朝都城阿拉褐，就在这片区域的中心。
这个区域，集中了几乎所有被五大国驱逐或打败的势力。
五国，之所以没有任何一家能掌控这一区域
除了，各国之间的相互牵制之外。
这些混杂势力，也是原因之一。
没错，这些势力，都是五国手下的败将。
可，这并不代表他们没有实力。
为了保住这最后的容身之地。
这些势力，似乎是结成了联盟。
蝼蚁抱团，尚可噬象。
五大国任一者，想要把盘踞在中部区域的势力一网打尽，都不是轻松的事。
当然，若是全力取之，也能拿下。
不过，这些势力，除了抱团自保之外，还擅长制衡。
一国举兵来犯，其他四国则会第一时间得到消息。
五国之间各怀心事。
即便，舟镰和梅林间是联盟，关系却也并非十分牢固。
如果利益足够诱人，这种联盟也会随时破裂！
一国倾全力取中心地带，国内兵力必然空虚。
那，其他四国，可不会放过这扩张领土的机会。
换句话说，对中部区域出手，就意味着可能会被两面，甚至三面夹击。
这，可是有亡国的风险。
所以，五国的势力，在本土延伸进中部一定范围之后，都停止了再进。
再往中，便是那些混杂势力的密集区，小集群作战，很难蚕食。
外围的五国，不敢轻易内侵中部区域。
区域内的混杂势力，同样也不敢轻易外扩。
一来，这些势力并没有实力打垮任何一国。
二来，一旦集中的实力倾向于一侧，可能会引来五大国的趁虚。
那，这最后的立足之地，便没了。
五国不内侵，中部不外扩。
由此一来，这以阿拉褐为中心的中部地区，便成了五国势力之外的第六国。
只不过，这第六国，不是一个真正意义上的统一国度而已。
虽然，这鹤门关外六百里，大部分城塞是在赤州军的掌控之中。
但，这六百里却不能算是赤州国完全控制的领土。
更像是中部区域，和赤州本土之间的缓冲带。
再往前，就是这条缓冲带的内侧边界。
也就是说，过了这个边界，就完完全全出了赤州势力所能及的范围。
如果，再往前走，就相当于进入敌国境内了。
“张将军！”
唐斩，此时说到。
“接下来的路，我就一个人走吧。”
“你带将士们，先回托伦城。”
唐斩，并不是逞能。
他，是一只野鬼。
潜入敌国，并不是第一次。
对于一个暗杀者来说，深入敌营是家常便饭。
所以，唐斩一个人进中部地区，问题不大。
但，如果还带着五百骑兵，那就不一样了。
不说别的，这五百战马飞奔，扬起的雪尘老远就能看见。
这，不利于潜入。
“不行！”
“我已应了卫将军，定要擒杀刺客，为将士雪耻。”
“现在，连刺客的影儿都没见着，怎能回去！”
张猛，粗声粗气的说。
“刺客只有四骑，我一人就可拿下。”
“将军在此等候便可！”
唐斩，说到。
“唐兄弟的本事，我老张是见识过。”
“我也信你能单刀拿下四骑。”
“可，如果那些刺客，把埋伏设在边界那一头怎么办？”
“若没有我等策应，唐兄弟也是双拳难敌四手啊！”
张猛，虽是豪气直爽，却也不是个莽夫。
“应该不会有埋伏了！”
唐斩，十分肯定的说。
“唐兄弟，为何会如此肯定？”
马冲，在一旁问到。
“我在刺客掳人的现场，发现一个刻在门上的西字。”
唐斩，答到。
“而，这几名刺客，出城之后，也是一路向西。”
“很明显，是有人在提示我们，刺客将要逃遁的方向。”
唐斩，解释说。
“何人做的提示？”
张猛问。
“我不知道。”
“不过，我现在确认，这人是真的在帮助我们。”
“开始，我以为这个西字，可能有诈。”
“但，这一路追到边界，却没有发生任何变故。”
唐斩，想了想说。
“那也不能说明，过了边界就不会有埋伏吧？”
马冲听完，想了想问。
“如果刻意留下线索，是想引我们中伏。”
“那，我们应该早就被伏击了。”
“特意引导并伏击我们，目的不过是要打击赤州军。”
“赤州军，不会冒险过界，这是皆知之事。”
“既然如此，那在边界那头设伏，又有什么意义呢？”
唐斩，反问到。
如果，“西”字是刺客故意留下的诱饵。
那，这些暗杀者的目的，就不仅仅是掳人那么简单。
暗杀者专门安排了怪人，用玉石俱焚的自杀式攻击，来对付唐斩。
那，留下诱饵要引诱的，绝不会是唐斩。
若是如此，暗杀者的目标只会是赤州军。
但，就如唐斩所说。
即便，赤州军看到这个“西”字，引兵来追，到了这边界也会止步。
所以，伏击一定是在这关外六百里范围内。
既然一路没有异常，那就只有一种可能。
这个“西”字，并不是什么诱饵。
而是，有人在提醒暗杀者的逃遁路线。
这人是谁？
为什么要这么做？
唐斩，不知道。
“言之有理。”
“五百人过界，动静太大，搞不好没追上刺客，就引来了麻烦。”
马冲，想了想。
“不过，唐兄弟一人过界，也不妥。”
“我的追踪术，能帮上忙，还是我陪你去吧！”
马冲，接着说。
“不行！”
马冲刚说完，张猛便喝到......
......