蹴鞠赛圆圆满满地结束了，叶俊这个“吉祥物”的风头在京都那是一时无两。尤其文官圈子里，他在蹴鞠场上的精彩表现，大大涨了文人的脸面，如今就连各部尚书乃至大渝内阁各位大学士对叶俊都是赞许有加，更不用说在翰林院，沐青雪只要见到那就必须是上来就抱一个，一把手柴大学士特意叮嘱关照，那真是走路都带风的存在。
要不说这人你必须要有个一技之长呢！你有旁人没有的，你才显得珍贵。
陛下封赏时，苏宇个人进球十七个，成为当仁不让的正五品得主，被封为顺天府治中；沈玉琪成为升职最快的，短短几天，从正七品一下子到了正六品，是为翰林院侍讲；其余队员皆是正六品封赏，分别进了六部，便不再一一赘述，只有一个值得一提，那就是都留京了。除了这一队七人，其他新科进士全都外放了。
最出乎意料的封赏出现了，皇帝陛下竟然直接为九公主悦华和钱睿赐了婚，婚期就定在今年九月十六。钱睿长相自是不必说，英俊斯文，锦绣少年一枚，蹴鞠赛上表现也是相当亮眼，能被九公主看中倒也在情理之中。众人都来恭喜他，可无人知道，他在叶俊的书房里哭得天昏地暗。
十年寒窗苦读，又经过了蹴鞠赛的博命，好不容易做了六品官，竟然当了驸马！？当驸马意味着什么？他的官位也没啥可升的了，最好以后就是吃喝玩乐，反正历来驸马是不会掌实权的。他感觉自己太委屈了，没处说理去。
还是叶俊和沈玉琪绞尽脑汁地规劝：“至少有一点好，你以后属于半个皇家人，只要公主喜欢你，你就能罩着我们。我们若受了欺负，只管找你诉苦；小睿啊，出了咱家大门，你可千万不要表现出任何异常来，否则会诛九族的；你一定要牢牢抓住公主的心，能让公主为你神魂颠倒，那样我们也承认你是一个有真本事的人”。
于是，钱睿被劝服了。
现在问题来了，叶俊的封赏始终没下来。他待在翰林院里其实也不太合适了，因为自家小舅子沈玉琪也进了翰林院，且已经是六品了，叶俊这地位一时就有些尴尬。
与叶俊相熟的都来劝慰叶俊，叶俊自己心里倒没多想，有墨清逸在，他心安得很。他若猜得不错，他外放的旨意很快就会下来了。
此时荀羽因为叶俊的外放正跟自己的皇伯父交涉：“皇伯父，叶俊有大才，您把他继续留在翰林院是大材小用”。
皇帝一边翻着奏折一边不为所动地说道：“谁说朕要把他继续留在翰林院了？朕对他自有安排。朝堂出个吉祥物容易吗？你还来跟朕抢”？
荀羽道：“皇伯父，您就心疼心疼侄儿吧，侄儿要去那苦寒之地，又与西狄相交，不是没有危险的，叶俊若去了，他是吉祥物，兴许能镇得住，否则侄儿死在那里可怎么办啊”？
皇帝抬头轻斥道：“胡说什么？再说了，谁让你要去那鸟不拉屎的地方了？是朕逼你去的吗”？
荀羽蔫蔫地耷拉着脑袋，半晌眼圈红了，轻说道：“皇伯父如今不疼侄儿了”！要说这荀羽为达目的也是拼了，那眼泪往那眼圈里转啊转的就是将落不落的，那小模样别提多折磨帝心了。
皇帝陛下终是放下手里的折子，放软了语气道：“朕知道你决意要去那么远是为了让你那三个不成器的堂兄放心，他们三个要是有你一半懂事，朕这心里也早就踏实了。
朕刚刚是逗你呢，你要去边疆，也是为了咱们荀家这万里江山的稳固，伯父心里欣慰的很，所以你要带谁去，朕自是没有不允的。只是，如今，伯父都快六十岁了，你莫要去得太久了，明白吗？还有，你从中州知府调任凉州知府，这是平调，从繁华区调往荒凉区，也属于下调，伯父怎么忍心啊”？
荀羽收敛情绪，展颜一笑：“侄儿什么时候在乎过那些个虚名了？即便我就是个小小县令，可我姓荀，谁又敢小瞧了我不成？再说，几位堂兄都看着呢，皇伯父如果真疼侄儿，就让侄儿低调一些，这反而是好事”。
皇帝心有所感，站起身走近侄儿一些，伸手拍拍荀羽的肩膀，说道：“好孩子，你已成年，婚事不能再拖。此事朕早已暗地里为你留意着，除却重臣之女你不想要，书香世家的小姐们倒是也有好的。
朕年前就与你父王、母妃商议过了，给你定了翰林院柴大学士的嫡幺女，名唤柴青兰，这是柴大学士的老来女，在家十分受宠。今次你就成完亲再去凉州府，你若答应了朕，你想要什么，朕全都应下”。
荀羽觉得自己的婚事就被如此直接通知了一句，心里是不大舒服的，可是，转念一想，皇家子弟的婚姻皆是利益纽带，自己的婚姻是完全没有自主权的。既然自己没有自主权，那么娶谁都不重要，人生在世有多少举案齐眉？能相敬如宾已是幸事。
是以他痛快说道：“皇伯父说好那便是真的好，一切但凭皇伯父做主”。
叶俊虽然没有升官，倒是得了不少实惠，皇帝陛下见叶俊表现抢眼，特意赏了他黄金百两，绸缎若干。叶俊本就是个大方的，大手一挥，将赏赐的一半分给了李贵田。剩余一半自己悄悄收进了空间。
李贵田其实是个单纯的人，在麒麟书院喜欢打架滋事，那纯属是被家里惯坏了以及少年人的不安份，如今他摒弃一切跟着叶俊，也不图什么，就是心里喜欢。在叶俊家里，他没拿自己当外人，也从没客气过，所以叶俊给了，他就坦然收了。叶俊倒是越发喜欢他这性子。
通过一场蹴鞠赛，叶俊倒是和武举那边的人搭上了线，反正每个月苏宇总会约他一起畅饮一两次，若是在场合中二人相遇，也多互相关照。
叶俊如今的官职没有沈玉琪的高，叶俊心里没什么，沈玉琪心中倒是有些不自在，尤其沈老爷、沈夫人又在给他议亲，他难得地小鼻子小眼睛地每天站在廊下发火。将他的贴身小厮小元宝、小金蟾吓得都不敢往他跟前凑。
沈玉琪如同困兽一般，觉得事到如今自己和叶俊已经走到了死胡同，叶俊越是在圈里声名赫赫，他二人便越是死局。
沈玉琪身上背负着沈家的命运，自己的那些不可言说的心事到底只能终虚化。闹腾无用，眼泪也无用，更何况叶俊一向注意分寸不与他歪缠，完全不给他任何机会和念想，沈玉琪对叶俊又恨又爱，又如何忍心拉着叶俊一起下“地狱”？！
叶俊这一年参加了许多场婚礼，且都是自己在意之人的婚礼，其中不仅有秦汉、闫淙、杜子詹、孙岚山、徐博苗，也有钱睿和沈玉琪的，最后便是荀羽的。
沈玉琪是状元郎，又是正六品的清贵翰林，虽然出身商贾之家差了一些，可是年少得志、人品风流，想与之结亲的人家不知凡几。最后，沈老爷、沈夫人到底参照了叶俊和沈玉琪的建议，选了和沈玉琪相熟的同窗们亲上加亲，娶了秦汉的嫡亲小妹秦玉珠为妻。
秦家是书香门第，说起来比沈府门楣还高一些，只是秦家小妹自小就在家里被宠着长大，一家人都不愿意让她嫁入高门大户里去受活罪，是以留她到如今。
沈家、秦家均是开远县知根知底的人家，秦家对这门亲事倒是十分满意。这一边秦汉与兄长都是科举入仕，做着小官，那一边沈玉琪和叶俊也都是科举入仕做着小官，且秦汉与叶俊和沈玉琪又私交甚好，是以秦家小妹对自己的亲事也极为满意，秦家给的嫁妆也很是可观。
沈玉琪成亲之后，沈家一家子就都住在西城大宅，叶俊这边倒是清净不少。
荀羽的婚礼定在十一月初六。
在这之前皇帝陛下封了荀羽为长平郡王，郡王要成亲，那礼部肯定是要忙翻天了。
叶俊的官职虽毫无变化，可是有心人都看见了，叶俊时常随侍在长平郡王的身侧，众人腹诽：也不知道什么时候开始，这小子竟然入了郡王的眼，真是让人羡慕嫉妒恨啊。
十一月初四，墨清逸忙里偷闲，和叶俊一起在叶俊的书房里懒洋洋地喝茶、看书。窗外下着鹅毛大雪，地上白茫茫的一片，室内温暖如春，小炕桌上摆着一碟榛子、一碟花生、一碟草莓、一碟香瓜，另外还有一壶普洱茶、一壶葡萄酒。
墨清逸对叶俊这里时常有别处吃不到的东西已经习以为常，反正问了也得不到答案，干脆吃就完了。他抬手丢进嘴里一颗草莓道：“还是你这里舒服，又有好吃的，又有好喝的，这才是人过得日子”。
叶俊道：“这种日子你们礼部不应该忙翻了？你怎么还有时间来我这里躲懒”？
墨清逸神情慵懒：“无论是在礼部还是在我家里，我都是躲不了懒的，也只有来你这里，才能偷得浮生半日闲”。
叶俊道：“等我外放了，你怎么办”？
墨清逸沉默半晌，才道：“到时候你这宅子也就空了，能给我一把你家的钥匙吗？我喜欢你这个书房”。
叶俊笑得贼兮兮道：“有什么不能的？有人帮我看管宅子我自是求之不得，只是你一定要顺便帮我把我家院子里所有的花花草草都管护好了，可否”？
墨清逸点头道：“可，又不用我亲自动手”。
叶俊忽又道：“其实，只要你喜欢，你想建什么样的书房，你墨家还不都是你一句话的事儿”？
墨清逸道：“大可不必，只要在我墨家，我的心没有半刻的宁静，在哪，建成什么样子都无所谓”。
面对难得如此柔软的墨清逸，叶俊的心竟有些微的疼，勉强笑着扯开话题道：“听说邱德山被流放到黑山州去了，且只是那里的一名小吏，这事儿，算郡王和你谁的功劳”？
墨清逸眉毛一挑，端起面前的水晶高脚杯，抿了一口说道：“证据是你搜罗了来，送到我手上的，我转手就交给了郡王，所以，你要谢就谢郡王，我不敢居功”。
叶俊道：“郡王怎么说的”？
墨清逸道：“你放心，郡王既然让他去了那边，就有把握让他留在那边。侯爷本不愿，还要去陛下面前哭诉，可是郡王把邱德山这些年的罪证往侯爷面前一摔，是送命还是流放东北边界黑山州，让他自己选。侯爷立刻识时务的选了后者，据说侯爷还挺感谢郡王手下留情的”。
叶俊道：“那我就放心了，我可不想啥时候回了京都还要与此人周旋”。
墨清逸道：“终归是你太过于心慈手软！以后你随着郡王去了凉州府以后，你千万不要妄自菲薄，你就是作为郡王的左膀右臂而去的，那边民风又极为彪悍，所以，行事上，优柔寡断、心慈面软可是要不得的。”
叶俊道：“你说的话我自是会牢记，但……”墨清逸瞄他一眼：“有话就说，跟我有什么可吞吞吐吐的”？
叶俊端正坐好，冲着墨清逸拱手施礼道：“我不在京都，劳烦你帮我照看沈玉琪几分”。墨清逸默了默，终是说了一声：“好”。
沈家对叶俊的意义，墨清逸又如何不知？这般重情重义的叶俊反而让人更加心疼。
墨清逸又接着道：“过去之后，你每个月要给我写两封信，让我知道你与郡王的近况，我也会给你回信，几封不定，总之会让你俩了解朝堂之事”。
叶俊一边吃榛子一边问道：“两封信是硬性规定”？
墨清逸十分自然地将自己已经剥开的榛子放进叶俊面前的小碟子里，说道：“嗯，是。还有，写信的时候请称呼我为子懿”。叶俊此时才知道：“墨清逸的表字竟是子懿二字”。
叶俊举起酒杯：“子懿——我敬你一杯”祝愿你早日觅得良人告别孤枕难眠。
叶俊私心作祟，后半句愣是说不出口。
子懿二字从叶俊嘴里吐出来，墨清逸不知怎地生生从中悟出了几分缠绵之意。墨清逸举起酒杯与叶俊酒杯轻轻一碰：“贤俊，我，等着你回来”。
……