素鸣衍随卢青叶来到卢氏族人的聚居地,这是冈都斯山脉西麓山地里的一处石峡谷地,位于渎神都聚居地的北部边缘地区。从渎神者聚居地的中心地区迁出,说明卢氏已经失去在渎神之民中的领导地位。
黑砾原是指云荒与燕云山脉之间的广袤地域,渎神之明煮要分布在黑砾原的东南,也就是冈都斯山脉(燕云南山山脉)的西麓山地,相对来说,这里的环境相对温和一些,离神裔之族羲人的聚居地也远,在冈都斯山脉与羽嘉山脉之间分布一些裂谷,形成进出黑砾原的通道,也是与青岚最近的通道。如果从天都山大峡谷走,羽嘉城依然是离渎神者聚居地最近的城池,不过路程却远了一倍不止。
石峡位于冈都斯山的雪线以下,素鸣衍随卢青叶赶到石峡时,一天的气温降到最低,素鸣衍头手都藏在黑色罩衣里。谷地西面还几座险峻的山峰,将黑砾原特有的狂暴飓风挡在山外,使得石峡里的环境好过山下,还能看到绿色的灌木。
“冈都山脉只有几座雪峰,冰川融水形成的溪流,是黑砾原里的主要水源,每一条溪流经过低陷谷地,都是我们争夺的聚居地,我们卢家迁出的赞布吉,是群山里的大盆地,有两条大河流进来,杀人的暴风吹不进去,又处于羽嘉北坡通道的口子上,无论是外面人进来,还是黑砾原的人出去,都要经过我们的族地,那时候五六千人奉我卢家为主。”卢青叶颇为惋惜的回忆卢家的往昔。
“与苏盖文密议时,还是你卢家牵头,后来你们为什么迁出赞布吉?”素鸣衍问道,“要不是遇上你,我还要赶到赞布吉去。”
“青菱什么都跟你说了?”卢青叶诧异的看了素鸣衍一眼。素鸣衍虽然将脸上的精铜面具摘了,却坚持要见到卢氏家主,也就是青菱与青叶的父亲,才愿意表明身份。黑砾原的渎神之民对外界的警惕姓十分强,甚至怀有深深的敌意。虽说素鸣衍带来青菱的音信,并且与卢笛、卢青叶数年前在羽嘉城外就认识了,但是卢青叶之所以将素鸣衍领到聚居地,还是因为素鸣衍身后的两头天兽、一头王兽。卢青叶知道自己根本没能力拒绝素鸣衍看似善意的要求。
数十名头戴罩盔身穿黑甲的武士从峡口鱼贯而出,卢扈与一名中年人并肩走在最后。紫狻兽显然还记得卢扈,示威的嘶吼了两声,无数碎石带着冰屑子从峡口的崖壁滚落下来。中年人丝毫无惧紫狻兽、雷云兽的威胁,走将过来,对素鸣衍说道:“我是卢萧哲,愧为卢氏之主,听青叶说,你知道青菱的消息,敢问你的姓名。”
“我的身份、姓名,青菱在信中有提到,”素鸣衍将临行时青菱所写的信函拿出来,交到卢萧哲的手中,“还请卢家主看过此信之后,摒退左右。”
卢萧哲见信函没有封漆,将信将疑的拆开来,目光刚落到信纸上,脸色就为一变,卢扈问道:“大兄,青菱在信里怎么说?”
“是青菱的信,”卢萧哲来不及将信读完,将信藏进怀里,“快请贵客到里面歇息。”也不顾他人的惊疑,当即在前面引路,将素鸣衍领进峡谷。峡谷地狭,宽两三百丈,长六七百丈,一条溪流从高处引下来,仅两丈宽,溪中间的乱石尖出水面,人们凿山而居,仅在左侧的高崖上有一座石殿,是族中议事的地方。
卢萧哲将素鸣衍直接领到石殿,卢扈、卢青叶,此外还有青年武士跟着进来,三兽与众武士留在石殿外面。
“渎神之罪民拜见六殿下。”卢萧哲掩门便拜,让卢扈三人大吃一惊。
“什么,六殿下?”卢青叶进石殿时还满腹疑问,脸色的狐疑表情顿时凝固在脸上,十分的滑稽。
卢萧哲行过礼后,将素鸣衍的身份介绍给他人:“二弟,你大概想不到羽嘉郡王殿下就站在你我的面前。”
“青岚的六殿下,”卢扈惊疑之际,自言自语的问了一声,随即发觉太过失礼,忙上前拜见,“卢扈拜见六殿下。”
那名青年武士是卢萧哲的长子,卢双城。
“卢家主不怕青菱是被我挟迫才写下这封信/”素鸣衍见卢萧哲看见青菱的信就毫不犹豫的信任自己,奇怪的多问了一句。
“不会的,青菱的信中另有密文,是青菱去羽嘉前,我跟她约好的,密文言明殿下的来意。”卢萧哲解释道,“当年由二弟、青叶将青菱送到羽嘉城,青菱随后又独自离开羽嘉城,我卢氏与苏盖文约定的弛禁之密议也就无疾而终,使得羽嘉山北坡的那条路越加难走,卢氏受此迁连,被迫迁出赞布吉。”
卢萧哲说起来简略,其中却有许多艰辛。
羽嘉郡边防军司卫戍西南边陲,除了要防备迦南之外,还要维持对黑砾原的封锁。在帝权旁落的今天,封锁的严密程度完全取决地方。卢氏牺牲青菱,与苏盖文约定弛禁密议,然而青菱却从总督府逃走,被素鸣衍收留。苏盖文担心青菱会向素鸣衍泄露弛禁密议的事,只得断绝与卢氏的联系,并且加强对黑砾原的封锁,以行燕京派人追究。曾经有一段时间,就算是巫氏的行商,也无法通过羽嘉山北坡的道路。
羽嘉郡的封锁越发严峻,渎神之民境遇困苦,卢氏在渎神之民中的威信急剧下降,地位也随即被别的家族取代,被迫迁出赞布吉。
素鸣衍点点头,说道:“我来之前,倒没有考虑到黑砾原里的局势有所变化,此地有多少人?”
“起初随我们迁来只有八百多人,春夏之际,二弟领着人从天都山进燕云,与青岚的边民私下交易,维持此地的所需,后来又渐渐迁过来一些人,此时将近两千人。”
黑砾原的环境恶劣,绝大多数人的寿命极短,只有少数人修炼武技,而修炼武技的渎神之神在这样极端的环境成就也高。过去的百年时,卢氏在黑砾原的地位尊崇,族中子弟已经不需要去管生产的事,专修武备,负责与青岚的私商、边民交易。虽然说后来由于弛禁密议失败的缘故,威信下降,地位被其他家族取代,但是族中的武力却没有下降,随卢氏北迁的八百余人,成年男子几乎都是合格的战士。
素鸣衍进石殿时,居住在峡谷里的渎罪之民都出来围观,素鸣衍还没看到三阶水准以下的武士,若从此地挑选五百名战士,战力绝不在侍卫营之下。
侍卫营可是素鸣衍花费五年心血铸就,素鸣衍心里想:是不是将侍卫营、裔天护卫营的将士都赶到黑砾原里锤炼?黑砾原绝对是锤炼武技的好地方。
素鸣衍还不知道卢萧哲的心思,问道:“我年初就藩羽嘉,在上唐、望野立城。”怕卢萧哲不知道这两城的所在,从火炉里取出一根木枝,用烧焦的一头在石地上画出羽嘉的地形图,标出上唐、望野的位置,又标出天都山裂谷出口的位置,“从天都山裂谷出来,到羽嘉城有八百里地,横穿荒原,到望野,将近一千里地,你们若不畏艰辛,可以开辟一条到望野的便道,我在望野设市,你们想从望野进入上唐互市也可以。”
卢萧哲看了看边的卢扈三人,他们目前是与羽嘉的私商、边民偷偷摸摸的交易,受到极不公平的待遇,带出去的物产只能换回少量的生活必需品,能够公平互市,是他们眼下最迫切期望的。
卢扈说道:“能公开互市,自然是我们所乐见,只是教廷方面……”
以黑砾原的武力,攻下羽嘉郡足足有余,令渎神之殿畏惧的还是摩诃正教教廷的力量。青岚帝国,帝权与教权之间的关系盘根错节,琉大帝创国之际,立摩诃正教为国教,以后每位帝君登位,都要受禅于教廷,寓帝权于神授,可以说摩诃正教是青岚帝权的法统基础。虽然说这些年来,教廷的力量不足以威慑边远地区,帝权也不足制衡地方,但是檀那帝室毕竟还是青岚之主,还奉摩诃正教为国教,若在上唐、望野公开设市,与渎神之民互市,可以说是公开藐视教廷的权威。
地方豪族也就罢了,反正教廷分派各地的经院现在也管不了地方事务,但是眼前这人可是青岚帝室就藩地方的王族,教廷对帝室王族可是有着极大的影响。
素鸣衍微微一笑,说道:“你们每年在春夏之际都会派人出进燕云,与边民互易,应该知道羽嘉境内的楼迦罗人,我对帝位没什么野心,能不能得到教廷的支持,我不关心。何况残酷的教禁也该到了彻底解除的时候,贝迦帝国在边境陈重兵,有用武力削弱教廷对青岚帝室的影响之用意,那将非青岚之福。”